Le lendemain.
Nin et les autres partirent aider aux préparatifs de la fête de la Nativité.
Nous avions pensé les rejoindre, mais c'était un événement de l'église, après tout. Il valait mieux que des extérieurs ne s'en mêlent pas.
Nous n'avions donc plus rien à faire et nous nous retrouvâmes à la Guilde.
Quant à Marius, il avait encore envie de se promener seul en ville.
Arrivés à la Guilde, nous allâmes chercher une quête. … C'était Schun, je crois. Une file d'aventuriers s'était formée devant son guichet. Ça arrive parfois. Des gens qui veulent s'inscrire auprès d'un employé populaire.
Apparemment, c'est pour lui raconter leurs exploits et se faire remarquer par elle. Lilia et Lily auraient eu ce genre d'expérience par le passé.
Et juste à côté, siégeait l'employée qui se moquait de Schun.
Elle affichait un air très mécontent. Peut-être à cause de ça, son guichet était vide.
Pendant que je cherchais une quête, les aventuriers à côté de moi discutaient à voix basse.
« Pareil qu'il paraît, la prolifération massive d'Aoïtotas l'autre jour, c'est la faute de Noshia. Elle aurait demandé personnellement à des aventuriers d'éliminer des Suïs. »
« … On dirait. Elle se serait fait copieusement engueuler par le maître de la Guilde. D'où cette tête. »
… Donc Noshia, c'est celle qui fait la gueule là-bas.
Celle qui balançait des piques à Schun. C'était vraiment elle la coupable, alors.
« … C'est décevant. Autrefois, c'était quelqu'un de bien plus gentil. Tromper des novices comme ça… »
« Exact. D'autres employés de la Guilde seraient dans le coup, paraît-il ? Mais c'est surtout Noshia qui tirait les ficelles. »
… Donc personne ne fait la queue chez Noshia pour ça.
Le boulot d'employé de la Guilde inclut le maintien de la motivation des aventuriers, apparemment. C'est vrai qu'un « Bonne route, faites attention » avec un sourire à l'accueil, ça redonne un peu d'énergie.
On peut toujours s'imaginer la scène dans sa tête pour se booster, mais l'entendre de la personne elle-même, c'est quand même autre chose. J'aimerais voir Manisia.
Nous ne sommes venus que pour prendre une quête, direction le guichet de Noshia. Quelques aventuriers avaient fait le même choix, mais on fut servis bien plus vite que chez Schun.
« Bienvenue. Que puis-je pour vous ? »
« On vient prendre une quête. »
Je lui tendis la feuille de quête. Noshia afficha un air boudeur.
« … C'est toi l'aventurier qui a exterminé en masse les Aoïtotas ? »
« Ouais, c'est moi. »
« Vraiment, tous autant qu'ils sont, ils se décarcassent pour Schun, ça me gave. »
« … Jalouser ça ne sert à rien, non ? »
« … Un employé de la Guilde, homme ou femme, ça ne dure guère au-delà de vingt-cinq ans. Tu sais quel âge j'ai, toi ? »
Y a des femmes qui veulent qu'on leur donne un âge inférieur au leur.
Est-ce que je devrais jouer le jeu ici ? Ou bien, vu le contexte, vaut-il mieux deviner son âge réel ?
« Vingt-trois ans ? »
« Vingt-cinq. »
… Elle est plus âgée que je ne le pensais.
Elle a l'air plus jeune que moi, pourtant.
Va falloir que je passe au vouvoiement, maintenant… ?
Non, trop tard.
« … Je vois. Pourquoi vingt-cinq ans maxi ? »
J'ai entendu dire que l'Enveloppe se dégrade avec l'âge.
Du coup, certains aventuriers prennent leur retraite, mais ça ne devrait pas concerner les employés de la Guilde.
« Devenir employé de la Guilde, que ce soit un homme ou une femme, y en a beaucoup qui le font pour l'argent. »
« C'est pas un préjugé, ça ? »
« Disons que c'est vrai pour quatre-vingts pour cent. Les employés de la Guilde finissent souvent par épouser des aventuriers célèbres. »
« … Je commence à cerner. »
« En gros, toi aussi tu visais ça, mais une employée plus jeune et plus populaire est arrivée, c'est ça ? »
« Épargne-moi ta franchise, c'est pénible. »
« C'est toi qui as sorti un scénario aussi prévisible. »
Elle détestait Schun parce qu'elle était populaire auprès des aventuriers.
Elle a monté un coup pour la discréditer et lui pourrir sa place à la Guilde, en somme.
« Résultat, ça t'est retombé dessus. »
« … Hmph. Ce foutu maître de la Guilde m'a passé un savon comme pas possible. »
« Un bon maître de la Guilde, qui sait remettre à leur place des gens comme toi. »
Je me contentai de ça et repris ma feuille de quête des mains de Noshia.
« Si vous avez des questions sur le monstre cette fois-ci, n'hésitez pas. »
« C'est bon. J'ai déjà affronté ce type plusieurs fois. »
La quête était de rang B.
Cela dit, comme d'habitude, tant qu'on ne l'attaque pas, il ne nous attaque pas, donc pas de souci.
Je compte le régler d'un coup avec Luna et ses compétences.
Cette fois, il n'y en a qu'un seul.
Vu l'air furibond de Noshia, je lui glissai juste un mot.
« Tu devrais essayer d'être honnête avec les gens, non ? »
« Hein ? Moi, c'est mon caractère, quoi ? Quel mec voudrait d'une nana comme moi ? Moi, je suis une orpheline, sans le sou, une pauvre fille ? »
« On peut parler sans se prendre la tête. C'est une qualité. En tout cas, moi, j'aime pas les gens qui se la pètent. »
Pas besoin de faire semblant.
Si elle trouve ne serait-ce qu'une personne qui la comprenne vraiment, elle n'a qu'à bien s'entendre avec elle, non ?
C'est comme ça que fonctionnent les relations humaines, non ?
Noshia écarquilla les yeux, surprise.
Quelques aventuriers s'étaient tout de même mis à faire la queue chez elle. Apparemment, tout le monde ne se ruait pas uniquement vers Schun.
Je vérifiai la feuille de quête en sortant de la Guilde.
Elle me rappelait un peu Nin, alors j'ai fourré mon nez là où il ne me regardait pas.
J'espère que sa vie prendra un peu meilleur tournant.
« Maître. Quel genre de monstre est visé par cette quête ? »
« Ah. C'est un monstre qui se transforme en arbre… »
Je transmis mes connaissances à Luna, qui hochait la tête avec une curiosité enfantine.
Elle aussi, elle progresse assurément en tant qu'aventurière.
Qu'est-ce que je ressens, là ? Le sentiment d'un parent qui élève son enfant, peut-être.
… N, non, j'suis pas encore à l'âge d'être parent.
***
Nous exterminâmes le monstre et rentrâmes à la Guilde.
… Comme il avait fallu aller loin, ça nous prit un certain temps.
Dehors, il faisait déjà nuit noire, et les aventuriers avaient largement diminué.
Schun n'était pas à l'accueil.
Peut-être à cause de ça, il y avait peu de monde dans la file.
Ça ne se passera pas comme ce matin.
On attendit un moment, puis je remis les matériaux, preuve de l'accomplissement de la quête, à Noshia.
« Toi, t'es un aventurier sacrément costaud, dis donc. »
« Pas tant que ça. »
Je connais juste une bonne méthode de chasse.
Une fois l'accueil fini, nous allâmes repartir vers l'église quand deux aventuriers nous abordèrent.
« Hé, hé. Toi, j't'ai jamais vu comme aventurier. »
« En plus, t'as l'air de bien te débrouiller. Si t'arrives à chasser du rang B, par hasard ou pas, c'est normal. »
Deux types à l'allure patibulaire qui cherchaient la bagarre de façon évidente.
Ils nous regardaient avec un mépris à peine voilé.
« C'est pas par hasard. On l'a exterminé. »
« Mensonge. J'ai entendu tout à l'heure, ce monstre vit dans une montagne à trois jours de marche d'ici. Je vous ai vus ce matin ? Impossible de faire l'aller-retour en une journée. Vous avez forcément acheté les matériaux quelque part avant. Y en a toujours qui montent en rank en utilisant leur fric. »
« Kekeke, hey, la prochaine fois on forme une équipe ensemble, alors pourquoi pas aller boire un coup aujourd'hui ? »
…
C'est la première fois qu'on me cherche des noises comme ça.
Est-ce que Lilia n'est pas à l'accueil ? Si elle était là, elle réglerait ça en deux temps trois mouvements… mais elle n'est pas là.
Si ça continue, Luna va s'énerver.
Pendant que je pensais à ça, un aventurier qui était près de nous s'en prit aux deux types.
« Vous savez pas ce qui s'est passé hier !? »
« Hier ? Nous, on vient d'arriver en ville. »
« Ce, ce sont les aventuriers qui ont chassé en masse les Aoïtotas ! »
« Ahahaha, t'es con ou quoi ! Chasser en masse, c'est impossible tout seul ! »
« Tiens, y avait un type qui racontait des conneries pareilles en ville ! »
Le type à l'allure patibulaire qui rigolait grassement s'apprêtait à m'agripper quand.
« Qu, qu'est-ce que vous faites !? »
Une Lily effrayée apparut.
… Sérieux ? Je m'attendais pas à ce qu'elle débarque.
Les deux types la regardèrent et se mirent à rire à gorge déployée.
« Voilà une p'tite mignonne. C'est pas ton rayon, dégage. »
« Si tu veux jouer, on peut jouer, nous. »
Au moment où Lily poussa un petit « Hii » de frayeur.
Le fond de la Guilde s'agita.
Soudain, Lilia était à côté de nous.
« … Vous faites quoi ? »
« Hein ? Ah, on l'invitait juste dans notre équipe. Un employé n'a pas à fourrer son nez partout. »
« Ah ? »
Lilia lança un regard meurtrier au type. Lily, les larmes aux yeux, se réfugia derrière Lilia.
Qu, laquelle des deux a la pire allure ?
En tout cas, je m'attendais pas à voir un aventurier aussi arrogant envers un employé. Les aventuriers qui connaissent Lilia pâlissaient.
« Vous deux, arrêtez. On est à la Guilde, non ? »
Pourquoi c'est moi qui les arrête ? Les deux me fusillèrent du regard.
« Hé, Lude. J'te l'ai déjà dit, si on t'emmerde, fais-les voler. Les bagarres entre aventuriers, c'est toléré dans une certaine mesure. »
« … Pourquoi je devrais me battre sans raison ? »
« C'est le quotidien d'un aventurier, ce genre de trucs. »
« J'veux pas en faire mon quotidien. »
Si on peut régler ça par la discussion, c'est le mieux. Au pire, je trouve une ouverture et je me tire, problème résolu.
Lilia poussa un « Haa » de lassitude et regarda le type.
« Ces gars et nous, on vient d'exterminer les Aoïtotas hier. Voilà la feuille de quête. Y a la signature du maître de la Guilde, même un idiot peut la lire, non ? »
« … Quoi ? »
Si tu l'as, montre-la plus tôt.
La feuille que montra Lilia portait la mention « Accomplie ».
Les deux types comparèrent nos visages à celui de Lilia et pâlirent. Lilia croisa les bras, satisfaite.
« En prime, Lude était dans l'ancienne équipe du héros et a mis à jour le labyrinthe de la ville-labyrinthe. Il a aussi participé à la défense de Couras récemment et a repoussé des démons. Alors, si vous voulez vous frotter à lui, la Guilde peut vous réserver une salle ? »
« N, non… c'est bon. Ah, ahaha. Ben, salut ! »
« Attendez. On peut vous réserver la salle, hein ? »
« L, lâchez-moi ! M, mauvais ! On a eu tort ! »
« L'excuse pour Lude, on s'en fout. C'est pour avoir dévisagé Lily que je veux des excuses. »
« D, désolé ! Vraiment désolé ! »
Lilia lâcha le type, satisfaite.
… Bon, j'ai compris que si ça gêne les autres, mieux vaut que je m'en charge moi-même direct.
« Merci, Lily. »
« Fufun, c'est normal pour une employée. »
« Oui, tu as été admirable. »
Lilia caressait la tête de Lily, ravie.
Cela dit, Lily pousse un cri et Lilia débarque à l'instant… c'est quoi ce niveau de siscon…