Sur ce lieu, Lilia et Lily faisaient face à une jeune fille.
…… La jeune fille avait assurément une apparence qui n'était pas humaine.
Des ailes, une queue, et de longues canines acérées étaient visibles.
De cette façon, elle rappelait un peu Charlier.
Des aventuriers se tenaient autour, et au centre, Lilia posait son épée sur son genou, le souffle irrégulier. Lily, derrière Lilia, préparait sa magie, mais son souffle était lui aussi rauque.
« Haaa ! »
Lilia poussa un cri et s'élança en frappant le sol. Au même instant, elle brandit son épée, mais la jeune fille réceptionna la lame avec sa queue en soupirant.
« Tu me gênes. »
La jeune fille leva un bras en disant cela. Elle pointa un doigt vers Lilia, et une lumière en jaillit.
Un coup de magie. Il atteignit le bras de Lilia, qui grimça et recula.
Le corps de Lilia fut enveloppé de puissance magique. De la magie de guérison. Lilia, son Enveloppe restaurée, inspira à fond et reprit ses deux épées.
La jeune fille agita sa queue et jeta un coup d'œil vers Lily.
…… C'est mauvais !
Au moment où Lilia fonçait droit sur la jeune fille, je m'extirpai du groupe pour me placer devant Lily.
J'opposai mon grand bouclier au rayon de lumière tiré droit devant. J'encaissai solidement le coup et dévisageai la jeune fille.
« Lude, tu arrives enfin ! Ma grande sœur est en danger, aide-la ! »
« … Que Lilia ait du mal, c'est que cette fille est… »
« Le roi démon, Amon Sloth… ! »
« Marius ! Ne surgis pas comme ça. »
« … Ah, c'est vrai. J'ai oublié mon sabre dans la pièce, je suis retourné le chercher en catimini. »
« Quel idiot. »
« Grâce à ça j'ai pris du retard… mais à partir d'ici, c'est moi qui vais la tailler en pièces ! »
Il respirait bruyamment, fixant Sloth du regard.
Au moment où Lilia était repoussée, Sloth s'approcha de nous.
« Hé, le grand gars là-bas. »
« Je suis Marius. Tu te souviens de moi, Sloth. »
« … Marius ? Ah, le roi démon de rang le plus bas ! Et alors ? En fait, non. Celui que j'ai appelé, ce n'est pas toi, mais l'homme de l'autre côté. »
Elle pointa son doigt vers moi. La magie d'à l'instant me traversa l'esprit, je renforçai ma garde.
Je fis un signe à Nin. Elle récupéra Lilia, qui avait été projetée et ne pouvait plus bouger, et commença à la soigner.
Dans mon dos, Lily était prête à bondir sur la jeune fille, et je la retenais d'une main avec peine. Cette fille, quand il s'agit de sa sœur, se lance au corps à corps… alors qu'elle ne peut presque pas bouger.
« C'est toi. Je suis venue chercher quelque chose qui se trouve ici. »
« … Quelque chose ? »
En disant cela, elle posa une main sur son ventre.
Un gargouillis résonna autour de nous.
« Donnez-moi des Ringor. »
À ses mots, je fus surpris, mais je chargeai vite fait quelqu'un d'aller en acheter.
***
Sloth, ayant reçu les Ringor, affichait une satisfaction totale.
Je la surveillais. L'endroit était un banc de la place centrale de la rue des aventuriers. Assise là, Sloth croquait dans les Ringor avec le sourire innocent d'un enfant.
… Comportement compris, c'est exactement un enfant dans tout ce qu'elle fait. Mais c'est un roi démon, elle possède la force qui a submergé Lilia. On ne peut pas la laisser faire.
… Cependant. Pour l'instant, elle n'est pas hostile. S'il y a des informations à tirer, il faut les demander.
Marius et Nin sont aussi sur place, et je leur lance un regard. Hé, Marius, tu la connais un peu, tu ne pourrais pas lui demander quelque chose ? Nin aussi, c'est une femme… non, confier ça à Nin m'inquiète un peu.
« Sloth. Les Ringor, c'est bon ? »
« C'est délicieux. »
« Tu as dit que tu aimais la nourriture. »
« Ah ! Au royaume démoniaque, il n'y a rien de potable. Ça fait longtemps que je n'ai pas mangé un truc aussi bon. »
Elle regardait ses Ringor avec une mine réjouie.
« … J'aimerais te poser quelques questions, ça te va ? »
« Quoi ? »
« À propos des rois démons. »
Comment va-t-elle réagir ? M'inquiétais-je, mais elle pencha la tête.
« Quoi ? Si c'est à propos des rois démons, tu n'as qu'à demander à celui qui est à côté, non ? Il est encore roi démon, non ? »
« … Je ne m'en souvenais pas bien jusqu'ici, mais ce qui s'est passé à l'époque, je ne l'ai pas oublié. »
« Tu n'avais pas de force, c'est 어쩔 수 없디. Les forts font obéir les faibles. Les faibles sont les esclaves des forts. »
« … Maintenant, j'ai la force de me battre. Celle de vous battre tous. »
La voix de Marius contenait une forte colère.
Sloth tripotait ses Ringor avec un air ennuyé.
… Il y a trop de choses que je ne connais pas non plus dans leur conversation, je ne comprends pas leur relation.
« Au fond. N'est-ce pas parce que tu n'as pas rempli ton travail de roi démon ? »
« Le travail de roi démon, hein. Un truc pareil, ce n'est pas du travail. »
« C'est un travail tout à fait respectable. Pour vivre au royaume démoniaque, l'énergie des humains est nécessaire. »
« … Même en admettant ça. »
L'expression de Marius devenait sombre.
« … Arrêtez de parler de choses que vous seuls comprenez. »
« Marius, tu ne leur avais pas dit ? »
« … Tais-toi. »
Marius éleva la voix avec agacement et porta la main au sabre à sa ceinture.
Sloth pouffa de rire et tendit une main vers Marius.
« C'est pour ça que tu as pu t'entendre avec les humains. Alors que tu étais du côté qui leur vole leur force. »
« Tais-toi ! »
Au moment où Marius brandissait son sabre de toutes ses forces, Sloth le réceptionna avec sa queue.
« Tu penses qu'un sous-démon peut gagner contre un démon supérieur ? »
« On verra bien… ! Ici ! »
Sloth bougea sa queue, et Marius fut repoussé. Il se releva immédiatement, dévisageant Sloth.
Je m'interposai entre eux deux et les toisai.
« Marius. Pour l'instant, retiens-toi. »
« … Ah, compris. »
Marius mordit sa lèvre, puis rengaina son sabre.
… Quelque chose le rend instable. Je lui demanderai plus tard, en privé.
« Un humain qui s'interpose entre deux rois démons, c'est la première fois que je vois ça. »
Sloth parut un peu surprise. Debout, elle n'arrivait qu'à ma taille. Elle plissa les yeux avec intérêt, agitait sa queue.
« Tu as l'air vachement sûr de ton bras. »
« Pas tant que ça. C'est juste qu'il y a des moments où je ne peux pas reculer. »
« Ho. »
Elle posa la main sur son menton, puis regarda Marius.
« Bon, peu importe. Alors, qu'est-ce que tu veux savoir ? »
« … Les sept rois démons des péchés capitaux dirigent les rois démons, c'est bien ça ? »
« C'est proche. Au-dessus de nous, il y a le dieu démon Salomon, mais il n'est plus là. »
« … Le dieu démon n'est pas là ? »
« J'ai entendu dire qu'il est scellé suite à la guerre contre la déesse. »
« Scellé… ça veut dire qu'il est vivant ? »
« C'est à peu près ça. Mais il faut une énergie colossale. Le roi démon de rang un, Pride, viserait sa libération, mais la volonté des sept rois démons des péchés capitaux n'est pas unanime. »
« … Je vois. Et toi ? »
« La bouffe. »
« … Hein ? »
« Je veux manger des trucs bons. C'est pour ça que je suis venue dans ce monde. Il n'y a pas d'autre raison. »
Elle gonfla la poitrine avec fierté.
… Au moins, elle n'a pas l'intention de nous nuire, dirait-on.
« … C'est bon, je n'avais besoin que de ça. Mais tu ferais mieux d'éviter de te déplacer avec cette apparence. »
« C'est vrai ? Ça se remarque tant ? »
« … Ah, énormément. »
« Ah bon, bon. C'est ma faute. Bon, ben… je vais prendre cette apparence, alors. »
Elle frappa dans ses mains, et en un instant son apparence changea.
Les traits restaient les mêmes, mais sa peau prit une teinte humaine, les ailes et la queue disparurent. Ses vêtements devinrent sobres, se fondant dans la ville.
« Toi, tu viens de te transformer comme ça en un instant… C'est incroyable. »
Aux mots échappés de Nin, Sloth gonfla la poitrine, ravie.
« Bien sûr. Pour un démon supérieur, c'est facile. »
« Vraiment, t'es un gars bruyant. »
Marius boude, les joues gonflées, les bras croisés.
« … Est-ce que ça marche sur les autres ? »
« Ce n'est pas impossible. Mais sur autrui, ça demande un effort considérable. »
« Hé, la transformation, c'est temporaire ? »
Pour une raison quelconque, Nin regardait Sloth avec un grand intérêt.
D'ailleurs, Hyû a aussi été consulté sur plein de choses concernant la transformation. Dans le cas de Hyû, en recouvrant tout le corps de l'autre, il peut changer l'apparence en une autre. Mais on devient plus grand d'un tour, et le corps d'origine existe toujours, donc c'est délicat.
« C'est ça. Si c'est sur moi, c'est possible longtemps, par contre. »
« C'est vrai ? Alors… est-ce qu'on peut agrandir une seule partie du corps ? »
« Ce n'est pas impossible. »
Les yeux de Nin brillaient comme ceux d'une jeune fille, chose rare.
… De quoi parlent-elles, au juste ?
« … Écoute, j'ai un truc à tester, tu veux bien coopérer ? »
« Ho, un test ? Cela dit, tu fonces vachement, toi. »
« C'est une demande sérieuse. Je te ferai manger du gâteau. »
« Du gâteau ? »
Les yeux de Sloth brillèrent.
« Ouais, un gâteau délicieux fait avec des Ringor. Une amie est douée pour ça. Tu veux en manger, non ? »
… Feel, probablement. Si elle apprend qu'elle a cuisiné pour un roi démon, elle va probablement vomir.
Mais quand même… c'est bien Nin.
Elle sait comment entrer dans le cœur des gens… ou quelque chose comme ça. Si on arrive à se lier d'amitié avec le roi démon, on pourra peut-être en tirer encore plus d'infos.
« Je, je veux en manger ! Tu m'en donnes, hein ! ? »
« Ouais, si tu écoutes ma demande. Je connais d'autres trucs bons, et je peux aussi demander à des connaissances. »
« C'est vrai, c'est vrai ! Alors, je coopère ! »
Sloth sautillait innocemment comme une enfant.
… Incroyable. Je jette un coup d'œil à Nin, elle a l'air super contente elle aussi.
Nin emmena Sloth vers le quartier résidentiel. Probablement pour voir Feel. J'utilisai Hyû pour dire à Nin « je te laisse faire », puis je regardai Marius.
Il bougonnait de colère.
« Marius, cette fois… c'est un roi démon qui n'est pas encore hostile. Tu as peut-être plein de pensées, mais le combat, on veut l'éviter si possible. »
« … Je sais. Il y a la ville, et tout. Ah, je sais. Je comprends. Mais… argh ! »
Il se gratta la tête en désordre. Puis, il souffla longuement.
« Bon. Ah, oui. Haïr tous les rois démons, c'est une autre histoire. … Ah, Sloth est insolente, mais ce n'est pas elle que je déteste directement. Cette fois, je ferme les yeux. »
« … Merci. »
Je le remerciai, mais l'expression de Marius restait sombre.
À lui, je dis une dernière chose.
« Pour parler, quand tu veux, c'est bon. Si tu ne veux pas le dire, tu n'as pas à le dire. Malgré ça, je te fais confiance. »
« … Lude. Ah, compris. Désolé. »
Marius hocha légèrement la tête, et un fin sourire apparut.
Il ne reste plus qu'à espérer que Nin s'en sorte… je n'ai qu'à lui faire confiance.