L'aventurier au visage surpris tourna lentement la tête vers l'arrière.
Ce que les flammes encore ardentes illuminaient, c'était un seul homme.
Dran. Avec une expression glaciale, il enfonça sa lance une fois de plus avec force, et des éclaboussures de sang jaillirent de ce corps.
En un instant, il avait sans doute rongé l'Enveloppe et fauché la vie.
Dran porta ensuite son regard sur les deux aventuriers restants.
Les aventuriers reculèrent d'un pas, comme hésitants. Mais aussitôt, ils se tournèrent vers nous et serrèrent les dents.
Une émotion qui ressemblait à de la résignation.
« Meurez ! »
Les aventuriers hurlèrent, dégageant une mana noire de leur corps, et se jetèrent sur Dran.
Dran fit pivoter sa lance, para leurs épées, et transperça deux fois leurs corps grands ouverts.
La lance, plantée avec précision, avait atteint la gorge des deux hommes. Face à cette frappe si rapide, les aventuriers ne parurent même pas s'en rendre compte, et s'effondrèrent.
L'un resta immobile, la gorge transpercée.
L'autre — seule son Enveloppe avait été entamée, il était encore en vie.
Comme pour plaquer cet homme au sol, Dran monta sur lui, serra fermement la pointe de sa lance et l'approcha de son visage.
« Je ne pige pas trop ce que vous tramez. Vous faisiez quoi, vous ? »
« N-nous, dans ce village, on utilisait des pierres ma-ma-magiques pour le Saint-Dragon... »
« Je vois. Celui qui vous a engagé ? »
« J-je ne sais pas. »
Les yeux de Dran se plissèrent. On sentit la force monter dans sa main qui tenait la lance.
L'aventurier parut le ressentir aussi, et poussa un cri de peur.
« I-il avait une capuche, on n'a pas pu voir son visage ! »
« La puissance de cette magie que vous possédez, vous l'avez aussi reçue de lui ? »
« A-ah ! »
« Je pige. Juste utilisés comme bon lui semblait, hein. Alors, plus besoin de vous. »
La lance de Dran transperça la gorge de l'homme.
Tandis que l'homme tressautait, Nin et moi restions calmes, mais Ririferu, elle, était surprise.
« Timéo, emmène Ririferu et tirez-vous d'ici. »
Sur cette seule phrase, Timéo comprit l'intention et s'éloigna avec Ririferu.
Nin et moi restâmes face à Dran, lances en position.
« Dran. Quel est ton but en faisant tout ça ici ? »
Ennemi ou allié, impossible à savoir.
Je demandai d'un ton ferme, et il haussa une fois les épaules.
« ...Vous ne savez pas ? »
Dran garda sa lance braquée sur nous un moment, puis il exhalà à un moment donné.
Et, d'un geste familier, fit pivoter sa lance pour la poser sur son épaule.
« J'étais persuadé que vous étiez de mèche avec les ennemis, moi. »
Dran esquissa un léger sourire et nous regarda.
Puis, il fit flotter les trois cadavres par magie de vent. La mare de sang restante, il la nettoya par magie d'eau et de terre.
Moi, du côté ennemi... ? Tout à l'heure, il parlait de magie noire.
...Est-ce que ça a un rapport ?
« ...Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Ça pue. De vous aussi. Une magie noire bien dense. »
Aux mots de Dran, je repensai aux sensations de mon propre corps.
Quand j'ai combattu le Dragon Mauvais, j'ai effectivement utilisé un peu de pouvoir.
Dran renifla plusieurs fois, et Nin lança :
« Rude a absorbé de la magie noire dans son corps à plusieurs reprises. Mais c'est tout. »
« Je croyais que vous et les aventuriers étiez liés. Dommage, vieux, tu te trompes. »
« ...Dommage ? »
« Ouais. Je voyage pour tuer ceux qui ont détruit mon pays. J'espérais chopper un indice, mais c'est un tir dans le vide. Bah, salut. »
Dran agita la main avec nonchalance et tourna le dos. Il remit sa lance en bandoulière.
...Pas un ennemi, apparemment. Mais beaucoup de choses restent floues.
« ...Attendez. Vous ne pourriez pas m'en dire un peu plus ? »
Je l'interpelai alors qu'il s'en allait, et Dran se retourna pour nous regarder.
« Hein, quoi ? »
« ...La magie noire, les monstres noirs... Je n'y comprends rien. J'ai combattu jusqu'ici sans rien savoir. »
« Mais savoir ne change rien, tu sais. Moi non plus, je pige pas l'identité des ennemis ni leur but. »
« Mais j'ai des trucs à protéger. Je veux pas continuer à me battre sans rien savoir. »
Je le dis fermement. Il se gratta la tête, puis soupira.
Alors Dran posa la pile de cadavres au sol.
Il attira une chaise d'arbre proche par magie de vent, et s'assit là.
« Je suis l'un des rares survivants du pays des dragons détruit. Vous savez, l'histoire comme quoi le Saint-Dragon a protégé ce pays du Dragon Mauvais, vous vous en souvenez ? »
« ...Je connais. »
« Eh bien, le pays détruit par le Dragon Mauvais, c'est le nôtre. C'est pour ça que je cherche celui qui a invoqué le Dragon Mauvais. »
Il dit ça en riant sec, mais ses mots avaient du poids.
« ...Invoqué, dites-vous ? »
« Probablement. Les ennemis pourraient être des monstres de classe supérieure qui vivent dans le monde démoniaque. Mon idée, c'est qu'ils se planquent quelque part dans un pays et font passer leur pouvoir en douce. »
« ...Pas Brunkelers, alors ? »
« Celui-là, j'en sais rien. J'ai un peu cherché de ce côté, mais nada. »
Alors le vieux dit, comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Le pays voisin, Brunkelers. Apparemment, ça va pas fort par rapport à avant. Avant, c'était pas un pays qui aimait tant la guerre, mais... »
Jamais ce pays et le nôtre n'ont été très proches, mais c'était juste parce qu'eux croyaient aux esprits et nous aux dieux, ce qui créait des frictions.
Il n'y a jamais eu de guerre ouverte, mais ces dernières années, il parait que les allers-retours entre les deux pays sont même devenus impossibles.
« Dran-san. Tout à l'heure, les aventuriers ont dit avoir reçu le pouvoir de la magie noire de quelqu'un, c'est bien ça ? »
« Bah, sûrement. Mais je sais pas qui c'est, ni d'où il sort. Par contre, y'a définitivement quelqu'un qui gère ce pouvoir dans ce pays. Y'a eu une époque où la drogue a fait fureur, non ? Comme à ce moment-là, y'a forcément un type qui tente de refiler de la puissance avec de belles paroles. »
« ...Le pouvoir de la magie noire, c'est dangereux ? »
« Ah. Dangeroux. La magie noire, c'est la puissance qui compose les monstres. Les monstres eux-mêmes, s'ils en absorbent trop, ils pètent un câble comme le Saint-Dragon, non ? C'est pareil. Alors, mieux vaut plus l'utiliser. »
Dran dit ça en me regardant. Et Nin réagit en me tournant vers moi.
« ...Toi, t'as encore de la magie noire dans le corps ? »
« ...Bah, disons que... »
« T'abuses pas, là ? »
Elle me foudroya du regard.
Nin poussa toutefois un petit soupir juste après.
« ...Faut que je devienne plus forte. »
C'était sûrement un monologue.
« C'est tout ce que je sais. Si on se recroise, on s'entendra bien, hein ? »
Dran rigola sur le ton de la blague, et fit flotter la pile de cadavres par le vent.
« Vous rentrez déjà ? »
« Ouais. J'ai pas pu résoudre le truc, mais j'aurais pu l'améliorer, et j'ai rien fait. Un type comme moi, il peut pas se pointer en mode "youhou" pour participer. »
Dran partit, et le silence enveloppa les lieux. Nin jeta un coup d'œil de mon côté.
« Moi aussi, je vais devenir plus forte. Alors, arrête de tout porter tout seul, d'accord ? »
« ...Ouai, j'ai compris. »
Nin dit ça, puis annula l'altération d'état qui couvrait tout le village.
Les gens se réveillèrent, et le brouhaha revint.
Timéo et Ririferururent aussi, apparemment. Après un bref résumé de la situation, nous reprîmes le chemin du banquet.
...J'espère juste que ça ne prendra pas de grosses proportions par la suite.
Seulement, je priais pour ça.
***
Nous sommes restés quelques jours au village de Pokkin.
Moins d'un jour après, les Saints-Dragons ont quitté la montagne, et l'écosystème est revenu à la normale sans anomalie.
Une fois le calme confirmé, la mission fut accomplie, et nous quittâmes le village de Pokkin.
Tous montés sur le dos de Seinria, nous filâmes droit sur Avancia.
« Wahou ! C'est incroyable ! »
« ... »
Ririferu maintenait sa frange avec un air ravi, mais à l'opposé, Nin avait les joues crispées.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Nin. Tu as pas peur, par hasard ? »
« Hein ? J'ai l'air d'avoir peur ? »
« Ouais. Tes joues étaient crispées. »
« Pas du tout. J'ai pas peur. C'est juste que le paysage est trop beau, mes joues ont eu un spasme. »
Au moment où Nin dit ça sur un ton bourru, Seinria fit un grand mouvement.
Pris au dépourvu, mon corps flotta.
« Kyaaah ! »
Nin poussa un cri et sauta sur moi.
Un cri mignon qui faisait oublier qu'elle était une sainte.
« ...Toi, t'as le vertige ? »
« C-c'est trop haut ! C'est ma première fois ! Du haut d'un toit du troisième étage, je serais tranquille, moi ! »
Certes, les villages et villes en bas tenaient dans une main.
Nous arrivâmes vite à Avancia.
Une fois posés près de la ville, Lilia et Lily en armure complète, ainsi que des aventuriers, accoururent.
...Forcément. Ils ont dû croire que le Saint-Dragon attaquait.
Pendant que Fantim et les autres rentraient en ville, je restai pour expliquer la situation, mais je me fis engueuler comme du poisson pourri par Lilia et les autres.
De retour à la maison du clan, c'était le soir.
Au même moment, Fantim revint avec le médicament.
« Déjà prêt ? »
« Gigi-baba s'est démenée ! »
Fantin le porta jusqu'à Sharié.
Direction la chambre où elle reposait.
Fantin tendit le médicament à Sharié.
Elle écarquilla les yeux, surprise.
Puis, utilisant sa main qui bougeait à nouveau librement, elle saisit celle de Fantim.
Fantin et Sharié s'embrassèrent en souriant, et tous deux se tournèrent vers moi.
« Merci. »
« Merci, Rude ! »
Je leur rendis leur sourire, et quittai la pièce.