Je me dirige vers la forge de Reigil avec Milena.
En chemin, nous croisons Luna et l'emmenons avec nous ; nous nous engouffrons dans l'atelier de Reigil.
« Papa ! Papa ! »
Reigil est toujours effondré dans son atelier.
« Calme-toi, Milena... Luna, va chercher Gigi. Je porte Reigil jusqu'au lit. »
« Compris ! »
J'examine Reigil.
...... Aucune blessure externe apparente.
Son pouls est normal. Le bouger ne devrait pas poser de problème, non ?
La chaleur s'accumule dans l'atelier. Le laisser ici serait plus dangereux.
Je transporte Reigil jusqu'au lit et lui essuie la sueur qui couvre son corps.
Une déshydratation, peut-être.
Ce n'est pas mon domaine, cela dit......
Tandis que j'observe, Luna arrive en portant Gigi sur son dos.
« Vous trois, attendez dehors. Je vais l'examiner. »
« Je vous en prie. »
Je leur laisse la place et nous sortons dans le couloir.
J'ai fait ce que je pouvais.
Il ne reste plus qu'à attendre le diagnostic de Gigi.
Milena fait les cent pas dans le couloir, incapable de tenir en place.
« Papa, ça va aller... »
« ...... Ça ira, sûrement. »
Aucun fondement.
Juste des mots pour rassurer. Mais j'avais besoin de les dire.
« ...... Il ne va pas... mourir, hein ? »
« Bien sûr que non. »
« Comment tu peux savoir... tu ne sais pas... »
Des larmes perlent au bord des yeux de Milena.
« Hi... hier... je me suis un peu disputée avec Papa. Alors, qu'on se sépare comme ça... je déteste ça. »
« ...... »
Je m'agenouille devant elle, qui s'est laissé glisser au sol en sanglotant.
Ce que je peux faire... se limite à une seule chose.
« Ça va aller. C'est toi qui connais le mieux la solidité de Reigil. »
« ...... Oui, c'est vrai, mais... »
« Si c'est une maladie, Gigi le soignera, c'est certain. Tu connais ses compétences, non ? S'il faut des ingrédients pour un élixir, j'irai les chercher. C'est tout. Et tout redeviendra comme avant. »
Il est possible que ni l'élixir ni aucun remède secret ne puissent le guérir.
Mais il n'est pas nécessaire de lui montrer cette réalité maintenant.
Quand j'esquisse un sourire, Milena semble enfin se calmer un peu.
« ...... Je... je vais me laver le visage. »
Milena essuie ses yeux et descend l'escalier.
« ...... Milena a beaucoup pleuré, dis donc. »
« C'est normal. On s'inquiète quand un proche s'effondre. »
Luna ne semble pas totalement saisir l'émotion.
« Moi... je ne pense pas pouvoir comprendre ce sentiment. »
« Vraiment ? Nous sommes déjà comme une famille. Si moi ou Manisia tombions, tu ferais tout pour nous aider, non ? ...... C'est le même genre de sentiment. »
Luna écarquille les yeux, surprise, puis sourit.
« ...... Merci, Maître. »
Quand Milena revient, son visage a retrouvé son expression habituelle.
Quoi qu'il arrive, elle ne pleurera plus.
Une forte détermination semble s'y être logée.
La porte s'ouvre.
« Ah, vous autres... »
« Gigi. S'il te faut quelque chose, j'irai le chercher. Dis-le-moi, quoi que ce soit. »
« Rassure-toi, Milena. C'est bon maintenant. »
Gigi sourit doucement.
Derrière elle apparaît Reigil, l'air penaud.
Hein ? Je n'avais pas imaginé ça une seconde.
Nous échangeons un regard, puis tournons la tête vers Reigil.
« ...... Reigil. Comment ça va ? Tu es déjà rétabli ? »
« ...... Euh... enfin... voilà... »
Il bredouille.
Le visage de Milena perd soudain toute expression.
C'est... flippant... Je m'éloigne prestement de Milena.
« Juste un surmenage. Je lui ai fait boire une potion et sa vitalité est revenue. Tu n'as pas fait n'importe quoi ces temps-ci, par hasard ? »
« C... c'est... récemment, j'étais en forme, alors j'ai passé plus de temps à la forge... »
Il se gratte la tête et rit « gahaha ».
Milena et moi nous regardons.
Rien de grave, tant mieux.
Mais il faut tout de même lui dire les choses clairement.
Avant moi, Milena fait un pas en avant.
« Idiot ! Tu te rends compte à quel point tu m'as fait flipper !? »
« Ouch... c... c'est vrai. Désolé ! J'étais en forme... je me disais qu'avec un peu de chance je pourrais forger une bonne arme ! Et j'y suis arrivé, mon chef-d'œuvre ! »
« Ce n'est pas une raison ! Pense à ton corps ! Tu n'as plus l'âge ! »
« U... urse ! J'suis pas assez vieux pour m'effondrer ! »
« Si, tu as l'âge ! Tu sens le vieux ! Tu commences à chauffer ! »
« Na ! U... gu... »
Reigil a l'air vraiment choqué ; il ne va pas s'effondrer une seconde fois, j'espère.
J'imagine la scène si Manisia me disait la même chose. J'ai la nausée.
Milena souffle par le nez et s'en va.
« Ta fille a raison. Ne te tue pas à la tâche au point d'inquiéter les gens, bon sang. »
« ...... Désolé. »
Reigil baisse la tête devant Gigi et s'en retourne, tout penaud.
...... Bon, au final, il n'y a rien eu de grave.
Je descends l'escalier avec Gigi.
La maison de Reigil a l'atelier et la boutique au rez-de-chaussée, l'habitation à l'étage.
Milena et Reigil discutent on ne sait quoi.
Milena était furieuse, mais elle ne pleure plus.
« Reigil, quel semeur de trouble, vraiment. »
Quand je dis ça, l'expression de Gigi se durcit légèrement.
« C'est vrai. Toi non plus, ne fais pas trop n'importe quoi. »
« Je vais bien. Je sais ce que je peux faire et ce que je ne peux pas. »
« Vraiment ? Si t'arrive quelque chose, tout le village sera triste, tu sais. »
« ...... À ce point ? »
« À ce point. Bref. Je repasserai voir Manisia plus tard. »
« Oui. Merci. »
Gigi affiche son sourire bon enfant et part.
« Milena a l'air heureuse. »
« Bien sûr. »
« Heu... puis-je vous demander quelque chose ? »
« Quoi ? »
« Tout à l'heure, vous avez dit à Milena que ça irait, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« ...... C'était... par considération pour Milena, n'est-ce pas ? »
« Exact. »
« ...... Je vois. Moi, je ne peux pas faire ce genre de chose sur le coup. Transmettre une information incertaine à Milena en l'état... »
Je vois. Une sorte d'instinct d'homoncule, peut-être.
Mais elle a tort.
« Toi, tu l'as déjà fait. »
« ...... Eh ? »
« Tu y as pensé, mais tu ne l'as pas dit. ...... C'est parce que tu savais que ça pourrait la peiner. »
« ...... »
« Si tu arrives à ça, c'est suffisant, à mon avis. Si tu veux faire plus, contente-toi de m'imiter à partir de maintenant. La croissance des gens commence par l'imitation des autres. »
Luna hoche la tête, pose la main sur son menton et plonge dans la réflexion.
Laisse-la tranquille.
Reigil arrive de notre côté.
« Lude ! Pour la discussion d'avant, j'étais en train de forger une arme. Bien sûr, c'est pour toi ! »
« ...... Vraiment ? »
Ça me fait plaisir, et j'aimerais l'exprimer de tout mon être.
Mais les yeux de Milena, au fond, sont bridés de colère.
Je t'en prie. Remarque-le, Reigil.
J'ai l'impression d'être fusillé du regard.
« Ouais ! Mon chef-d'œuvre de toute ma carrière ! À mon âge, j'ai peut-être changé de peau ! Gahahaha ! »
« Baka ! »
Milena lance un minerai magique avec élan.
Il file droit et frappe Reigil en plein front.
Reigil n'en a cure, ramasse le minerai roulé par terre en souriant.
« Bref. Je vais le chercher ! T'attends avec impatience, hein ! »
Reigil retourne à l'atelier.
...... Je prendrai l'arme, au moins.
Après, je lui ordonnerai de se reposer correctement.
« ...... Haa. Lude, t'es vraiment un mec, toi. »
Appuyée sur son coude, Milena souffle, exaspérée.
« ...... Quoi ? »
« Tu trépignes. »
« ...... Ben oui. Je suis curieux de savoir quelle arme c'est. »
« Haa. Moi, je pige pas trop, moi... »
Milena saisit une dague exposée, se met à la polir avec un chiffon.
« Désolée. Je suis venue te chercher si tôt le matin. »
« Ne t'en fais pas. Au contraire, j'étais content qu'on vienne me chercher. »
« P... pourquoi ? »
...... Ma formulation prête à confusion.
Je souffle brièvement et rectifie.
« Venir me voir en premier, ça veut dire qu'on me fait confiance. ...... C'est ça qui me faisait plaisir. »
Ça ne fait pas de mal d'être compté par un ami.
« C... c'est ça... c'est vrai. ...... Moi aussi, entendre ça me fait plaisir, je crois. »
« Par contre, tu ferais bien de te recoiffer au réveil. »
Je pointe du doigt ; Milena pousse un petit « ah ».
Dans un mouvement paniqué, elle touche ses cheveux roses. Elle sort un élastique de sa poche et les attache sur le côté.
« Tiens, d'ailleurs, tu t'es réconcilié avec Manisia. »
Manisia, on t'a vue.
« L'autre jour. »
« Tant mieux. J'entendais parler de vous deux depuis longtemps. ...... J'aurais voulu faire quelque chose, mais Manisia m'en a empêchée. »
Milena se gratte la joue, l'air complexe.
...... Au milieu de bien des conflits, elle nous a veillés.
« ...... Désolé. »
« Non, je n'ai rien fait. ...... Au fait, il ne s'est rien passé avec cette sainte ? »
« ...... Non. C'est Luna. »
Je regarde Luna à côté de moi ; Milena rougit.
« Ah, c'est ça. Merci, Luna. »
« Non, moi... j'ai juste fait ce que je voulais. ...... Je n'ai pas pensé à vos sentiments. »
« C'est pour ça que tu as pu le faire. »
Tandis que j'observe les armes de la boutique, Reigil déboule de l'arrière en courant.
« Ouais, la voilà ! Essaie-la, Lude ! »
Reigil tend une épée.
Je la tire du fourreau.
Elle est anormalement légère.
Une pierre magique est enchâssée dans la garde.
Pourtant, aucune magie n'y réside.
Les épées rituelles utilisent parfois des pierres magiques comme ornement.
Mais celle-ci est différente.
« Cette pierre, je l'ai achetée au marchand l'autre jour. Elle était de très bonne qualité. Je l'ai fait un peu retravailler par Gigi. »
« ...... Retravailler ? »
« Moi non plus, les détails, je pige pas ! En gros, j'ai changé la nature de la pierre. Au lieu d'absorber la magie naturellement, elle l'absorbe par les chocs. »
« Par les chocs, dis-tu ? »
« Par exemple, quand tu frappes un ennemi, ou quand tu encaisses un coup. La magie absorbée peut être stockée dans l'épée et utilisée. C'est temporaire, mais ça permet de l'utiliser comme une épée magique. »
« Une absorption naturelle ne serait-elle pas plus pratique ? »
« Bah, si tu n'enchaînes pas les combats, c'est mieux. Mais j'ai testé : en attendant que la magie s'accumule naturellement, ça mettait plus d'une heure. Avec les chocs, en ayant de la chance, quelques échanges suffisent. »
« Je vois... »
« Essaie, vas-y. »
Reigil dégaine et fonce sur moi.
J'encaisse son coup.
À cet instant, la pierre magique brille faiblement.
Je pose la main gauche sur la pierre.
J'extrais la magie qu'elle contient et la fais courir le long de la lame.
Le tranchant luit d'un bleu pâle.
C'est classe......
« ...... C'est quoi, ça ? »
« Vous les aventuriers, vous faites courir de la magie sur l'épée pour augmenter le tranchant, non ? Ça renforce la surface. Le renforcement de cette pierre, lui, agit de l'intérieur. Du coup, on peut renforcer l'épée de l'intérieur ET de l'extérieur. »
Insuffler de la magie dans son arme pour trancher est la base des bases.
Même en l'utilisant, on ne peut pas percer l'armure du majin.
Toutefois, c'est mieux que de couper à nu.
L'épée magique possède une structure qui accumule la magie à l'intérieur.
En la libérant, elle permet de ronger plus facilement l'armure du majin.
Comparé à une compétence, l'effet est dérisoire, cela dit.
« Effectivement... C'est impressionnant. »
J'essaie de renforcer la surface par ma propre magie.
Ce renforcement dépend du talent inné.
Et moi, je suis plutôt mauvais là-dedans.
« Par contre, libérer la magie de la pierre laisse une ouverture. C'est pas une arme pour n'importe qui, faut pouvoir tenir la ligne de front sans souci. Si tu trouves une bonne utilisation, dis-le-moi ! »
« Compris... Combien je te dois ? »
« Rien du tout ! »
« ...... Non, quand même. »
Accepter gratuitement ne me va pas.
Quand je dis ça, Reigil tape dans ses mains et ricane avec une grimace taquine.
« Dans ce cas... le visage de ton petit-f... »
« Papa... ça ne serait pas l'heure d'arrêter le travail et de se reposer, aujourd'hui ? »
Une voix glaciale résonne.
Reigil se retourne.
Milena brandit la dague qu'elle vient de finir de polir.
...... Non, ça n'est pas une blague.
« Pl... plaisanterie ! D'habitude, tu m'apportes des minerais et des pierres, alors considère que c'est un cadeau en remerciement. Allé, ciao ! »
Même Reigil pâlit, s'incline vite fait et regagne l'arrière-boutique.
« Vraiment... Merci, Lude. Avec ça, l'aventurier Lude est officiellement de retour. »
« Ouais. »
« Tu vas repartir bientôt, du coup ? »
« Non, je compte rester en ville encore un moment. »
« Ah, c'est bien alors. On se reverra pour jouer, hein. »
« Ouais, ok. »
Manisia doit s'inquiéter. Rentrons d'abord à la maison.
De retour chez moi, je raconte tout à Manisia ; elle affiche un air soulagé.
À partir de là, la vie reprend son cours normal.
Seule... Luna semble un peu étrange.
Par moments, elle murmure « Famille... » et fait une mine pensante.
...... Famille, hein.
Pour Luna, son parent est son créateur, c'est ça ?