La Brigade des Deux Aigles avait divisé ses forces en quatre, exactement comme nous l'avions prévu.
Ils semblent vouloir attaquer la capitale des elfes depuis les quatre directions et anéantir le peuple elfe par encerclement.
Séparés en corps de six cents hommes chacun, ils avançent vers le cœur de la forêt.
Mais cette forêt porte un autre nom :
« La Forêt du Non-Retour »
Les humains peinent péniblement dans cette forêt bénie par la protection des esprits.
Leur vitesse de progression est plus lente qu'une tortue, mais légèrement meilleure qu'un escargot.
Les humains, égarés dans une forêt semblable à un labyrinthe, vont et viennent en tous sens.
Tout se déroule exactement selon nos calculs.
Si cela continue, la tactique de guérilla portera ses fruits.
Comme prévu, ce sont d'abord les humains ayant attaqué depuis le nord qui poussent des cris.
C'est l'unité menée par Anémone, cheffe des guerriers elfes.
Elles virevoltent entre les arbres comme des singes, perturbant l'armée ennemie tout en décochant leurs flèches.
Les flèches s'enfoncent profondément dans la poitrine des soldats revêtus de hauberts.
Quant aux chevaliers lourdement armés, elles font un usage habile de la magie des esprits.
Empruntant la puissance des esprits de la terre, elles font jaillir des mains de boue du sol pour les immobiliser.
Une fois cloués au sol, même les chevaliers en armure lourde ne sont plus que des cibles.
Un maître archer peut sans mal glisser une flèche entre les plaques de l'armure.
Et avec le pouvoir des esprits du vent, les arbalètes ennemies ne sont pas une menace.
Les traits d'arbalète des soldats ennemis voient leur trajectoire déviée par des rafales et s'enfoncent vainement dans les arbres.
Les soldats ennemis sont plongés dans la confusion par cette attaque inattendue, mais ce sont des vétérans aguerris.
Ils se reforment immédiatement et passent à la contre-attaque.
Les mains de boue des esprits de la terre sont détruites par les mages ennemis, et les soldats, comprenant l'inutilité de leurs arbalètes, dégainent et chargent.
Confirmant cela par le sort « Vision lointaine », je donne l'ordre de retraite à Anémone.
« Inutile de les poursuivre. »
Voyons si elle m'obéira.
Cela me permettra de jauger ses capacités, ou sa confiance en moi...
J'observe un moment l'expression d'Anémone, mais elle bat en retraite sans la moindre hésitation.
Je pousse un soupir de soulagement.
« C'est bien ainsi. C'est la tactique de base de la guérilla. »
Je marmonne sans m'adresser à personne.
S'ils répètent cette méthode sans relâche, jour et nuit, les soldats ennemis finiront par crier grâce.
On ne leur laissera même pas le temps de dormir, ils s'épuiseront peu à peu.
Mentalement comme physiquement.
L'histoire a prouvé la perfidie et la force de cette tactique.
Mao Zedong l'a utilisée pour tenir tête à l'armée japonaise, éliminer le Kuomintang et s'emparer du pouvoir.
Ho Chi Minh et Vo Nguyen Giap se sont retranchés dans la jungle et ont repoussé la plus grande puissance militaire de l'histoire, les États-Unis.
L'Espagne, qui a donné son nom à la guérilla, en a usé pour faire souffrir le grand héros historique qu'est Napoléon.
Elle était efficace dans ma vie précédente, et elle l'est tout autant dans ce monde parallèle.
Affronter l'ennemi de front honnêtement quand on est en infériorité numérique, c'est l'acte d'un imbécile.
Je ne sais pas comment l'histoire jugera mes faits, mais je tenais à éviter qu'on m'affuble de l'étiquette d'« imbécile ».
Après avoir observé le front nord par « Vision lointaine », je m'apprêtais à porter mon regard sur le front ouest, mais je m'arrêtai.
Je me souvenais que le front ouest était confié au roi des nains.
« Avec Gunther-dono, pas de souci. »
Sa conduite de la guerre a été confirmée lors de la bataille récente.
Solide et audacieux, sans la moindre faille. Il a l'étoffe d'un roi, mais c'est aussi un commandant sur qui on peut compter.
Seule inquiétude : saurait-il s'entendre avec les elfes, dont ils sont chiens et chats ? Mais c'est Lilith qui me préoccupe davantage.
Je concentre mon attention sur l'est.
C'est là que combat, bien sûr, la succube de la race des démons de la luxure.
Elle est mon adjointe à la 8e armée et commandante d'une brigade d'élite, mais qu'en est-il de ses talents de chef ?
Jusqu'à ma promotion au poste de commandant d'armée, elle n'était qu'adjointe nominale et chef d'unité, mais je ne l'ai pas nommée à ce poste pour ses talents de commandante.
Je lui ai confié des troupes uniquement pour sa force personnelle, mais quelle efficacité aura-t-elle en commandant seule ?
C'était une inconnue qui m'intriguait, mais pour donner la conclusion d'emblée : sa direction est plutôt bonne.
Difficile de dire qu'elle est habile, mais elle donne des ordres corrects.
Lilith ne s'expose pas inutilement en avant, elle reste en arrière et donne correctement ses instructions.
Elle commande en tenant compte de l'agilité, de l'adresse et de l'habileté à la magie des esprits qui sont les atouts des elfes, exactement comme je le lui ai enseigné.
Une belle progression.
Je la croyais le plus pur sanglier de notre armée, mais je l'ai peut-être sous-estimée.
' Le temps a-t-il fait mûrir Lilith ? '
Ou peut-être la responsabilité de commandante de brigade l'a-t-elle fait grandir.
' Cela pourrait être un gain inattendu. '
Impressionné par sa prestation, je laisse échapper un « hou » malgré moi.
Bien que ma voix ne puisse l'atteindre, au moment même où je prononce ce son, Lilith se lance elle aussi à l'assaut.
... Il semble que l'activité des elfes l'ait piquée au vif, l'excitant.
Elle a retrouvé sa vraie nature et se tient désormais en première ligne.
' Bon, bon... '
Un souffle m'échappe involontairement, mais je ne la reprends pas.
Les humains subissent l'embuscade des elfes, puis la charge de Lilith. L'effet est dévastateur.
Les humains sont saisis de panique, leur formation s'effondre complètement.
C'est un effet inattendu.
Si elle l'avait fait exprès, j'aurais pu relever d'un cran mon évaluation de ses talents de commandante, mais il semble qu'elle ait simplement été incapable de rester en place, submergée par l'excitation.
« Uryaa ! »
Elle ne fait que hurler en brandissant sa rapière.
À chaque coup de sa lame magique, un ennemi tombe, mais l'unité elfe dont le commandant a cessé de diriger semble plongée dans la confusion.
Ils sont désemparés, incapables de coordonner leurs actions.
Bien sûr, c'était prévu : j'envoie une « Télépathie » à un guerrier elfe.
L'instruction est d'une simplicité extrême.
« Remplace cette tête brûlée et prends le commandement. »
Ayant anticipé que Lilith abandonnerait son poste de commande, j'avais prévenu le guerrier elfe en ce sens.
À la réception de ma « Télépathie », il hoche vigoureusement la tête et commence à diriger.
Les elfes recommencent à sillonner les arbres en tous sens ; les elfes de l'ouest, ayant retrouvé leur discipline, déploient à nouveau la tactique de guérilla comme prévu.
Voyant cela, je reprends mon souffle, littéralement, et coupe à la fois « Vision lointaine » et « Télépathie ».
J'ai jugé qu'il n'y avait plus à s'inquiéter pour mes subordonnés.
Si je leur laisse faire, les soldats ennemis finiront par crier grâce et perdre leur volonté de combattre.
Le problème vient de mon côté. Sur le front sud, c'est-à-dire le secteur dont je suis chargé, pas l'ombre d'un soldat ennemi.
Mais je n'ai pas cédé à l'impatience, j'ai attendu que l'armée ennemie vienne à moi.