†† (Point de vue de Bayo le loup-garou et de Kushana la manticore)
La mission de sauvetage d'Arsenum achevée, sur le chemin du retour, le loup-garou Bayo ne prononça pas un seul mot.
C'était rare pour ce bavard de Bayo.
Kushana la manticore le pensa, mais n'en fit pas mention.
Elle supposait que sa fierté avait été mise en lambeaux après avoir été témoin de la brillante direction d'Ike tout à l'heure.
Des paroles de réconfort auraient ici l'effet inverse.
C'est pourquoi elle était restée silencieuse, mais, contre toute attente, Bayo exprima franchement le fond de sa pensée.
« … Ike, ce type est incroyable. »
« Hô… »
Elle laissa échapper cette exclamation malgré elle.
C'était peut-être la première fois qu'elle voyait Bayo complimenter quelqu'un.
Autant cet homme déteste perdre.
« Avec seulement cinq cents soldats, il a cloué l'armée ennemie sur place et l'a coupée en deux. Moi, je ne pourrais pas faire un truc pareil. »
« Moi non plus, c'est impossible. »
Non, même pour Sephiro, commandant du 7e corps d'armée, ce serait peut-être impossible.
C'est sans doute pour cela qu'on a confié l'élaboration de la stratégie à Ike.
Sephiro, qui a su discerner le talent de commandant d'Ike et lui a confié le plan, a fait preuve d'une belle audace, mais le jeune homme Ike, qui a répondu pleinement à cette attente, était tout aussi remarquable.
Non, on ne peut pas en rester à de tels mots.
« Redoutable » serait plus approprié.
Kushana n'avait jamais craint un ennemi, mais pour la première fois, elle ressentit de la peur face à autrui.
Elle remercia du fond du cœur qu'un tel jeune homme soit né démon.
« Si Ike-dono était né du côté des humains, à l'heure qu'il est, nous serions acculés jusqu'à Dvolberg. »
Telle était son impression sincère.
« …… »
Apparemment, Bayo partageait le même sentiment.
Il répondit par le silence.
Kushana esquissa un sourire amer et continua.
« Cependant, heureusement, Ike-dono est né démon. De plus, il est devenu vice-commandant de notre 7e corps d'armée. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
« … Mouais. Mais bon, c'est aussi grâce à mon aide, hein. Dans un autre corps, il n'aurait pas pu faire un tel travail. »
« Enfin une réplique qui te ressemble. »
Kushana laissa échapper un rire amer, mais remarqua quelque chose.
C'était sans doute une parole échappée sans réflexion, pourtant elle pensa que les mots de Bayo touchaient une part de vérité.
Si, par hypothèse, Ike avait été affecté à une autre brigade, le destin aurait grandement changé.
Arsenum n'aurait pas été conquise, et ils ne seraient pas venus en renfort.
L'occupation des villes humaines n'aurait pas fonctionné comme prévu, et l'armée du Seigneur démon se serait peut-être déjà retirée du pays des humains depuis longtemps.
Actuellement, l'une des raisons de l'avance fulgurante du 7e corps d'armée est sa clémence envers les humains.
En les traitant non pas en esclaves mais en habitants, on minimise leur résistance.
C'est un ordre du Seigneur démon, mais c'est Ike qui l'a mis en pratique le premier et en a démontré l'effet aux autres.
Si Ike avait été affecté à un autre corps, l'armée du Seigneur démon mènerait peut-être encore une politique d'occupation dépassée.
En y pensant, le destin est une chose mystérieuse.
Élevé comme petit-fils du Roi des morts-vivants, appelé Gardien de l'abîme, affecté au corps de son ami Sephiro, il a conduit à l'actuelle avance fulgurante.
À présent, quel avenir ce petit-fils de Romberg va-t-il nous présenter ?
Kushana fut purement intriguée.
Si son intuition était juste, le jeune homme Ike ne finirait pas sa vie comme un simple démon.
Il deviendrait un homme dont le nom figurerait dans les livres d'histoire, tant des humains que des démons.
— En somme, il laisserait son nom dans l'histoire comme le premier homme à avoir réalisé la coexistence entre démons et humains.
Le jeune Ike possédait quelque chose qui laissait entrevoir un tel avenir.
Pour vérifier si ce n'était pas sa seule illusion, Kushana interrogea son collègue Bayo.
« Bayo, penses-tu qu'il est possible de bâtir un monde où humains et démons coexistent ? »
Bayo répondit.
« Même si tu me poses une question aussi difficile, je n'en sais rien. »
— Voilà qui est bien de lui, songea-t-elle, mais Bayo continua.
« Simplement, récemment, en imitant Ike et en discutant avec les humains, j'ai fini par me dire qu'ils ne sont pas si mauvais que ça. »
« Je vois. Effectivement, j'ai un sentiment similaire. »
« …… »
Bayo n'ajouta rien, mais peut-être était-ce là sa réponse.
Quoi qu'il en soit, dans un avenir proche, l'histoire va basculer.
Par le plus puissant des mages, qui porte le surnom de Bras armé de l'armée du Seigneur démon —