C'était le jour de congé de Sati. Un jour de congé, elle aurait dû pouvoir dormir à poings fermés, mais Sati se réveilla. Plus tôt que d'habitude, elle se leva en hâte, se lava le visage, prit son petit-déjeuner. Et elle’ouvrit l’armoire pour se changer.
« Qu-que vais-je faire… »
Sati regardait l’intérieur de l’armoire, paniquée. Elle ne possédait que des uniformes de servante. En les sortant, d’autres vêtements pourraient apparaître. Avec cette pensée, elle sortit les uniformes de servante de l’armoire. Quoi qu’elle en sorte, c’étaient des uniformes de servante. Sati renonça et décida d’en enfiler un propre. Les épaules basses, elle craignait que son maître ne la trouve ridicule.
Au bord des larmes, Sati peigna soigneusement ses cheveux. Si elle avait eu des nœuds de sommeil, elle aurait vraiment pleuré. Une fois coiffée, elle attacha ses cheveux en deux queues. Puis elle mit son bonnet de servante. Elle fit un tour sur elle-même.
« C’est bien mis… »
« Sati, tu plaisantes !? Tu comptes y aller comme ça !? »
Lilith, qui avait ouvert la porte de la chambre sans frapper, en resta stupéfaite. Elle était à deux doigts de s’effondrer de surprise. Sati commença à se tortiller, embarrassée.
« C’est… je n’ai pas d’autres vêtements. »
« Hein !? Tu mens !? Montre-moi ! »
Lilith écarta Sati et regarda dans l’armoire. De son point de vue aussi, l’armoire de Sati ne contenait que des uniformes de servante. On aurait dit que Lilith tremblait de tout son corps, puis elle saisit la main de Sati et se mit à courir.
Ike, le plus puissant mage de l’armée du Seigneur démon, attendait au lieu de rendez-vous avec Sati. Sur une place d’Ivaris, il se tenait sous forme humaine. On aurait pu penser qu’il suffisait de sortir ensemble du manoir. Mais Lilith avait dit : « Un rendez-vous humain commence par le rendez-vous lui-même ! » Quand il avait demandé à Sati, elle avait dit d’une petite voix, honteuse, qu’elle voulait essayer « le rendez-vous ». Il n’avait donc d’autre choix que de faire un rendez-vous.
« M-monseigneur ! Je suis désolée de vous avoir fait attendre !! »
Sati, qui accourait en courant, ne portait pas son uniforme de servante. Ses cheveux étaient tressés comme un serre-tête, une blouse blanche avec une jupe bleue. La blouse semblait avoir un design volontairement transparent des épaules aux manches. Ses bras étaient faiblement visibles. La jupe bleue était aussi, inhabituellement pour Sati, d’une longueur qui arrivait aux cuisses. Ses jambes blanches et lisses, qu’elle ne montrait d’habitude pas, étaient découvertes aujourd’hui. Sati respirait fort en s’excusant auprès d’Ike.
« Je suis juste arrivé trop tôt. Pas besoin de t’excuser. »
« Euh, c-c’est vrai ? »
« Oui. »
« J’étais persuadée d’être en retard… »
Sati s’éventait le visage de la main pour faire baisser sa température. À son annulaire gauche se trouvait la bague qu’Ike lui avait donnée. En la voyant, Ike remercia à nouveau le destin d’avoir rencontré Sati. Remarquant son regard, Sati sourit doucement.
« Ma tenue d’aujourd’hui… qu’en pensez-vous ? Lilith et le Seigneur démon l’ont choisie pour moi. »
« Ça te va. »
« V-vraiment ? … Je suis heureuse. »
Sati rougit et posa ses deux mains sur ses joues. Sa bouche se détendit en un « ehehe », ce qui était très attendrissant.
« Allons-y, Sati. »
Comme ils ne semblaient pas pouvoir bouger du lieu de rendez-vous, Ike saisit la main de Sati et se mit à marcher presque de force. Le visage rouge, Sati regardait alternativement sa main tenue et le visage d’Ike. Timidement, elle serra la main d’Ike en retour.
'… Elle ressemble à une pomme.'
« C’est la faute de monseigneur… »
« Ma femme ne m’appelle pas par mon nom ? »
« É-é-pouse… »
Les passants passaient à côté d’eux en pensant que c’était un jeune couple fraîchement marié. Certains semblaient vouloir leur indiquer une bonne boutique pour choisir un cadeau.
« Épouse. »
« O-oui. Mon mari. »
'… C’est comme ça qu’on joue.'
Ike détourna le visage de Sati et se couvrit le visage de sa main ouverte. Juste pour l’instant, il aurait voulu avoir le masque du Roi des morts-vivants.
« Les jeunes mariés là-bas ! Vous n’achetez pas un cadeau pour votre femme dans ma boutique ? »
C’était le propriétaire d’un étal vendant des accessoires qui les interpella. Sati semblait intéressée par les accessoires et trépignait d’envie de les voir.
« Sati, tu veux regarder ? »
« Oui, je veux voir ! »
Ike et Sati décidèrent de regarder les articles de l’étal. Des designs faciles à porter, des prix abordables. Bien que petits, c’étaient de vrais minerais et de vraies pierres précieuses. Certains pouvaient même recevoir des enchantements magiques.
« Ils vendent des choses étonnamment sérieuses… »
« Oh, monsieur a l’œil. C’est ça, les pierres sont toutes authentiques. »
Ike pensa avoir été impoli, mais le commerçant expliqua les accessoires avec plaisir. Sati l’écoutait avec amusement.
« Sati, y a-t-il quelque chose qui te plaît ? »
« Hum, ce miroir de poche peut-être. »
Sati regarda un miroir de poche de type rond avec un manche à sa base. L’ensemble était noir, laqué, et sur son dos était dessinée une fleur de gentiane. Le design et la technique étaient remarquables, mais la gentiane posait problème. C’était la fleur qu’Akechi Mitsuhide utilisait comme blason familial.
« Je vois. Ce miroir de poche existe-t-il en d’autres variantes ? »
« Attends un peu… il y en a encore deux. »
Le commerçant en présenta deux nouveaux. Même forme que le précédent, mais la fleur au dos était différente. C’étaient une violette et un cerisier. Ces deux-là devraient aller, pensa-t-il. La violette était le blason du clan Mōri, et il avait entendu dire que le cerisier n’était pas utilisé comme blason de clan guerrier.
« Sati, lequel de ces deux préfères-tu ? »
« Les deux sont beaux, la fleur violette comme la fleur rose pâle… »
Sati fixa les deux miroirs de poche. Elle semblait beaucoup hésiter. Apparemment, elle aimait les deux.
« Marchand, je prends celui-ci. »
« Ça marche ! Merci bien ! »
En disant cela, j’achetai le miroir à la violette. Les deux me convenaient, mais pour Ike, le cerisier évoquait trop l’image de la chute des pétales. Je tendis le miroir acheté à Sati. Elle fut surprise, mais le prit précieusement à deux mains et le serra contre elle.
« Je l’utiliserai avec soin… »
Ike hocha la tête. Il tendit une main à Sati. Celle-ci y posa la sienne avec joie. Ike et Sati se mirent à marcher, mains solidement jointes. Sous tous les angles, ils avaient l’air d’un couple harmonieux.
En un clin d’œil, le soleil commença à décliner et ce fut le soir. Dans le crépuscule, ils rentrèrent au manoir tous les deux. Sati garda un sourire radieux du début à la fin.
« Recevoir un cadeau de mon mari… »
« Ce n’est pas un cadeau, je te rends juste ta gratitude du quotidien. »
« C’est ça, le cadeau. »
Je m’arrêtai, sortis un paquet de ma poche et le tendis à Sati. Elle resta bouche bée.
« E-etto, c’est ça le cadeau ? »
« Oui. »
« … Puis-je l’ouvrir ? »
Après avoir vu Ike hocher la tête, Sati se mit à déballer. En réalité, le miroir de poche était le cadeau. Mais Ike remarqua que le commerçant, sans rien montrer sur son visage, semblait vouloir dire quelque chose. Pendant qu’Ike et Sati regardaient une autre boutique, il transmit discrètement à Ike le message du marchand de l’étal où ils avaient acheté le miroir. Les liens entre commerçants semblaient forts, car la nouvelle était arrivée vite.
« Offrir un miroir de poche n’est pas très bon, paraît-il. Ça signifierait que la relation se brise, ou d’autres sens pas très bons… »
« Je ne le savais pas. »
« Non, j’ai hésité à le dire… »
« Ça m’a sauvé. Dis-moi un cadeau qui porte bonheur. »
« Oui, bien sûr. »
Et c’est ainsi qu’on en arriva là. Ike n’avait jamais réfléchi à la signification des cadeaux. Les femmes y font attention, apparemment. Même si Ike n’y prêtait pas attention, Lilith pourrait dire quelque chose à Sati. Et Sati pourrait en être peinée. Il ne voulait pas voir le visage triste de Sati.
« Wah, c’est un beau rouge… »
Sati posa sur sa paume un ruban rouge pour attacher les cheveux. Acheter un cadeau en connaissant sa signification le mettait mal à l’aise, mais si ça lui permettait de voir le sourire de Sati, ça en valait peut-être la peine.
« Sati, on rentre. »
« Oui, mon mari ! »