Erudore quitta la forêt des elfes.
Il ne dévoila pas l'ampleur exacte, mais il m'indiqua la période de l'invasion.
« Ce sera une invasion à grande échelle. Même si on la cache, elle sera découverte. »
C'est par ces mots audacieux qu'il m'annonça que l'heure du règlement des comptes aurait lieu dans deux mois.
Je m'y attendais à cette période, l'ayant prévu à l'avance, donc je ne fus pas surpris, mais il ajouta en partant :
« Si vous veniez à perdre, veillez à ne pas gaspiller votre vie. Le Seigneur démon sait comment traiter les héros et les grands stratèges. »
À mon conseil, Erudore rit de façon théâtrale : « Ha ha ha, votre avis est noté. Mais si vous partez du principe que vous pouvez battre Erudore dès le départ, c'est vous qui risquez de vous faire avoir, Ike-dono. »
Après cette réplique, il enfourcha son cheval alezan et quitta la forêt.
Tandis que nous le regardions partir, Sati me demanda :
« C'est un seigneur guerrier impressionnant, n'est-ce pas ? »
« En effet. Les commandants ennemis compétents existent partout. Le problème, c'est ceux qui les dirigent. »
Il me vint à l'esprit ce dicton : « Il y a toujours de bons chevaux, mais pas toujours d'experts pour les reconnaître. »
« Pourtant, connaissant les circonstances et sa personnalité, je dois quand même me battre contre lui. »
J'exhalai un souffle.
« Si la guerre était un système où les salauds meurent les premiers, ce ne serait pas si mal. Mais la réalité, c'est l'inverse. Ce sont les braves gens qui meurent en premier. »
Ce sont les bureaucrates qui se cachent derrière le palais, glorifient la guerre et envoient les soldats au front qui survivent, tandis que les guerriers qui se battent en première ligne meurent les uns après les autres. C'est ça, la guerre.
« Se plaindre maintenant ne changera rien. Bref, nous devons aussi rentrer et commencer à préparer la guerre. »
Sati hocha la tête en disant « Oui », mais après m'avoir fixé un moment, elle murmura :
« … Monseigneur. C'est présomptueux de ma part, mais puis-je corriger une seule chose ? »
« C'est rare de ta part, Sati. »
« Je n'y vois pas d'inconvénient », ajoutai-je, et Sati continua :
« Monseigneur a tort sur un point. La guerre ne tue pas les braves gens en premier. »
Je restai silencieux.
Sati qui corrigeait mes paroles, c'était suffisamment rare pour me faire taire.
« Si les braves gens mouraient vraiment en premier, Monseigneur serait mort depuis belle lurette. »
« Je vois, c'est ton raisonnement. »
Effectivement, pour Sati, je dois passer pour un brave type.
Mais quelqu'un peut être un ange pour les uns et un démon pour les autres.
Pour l'armée ennemie, surtout pour les humains, avec mon apparence monstrueuse, je suis le diable en personne.
Ils doivent me maudire, et pourtant je suis toujours là.
C'est bien ce qu'on appelle : « Les maudits ont la vie dure. »
Mais même un type comme moi a une fille qui se réjouit simplement qu'il soit en vie.
Tant qu'elle sera là, je ne peux pas me permettre de mourir.