Convaincre les démons opposés au transfert de la capitale.
Je l'avais aussi déclaré àルトラーラ, mais cela s'annonçait d'une difficulté extrême.
Même si on peut leur faire comprendre sa valeur stratégique, les convaincre vraiment sera impossible.
C'est comme essayer de persuader un vieux paysan qui vit à la campagne depuis des décennies de déménager à Tokyo sous prétexte que c'est plus pratique.
Même en vantant les transports commodes, les nombreux divertissements, la possibilité de voir ses petits-enfants tous les jours, rares sont les vieillards qui abandonneraient leur lieu de vie familier.
Le transfert de capitale actuel présente des similitudes.
Alors comment les convaincre ?
La réponse est simple.
Il suffit que nous fassions aussi des concessions.
Par exemple, si l'on veut faire venir ses parents qui vivent dans un coin perdu du Tōhoku vers la grande ville, il suffit de proposer un compromis : habitons Sendai, qu'on pourrait appeler la capitale du Tōhoku.
Ainsi, les parents se diront que c'est plus proche que Tokyo, qu'il y a des liens culturels, et ils seront un peu plus faciles à convaincre.
La stratégie que je m'apprête à employer ressemble à cela.
Bien sûr, il ne s'agit pas de quelque chose d'aussi simpliste que d'installer le château du Seigneur démon à mi-chemin entre Arsenum et Dorbelberg ; c'est une manœuvre qui ne fait que réduire de moitié la résistance psychologique.
« En d'autres termes, tu comptes déclarer aux démons que tu vas d'abord bâtir la résidence du Seigneur démon ici, à Arsenum ? »
ルトラーラ, mon complice dans ce plan, me pose la question.
« Exactement. »
« Dans ce cas, les démons à la mentalité vieillotte s'y opposeront farouchement. »
« Oui, ils proclameront à voix haute : "Nous, démons, réutiliserions la ville d'humains pour en faire notre capitale ? Lamentable. Abominable. Humiliant." »
« Et une fois que ces voix se seront épuisées, tu présenteras une autre proposition. C'est ça, ton stratagème ? »
« Exactement. »
« Certes, ainsi le Seigneur démon aura fait une concession. La fierté des autres démons sera sauvegardée. »
« C'est aussi une raison. Je l'ai dit à Sephiro aussi : les démons ont leur fierté, mais plus encore, ils ont une crainte révérencielle envers le Seigneur démon. Si on leur impose d'abord une demande déraisonnable pour dresser une barrière psychologique, la proposition suivante passera comme une lettre à la poste, c'est mon pari. »
« Autrement dit, tu proclames d'abord le transfert à Arsenum comme cheval de bataille, puis tu annonces la construction du vrai château du Seigneur démon. »
« Cheval de bataille, disons. En substance, c'est ça. »
« Hmm. »
ルトラーラ pose la main sur son menton, blanc comme de la porcelaine.
« Non, je trouve ce plan parfait. Ainsi, Uruk finira par accepter. Et Germur, le deuxième corps d'armée qui s'accroche à sa fierté, pourra aussi sauver la face et se rallier. »
« Ils ne seront pas convaincus, cela dit. »
« Certes. Mais ce que nous voulons, ce n'est pas leur conviction, c'est leur compréhension. Une fois le transfert du château du Seigneur démon décidé, les opposants ne feront pas de sabotage ni d'obstruction. »
« C'est possible précisément grâce au charisme de l'actuel Seigneur démon. »
« Ah, c'est indécent à dire, mais tant que le Seigneur démon vivra, et tant que la guerre contre les humains nous sera favorable, exécuter le transfert n'est pas une mauvaise idée. »
« Si l'armée du Seigneur démon a sa base au centre du continent, ce sera un coin. Si jamais nous sommes repoussés par les humains par la suite, ce lieu deviendra la ligne de front, un brise-lames. »
« Une tête de pont, en quelque sorte. »
« Exactement. »
C'était une stratégie courante dans le monde où j'ai vécu autrefois.
Dans l'Antiquité chinoise, les dynasties successives, tourmentées par les peuples du Nord, érigèrent délibérément leur capitale juste devant la sphère d'influence de ces derniers.
Chōan, Pékin sont des exemples célèbres.
En Occident, l'Empire ottoman, après avoir conquis Constantinople, base de l'Empire byzantin, en fit sa capitale.
Constantinople était un carrefour stratégique et la ligne de front de la guerre sainte contre les infidèles.
Y installer la capitale était rationnel tant sur le plan stratégique qu'économique.
Le Seigneur démon connaissait sans doute cet exemple.
Oda Nobunaga, seigneur de guerre de l'époque Sengoku, était aussi célèbre pour avoir changé maintes fois de base.
D'abord, il hérita du château de Nagoya de son père, étendit son pouvoir à toute la province d'Owari, puis déplaça sa résidence à Kiyosu, centre d'Owari, pour gouverner plus efficacement.
Ensuite, elle 옮gia sa base à Komakiyama, un lieu reculé à la frontière d'Owari.
Ce déplacement visait à conquérir le Mino, où régnait Saitō Yoshioki, sa cible du moment.
Pour attaquer le Mino, elle porta délibérément sa base devant l'ennemi.
Par la suite, elle rebaptisa le château d'Inabayama, résidence de l'ennemi conquis, en château de Gifu, et de là lança le grand mot d'ordre « Tenka Fubu ».
Par la suite, ayant presque unifié le pays, elle bâtit le « château d'Azuchi » sur la rive sud du lac Biwa, dans la province d'Ōmi, plaque tournante de la logistique près de la capitale.
De là, elle surveillait la situation à la capitale tout en donnant des ordres à ses généraux, achevant l'unification.
En un sens, la situation actuelle est à la fois le jalon et l'apothéose de la conquête du pays dans ce monde parallèle.
Si nous établissons la capitale de l'armée du Seigneur démon au centre de Rizāsu, l'armée en retirera des bénéfices incalculables.
Même s'ils ne sont pas convaincus, nombreux seront les démons qui comprendront.
ルトラーラ et les autres démons intelligents comprendront.
Le problème est purement sentimental, une affaire de cœur.
On croit souvent que changer de château est simple, mais c'est en réalité fort difficile.
Historiquement, à l'époque Sengoku de ma vie antérieure, les seigneurs ayant changé de résidence sont étonnamment rares.
Les Shimazu, hégémoniques au Kyūshū, ne bougèrent jamais de Satsuma.
Les Mōri, maîtres du Chūgoku, non plus. Les Chōsokabe, seigneurs du Shikoku, ni les Hōjō tardifs, dominateurs des huit provinces du Kantō, ne déplacèrent jamais leur base et finirent par sortir de la course au pouvoir.
C'est plutôt la capacité d'Oda Nobunaga à changer de base à tour de bras qui est anormale, tant par sa décision que par son charisme.
Dans ce monde aussi, c'est pareil. Sa décision et sa vision méritent l'éloge, mais parviendra-t-elle vraiment à déplacer la résidence cette fois-ci ?
Non, le Seigneur démon de ce monde possède aussi un charisme écrasant. Beaucoup de démons le craignent.
S'il dit qu'il transfère la capitale, c'est déjà décidé, sans retour possible.
Et moi non plus, je n'ai aucune objection au transfert.
J'ai l'intention de coopérer pleinement.
Ma seule inquiétude désormais est de savoir si ce transfert forcé du Seigneur démon ne laissera pas de ressentiments qui deviendraient des foyers de trouble ultérieurs.
Pour que tout se passe au mieux, j'ai décidé de demander la coopération deルトラーラ.
Qu'elle joue une petite pièce.
D'abord, expliquer la situation à Uruk, chef du cinquième corps d'armée présent dans la ville, et à Germur, de retour du front occidental.
« Le Seigneur démon a l'intention de bâtir un nouveau château au cœur de Rosalia et d'en faire sa base. »
C'est d'une voix ferme, hautaine, que l'a proclamé le chef du deuxième corps, le gargouille Germur — pour ne pas me laisser prendre le dessus. Cet homme profite de la moindre faiblesse.
En réalité, il cherche noise même sans faiblesse apparente.
Germur répliqua de sa voix perçante propre aux gargouilles :
« Hé, transférer la capitale, soit. Mais vous n'allez pas nous faire utiliser cette ville qui sent l'humain comme résidence, j'espère ? Le château du Seigneur démon est le symbole de l'armée du Seigneur démon. Vous voulez nous faire endosser un truc de seconde main ? »
« Arsenum est une forteresse solide. Et en la réutilisant, on économise les frais de construction. Ce n'est que des avantages, non ? »
Germur haussa les épaules, résigné.
« Dans ce cas, je m'y oppose. Je ne peux pas coopérer au transfert. »
« Tu feras du sabotage ? »
« Comment dire... Je peux fournir de la main-d'œuvre, mais je ne garantis pas leur motivation, c'est ce que je dis. »
C'est ça, saboter. Je le pensai fort, mais n'en soufflai mot, attendant la suite.
« Ce n'est pas que mon avis personnel. Uruk, là-bas, pense sûrement la même chose au fond. »
Germur l'affirma en désignant le géant du menton.
Je levai les yeux vers le cyclope Uruk.
Uruk, l'air penaud, se gratta la tête.
« Ike, malheureusement, je pense pareil. Même si je me convaincs moi-même, je n'ai pas confiance pour convaincre mes subordonnés. »
Et il poussa un soupir.
« Je comprends votre avis à tous. Néanmoins, je compte bien déplacer la résidence à Arsenum. Parce que c'est l'ordre du Seigneur démon. Vous y obéirez absolument. Si je découvre un démon qui désobéit ou sabote, j'userai de l'autorité que le Seigneur démon m'a déléguée pour le punir. Qu'il soit d'une lignée prestigieuse ou chef de corps d'armée, peu importe. »
Je le déclarai sans hésiter.
Sous l'effet de cette détermination, ou par surprise devant ces mots inattendus, un silence s'installa un moment. Mais Germur réagit vite.
Germur est un démon gargouille. Sa peau est d'un noir d'encre, mais sa couleur vira à un rouge-noir malsain.
Il verbalisa franchement sa pensée et la cracha hors de lui.
« C'est assez ! Ce gamin !! Ces temps-ci, parce que le Seigneur démon l'apprécie, il se croit tout permis !! Un renard qui use de l'autorité du tigre !! Qui écouterait les ordres d'un type comme toi !! Si tu me traites de rebelle, grand bien te fasse. Je me retrancherai dans mon fief et je me battrai jusqu'au dernier soldat !! »
Une belle tirade.
Un jeu d'acteur parfait.
— Non, il est sérieux. Germur est furieux au plus profond.
S'il n'y avait pas d'autres chefs de corps ici, il m'aurait probablement planté ses griffes dans la gorge.
Je balayai les lieux du regard.
Outre Germur et Uruk, plusieurs sommités démoniaques étaient présentes, et tous, à des degrés divers, affichaient la même expression.
Tous me regardaient comme pour dire :
« Renard qui use de l'autorité du tigre !! »
Une seule personne ne sourcilla pas, gardant son habituel poker face.
La chef du quatrième corps,ルトラーラ.
Elle ouvrit la bouche sans modifier son visage de sculpture.
Sa voix était fluide comme une harpe, mais ses paroles, acérées.
« Les propos de Germur vont un peu loin. En présence des généraux, parler de rébellion contre le Seigneur démon, même en plaisantant, est impardonnable. »
« : »
Revenu à lui, sans doute, Germur se tut.
« C'est pourquoi je ferai comme si je n'avais pas entendu. Je vous saurais gré d'en faire de même, tous. »
Maintenant, l'armée du Seigneur démon ne peut pas se diviser. Elle le fit comprendre par ces mots et restaura l'ordre.
Puis elle se tourna vers moi.
Son expression était puissante, comme pour m'immobiliser, son ton courageux comme une déesse de la guerre.
« Toutefois, les propos d'Ike殿 tout à l'heure ne peuvent être ignorés non plus. L'armée du Seigneur démon appartient certes au Seigneur démon, mais tes mots ont blessé la fierté des démons. Retire ce que tu as dit. »
Je m'excusai sincèrement et baissai la tête.
Voyant ma posture,ルトラーラ esquissa un léger sourire.
Les autres aussi, en me voyant, semblèrent un peu apaisés.
Sur ce,ルトラーラ enchaîna sans délai.
« Bien. Considérons qu'Ike et Germur sont réconciliés. »
Dès queルトラーラ l'eut déclaré, des applaudissements éclatèrent, mais elle les ignora et lança :
« Je suis un démon. Je suis attaché à Dorbelberg. Je suis né dans la ville-château de Dorbelberg. Depuis l'enfance, j'ai grandi en levant les yeux vers ce château. Le jour où j'y suis montée pour la première fois, j'avais les mains moites, j'étais si tendu que je n'arrivais pas à parler correctement. Depuis, j'ai œuvré pour le Seigneur démon, pour l'avenir des démons. »
Elle marqua une pause.
Le temps pour l'auditoire de mettre de l'ordre dans ses sentiments.
Au moment jugé bon, elle reprit son discours.
« Vous êtes tous pareils, je pense. Cependant, je suis aussi le démon à qui le projet de transfert a été confié par le Seigneur démon. Ce transfert n'est pas un caprice. Derrière, il y a une valeur stratégique incalculable. »
Elle l'affirma, puis expliqua à tous la signification stratégique du transfert que j'avais exposée l'autre jour.
Les démons écoutantルトラーラ gardèrent tous le silence.
Il n'y a pas d'incompétents parmi les subordonnés du Seigneur démon.
L'armée du Seigneur démon n'est pas assez douce pour qu'un démon incapable de comprendre son explication puisse y faire carrière.
Vérifiant que sa pensée était passée,ルトラーラ ajouta :
D'un ton interrogatif, elle dit :
« Qu'en pensez-vous ? Certes, quitter Dorbelberg est triste, regrettable. Et comme dit Germur, réutiliser telle quelle la ville humaine d'Arsenum questionne le poids du tripode de l'armée du Seigneur démon. Alors, pour manifester la puissance militaire de l'armée du Seigneur démon, la splendeur du Seigneur démon, pourquoi ne pas construire un nouveau château du Seigneur démon à côté d'Arsenum ? »
Ayant fini,ルトラーラ balaya l'assistance du regard.
Tous restaient silencieux, mais peu manifestaient ouvertement un rejet.
Siルトラーラ le dit, si c'est la volonté du Seigneur démon, on n'a pas le choix. Une telle atmosphère se formait.
Je regardai cette scène un moment.
Je gardai le silence.
Si j'ouvrais la bouche maladroitement, l'atmosphère pouvait basculer.
Je ne suis chef de corps que depuis peu, un nouveau-né dans ce rôle.
Au milieu de ces vétérans aguerris, je suis comme un nourrisson.
Si je parle, j'attirerai l'antipathie.
D'ailleurs, concentrer la haine sur moi au début, faire exprimer l'opposition àルトラーラ, orienter le débat de ce côté, faisait partie de mon plan.
En ce sens, mon stratagème réussit parfaitement pour l'instant.
Tout devrait se régler en douceur.
Telle était l'ambiance, mais au milieu de cela,ルトラーラ s'approcha de moi et murmura à mon oreille.
« C'est bon comme ça ? À ce rythme, toute la haine se concentrera sur toi, et le mérite me reviendra. »
Visage de masque noh, mais sa confidence montre qu'elle se soucie de ma position.
Je revis le visage deルトラーラ.
Une beauté même parmi les femmes démons. J'aurais voulu l'admirer plus longtemps, mais un regard trop long gâcherait cette pièce en trois actes.
J'exposai ma pensée brièvement.
« À l'origine, me faire détester, j'ai l'habitude. Depuis l'époque de chef de brigade. Non, depuis l'enfance. »
Cette apparence, mais l'intérieur est humain. Ma façon de penser, d'agir, transpirait l'humanité, et depuis petit, les autres démons m'ont moqué, harcelé.
À l'époque de chef de brigade, et même comme chef d'unité, j'ai souvent suscité la jalousie de mes pairs et aînés.
J'étais habitué à ce genre de sentiments, et j'ai maintes fois repoussé les obstacles et brimades qui en découlent.
Par mes résultats et mes actions, je les ai fait taire, gagnant leur confiance.
Même si on me prend maintenant pour un gamin insolent, je pourrai dissiper ce malentendu.
L'essentiel maintenant, c'est de mener à bien le transfert du château du Seigneur démon, d'apporter profit au Seigneur démon et à son armée.
Que je sois détesté personnellement est un problème mineur.
« C'est pour ça, jouez le rôle du méchant à fond. Pour l'instant, faire réussir le transfert sans accroc est la priorité. »
Quand j'eus fini,ルトラーラ esquissa un nouveau léger sourire.
« Superbe homme. Digne de la faveur du Seigneur démon. Alors, continue ton rôle de méchant jusqu'au bout. »
Et elle se remit à convaincre les autres chefs et démons.
Elle me fit le méchant, dirigea la haine de Germur et des belliqueux vers moi, choisit ses mots pour que le ressentiment n'atteigne pas le Seigneur démon, unifia le discours.
Quelques minutes plus tard, l'opinion des cadres de l'armée du Seigneur démon rassemblés à Arsenum était unanime.
Le transfert du château du Seigneur démon était décidé.
Autrement dit, l'objectif initial était atteint.
Germur et les autres me méprisèrent encore plus, affichant ouvertement leur hostilité, mais peu m'importait.
Je ne me bats pas pour être aimé de types comme Germur.
Je veux juste mettre fin à cette ère de troubles au plus vite.
Si être détesté par des hommes comme Germur suffit pour y parvenir, qu'on me déteste par douzaines, cela m'est égal.