Ce soir, Fu Yunhe ne faisait pas de direct.
Il avait publié des annonces dès le début dans sa propre salle de diffusion et la petite boutique de Shutong.
Beaucoup attendaient avec impatience le lendemain, anticipant la « recherche de nouveaux produits, pause d'un jour » de Fu Yunhe.
À cet instant, Fu Yunhe avait déjà ouvert le fermenteur ; le mélange de riz gluant et de maltose avait commencé à suinter beaucoup de liquide.
Sous la direction orale de Shutong, il prit un morceau de gaze et pressa progressivement l'eau des boules de riz, obtenant une bassine pleine de liquide.
Une fois tout pressé, Shutong fut chargée de verser le liquide dans une grande marmite, tandis qu'il gérait l'ébullition à feu vif.
Les deux se faisaient face ; Shutong observait avec intérêt Fu Yunhe remuer sans cesse le liquide au fond.
Mais ce qui était incongru, c'était que son visage d'une beauté saisissante, associé à ses gestes actuels, paraissait quelque peu inquiétant.
« Quand tu soulèves la spatule et que tu vois un liquide gommeux et collant pendu en nappes, sans tomber, c'est prêt. »
Shutong n'était pas sûre du résultat non plus, car c'était aussi sa première tentative, une réplique exacte tirée du livre.
Fu Yunhe continua de mouvoir les bras jusqu'à ce qu'ils soient quelque peu courbaturés, grimça et se força, jusqu'à ce que le moment arrive enfin.
Couper le feu, laisser refroidir un court instant.
Il pouvait aussi reprendre son souffle, faire une pause.
Lorsqu'un sirop gélatineux, translucide et brun clair se forma, Shutong en trempa un peu avec ses baguettes et les tendit directement vers Fu Yunhe, ses yeux pétillants clairs et brillants.
« Goûte. »
Fu Yunhe, une main toujours en train de lui masser le bras, releva inconsciemment légèrement le coin des lèvres – pas beaucoup – était-ce pour tester le poison ou pour goûter ?
Quoi qu'il en soit, il coopéra en ouvrant la bouche et prit sa première bouchée de maltose.
Doux, pas écœurant.
Un parfum indescriptible, insaisissable, se répandit dans sa bouche, se propageant avec les papilles.
C'était complètement différent du sucre candi que Fu Yunhe avait goûté auparavant.
« C'est très bon. »
Il regarda en face où Shutong tenait déjà une autre paire de baguettes, trempait du maltose et le mangeait.
Fu Yunhe eut l'impression que les yeux de Shutong s'illuminèrent instantanément, comme le ciel ensoleillé après la pluie.
Pour la première fois, il ressentit qu'elle semblait un tout petit peu, vraiment juste un tout petit tout petit peu mignonne.
Trop n'aurait pas convenu à la puissance de combat de Shutong.
« C'est vraiment pas mal. » Après avoir goûté, Shutong posa ses baguettes et se hâta de chercher Rubble, lui demandant la marmite.
Elle était prête à essayer de faire des châtaignes grillées au sucre.
« Rubble ! Rubble ! »
Les appels quelque peu anxieux de Shutong firent se boucher les oreilles à Rubble.
Le son était trop fort, réalisa Shutong, et elle baissa la voix pour parler à Rubble : « Rubble, la marmite que j'ai demandée est-elle prête ? »
« Grincement – couinement – couinement – »
Les longs bras de Rubble présentèrent une grande marmite, les mots étaient superflus.
La joie de Shutong était écrite sur tout son visage ; en s'accroupissant, une main caressa doucement la tête de Rubble.
« Bon garçon ! »
Shutong repartit en courant, tenant la grande marmite.
Rubble inclina la tête, une main touchant l'endroit que Shutong venait de caresser, sentant une légère chaleur.
Sa main alla ensuite toucher son propre cœur, qui venait de manquer un battement, serait-il malade ?
Rubble commença à s'auto-diagnostiquer, pendant que Shutong était déjà revenue à la cuisine avec la grande marmite.
Elle brancha la marmite sur l'électricité, versa le sable pré-frit à l'intérieur.
Fu Yunhe regardait Shutong travailler avec grand intérêt ; tout était nouveau et inédit.
« On commence par faire frire le sable jusqu'à ce qu'il brille un peu, on met le courant, on verse un peu de sirop de maltose, qui n'est que du maltose dilué avec de l'eau. »
« Regarde ! S'il est brillant et noir, alors c'est prêt, ensuite on met les châtaignes épluchées et on commence à frire. »
« Quand tu sens que le sable n'est plus brillant, continue d'ajouter du sirop de maltose, continue de frire jusqu'à ce que les châtaignes changent de couleur. »
Ensuite, Fu Yunhe prit le relais et continua le processus.
Heureusement, c'était un tambour motorisé, sinon, s'il avait fait un direct de châtaignes grillées au sucre, il aurait été épuisé.
Shutong, de son côté, avait fait bouillir de l'eau, préparé trois tasses d'eau de maltose, et en tendit naturellement une à Fu Yunhe.
Puis, elle prit sa tasse et appela Ha Ha.
« Ha Ha ! Viens boire de l'eau sucrée ! »