« Merci de m'avoir accompagnée, Mella », dit Lila avec reconnaissance. Peu importe le nombre de fois où elle rencontrait Nina, elle était toujours nerveuse.
Mella sourit. « Tout va bien ; je suis juste contente que tu m'aies demandé. »
Nina était de nouveau dans le coin, ou bien elle n'était pas partie. Aucune d'elles ne connaissait vraiment l'emploi du temps de Nina, si ce n'est qu'elle était occupée et semblait être partout à la fois.
Concernant la famille Stella, Nina ne parlait qu'à Tella, donc ce fut une surprise quand elle invita Lila à sortir cette fois-ci. Mella accompagna Lila, car elle voulait elle aussi poser une question à Nina, mais la raison principale de sa venue était de Visiter NovelHub pour plus de romans et de chapitres incroyables.
« Bref, Lila. Il faut qu'on planifie notre vengeance contre Tyell. » Mella serra le poing.
« Pour quoi… ? » Lila inclina la tête, confuse.
« Mardi ? » Lila marqua une pause. « Ah, le bowling ! Tu en veux encore pour ça ? »
« Absolument ! Il nous a détruites ! Et après, il nous a regardées avec ces yeux qui transpiraient la déception. »
Trois jours plus tôt, mardi soir, la famille Stella et Lila étaient allées faire du bowling à la demande de Mella. Elles faisaient beaucoup d'activités de groupe ensemble, et celle-ci ne devait être qu'une parmi d'autres. Cependant, le problème particulier avec le bowling, c'était que Mella détestait y perdre, même si c'était systématiquement le seul résultat.
Lila haussa les épaules. « Je n'ai pas joué au bowling à dix quilles depuis que je suis enfant ; je suis vraiment furieuse d'avoir perdu. »
« B-ah ! Moi, oui, donc il faut qu'on planifie quelque chose. »
Lila soupira et secoua la tête. « D'accord, on y réfléchira. »
Elles n'ont pas mis longtemps à atteindre l'endroit indiqué par Nina. C'était le même lieu où Tella s'était rendue auparavant, un grand jardin isolé du monde extérieur et rempli de fleurs de toutes les couleurs.
Lila ne put s'empêcher de s'émerveiller. « Quel endroit somptueux… »
Mella prit une nouvelle gorgée de sa tasse de thé et dit : « Je pense que la nourriture est la partie la plus dingue. »
« Je vous en prie ; les personnes qui l'ont construit ont certainement fait un travail remarquable. » Nina accepta les compliments, prévoyant de les transmettre aux bonnes personnes une fois la discussion terminée. Nina portait une robe noire avec un motif de fleurs bleues par-dessus.
Lila n'avait jamais mis les pieds dans un tel endroit. Ses parents n'étaient pas du genre à l'emmener, elle ou sa sœur, dans des lieux pour la vue, peut-être au restaurant, mais c'était tout. Et une fois qu'elle eut quitté la maison, elle perdit aussi tout intérêt pour visiter des jardins.
Lila était encore un peu nerveuse, elle ressentait ça souvent depuis son arrivée sur Metous. Elle spéculait toute la journée sur le sujet de la conversation. Nina avait dit dans l'invitation que c'était juste pour voir comment elle trouvait la vie sur Metous, mais elle avait l'impression que ce ne pouvait pas être tout, non ? Mis à part le léger interrogatoire lors de leur première rencontre, Nina n'avait pas posé de questions sur les activités de Lila au sein de Dominous Hood, donc c'était sa meilleure hypothèse.
Pourtant, ce ne fut qu'un simple échange bref. Nina lui demanda comment se passait son séjour sur Metous, ce qu'elle aimait et n'aimait pas, et simplement comment tout se déroulait. Pas un mot sur Dominous Hood ne fut prononcé, et il semblait qu'elle voulait juste vérifier si Lila s'adaptait correctement.
Le visage de Nina s'illumina de bonheur. « Je suis vraiment ravie de voir que tu es aimée. »
Dans l'ensemble, Lila apprécia vraiment la discussion.
Puis, après un moment, Mella ne put retenir sa question.
Mella bredouilla : « Euh… Nina… est-ce que tu as eu des nouvelles de– »
Nina l'interrompit : « C'est bon ; je sais à quel point tu l'aimes. » Nina parla d'un ton apaisant qui calma Mella. « Je dois m'excuser de n'avoir pas pu obtenir de bonnes nouvelles plus tôt. »
« Non, j'en ai. Mon objectif personnel était de la localiser rapidement, mais j'ai échoué. »
Lila dit : « Il n'y a pas de quoi s'excuser. »
Nina expliqua : « Franchement, non, il n'y en a pas, mais quand je me fixe un objectif, je fais de mon mieux pour l'accomplir. Donc, d'une certaine façon, je suis plus contrariée contre moi-même que contre quoi que ce soit d'autre. Mais je suis triste que vous et Tella n'ayez pas encore retrouvé votre membre de famille, vous méritez toutes d'être heureuses après tout ce qui s'est passé. »
Lila sentit son cœur trembler. Elle ne savait pas si elle méritait d'être heureuse, mais après tout… elle voulait l'être, ne serait-ce qu'un peu, pour le bien de sa sœur.
Mella demanda : « Maman a dit que tu allais rencontrer quelqu'un à propos de Ceella bientôt, non ? »
« Oui, il devrait être dans le coin bientôt… » Il y avait une infime pointe de malaise dans les mouvements de Nina.
Mella posa une question en apparence bizarre : « C'est quelqu'un de bien… ? »
Nina questionna : « Pourquoi tu demandes ça ? »
« …Parce que je me demandais s'il était venu te voir. »
« Hypothèse fascinante. » Nina se pencha en avant, intriguée. « Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
Mella hésita : « Eh bien… tu as mentionné tout à l'heure ton… »
Nina marmonna distraitement : « Égo ? »
« J-j-je suppose que ça marche, mais si tu avais pu faire appel à eux plus tôt, je pense que tu l'aurais fait. »
Nina ne répondit pas ; elle ferma les yeux et sourit : « Eh bien, quelqu'un de bien, hein… » Elle les rouvrit. « Hmm… une [Sorcière] serait la description exacte. »
Lila demanda : « Une sorcière ? En quoi c'est un descripteur ? »
Nina sourit. « Pas grand-chose que je puisse vraiment dire, à part le fait qu'elles font vraiment leur propre truc. Mais à cause de leur nature, j'espère que j'obtiendrai une réponse. »
Mella s'inclina légèrement. « Merci d'avoir répondu. »
« S'il te plaît, ne fais pas ça », Nina se leva pour l'en empêcher, et elles eurent toutes les trois un bref fou rire sur le ton surréaliste que prenait la conversation. Alors elles se rasseyèrent pour profiter encore un peu de la nourriture.
La conversation ne dura pas beaucoup plus longtemps, car il était déjà tard dans l'après-midi quand elles étaient arrivées.
Sur le chemin du retour, Lila remarqua que Mella semblait un peu bizarre. « Tu vas bien ? » demanda-t-elle.
« Ouais… je réfléchis juste à des trucs ? » Mella essaya à peine de détourner.
« Quel genre de trucs ? Tu as l'air perdue depuis un moment. »
Mella répondit honnêtement : « L'amour. »
Lila tressaillit un instant. « …L'amour, hein… »
« Ouais… désolée d'en parler… C'est juste gênant d'aborder ça avec Maman… »
« …Je vais supposer qu'elle serait trop excitée ? »
« La connaissant… ouais, c'est exactement ce à quoi je m'attends. »
Lila dit : « Je suis surprise que tu penses à l'amour après cette discussion. »
« …Juste plein de pensées dans ma tête, et avec celles sur ma sœur qui se calment un instant… celles-là refont surface. »
Lila réfléchit à l'idée pendant quelques instants.
« L'amour… » marmonna Lila, « Je n'ai jamais été amoureuse, mais ma sœur l'a été. »
« Ouais, elle préparait même sa déclaration. »
« Wow… » Le visage de Mella s'assombrit alors. « Je suis désolée pour– »
Lila dit : « Ne le sois pas ; j'en garde de bons souvenirs. Garde ça secret, mais ma première Vocation était [Fille de Fleur]. »
Mella répondit à nouveau : « Vraiment ? »
« Ouais, elles sont parfois utilisées pour les mariages, et je me disais que ce serait bien si je pouvais en être une pour ma sœur. Je n'aurais même pas eu d'objection à la changer plus tard, une fois que c'était fait. Bien que j'aie gardé ce bout d'information secret pour elle et la fille qu'elle aimait. »
« Je vois. » Mella hocha la tête. « Je sais que Ceella a fréquenté quelques personnes, mais je ne pense pas qu'elle ait jamais atteint le stade de vraiment aimer quelqu'un – peut-être juste de vraiment vraiment vraiment les apprécier. »
Lila demanda par curiosité : « Alors, comment c'était sa vie amoureuse ? »
« Elle a fréquenté quelques gars et filles, mais à peu près tous étaient des pommes pourries. » Mella soupira. « Si tu lui demandes un jour, tout ce qu'elle dira, c'est que c'était une bonne expérience d'apprentissage. »
« Haha, ça ressemble à Tatie. » Lila rit. « Donc, t'en es à quel stade ? »
« Oh… » Mella tripota ses doigts. « Celui qui me met mal à l'aise. »
« Donc tu as demandé à quelqu'un ou on t'a demandé de sortir ? »
« J'ai failli embrasser un mec… »
« On l'a pas fait en vrai, par contre. »
Mella donna un violent coup de pied dans un caillou sur le bord de la rue et dit : « À cause de mon haleine. »
Lila, qui n'avait aucune expérience des rencontres ou des baisers, et ne connaissait qu'un peu la romance, ne put que marmonner : « C'est… tellement stupide. »
« Je sais, Sam, Mike ainsi que l'ami du mec l'ont raillé là-dessus après coup, disant que c'était stupide de ne pas embrasser quelqu'un à cause de la menthe. » Mella figea, réalisant qu'elle en avait dit bien trop.
« C'est pour ça que tu n'as pas mangé les cookies à la menthe. »
« Ouais, bon… » Le visage de Mella rougit complètement. « S'il te plaît, ne le dis pas à Maman. »
« D'accord, seulement si tu promets de ne pas dire à Tella ou Tyell ce que je t'ai raconté. » Lila était sûre que ces deux-là comprendraient les parties que Mella avait complètement manquées.
Une promesse scellée, Mella et Lila continuèrent à descendre la rue.
Mais en chemin, une femme se retourna pour confirmer ce qu'elle voyait réellement.
« Lila… ? » marmonna-t-elle doucement sous sa respiration.
Quelqu'un que l'on croyait mort lors d'une mission précédente sur Terre marchait simplement dans la rue sur une autre planète.