Le jour où Ceella Stella arriva sur Jelannax, un certain groupe profitait d'une réunion dans leur pièce privée du second segment de Jelannax. Dans un lieu tenu secret, caché loin des regards indiscrets.
La porte coulissante mécanique s'ouvrit sur leur petite pièce confortable, et une grande femme aux longs cheveux magenta attachés en queue de cheval en franchit le seuil.
« Regardez qui a enfin daigné se montrer », dit Jordan. Ce qui lui valut un regard noir de Susan qui entrait dans la pièce, il répondit vivement. « Quoi ? Ce n'était qu'une plaisanterie. »
« Hein, ha, bon, est-ce que tu veux être celui qui gère toutes les réunions et les contrats alors ? » Susan croisa les bras.
Jordan, qui était affalé dans son fauteuil, jambes en l'air et lunettes de soleil noires sur le nez, se redressa prestement et repoussa ses lunettes dans ses courts cheveux noirs en pics. Ses yeux bleus trahirent la panique tandis qu'il s'excusait à la hâte.
Susan soupira et attrapa une chaise pour s'asseoir.
Les Blazers étaient sur Jelannax depuis quelques mois déjà, à préparer la vente aux enchères. La vente Nexus Marques était le grand dessein d'Aluber, il l'avait conçue pour être le piège parfait afin d'attraper ceux qui avaient tué leur ami.
Cependant, il y avait eu bien des embûches dans sa création et sa gestion. L'une d'elles était de devoir assurer la gestion effective de la vente. Cela impliquait un travail constant, mais Aluber ne pouvait pas se montrer, déclaré mort qu'il était, et comme Jordan était catastrophique en réunion officielle, la charge retomba sur Susan. Pour son plus grand agacement.
Les yeux de Susan passèrent d'un rouge profond à leur marron naturel, et ses cheveux virèrent également à un rouge plus terne. Elle devait encore rester déguisée pour que tout fonctionne correctement. Il y avait beaucoup de secrets autour de cette vente, et bien des vérités restaient cachées, même aux personnes profondément impliquées.
La raison pour laquelle leur planque principale se trouvait au second segment plutôt qu'au premier tenait au fait qu'il était bien plus facile de se cacher dans le segment central, tout en restant aisément accessible au segment supérieur en cas de besoin. Susan ne revenait pas souvent dans cette planque à cause de la nature semi-publique de son identité et de son travail actuels.
Une porte latérale de la pièce s'ouvrit. Aluber sortait de la salle de bain, et il salua son amie : « Susan, je t'ai entendue entrer, content de te revoir. »
Aluber portait des vêtements indistincts, gris-bleu-noir, ses cheveux rouge vif avaient été atténués à la cire et à une teinture grise foncée.
Susan sourit : « Pareil, c'est tellement mieux d'être en bas. »
Tous trois se mirent à boire et à discuter. Vu le secret et l'importance de tout cela, il leur était difficile de passer du temps ensemble en amis récemment. Chacun était déterminé à jouer sa part pour obtenir justice pour leur ami tombé.
« Bon, je pense qu'on vient de créer la vente aux enchères la plus populaire des cinq derniers siècles », lança Jordan en parcourant le rapport statistique.
Susan : « Ouais, ce serait bizarre qu'il n'en soit pas ainsi avec les objets mis en vente. »
Jordan hocha la tête : « Dingue qu'on ait réussi à le faire accepter. »
« Nous ? » Susan le regarda. « La dernière fois que j'ai vérifié, c'est moi qui ai dû convaincre le con, bon sang. »
Un Aluber éméché commenta : « Pas très respectueux pour ton grand-père. »
« Tire-toi, ce que t'as dit était bien pire quand on a vidé la réserve de fête pour le payer. »
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Des heures passées à tenter de le convaincre, et comme le public le devinait, les organisateurs finirent par payer une grande quantité de matériaux rares à Craftalot pour les objets. Cette collection était composée de minerais récoltés lors des parties de chasse des Blazers, ainsi que de quelques biens spéciaux provenant de la réserve personnelle d'Aluber — partie de la longue histoire d'héritage de sa famille.
Cependant, ce qui fit enfin avancer l'affaire, ce furent les sentiments personnels de Craftalot à l'égard de Dominous Hood. Susan et les Blazers connaissaient cette aversion depuis longtemps, grâce au lien personnel de Susan avec Craftalot depuis l'enfance. Craftalot vouait une forte aversion à Dominous Hood, ce n'était pas la première fois que ses créations étaient convoitées par leurs mains méprisables. Très peu de gens possédaient ses objets et il veillait scrupuleusement à savoir qui maniait chacun d'eux, la plupart étant transmis dans les familles après que le porteur précédent eut cessé ses activités. Il les forgeait et les remettait personnellement, conservant ainsi un attachement certain envers chaque personne qui avait réussi à le convaincre de créer un objet pour elle.
Alors quand ces gens disparurent…
Susan vida son verre d'un dernier trait : « Je sais que je l'ai déjà dit, Aluber, mais et si ça tourne mal. »
Aluber posa la bouteille qu'il tenait : « Ça n'arrivera pas. »
Susan, inquiète : « C'est facile à dire. »
« Fais-lui juste confiance, Susan, tout le travail préparatoire est terminé. » Jordan se renfonça dans son siège : « La sécurité est au top, le secret a été maintenu, et nous avons assez de chasseurs professionnels pour faire face à n'importe quelle force. »
Du fait du secret entourant l'événement, seules quelques personnes connaissaient le véritable but : capturer et tuer les membres de Dominous Hood. On avait informé les gens qu'il était extrêmement probable que quelqu'un tente de voler les objets, ce qui n'était pas une supposition folle vu le statut légendaire de Craftalot et de ses créations. Tout avait été géré de manière à ce qu'aucune fuite des informations vraiment cruciales ne se produise, tout en assurant que tout serait correctement mis en place pour le moment venu.
Aluber acquiesça : « Tout a été préparé pour que Dominous Hood tombe dans le piège. » Ses yeux prirent un éclat hostile : « Ce seront les marionnettes qui chanteront pour nous cette fois. »
Jordan serra le poing : « J'ai hâte qu'on mette la main sur ces salopards. »
Susan mordit sa lèvre. Ce plan n'était pas quelque chose qu'elle appréciait exactement, un sentiment partagé par Craftalot lui-même. « Mais et si ça tourne mal…
Pour Susan, le lieu était trop peuplé. C'était compréhensible, c'était la vente aux enchères la plus médiatique depuis des siècles, mais cela signifiait aussi que beaucoup d'innocents pouvaient être entraînés dans le chaos, et seules sept personnes environ savaient que c'était un piège.
Aluber la rassura : « Ça se passe au segment supérieur pour cette raison. »
Susan se contenta de soupirer doucement, ses propres sentiments de haine et d'inquiétude s'entrechoquant en elle. Elle tenta de les chasser, après tout, elle n'y pouvait rien. Elle voulait venger Boss, et au fond, cela restait plus important pour elle.
La vente aux enchères allait bientôt commencer et tout était prêt.
Maintenant, il ne restait plus qu'à attendre et voir.
Jours avant le début de la vente aux enchères — 9.