« Ça a un nom ? »
« La Lame du Chevalier de la Nuit. »
« C'est ton meilleur coup ? »
« Non, bien sûr pas. Qui appellerait ça son meilleur nom ? »
« Alors pourquoi l'avoir appelé comme ça ? »
« C'est pas moi. Mon petit-fils l'a fait quand il était gamin. »
« Maintenant, je me sens comme un con. »
« T'inquiète, c'est pas sentimental. »
J'étais au côté de Craftalot, ce qui causait du tort à Nina puisqu'elle bloquait les balles qui nous visaient pendant qu'on échangeait des conneries.
« Vous deux, c'est bon ? » Elle n'eut même pas la peine d'utiliser ses mots, alors qu'on était juste à côté l'une de l'autre.
« Ouais. » J'acquiesçai et saisis l'épée massive, stupidement lourde.
Craftalot ajouta : « Une fois que tu actives sa capacité principale, les arguments pour lui permettre de flotter seront désactivés. »
« Je les avais pas déjà désactivés ? »
« Si… » Il hocha la tête. « Tu es absurdement forte. »
Je regardai la lame, puis ma cible. Je devais faire bon usage de ma frappe, car on m'avait dit que cette lame avait une chance de se briser. C'était une drôle de bête, à mi-chemin entre une épée puissante et une grenade. Sans utiliser sa capacité centrale, elle tiendrait probablement le coup, mais sa capacité principale, comme l'appelait Craftalot, le coup de grâce, générait une grande quantité d'énergie qui pulvérisait la matière sur son passage. Comme inconvénient, elle s'endommageait fortement en le faisant ; donc Craftalot disait qu'il ne lui restait probablement pas beaucoup d'utilisations ; peut-être une seule.
Je n'avais aucun doute que ce n'était pas la seule chose qu'il avait dans sa manche, mais demander quoi d'autre il cachait n'avancerait pas à grand-chose dans cette situation. En le voyant combattre, c'était un type rusé, et si au départ je pensais qu'il était là, son corps donnant l'impression d'abriter son âme, plus je passais de temps près de lui, moins j'étais confiante. J'ai essayé de demander à Espr, mais iel m'a fait le silence radio après un rire, ce qui me fit penser que mon hypothèse était au moins un peu correcte. Je crois que le rire voulait dire que j'aurais dû être capable de le comprendre, mais tant pis, j'étais encore un peu bête avec ma capacité.
« Okay, Nina, prépare-toi à reculer d'un pas, il faut que tu récupères ton énergie après ça. » Nina avait définitivement encaissé le pire des trois. Je sentais les dégâts sur son corps alors que les attaques le choquaient, et les dégâts du contrecoup s'accumulaient. Elle se soignait, ce qui ne faisait qu'empirer l'apparence des choses. Si elle paraissait épuisée et blessée alors qu'elle se soignait, à quoi ressemblerait-elle si elle ne le pouvait pas ?
« Tu es sûre de pouvoir porter un coup sérieux ? »
« Si le sorcier a raison sur ce que cette lame peut faire. Alors oui, et sinon, je gérerai. » Je ne pouvais pas exactement critiquer Craftalot d'avoir gardé cette arme cachée alors qu'elle aurait pu servir plus tôt. J'ai fait pareil avec mes propres capacités, même si je pouvais encore être une conne avec lui à ce sujet.
Cette épée était étrange, et je me disais qu'honnêtement, il ne s'attendait pas à ce que qui que ce soit la manie ; elle était déséquilibrée et stupidement lourde, la pire combinaison. À son âge, c'était peut-être quelque chose qu'il avait créé il y a des années, mais à cause de sa faiblesse, il ne pouvait pas l'utiliser mais ne voulait pas la jeter.
Peut-être qu'il était un peu plus sentimental qu'il ne le laissait paraître.
La pluie de balles partout ne s'arrêtait toujours pas, mais je sentais que Craftalot avait raison ; le mana à l'intérieur était en train d'être drainé, et si on ne faisait rien, ça s'éteindrait dans une dizaine de minutes. Cependant, ça détruisait tout ce qu'il pouvait, et c'était laissé sans surveillance. Peut-être que ça finirait même par exploser en essayant d'emporter tout le reste.
Il faut le détruire avant qu'il ne fasse pire.
Je fis un signe de la main, paume vers l'extérieur, et plongeai hors de la bulle de Nina. « Bah, à plus. »
Craftalot attrapa l'épaule de Nina un instant pour la stabiliser alors que le mana dans son corps se vidait.
Tout au long du combat, jusqu'ici personne d'autre ne nous avait rejoints. Les forces avaient été réparties sur trois planètes et tous les meilleurs combattants étaient encore sous terre. La vérité, c'est que ces balles faisaient mal et étaient facilement mortelles ; même si des gens pouvaient survivre à une balle, même s'ils en survivaient à dix, en survivre à cent était dur pour beaucoup. Même s'ils étaient rapides, il y avait encore le risque. Ils ne pouvaient pas compter sur Nina pour les protéger, ça ne ferait que la vider à sec et ils mourraient tous.
Alors ils l'ont laissé aux trois personnes qui semblaient faire du bon boulot. Dont l'un était le plus grand créateur d'artefacts de tous les temps, le second l'un des grands soigneurs et mages de barrière, et le troisième des individus psychotiques qui déchiquetaient le mécha à mains nues.
…Tout le monde a l'air en sécurité. J'avais l'œil sur les gens au sol. Beaucoup s'étaient repliés soit sous terre, soit loin, et la division mécha s'était regroupée ailleurs. Ils ne pouvaient pas gérer le bombardement massif.
Des gens étaient morts mais heureusement, certains grièvement blessés avaient réussi à être traînés hors de là.
Tu penses juste que ça va échouer.
(« D'après l'artefact en question, il y a 50 % de chances qu'il t'explose à la figure »)
Merde, bah, si c'est le cas, on dirait que je dois le faire à ma façon.
Je volai à travers l'enfer de balles surprises en m'écrasant vers la tête du mécha. Ses bras massifs se balancèrent pour assommer la mouche du ciel, mais avec une explosion de vitesse, je passai au travers et brisai la barrière autour du sommet du mécha.
« Voyons ce que ce bébé a dans le ventre ! » Je courus le long du sommet de la base en préparant mon coup ; l'énergie à l'intérieur devint folle et le poids quadrupla.
Des éclairs de mana jaillirent du sol et s'enfoncèrent dans mon armure. Les éclairs ralentirent mon corps alors que mon armure se crispa.
Si seulement ma Lumière Stellaire perturbait vraiment cette putain de chose. C'était trop gros pour que ma Lumière Stellaire casse vraiment quelque chose ; je pouvais désactiver temporairement certaines parties mais je ne pouvais pas l'injecter dans l'ensemble. Mon armure craqua alors que j'avançais de force et plantai l'épée dans la base du canon.
Une énergie noire jaillit tandis que le métal alentour commençait à être aspiré dans la lame, puis repoussé alors que tout commençait à se désintégrer.
Ouais… Je vais pas rester là… Ça ressemblait à une forme différente de la lune fondante de Nina mais créait un résultat légèrement différent. Peut-être que j'aurais été bien, comme pour l'attaque de Nina, mais pourquoi prendre le risque ?
Je sautai sur le côté et dû encore esquiver tous les tirs laser, qui n'allaient pas s'arrêter de sitôt.
Craftalot dit : « Content que ça ait marché. »
Je répondis : « Surprise que les cinquante pour cent aient marché ? »
« C'était au moins soixante-cinq pour cent. »
Le sommet du mécha se désintégra lentement et le canon tenta de riposter, sa fonction de réparation tournant à plein régime, mais ce n'était pas suffisant. La pourriture continua jusqu'à ce que tout le canon soit consumé dans le néant. Un beau spectacle de voir cette chose disparaître par la magie. La suppression de matière descendait très lentement depuis le sommet du corps, mais pas assez vite. Quand elle atteindrait même le quart, elle serait déjà à court d'énergie.
Au moins le canon est détruit. Je glissai le long du flanc du mécha et arrachai quelques canons de plus. Cependant, quand je le fis, quelques autres sortirent. Les cons énervants.
Cependant, pendant que je me plaignais et débattais de comment régler le problème. Toute la surface du mécha commença à crépiter alors que le matériau externe fondait lentement.
Oh ? Je gloussai de plaisir.
Au bout d'une trentaine de secondes, avec des dégâts majeurs, le bouclier global semblait s'être aussi désintégré, ne laissant que l'extérieur en métal, il faut l'admettre, extrêmement résistant pour se défendre contre les attaques. Cependant, ce bouclier était bien moins résistant aux trucs de lune de Nina.
« Nina, tu récupères ? »
« Oui, lentement. » J'entendais l'épuisement dans sa pensée. « Je suis redescendue dans le trou d'où il est sorti. Donc je suis hors de la ligne de mire des armes. »
« Bien, tu as des gens pour te soutenir ? »
« Bien. Ta lune fait le travail maintenant que le bouclier a correctement volé en éclats. »
« Il n'avait pas cassé plus tôt ? »
« Apparemment, il a plusieurs couches, certaines plus cachées que d'autres. Il y en avait probablement une autre directement sur le métal qui se réparait vite. Je l'ai sentie se briser et se réparer avant, quand je déchiquettais les entrailles. »
« Des signes que ce bouclier revient en ligne pour contrer ma magie ? »
J'examinai tout le mécha une fois avec mes compétences, mais il ne semblait pas y avoir de signe de cela.
« Je pense qu'on est bons. »
« Mauvaises nouvelles ? » La voix de Craftalot résonna dans nos deux esprits. « Son mana restant converge vers le centre de son cœur, et d'après certaines lectures, on dirait qu'il a initié une sorte de séquence d'autodestruction. »
« Putain de merde. » Je me plaignis. « T'en as une autre de ces épées ? »
« Tu as des objets que tu veux sortir ? »
« J'ai beaucoup d'artefacts utiles, mais la plupart ne sont pas conçus pour gérer de grosses choses. Bon sang, la plupart de la destruction large que j'ai créée, je ne l'ai faite que ces derniers mois pour me préparer à ça. J'aime surtout créer des artefacts personnels ; la plupart ne sont même pas pour le combat. »
« Tu avais cette épée, Divider, c'était son nom non ? Qui pouvait trancher à travers les objets solides. Donne-la-moi. »
« Merde. Je m'en occupe moi-même. »
« J'ai quelque chose qui pourrait– »
Je l'interrompis : « Assure-toi juste qu'il n'explose pas ; si tu n'y arrives pas, je te prends la tête, ta vraie tête. »
Dans une explosion de flammes intenses, je fus propulsée vers le mécha et mes appendices de Lumière Stellaire grossirent et s'aiguisèrent tandis que j'y versais plus d'énergie et commençais à briller d'un rouge menaçant. De nombreuses chaînes et épées supplémentaires émergèrent de mon dos ; la connexion physique augmentait leur puissance car leur flux était connecté à moi.
Je sautai du bras et fis pivoter mon corps pour me diriger vers où je sentais le flux d'énergie se diriger vers le mécha. M'écrasant sur le flanc, je rugis en enfonçant mon corps dans la machine et en arrachant sa ferraille de son corps de fer. L'énergie tenta de me repousser, mais le fait qu'il tienne encore debout m'agaçait bien trop pour m'en soucier, et maintenant il avait l'audace d'essayer d'exploser et d'emporter tout le monde dans les parages ?
Perçant la large structure alors que son corps s'affaiblissait à cause de l'effet de la lune de Nina et que ses propres capacités défensives faiblissaient rendit mon travail plus facile.
Atteignant leur centre, je sentis le mana se rassembler mais ne trouvai pas ce qui allait le faire exploser.
Absorber l'énergie était impossible. J'avais appris qu'essayer d'absorber des énergies appartenant à l'Existence n'était plus possible. Alors, je devais juste le déchirer.
D'autres lames de Lumière Stellaire émergèrent de mon corps et je taillai et transperçai tout. Créant des trous partout et brisant toute la stabilité qu'il lui restait. Le mana qui se déplaçait ne fit que faciliter les choses, car le métal n'était plus renforcé par lui et devint faible alors que le mana était jeté, piégé dans le métal que je taillais dans le ventre du mécha.
De l'extérieur, je pouvais voir Craftalot regarder en bas, presque inquiet, tandis que le métal était éjecté du mécha comme s'il s'agissait d'un broyeur à bois.
« …Je dois faire attention. Elle pourrait vraiment me prendre la tête… »
« Ouais… Mets-toi pas à son mauvais côté. »