(« Quelqu'un s'amuse bien »)
J'arrachai un morceau de métal et l'envoyai valser sur la surface de la planète comme un caillou plat. Le mécha bougeait encore ; lui lacérer les entrailles ne suffisait pas à le neutraliser.
Chaque bras pouvait fonctionner indépendamment, idem pour les jambes, mais les séquences d'autodestruction s'éteignirent tandis que je continuais à arracher la matière là où l'énergie tentait de se concentrer. Je ne laisserais pas cette chose se détruire à sa façon ; son putain de corps de métal n'avait qu'une issue : devenir de la ferraille.
Argh ! Putain, juste de la colère accumulée après m'être tapé ce truc.
J'étais encore sur l'euphorie de mon carnage précédent, mais ma rage remontait, et ce putain de projet conçu par un gamin de maternelle refusait juste de rester au sol. En calculant l'énergie qu'il pompait, il aurait certainement fait sauter une partie de la base souterraine et un bon paquet de la flotte d'assaut dans le processus. Le fait qu'il s'éloignait pouvait être une tentative de contrôler le rayon d'action pour ne pas casser quelque chose d'important, mais pour l'instant, j'ignorais.
Mais le démembrer, ça marche putain de bien.
« Craftybeard, t'as tout géré ici ?
« Je veux dire, tu t'en tires plutôt bien– »
« Si tu veux pas être là en personne, c'est pas grave, mais ce corps est plus que suffisant pour gérer le nettoyage. » Je lui aboyai dessus. J'étais complètement convaincue que c'était un faux corps, d'où sa performance en deçà de mes attentes. Ceci dit, mes estimations d'origine étaient peut-être un peu hautes aussi ; même s'il était dans les quatre-cents, il restait un artisan, au final.
Mon esprit repartit sur le putain de mécha.
Ouais, non, même s'il est artisan, il a sûrement une réserve de conneries.
Je ne mettais pas en doute le fait que la majorité de ses créations n'étaient pas axées combat. Ça avait du sens ; c'était un putain de vieux qui aimait fabriquer des trucs. En regardant la liste des objets qu'il avait présentés aux enchères, y'en avait un qui ne concernait que la bouffe.
Mais c'était aussi un salaud qui vivait depuis des siècles ; bien sûr qu'il avait des trucs dangereux planqués. Putain, l'épée avait apparemment été nommée par un de ses proches et d'après mon rapide coup d'œil à l'arme avant qu'elle ne tente un numéro de disparition, elle était vieille.
Après avoir gruyéré le corps central du mécha-gratte-ciel, je sortis en vol et constatai l'état… de mon armure.
« Putain, j'ai abusé avec mon armure… » Je constatai ma coque de métal en lambeaux. Ouais… j'avais pas fait un travail assez correct pour la protéger. Malgré mes protections, je l'avais par-dessus. Y'avait eu plein d'attaques – pendant que j'étais à l'intérieur du mécha – qui avaient soit traversé les boucliers et tout écrasé. C'était pas un environnement qu'une comme Nina aurait aimé. Bon, elle aurait fait mieux que moi ; ses boucliers étaient bons, les miens étaient forts seulement parce qu'ils étaient denses.
« Un signe d'explosion ? » Demandai-je.
« Non. » Répondit Craftalot. « Il semblerait que ton effort pour transformer une casse en terrain de jeu ait marché. »
« Je crois pas que cette phrase veuille dire quoi que ce soit, mais bref, des réclamations ? »
« Non, je m'occupe du nettoyage. » Craftalot claqua des doigts et son essaim de drones se mit au travail pour démonter chaque tourelle restante le long des bras qui pouvait représenter une menace.
Les jambes avaient ralenti jusqu'à l'arrêt. Elles ralentissaient déjà quand la charge a commencé, mais une fois que la tour est devenue ce qu'elle est maintenant, elles avaient accéléré un peu, mais de nulle façon elles n'avaient retrouvé leur vitesse d'avant.
Voyons ce que tu sais faire.
J'étais pleinement prête à laisser ce bordel à Craftalot après avoir réglé le gros problème avec Nina et son aide. La capacité de Nina tournait encore, et regarder littéralement mécha-niser le mécha était un spectacle à la fois fun et terrifiant, parce que putain, dans chaque belle étoile dorée, ça bossait. Je pense que le fait que les parties du corps étaient denses en mana était la raison pour laquelle ça agissait dessus si vite. Y'avait une raison pour que ça fonde et pas les objets posés tranquillement dans la base.
Quelques tirs de canon en plus descendirent de l'espace pour s'occuper des membres, et pendant que ça se passait, je descendis vers la cachette de Nina.
Prenant une pause bien méritée, elle désactiva enfin la capacité de projection de lune quand j'arrivai la voir dans le trou d'où le mécha était sorti à l'origine.
« Ça va ? » Demandai-je. Elle s'en était vraiment bien sortie dans ce combat, ce qui n'était pas trop surprenant vu ses capacités, mais un mécha monstrueux avec plus de mille canons capables d'endommager de gros vaisseaux spatiaux, et plein d'autres armes, elle avait tenu bon, toute seule, avec juste le pouvoir des boucliers.
Si mon ancien moi avait dû subir ça, ça aurait pas été joli. J'aurais dû activer les compétences d'Espr pour la force augmentée et même là, mes capacités de vol auraient été bien pires – bien plus dur de faire des ajustements minutieux et coûteux. Ce serait été une situation où j'aurais dû garder un max de mon corps pour régénérer. Ce serait été une condamnation à mort pour mon pari avec Espr car j'aurais engrangé des niveaux vite.
Ça remettait vraiment en perspective à quel point j'étais plus forte. Mon output max était théoriquement le même, mais maintenant je pouvais utiliser cette énergie avec bien moins d'inquiétude puisque j'en avais plein qui rentrait. Sans compter que le vol réel était une si bonne capacité, et puisque [Cartographie Stellaire] faisait juste partie de moi, ça ne drainait pas d'énergie de l'utiliser en combat.
…Je vais juste devenir plus forte à partir de là, hein…
Un bébé Être Spirituel avec était considéré comme un mauvais départ vu que le monde que j'avais consommé était déjà en train de mourir. Je me sentais absurdement puissante, mais c'était vraiment juste le début… À quel point les autres Êtres Spirituels sont forts ?
« Je pourrais aller mieux… » Répondit-elle honnêtement. Je pouvais pas voir son visage, mais j'en doutais qu'il soit beau sous l'armure.
C'était un truc dont Espr ne parlait pas vraiment vu que c'était complètement hors de ma portée de puissance actuelle, mais la curiosité restait.
(« Je sais que t'es en train de faire une rétrospective, mais tu parlais à quelqu'un »)
Je sais que je peux faire plusieurs trucs à la fois.
« …T'as des plans pour retourner vers l'équipe d'assaut ? » Demandai-je. J'étais inquiète que ça arrive.
Je savais qu'elle voudrait, vu sa nature, mais je pensais pas que ce serait la bonne décision. Les gens dans l'équipe d'assaut n'étaient pas faibles. Bon, y'avait certainement un mélange, mais le niveau le plus bas était 200 – pour les gens qui avaient atterri sur Asta et Neo – y'avait encore des gens approchant les 300 et quelques dans cette fourchette qui s'étaient retenus. Les deux camps jouaient ce jeu, gardaient leurs meilleures cartes pour quand le pire arriverait, malgré les pertes qui avaient probablement eu lieu, c'est pour ça que Nina était si déterminée à protéger les gens. C'était comme si les niveau 200 étaient des gosses ; c'étaient des gens avec beaucoup d'expérience, mais bien sûr, une soigneuse voulait pas qu'ils meurent.
« …Soupir. » Elle lâcha un long soupir qui portait plus de regret qu'elle aurait voulu. « Non, je cramerais juste mon peu de mana restant si j'y allais. J'ai repoussé mes limites depuis mon arrivée, mais elles m'ont rattrapée. » Je pouvais sentir le mana bouger depuis une sorte de réserve dans son armure vers elle, rechargant sa réserve. « Se battre pendant le processus de réapprovisionnement serait aussi néfaste. »
« Bref, pour contacter l'équipe ? »
« Ouais, les comms sont de retour en ligne. Craftalot a envoyé un message par eux. »
« Tu vas couper les comms mentales ? »
« Non, bon en backup. »
« Tuessaies d'espionner mes pensées. »
« Haha, c'est pas possible, t'en fais pas. »
« Je sais que c'est pas possible, mais ça veut pas dire que t'as pas essayé. »
(« T'aimes bien embêter ce vieux »)
Il kiffe, ses émotions brillent comme une putain d'ampoule quand je lui donne du fil à retordre et qu'on se retrouve dans un ping-pong.
(« Ceella aime les vieilles choses, comme les étoiles et le vieux »)
Suggère même pas que ces deux trucs sont dans la même catégorie.
Une aura assoiffée de sang a dû émaner de moi vu que Nina a dû demander : « Tout va bien ? » D'une voix très inquiète.
« Plusieurs gens qui tapent sur mes comms crâniennes. T'inquiète. » J'expliquai la situation clairement.
Nina soupira juste et ajouta : « Les comms marchent actuellement sur la planète. J'ai pas pu communiquer avec la flotte ou les équipes sur les autres planètes. » Y'avait un peu d'inquiétude dans sa voix que je décidai de régler.
« Ton équipe perso est safe. Lila et la bande ont sauvé, je crois que c'était cent neuf personnes ? J'ai arrêté de compter exactement pendant le truc du mécha. »
Avant qu'elle dise quoi que ce soit. « Bien sûr, je m'étais assuré d'avoir un œil là-bas. Je devais m'assurer que Lila était safe. »
« …Merci. » Nina acquiesça et remercia sincèrement. Elle me faisait confiance, que ce soit pour mes capacités ou ma personne, je savais pas.
Pas sûre de pourquoi j'ai soupiré intérieurement ; j'ai juste fait.
« C'est bon, je garderai un œil, mais ton équipe est assez compétente, et vu comme elles bossent bien ensemble, elles seront safe. »
Je restai pas longtemps avec Nina. Je pouvais voir un des drones de Craftalot pas loin, donc je savais que Nina devait être safe, mais je créai un autre de ces moustiques de Lumière Stellaire. J'essayai de le renforcer avec plus d'énergie, ce qui marcha pas mal, et le retouchai un peu pour qu'il reste plus longtemps.
Vaut mieux aider le lot du souterrain.
Les gens dans l'équipe d'assaut faisaient quelques jobs. Mon espionnage était facilité vu qu'ils avaient fait sauter toutes les portes qu'ils avaient croisées. Quelqu'un dans l'équipe devait avoir une vendetta contre, et honnêtement, tant mieux. Tout se passait plutôt bien ; la formation avait changé depuis que Nina n'était plus là-bas, et honnêtement, c'était peut-être pour le mieux. Ils semblaient trop dépendants du bouclier, pas parce qu'ils devaient, mais parce qu'ils pouvaient.
Y'a plus de gens qui arrivent… Y'a quelques individus qui descendent de la flotte, et des gens plus forts mènent maintenant la formation d'assaut. On dirait que notre côté sort enfin les « gros calibres ». Ceci dit, je me demande combien d'entre eux auraient été utiles contre ce mécha.
Ce gros tas de métal était vraiment de la merde, mais des gens avec certaines compétences pouvant faire des dégâts à grande échelle, ou juste une énorme nuée d'attaques après que le bouclier soit cassé, auraient pu rendre le combat plus facile.
Là je chipote. Je décidai d'arrêter de m'inquiéter pour le loser qui était resté derrière et me concentrer sur les super losers qui squattaient dans un putain de depuis des années.
Je me faufilai à travers la prison de métal de la base. Putain d'étoiles, je haïssais l'allure et le ressenti de cet endroit. Je veux dire, c'était pas si différent des trucs en métal de l'espace normal et bon, j'aimais pas ça non plus, mais y'avait un truc qui me faisait haïr encore plus…. Je veux dire, c'était probablement juste parce que Dominous Hood l'avait fait mais bref. Je le haïssais quand même.
Des balles se mirent à tirer vers moi, que j'esquivai facilement, et je punchai les tourelles qui avaient jailli du mur.
Y'a encore des tourelles planquées ?
Elles seraient pas une menace mais j'étais surprise qu'elles n'aient pas toutes été détruites, mais peut-être que c'était un cas de certaines pouvant se réparer ou se remplacer.
Mon apparence était toujours couverte par mon armure, mais l'armure elle-même était recousue avec de la Lumière Stellaire. Ouais… elle avait vraiment morflé pendant le combat contre le mécha. Honnêtement, plus un signe de la résistance de mon corps actuel et de la vitesse à laquelle il se réparait.
…Qu'est-ce qui se passe ? J'augmentai ma vitesse en accélérant vers là où était l'équipe d'assaut. Je sentis une massive secousse d'énergie depuis l'intérieur de la base comme si quelque chose changeait.
En regardant devant avec [Cartographie Stellaire], je vis l'équipe d'assaut commencer à être submergée par une nuée de cyborgs gris – la façon la plus simple de les décrire. Ils étaient humains autrefois, hommes et femmes, mais leur peau était devenue un gris sombre et terne, et des composants mécaniques étaient plaqués sur leur chair. Le mana en eux était amplifié et ils avaient de l'intelligence, chacun se battant avec une forme parfaite, réagissant à l'équipe d'assaut.
« Craftalot, si tu m'entends encore. Gros danger va probablement arriver en surface bientôt. En fait, ETA inconnue, une sorte de cyborgs ; ils ont des composants mécaniques, mais ils sont pas principalement en métal. Je pense. Pas assez près pour un scan correct. »
Malgré le choc initial, l'équipe d'assaut se défendait, mais quelques-uns avaient eu pas de chance et perdu des membres, dont une tête. Soudain, il y eut des changements massifs dans la base et de grandes trappes commencèrent à s'ouvrir depuis le niveau le plus bas vers la surface.
Putain, pourquoi elles avaient pas été trouvées plus tôt ? D'après le son, c'était probable qu'elles n'existaient pas sous de telles formes jusqu'à cet instant, mais la nuée de cyborgs se divisa, et certains commencèrent à bouger vers la surface. [Cartographie Stellaire] me montra que ce n'était pas le seul endroit ou planète où ça arrivait ; l'autre site sur Asta avait une nuée émerger de l'entrée, et il semblait que la petite équipe qui était partie par là ait été anéantie… La planète Neo avait aussi ces cyborgs apparaître, mais ils étaient la seule menace à émerger.
Plus de sbires de Dominous Hood et de cadres supérieurs apparurent, ces derniers avec un assortiment d'armes et d'artefacts dangereux d'apparence normale, mais beaucoup moins que ce que j'aurais cru. C'était majoritairement des trucs fabriqués, puis des artefacts de Donjon qu'ils étaient sûrs d'avoir en masse.
Puis je sentis une grosse poussée de mana et d'autres mélanges d'énergie, alors qu'ils étaient renforcés par quelque chose qui ne venait pas de ce royaume.
Des engrenages apparurent et créèrent d'énormes monstruosités de la taille de méchas G2 normaux. Ce qui fit que beaucoup de gens ouvrirent le feu immédiatement.
Je pouvais sentir l'énergie être pompée depuis les profondeurs de la base et voir les flux qui menaient vers le bas.
Avec les sceaux sur les profondeurs les plus profondes de la base de Dominous Hood ouverts, je pouvais voir à travers la lumière un autre putain d'idiot de Dominous Hood, une merde, et probablement la plus grosse pourriture d'entre eux tous, attaché à un trône de métal organique qui pulsait avec divers artefacts implantés dedans, avec des milliers d'autres connectés via de dégoûtants fils métalliques.
Je compris le but.
Un faux Être Spirituel.