« C'est une putain de projection, comme tout le reste, apparemment. »
(« Félicitations, tu as raison »)
Les félicitations d'Espr ne me firent pas plaisir.
Dire que j'en avais marre des projections était un euphémisme.
Ce salaud de l'incident de la base lunaire m'avait causé tant de souffrance, et maintenant j'avais ce noyau de donjon devant moi sans pouvoir ni le tuer ni l'utiliser. Je ne savais pas si cette chose invisible, eldritch, mi-baleine mi-poisson qui m'avait fait une farce pendant mon voyage sur Terre était aussi une projection.
Y repenser m'agace encore. Si j'en ai l'occasion, je me vengerai ; peut-être que je lui ferai bouffer quelque chose de dégoûtant. Quelques sbires de Dominous Hood feraient l'affaire.
Espoiramissa avait qualifié cette chose de créature spirituelle. Peut-être que les projections étaient des créatures spirituelles, ou des projections de créatures spirituelles ? Je n'avais aucune idée de leur place sur l'échelle ; chacune était radicalement différente des autres.
Le noyau devant moi était physique, mais sa véritable essence se trouvait ailleurs ; la bête cramoisie avait été invoquée via une épée et avait disparu au moment où cet objet fut détruit ; la chose baleine-poisson était la plus grosse des trois mais aussi invisible et non-physique ? C'était celle que je comprenais le moins ; au moins la bête cramoisie était visible pour tous les alentours, mais je ne pouvais distinguer la baleine qu'à peine, et je n'étais même pas sûre de pourquoi. Mon meilleur pari, c'était que ça avait un lien avec la connexion d'Espr à moi. Cette hypothèse reposait sur le fait que je ne possédais rien qui puisse modifier ma vision. Je pouvais ressentir les âmes avec ma pression d'âme, mais je devais l'utiliser pour en avoir un aperçu, or dans cette situation [Cartographie Stellaire] avait pu « voir » la créature au coût massif d'une surchauffe cérébrale à force de la regarder.
Au final, le lien entre les trois restait largement un mystère pour moi, et y inclure la baleine était peut-être une erreur.
Je baissai les yeux sur l'orbe dans ma main ; même si je le brisais et effondrais le donjon, la version réelle serait en sécurité. La connexion vers la version réelle était également si mince et bloquée par quelque chose que je ne comprenais pas, que quoi que je fasse, je ne pouvais même pas espérer former un lien avec le vrai noyau pour en dévorer la puissance.
« Est-il prudent de supposer que ton noyau sur ta planète est un vrai ? »
(« Peut-être, pourquoi ne reviens-tu pas pour voir ? »)
Je prendrai ça pour un oui.
(« Pas marrant aujourd'hui ? »)
Exact. Ma déception atteint les étoiles et ma journée est ruinée par ce foutu noyau.
(« Tu n'espérais quand même pas qu'il puisse résoudre tous tes problèmes ? »)
Si les gosses peuvent rêver de moutons, je peux rêver de richesses.
(« Je n'ai pas assez de compréhension de la culture humaine pour saisir ce que tu dis »)
Alors ce noyau a déjà fait assez. En te causant une petite contrariété.
Je faisais la petite tête à cause de la non-réponse d'Espr, mais je m'amusais avec ça.
Bien sûr, je ne misais pas tout sur la découverte d'aujourd'hui, mais j'avais un mince espoir que tout puisse se régler en un seul voyage. Bien que je sache que c'était irréaliste, je ne croyais pas que l'existence me le rendrait si facile.
« Soupir, il faut que je remette mes idées en place. »
Il y avait énormément de choses que j'ignorais ; je n'étais ni scientifique ni chercheuse. Explorer l'inconnu n'était pas franchement une passion ni mon fort. Pourtant, la mine de connaissances qu'était Espoiramissa avait déblatéré sur plein de trucs au fil des ans que je devais mettre en ordre.
L'une des possibilités les plus probables, c'était que, comme les artefacts, ces projections étaient connectées à l'autre côté de l'existence. Mais contrairement aux artefacts où leur vrai corps est dans ce monde et leur source de puissance quelque dimension inconnue. Les projections, c'était l'inverse ; leur vrai corps était de l'autre côté, tandis qu'une portion de leur pouvoir était détachée et contrôlée comme projection.
La solution était claire : si je voulais mettre la main sur un vrai noyau de donjon, il fallait que j'aille plus loin. Si un vrai noyau de donjon ne pouvait pas être récupéré depuis ces donjons, je devais en revendiquer un depuis un vrai donjon. Bien que tenter un raid solo sur une planète donjon du calibre d'Espoiramissa soit impossible, l'humanité aimerait que ce le soit. Monter une opération complète n'était pas non plus une option. Peut-être qu'un de ces cœurs de mana qui existaient sur Espoiramissa pourrait fonctionner, mais à condition que toutes les autres planètes donjons en aient qui trainent, parce que retourner sur Espoiramissa était suicidaire pour ma liberté. L'autre option, c'était la clé de ce donjon qui se trouvait apparemment de l'autre côté de l'existence.
Hé, Espr, pourquoi les noyaux de donjon viennent-ils de ce côté de l'existence ?
Je broyais toute ma matière grise pour ces conclusions, et pour être honnête, j'étais à peu près sûre d'avoir tort sur certains points, mais je sentais que j'étais assez près pour que mes erreurs ne fassent pas capoter mon prochain plan.
D'après ce que je savais des explications d'Espr. Il y avait au moins deux côtés de l'Existence — ce qui restait confus, mais bref — et ces deux côtés semblaient fusionner. C'était pour ça que le mana était apparu et que les gens avaient gagné des Vocations.
Dans l'ensemble, on aurait dit que mon côté de l'Existence était le seul à y gagner. Qu'est-ce que l'autre côté gagnait, lui ?
Ma théorie actuelle, honnêtement, avait pas mal de trous béants. Je pouvais complètement me tromper sur le fait que les noyaux de donjon choisissent de venir ; peut-être que c'était purement aléatoire. Peut-être qu'il n'y avait aucun avantage pour ces choses à venir ; peut-être qu'elles n'avaient pas le choix, sans quoi elles seraient détruites.
Mais j'aimais penser qu'il y avait une raison pour laquelle au moins les noyaux de donjon étendaient leur domaine. Même les donjons se détruisaient entre eux s'ils se chevauchaient et qu'il n'y avait pas d'opposition humaine. C'était surtout vrai pour les donjons de domaine, mais ça arrivait aussi si un donjon de domaine envahissait l'entrée d'un donjon portail. Dans ce cas, même si le donjon de domaine était considéré comme plus faible, il pouvait détruire le donjon portail neuf fois sur dix d'après les études sur le phénomène.
Sur cette base, il était probable que les donjons de domaine détenaient un某种 avantage, même s'ils restaient des projections. Le troisième type était la planète donjon, qui avait des stades de développement, mais ce n'était pas fou de supposer que les planètes donjons pouvaient commencer sous une forme de donjon de domaine.
(« C'est juste une partie de l'Existence, ni plus ni moins »)
Si Espr ne mentait pas, j'avais encore des questions sur les avantages.
Ah d'accord, donc ça n'a pas d'importance comment ils viennent — pas d'avantage d'une forme sur l'autre, pas de raison pour que toi tu sois devenue une planète donjon tandis que les autres sont restées de simples domaines ou donjons portails ?
(« Je ne considérerais pas ma forme de base comme différente des leurs »)
Ah bon ? Alors quelle est la vraie différence entre les trois types de donjons ? La puissance, la portée, le territoire sont radicalement différents. La seule similarité, c'est qu'ils… contrôlent une zone.
Putain, t'as raison. Tous les noyaux de donjon sont identiques au fond. Ils sont leur propre putain de monde.
(« Oh ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »)
J'entendais Espr rire, mais iel avait raison. À un niveau fondamental, tous les noyaux de donjon étaient pareils ; c'était la conclusion à laquelle je venais d'arriver. Les noyaux de donjons portails et de domaines semblaient identiques, mais c'était une conclusion commune qu'il y avait quelque chose de différent dans le noyau lui-même qui générait le type spécifique de donjon.
Espr avait une personnalité bien à iel ; il n'y avait aucune raison pour que les autres noyaux de donjon n'aient pas une forme de volonté, sinon plus probablement, tous les noyaux de donjon.
C'est à vous, les donjons, de choisir la forme que vous prenez. Je ne comprends définitivement pas les détails précis, mais quelle que soit la forme qu'il prend, c'est leur propre choix.
Les gens ne comprenaient pas ce qui créait l'environnement dans les donjons portails, comment le domaine influençait la zone qu'il prenait, ni ce qui déterminait quels monstres étaient créés dans l'un ou l'autre.
(« Héhé, bon, sur ce point t'as raison »)
Il y avait des infos qui n'étaient peut-être pas pertinentes, mais je les demandai quand même.
« Comment les donjons arrivent-ils de l'autre côté, alors ? Y a-t-il une fenêtre d'opportunité spécifique ? »
Tous les nouveaux donjons découverts se trouvaient dans des endroits où personne n'avait regardé avant, ce qui signifiait qu'ils pouvaient exister là depuis le début du Basculement. Maintenant, si c'était vrai restait à voir, car il y avait plein de théories pensant que non, vu qu'il y aurait plus de planètes donjons dans l'univers. Mais c'était toujours vrai qu'aucun nouveau donjon n'avait jamais été trouvé dans des endroits déjà fouillés.
(« Bien sûr, c'est rien qui doive être caché. Il y a des fenêtres d'opportunité spécifiques, plus précisément, il y en a eu quatre, avec une cinquième attendue on ne sait quand »)
(« Exact. C'est une part d'aléatoire de l'Existence, cela dit beaucoup d'êtres s'intéressent certainement à la prochaine opportunité, mais je m'inquiéterais pas, rien ne peut apparaître sur des planètes donjons conquises »)
Je commençais à assembler les pièces, et j'élaborai un plan qui me donnerait la chance de mettre la main sur un vrai noyau de donjon. L'inconvénient, c'était que je ne pensais pas que ma famille ou mes amis allaient aimer ça.
Me retournant, je décidai de ne pas détruire le noyau. Il était temps de rentrer et de finir cette mission, parce que j'avais beaucoup à préparer.