Ceella était partie de nouveau.
Cette fois, elle avait donné une date pour son retour.
Mais il était difficile de lui faire confiance.
Combien de fois devrait-elle disparaître avant que la famille Stella ne finisse par supposer qu'elle ne reviendrait pas à l'heure ? Le seul triste avantage, c'était que, jusqu'ici, elle avait toujours fini par revenir, enfin, jusqu'à présent.
Tyell ne savait pas ce qu'il voulait faire. L'année dernière avait été un chaos absolu. Sa famille s'était réunie, pour être déchirée par la tragédie et le tourment encore et encore.
Il faut que je fasse quelque chose...
Puis, comme pour verser de l'acide sur ses blessures saignantes, il perdit son meilleur ami.
Il était reconnaissant que du temps se soit écoulé entre cet incident et le retour de Ceella à la maison ; il avait réussi à se calmer au point d'avoir l'air composé. Son humeur oscillait entre joie et tristesse au fil des jours. Certains jours, il arrivait à cacher ou à oublier la douleur, d'autres non. C'était une bonne chose que ce devienne plus facile avec le temps, mais cette certitude faisait aussi mal. Peut-être qu'un jour, craignait Tyell, il finirait par oublier son ami.
Mais la scène... elle était gravée dans son esprit.
Alors que sa chair était cousue au sol, que la mort approchait, sa vie fut épargnée au prix d'une autre.
La douleur physique de sa chair se déchirant alors qu'il tentait de se traîner vers elle n'était rien comparée à l'effroi et au désespoir de voir le corps d'Elly s'effondrer en poussière.
Quand Nina arriva, cela redonna un peu d'espoir à Tyell, espoir immédiatement brisé alors qu'elle tentait de soigner Elly du mieux qu'elle pouvait, mais la progression de la destruction était déjà allée bien au-delà de ce que Nina pouvait réparer. C'était une attaque maléfique qui réduisait les gens en déchets. Elly était trop faible pour y résister ; son corps et son âme étaient déjà épuisés par l'utilisation excessive de ses compétences liées à la prescience.
Elly était son ami le plus proche ; ils s'étaient mis dans le pétrin ensemble, et il avait échoué à l'en sortir.
« Ergh… Il faut que je me lève. » Tyell se traîna hors de son lit.
Il ouvrit la bouteille d'eau à côté de son lit et en avala un demi-litre d'une traite.
« A-h, eh, huh, toussotement, je devrais écouter l'enregistrement. » Tyell songea un instant à aller voir sa famille, mais décida plutôt d'écouter un fichier audio qu'il avait enregistré sans permission.
Il se pinça le visage un instant en fixant l'application d'enregistrement dans sa main. Tyell avait posé son téléphone sur les vêtements de Ceella et l'avait fait enregistrer depuis le moment où Ceella quitta la maison, pour la rencontre de Nina, et l'avait arrêté quand il récupéra le téléphone.
Il n'avait pas besoin d'être un génie pour savoir que ce qu'il faisait était mal, et normalement, s'en tirer était impossible. À peu près tous les lieux publics disposaient d'une technologie qui désactivait la plupart des appareils d'enregistrement audio et visuel portables s'ils étaient exposés trop longtemps. Tyell ne savait pas comment cela fonctionnait, mais il avait testé, et son enregistrement s'arrêtait après une minute, le temps d'avertissement annoncé. Une fois arrêté, il n'y avait pas de reprise possible à moins de le relancer.
Cependant, Tyell était désespéré. Il voulait savoir si sa grande sœur allait bien, et il savait que cette information ne leur serait pas simplement donnée.
Même si dès qu'elle partirait n'importe où, ça cesserait de fonctionner, même dès qu'elle entrerait dans le jardin de Nina, puisqu'il n'y avait aucune chance que Nina n'ait pas mis en place les mesures de sécurité adéquates, il voulait au moins essayer.
S'il échouait, tant pis.
Il essaierait de demander directement à nouveau, même si la dernière fois ça n'avait pas marché.
Est-ce que… je devrais juste effacer ça ?
Tyell n'avait même pas écouté l'enregistrement et se sentait déjà coupable.
Il exploitait la régression apparente de sa sœur en matière de sécurité technologique et d'étiquette pour avoir la chance de faire ça.
Ses dents claquèrent l'une contre l'autre alors qu'il commençait à saigner du pouce droit qu'il mordait.
À cet instant, il fit son choix et lança la lecture de l'audio.
Il n'y eut aucun son pendant un moment, mais finalement, en avançant rapidement, il atteignit la partie où Ceella et Nina se disaient bonjour.
« Ah… putain… » Ses yeux étaient fermés hermétiquement, bien qu'il n'y ait pas d'images.
L'audio était globalement silencieux, et les deux participantes s'assirent et commencèrent à parler, entamant d'abord la conversation sur leur mère. Cette conversation se termina rapidement, ce qui surprit légèrement Tyell. C'était le jour où Ceella avait envoyé le message au sujet de la Vocation de leur mère, alors il s'était demandé si le sujet avait été abordé pendant la discussion, mais apparemment non.
Puis, alors qu'il continuait, quelque chose se produisit.
L'audio coupa et sauta apparemment au hasard vers des parties futures de la conversation.
« Qu'est-ce qui se passe… ? » Tyell se demanda et décida d'écouter un moment de plus, puis rembobina l'audio et réécouta les extraits avant et après les coupures.
« Haha… » Il laissa échapper un rire sec. « Elle le savait depuis le début… » Il n'y avait aucune chance que cet enregistrement ait jamais dû exister. Tyell ne savait pas à quel point la sécurité de Nina était poussée, mais c'était certainement plus avancé que tout ce qu'il avait vu auparavant, et ce n'était que les parties qu'il pouvait voir.
Tyell secoua la tête ; il ne savait pas si sa sœur savait, mais Nina savait définitivement ce qu'il faisait. Et elle avait découpé l'audio parfaitement pour ne pas mentionner certains sujets.
« Soupir… » Tyell sourit en soupirant de soulagement. Dans son esprit, il n'avait rien obtenu.
« Oh non, j'en ai eu un nouveau après avoir perdu le premier après avoir failli être assassinée et avoir subi des dégâts d'âme– »
« Quoi ? » L'audio avait coupé sur quelque chose de complètement ridicule. Il n'y avait pas de contexte pour le avant et le après.
Attends, Nina, qu'est-ce qui est arrivé à Ceella ?!
Il dut se retenir de hurler.
Ce qui empire les choses, ce sont les lignes qui suivirent.
« Je pense qu'il aurait mieux valu qu'on parle sur le vaisseau au lieu que tu ignores mes conversations. »
« Ouais, je n'arrive même pas à absorber correctement le mana pour l'instant. Mon âme est super endommagée. Même arme que la dernière fois, avec de la merde en plus. »
Sa panique monta, et il continua à écouter.
« De quoi as-tu besoin pour ta récupération ? »
« Rien qui puisse être fourni. Pour l'instant, on ne peut que retarder l'échéance avec des produits de récupération de mana. »
« C'est à cause de ton accord ou de la blessure d'âme ? »
« Si les choses se passent bien, peut-être cinq mois ; si elles tournent au cauchemar, ce sera au moins moins de deux. »
« Et à cause de ton incapacité totale à récupérer naturellement du mana, même les potions et les cristaux ont leurs limites. »
« Mais je ferai bien sûr de mon mieux. Je ne vais pas me laisser abattre sans me battre. »
Finalement, l'enregistrement s'arrêta.
Toutes les conversations sur l'accord, Dominous et les Sorcières n'étaient pas dans l'enregistrement de Tyell, mais il n'avait aucun moyen de savoir ce qui avait été omis.
Une bombe explosa dans sa tête ; maintenant, il savait que Ceella avait des ennuis. C'était le pire scénario — perdre sa grande sœur à nouveau. Quand elle avait disparu l'année dernière, il savait qu'elle était en sécurité ; il en était convaincu. Après être apparue et disparue tant de fois, il croyait que quoi qu'il arrive, Ceella reviendrait.
Mais et si… cette fois, Ceella ne revenait pas ?
« Accord… » D'après la formulation, il ne pouvait supposer qu'une chose : elle avait conclu un accord avec Nina au sujet de la sécurité et de la stabilité de leur famille si quelque chose tournait mal.
En vérité, il savait que quelque chose n'allait pas.
Ceella paraissait plus pâle qu'avant, et passer la journée allongée au soleil n'y changeait rien.
Il y avait le changement encore plus évident des deux petites cornes poussant sur son front.
Tyell ne savait pas dire si c'était de l'os ou du bois blanc, il avait peur de les toucher.
Ils avaient demandé à Ceella, et elle avait simplement répondu que c'était un effet secondaire d'une compétence.
Mais il semblait qu'il y avait de pires effets secondaires qu'elle ne leur disait pas.
Puis, pendant qu'il rumine tout ça, sa porte s'ouvrit et se referma vite.
La tête de Tyell se releva d'un coup et il vit Lila, qui entrait dans la pièce.
« Salut… Tyell… » Lila leva à peine la main dans un petit geste maladroit. Elle semblait mal à l'aise mais déterminée à être là.
« Lila ? » Tyell tourna la tête vers son invitée surprise. Elle n'était jamais entrée dans une pièce sans permission. Elle demandait même la permission pour simplement entrer dans la cuisine quand elle était arrivée, ce qu'elle avait heureusement arrêté de faire dans l'esprit de la famille. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Il demanda aussi vite qu'il glissa son téléphone dans sa poche sans éveiller de soupçons.
Ça n'avait pas d'importance, car Lila savait depuis le début. « Je sais ce que tu as écouté… J'étais sur l'écoute. »
Lila expliqua rapidement et discrètement que Nina lui avait parlé d'un enregistrement que Tyell avait fait sur la rencontre entre Ceella et Nina. Apparemment, quand Tyell avait lancé l'enregistrement, le fichier avait été envoyé du téléphone de Tyell vers celui de Lila. Lila n'avait aucun contrôle là-dessus ; c'était juste quelque chose que Nina avait dit qu'il se produirait si Tyell lançait l'enregistrement pour la première fois et qu'elle était à proximité.
« J… aurais dû m'attendre à ce que mon téléphone ait été piraté quand je me suis lancé là-dedans. » Tyell était à peine surpris. Il ressortit son téléphone, le regarda, puis se tourna à nouveau vers Lila. « Alors… est-ce qu'elle a dit autre chose ? »
« Oui… » Lila n'avait pas l'air contente. « Elle a dit de ne pas t'inquiéter. Je sais que tu veux aider, mais ça ne peut pas se résoudre par des moyens normaux. Ceella va obtenir de l'aide. »
« Pas… s'inquiéter ? » Il haleta.
Lila retint sa propre main. Ne sachant quoi dire. Elle avait entendu le même audio, mais qu'est-ce qu'elles pouvaient faire ? Elle n'avait aucune idée que Ceella avait un problème d'âme, et si Nina ne pouvait pas aider avec ça, qui le pouvait ?
« Non, il faut qu'on pense à quelque chose. Il le faut. » Tyell se leva. « Je ne vais pas laisser ma sœur tout porter sur son dos… encore… »
C'était une promesse à lui-même.
Une qu'il ferait tout son possible pour tenir.