« Ah, ce n'est pas ça ! »
Puis, comme s'il reprenait ses esprits, Choi Kwon renifla une fois sans raison et descendit du banc de bois à grandes enjambées.
L'élan avec lequel il s'approchait à grandes enjambées sur ses longues jambes était assez menaçant.
S'arrêtant juste devant le nez de Hana, Choi Kwon se baissa et la regarda droit dans les yeux.
« Tu t'es enfuie sous mes yeux tout à l'heure, pas mal, non ? »
Hana cligna des yeux, faisant l'innocente.
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. On se connaît ? »
« Oh, regarde-la. Elle fait l'innocente, hein ? »
Choi Kwon sortit son téléphone de sa poche, fit glisser l'écran quelques fois et le fourra droit devant le nez de Hana.
Elle se demanda ce que c'était.
C'était une photo de Hana prise pendant qu'elle fuyait frénétiquement, le sac d'engrais sur la tête.
Heup.
Hana claqua la bouche.
Parce que, de toutes les façons, la salopette qu'elle portait sur la photo était exactement la même que celle qu'elle portait aujourd'hui.
« Tu croyais que c'était fini ? »
Comme satisfait, Choi Kwon zoomà à nouveau sur l'écran.
Cette fois, vers le sac d'engrais flou.
Choi Kwon désigna l'étiquette de marque à peine visible dans le flou.
« J'ai vérifié chaque personne ayant acheté cet engrais. Alors ? Tu continues à faire l'innocente ? »
Hana était terrifiée.
… Est-il fou ?
Il doit y avoir des milliers de gens ayant acheté cet engrais en Corée du Sud rien que pour lui. Et il les a tous vérifiés ?
Elle ne savait pas s'il fallait appeler ça de la persévérance ou de l'inconscience. Elle était sans voix.
Une folie subtile persistait dans les yeux de Choi Kwon.
« Bien sûr, je suis reconnaissant que mes cheveux aient poussé après avoir mangé les graines de riz que tu as lancées. Mais ça, c'est ça, et violer le règlement d'entrée aux Portails reste une violation. Je déteste vraiment les types qui ne respectent pas les règles. »
Judicieux sur son apparence seule, il avait l'air du genre à prendre les devants pour pulvériser tous les règlements existants, mais Choi Kwon était en réalité un rigoriste célèbre pour son respect des règles et des principes.
C'était la définition même du garçon droit, au point qu'un camion entier de chasseurs avaient fui vers d'autres branches, prétextant qu'ils ne pouvaient pas survivre sous les ordres de cet homme.
En résumé, Hana n'avait tout simplement pas eu de chance de se faire prendre par quelqu'un comme Choi Kwon.
Mais ce qui attira vraiment l'attention de Hana se trouvait ailleurs.
Hana s'approcha brusquement de Choi Kwon.
« Attends une minute. Tu as mangé les graines de riz et tes cheveux ont poussé aussi longs ? »
« Hein ? Euh... »
Alors que Hana lui fourrait brutalement son visage sous le nez, Choi Kwon recouvrit réflexivement le bas de son visage avec son bras et recula d'un pas.
« Hé, qu'est-ce qui te prend. Recule. »
« Mon dieu. Ça a vraiment eu un effet sur la calvitie. »
« Ce n'est pas de la calvitie ! »
Choi Kwon s'emporta.
« Mes cheveux n'ont juste pas repoussé, c'est tout ! »
C'est pas la même chose ?
Hana le pensa, mais sa curiosité l'emporta pour l'instant.
Alors que Hana le fixait intensément, Choi Kwon toussota et détourna le regard.
Peut-être par une gêne qui ne lui allait pas, ses oreilles se teintèrent d'un rouge aussi vif que sa chevelure.
Mais alors.
Le vent souffla, et les cheveux rouges qui luisaient encore un instant plus tôt se mirent à se disperser dans les airs.
Comme des aigrettes de pissenlit s'envolant dans la brise printanière.
« … Hein ? »
Incapable de saisir la situation, Choi Kwon resta coi à regarder ses cheveux rouges se disperser sous ses yeux.
Juste à ce moment, la main de la Grand-mère de la chambre 301 bougea, et le bruit d'une pièce de Janggi posée sur le plateau résonna nettement.
« Ho ho. J'ai gagné. »
« Non, c'est pas possible. C'est un rêve… ! »
Choi Kwon était prosterné par terre, serrant précieusement ses cheveux tombés dans ses deux mains et hurlant.
Oh mon dieu…
Hana se couvrit la bouche de pitié.
Mais pitié ou pas. Avant de s'embourber davantage, Hana déplaça discrètement ses pas.
Puis, croisant le regard de la Grand-mère de la chambre 301, la grand-mère rit hol hol hol et descendit du banc de bois. Portant un panier contenant du matériel de tricot.
« Je peux venir moi aussi ? »
« Bien sûr. Viens. »
Mais juste à ce moment.
Choi Kwon, qui ne faisait plus qu'un avec le sol, se releva d'un bond les yeux rougis et les suivit.
« Où allez-vous ! J'ai pas fini de parler ! »
« Aïe, fiche le camp ! »
* * *
« Uaaagh, mes cheveux. Oh, mes cheeeveux ! »
Nous ayant obstinément suivie jusqu'à la cabane, Choi Kwon tapait sur le plancher en gémissant bruyamment.
Hana, qui sortait le maïs et les pommes de terre qu'elle avait cuits à la vapeur le matin, ne leva la tête que légèrement pour regarder Choi Kwon en bas.
« Je compatis, mais... »
Hana posa les pommes de terre et le maïs sur la table à manger et fronça les sourcils.
« Pourquoi tu fais ça sur le plancher des autres ? S'il te plaît, partez maintenant. »
« C'est pas quelque chose qui se règle avec de la compassion ! Tous mes cheveux sont tombés ! »
Choi Kwon releva la tête d'un coup. Des larmes bouronnaient au coin de ses yeux rancuniers.
Juste au milieu du champ de vision de Choi Kwon, le texte de la fenêtre système apparut comme pour se moquer de lui.
【SYSTÈME】
<L'effet de la version d'essai de l'objet « Graines de riz ignifugées 🌾 » a pris fin.>
« … Version d'essai ? »
Les lèvres de Choi Kwon tremblèrent rapidement.
Le texte suivant était encore plus cruel.
【SYSTÈME】
<Pour maintenir l'effet correspondant, vous devez consommer périodiquement des « Graines de riz ignifugées 🌾 » cultivées par un Utilisateur spécifique.>
« Qui est l'Utilisateur spécifique ! »
【SYSTÈME】
<L'Utilisatrice « Yoon Hana (rang F) » a été confirmée comme cultivatrice.>
Le visage baigné de larmes de Choi Kwon se tourna très lentement vers Hana.
« Il est écrit que je dois en consommer périodiquement. Périodiquement... »
Marmonnant, Choi Kwon s'agenouilla droit devant Hana sans la moindre hésitation.
« Bienfaitrice, s'il vous plaît, sauvez-moi. »
« Q-Qu'est-ce que tu fais ? »
« S'il vous plaît, donnez-moi des graines de riz. Je ne les demande pas gratis. Je vous vénérerai comme ma bienfaitrice toute ma vie. Et je paierai le prix correctement aussi ! »
« N-Non. Excusez-moi, attendez une minute. Je ne peux plus vendre de cultures. »
« J'ai été un peu grossier tout à l'heure, non ? Si ça t'offense, j'aiderai même aux travaux des champs à partir de maintenant. Je porterai l'engrais, j'arracherai les mauvaises herbes, n'importe quoi ! »
Hana bondit de sa siège et recula.
« Non, y a une minute tu parlais de règlements et tu essayais de m'arrêter ! »
À cela, Choi Kwon cria avec une assurance totale.
« Je m'en fiche ! Fais ce que tu veux ! Je vais vivre en chauve, est-ce que les règlements comptent ? Les gens sont faits pour changer ! »
Hana resta momentanément sans voix.
La seule calme au milieu de ce chaos était la Grand-mère de la chambre 301.
« Hohohoho. »
La Grand-mère, qui était entrée dans la cabane avec eux, laissa échapper son rire caractéristique et posa un bonnet en laine sur la tête de Choi Kwon.
C'était un objet qui ne collait pas du tout au temps clair et ensoleillé de ces jours-ci.
Le fil qui s'allongeait du bonnet était relié à l'aiguille à tricoter de la Grand-mère de la chambre 301.
« C'est presque fini, porte ça un moment, jeune homme. Tu auras froid vu que t'as plus de cheveux. »
« Non merci ! »
Choi Kwon, ayant jeté le bonnet, saisit la poignée de cheveux rouges qu'il lui restait.
Et alors qu'il la tendait à Hana avec l'air le plus pitoyable possible, les cheveux qu'il serrait s'échappèrent sans force avec un froissement.
Les yeux humides, Choi Kwon grimpa droit sur la table à manger et s'agenouilla.
« Attends une minute ! Pourquoi tu montes là-dessus ! »
« On m'a dit que quand on supplie, faut le faire où on est bien visible. »
« Les pieds de la table vont casser ! »
La table gémit d'un craaac sous le poids de Choi Kwon.
Cette table à manger était l'un des rares meubles de la cabane, avec le lit.
Et c'était même quelque chose que le directeur de l'hôpital avait décidé d'acheter pour elle, navré de voir Hana manger ses repas avec son bol posé à même le sol à chaque fois.
Mais cette précieuse table à manger risquait de casser à cause de Choi Kwon.
« J'oublie complètement l'entrée non autorisée au Portail ou quoi que ce soit. Alors s'il vous plaît, aidez-moi juste cette fois. Si je n'ai pas les graines de riz, je dois vivre comme ça pour le reste de ma vie. »
Peut-être pensant que l'appel à la compassion ne suffisait pas. Choi Kwon leva brusquement le pouce.
« Notre nouveau Ramasseur de Bouse de Monstre ! Le héros de cette ère ! La légende du rang F — mmph ! Mmph ! »
« Sérieusement, pourquoi tu me fais ça ! »
Gênée, Hana couvrit la bouche de Choi Kwon.
Elle ne lui attrapait que légèrement la mâchoire, mais Choi Kwon fut bien décontenancé.
Parce que lui, chasseur de rang A, n'arrivait pas à arracher la main de Hana, rang F.
De plus, ça lui faisait terriblement mal.
Alors que Choi Kwon agitait les bras sous la douleur cuisante qui lui irradiait la mâchoire inférieure, Hana relâcha son étreinte.
« Qu'est-ce qui t'arrive, pourquoi tu réagis comme ça à outrance ? »
« J'exagère pas. Pourquoi t'es si forte ? »
Choi Kwon marmonna en se frottant la mâchoire qui lui fourmillait.
Peu de temps après.
« C'est une situation pitoyable, mais. »
Hana ouvrit la bouche prudemment.
« Parce que je ne peux pas vendre de cultures à quelqu'un d'autre que la guilde Haechi. C'est vraiment vrai. »
Comme elle expliquait qu'elle avait déjà signé un contrat d'exclusivité avec Haechi, le visage de Choi Kwon se teinta instantanément de désespoir.
Mais peu après, Choi Kwon releva brusquement la tête à nouveau.
« Si c'est ce genre de problème, ça se règle si je rejoins Haechi, non ? »
« Oui ? »
« Si je suis membre de la guilde Haechi, je suis qualifié pour acheter les graines de riz, non ? »
Il se leva d'un bond et serra fortement les poings.
« Je dois changer de guilde. »
« Attends une minute — ! »
« Je reviens tout de suite, alors tu m'attends ici ! »
Avant qu'elle ne puisse l'arrêter, Choi Kwon donna un coup de pied dans la porte et s'enfuit.
Avec l'impression qu'un typhon venait de passer, Hana resta un moment plantée là, hébétée.
« … Changer de guilde, ça devrait pas être si simple. »
Avant que ces mots ne soient finis, la porte s'ouvrit à nouveau, et un Choi Kwon affaissé entra.