« Qui est AbsolueSécuritéDAbord ? »
« Pourquoi les Douze Cieux doivent-ils à présent devenir les Treize Cieux. »
« Révélation choc : AbsolueSécuritéDAbord est en réalité XXX ?! »
« La série soudaine d’événements nouvellement survenus. Quelle en est la cause ? »
« L’Administration connaît la vraie identité d’AbsolueSécuritéDAbord ! »
« La météorite tombée sur le Baengnokdam. En vérité, ce n’était pas une météorite. »
« Des traces d’AbsolueSécuritéDAbord retrouvées dans l’Événement d’Invasion et l’Événement de Naissance. »
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D’innombrables articles et émissions au sujet de Seon Yul envahissaient internet.
Même dans la Communauté, les publications sur Seon Yul et le récent Événement de Naissance ne cessaient d’affluer.
L’affaire avait pris une ampleur encore plus grande parce que des images de l’explosion massive sur le Hallasan subsistaient.
De surcroît, il ne s’agissait pas de quelque chose qui serait simplement tourné en dérision en ligne ou brièvement mentionné dans les communautés avant de disparaître.
Les administrations de divers pays manifestaient de l’intérêt pour ce nouvel utilisateur de mana de classe Noblesse apparu soudainement.
Non seulement de classe Noblesse, mais presque certainement de classe Hyper-Ranker… peut-être même quelqu’un avec une probabilité très élevée de devenir un utilisateur Named, ce qui redoublait l’attention.
Cependant, tous ceux qui s’y intéressaient aboutissaient à la même conclusion : les informations étaient trop rares.
Qu’il s’agisse du contrôle rigoureux de l’Administration de la République de Corée ou du fait que l’utilisateur lui-même cachait délibérément le plus d’informations possible, la raison exacte restait inconnue, mais les informations disponibles jusqu’ici étaient extrêmement limitées.
La situation en était même arrivée au point où le Bureau de Gestion des Portails Mondial avait demandé un partage d’informations à l’Administration de la République de Corée.
Bien entendu, l’Administration coréenne avait refusé, invoquant les droits d’autonomie nationale des administrations individuelles.
Chaque administration de niveau national possédait un certain degré d’autonomie, aussi n’était-elle pas tenue de suivre inconditionnellement les directives des États-Unis.
En réalité, la plupart des administrations étaient pratiquement fusionnées avec leurs gouvernements respectifs, si bien qu’elles privilégiaient souvent les intérêts nationaux aux directives américaines.
Il y avait à peine des pays aussi ouvertement défiants que la Chine, mais si on les forçait à choisir entre les intérêts américains et les intérêts nationaux, presque toutes les administrations choisiraient leur propre pays.
Quoi qu’il en soit, la raison pour laquelle les autres nations s’intéressaient tant à AbsolueSécuritéDAbord tenait naturellement à « l’explosion massive du Hallasan » capturée sur vidéo.
Comment avait-il bien pu créer une telle explosion ?
Avait-il vraiment utilisé une sorte de magie d’invocation de météorite ?
Si c’était le cas, s’agissait-il véritablement d’une capacité d’éveil ?
Ces questions se trouvaient au centre de l’intérêt mondial.
La simple apparition d’un nouvel utilisateur de classe Noblesse n’était pas le problème… le problème était la capacité dont cet utilisateur de classe Noblesse avait fait montre.
C’était une capacité susceptible de perturber gravement l’équilibre des forces.
Par conséquent, les informations sur cette capacité devaient être découvertes à tout prix.
Finalement, cela devint une lutte entre ceux qui tentaient de percer la vérité et ceux qui tentaient de la dissimuler.
En conséquence, des agents de renseignement des grandes nations commencèrent à se déployer rapidement en Corée.
Leur objectif était le même.
AbsolueSécuritéDAbord.
En d’autres termes… Seon Yul.
***
Seon Yul savait que le monde était en émoi à cause de lui.
Mais il ne s’en souciait guère.
Même si l’Administration de la République de Corée était totalement compromise, il y avait pratiquement aucune possibilité que ses informations personnelles fuient, aussi ne prêtait-il aucune attention à ce que les autres pouvaient dire.
Au lieu de cela, il se concentra à cuisiner divers plats dans l’Espace Absolu, essayant de débloquer de nouvelles recettes de Cuisine Céleste.
« Ils disent que de nouvelles recettes se débloquent souvent si l’on cuisine une variété de plats… Les conditions sont-elles plus strictes pour la Cuisine Céleste ? »
Seon Yul suivait fidèlement chaque méthode de cuisine publiée en ligne par le Chef Baek Won Jong. Il y avait tant de recettes du Chef Baek Won Jong qu’elles semblaient sans fin, ce qui les rendait parfaites pour tenter l’expérience.
Il en avait essayé une bonne centaine, pourtant pas une seule recette ne s’était débloquée.
« Ah, tant pis. Arrêtons-là. »
Finalement, Seon Yul renonça. Il semblait que les conditions d’activation des recettes de Cuisine Céleste étaient différentes après tout.
Il finit grossièrement le dernier plat qu’il était en train de préparer, nettoya soigneusement la cuisine en désordre, et quitta immédiatement l’Espace Absolu.
Étonnamment, Seon Yul se trouvait toujours sur l’île de Jeju.
Il y avait loué une pension pour un séjour temporaire. Bien sûr, la majeure partie de sa vie réelle se passait à l’intérieur de l’Espace Absolu, et la pension n’avait été louée que pour faciliter les allers-retours… Mais en tout cas, il n’était pas retourné à Séoul.
L’île de Jeju s’affairait à retrouver la normale après que tout se fut terminé.
Les gens restauraient énergiquement les bâtiments endommagés et déblayaient les débris éparpillés partout.
Clairement, les gens s’étaient habitués à ce genre de situation.
Seon Yul fit une lente promenade le long de la route côtière.
La raison pour laquelle il était resté à Jeju était simple… il n’avait jamais mis les pieds sur l’île de Jeju de sa vie.
En fait, avant cela, Seon Yul n’avait jamais vraiment fait de voyage.
Sa tante et Junhyuk lui avaient toujours proposé de venir avec eux, mais il avait toujours refusé.
Avant son éveil, Seon Yul n’aimait pas quitter son domicile… plus précisément, les environs du quartier général de l’Administration.
Mais il avait changé pour diverses raisons, et maintenant il ressentait physiquement pourquoi les gens partaient en voyage.
« Le soleil est agréable… le paysage est agréable… je me sens bien. »
En regardant la mer limpide de Jeju, Seon Yul sourit avec satisfaction.
Ce n’est que maintenant qu’il comprenait vraiment ce que le mot « guérison », si souvent utilisé en ligne et dans les émissions, signifiait réellement.
Bien sûr, même dans de telles circonstances détendues, il portait encore tout son équipement, à l’exception du casque de sécurité trop voyant et de la cape de discrétion en mithral. Et il gardait constamment à l’esprit que si quelque chose arrivait, il activerait immédiatement l’Espace Absolu (tatouage).
Cela faisait partie de l’identité de Seon Yul et ne changerait probablement jamais.
« Et si j’achetais une maison à Jeju ? »
Après avoir passé plusieurs jours à Jeju, Seon Yul comprit pleinement pourquoi les gens y déménageaient pour y vivre, et il se demanda s’il devait faire de même.
Bien qu’il n’ait pas actuellement assez d’argent sur son compte en banque pour acheter une maison, il pouvait générer du liquide quand il le voulait.
Vendre ne serait-ce qu’une petite partie des pierres de mana intermédiaires qu’il possédait pourrait facilement générer des dizaines de milliards de wons.
Cependant, liquider imprudemment autant de pierres de mana attirerait les soupçons, aussi s’en abstenait-il.
La meilleure méthode aurait été de convertir les pierres de mana en espèces sonnantes via l’Administration, mais le problème se poserait au moment de les dépenser.
Pour Seon Yul, monétiser les pierres de mana n’était pas une affaire simple.
Tout en marchant le long de la route côtière, il finit par arriver sur une petite plage au sable blanc saisissant.
Assis sur le sable, contemplant la mer, il commença à mettre de l’ordre dans les pensées qui l’occupaient depuis des jours.
« Quoi que j’en pense… le K9 automoteur me semble le bon choix. »
En envisageant l’introduction de nouveaux armements, Seon Yul avait soigneusement pesé de multiples facteurs.
Parmi eux, le plus important était, bien sûr, la puissance de destruction.
Toutes les armes qu’il possédait actuellement étaient, essentiellement, des armes individuelles.
Certaines dépassaient légèrement le cadre traditionnel des armes individuelles, mais fondamentalement, elles ne pouvaient échapper aux limites de cette catégorie.
Alors cette fois, il avait envisagé quelque chose d’un calibre plus important.
Naturellement, cela l’avait mené au 155 mm.
Et quand on pensait aux armes de 155 mm, le K9 venait à l’esprit en premier.
Il y avait en réalité une autre arme que Seon Yul voulait vraiment.
Cependant, l’utiliser exigeait de résoudre plusieurs problèmes — et résoudre ces problèmes immédiatement était impossible.
Comme cela nécessitait une réflexion plus long terme, l’option la plus réaliste disponible maintenant était le K9 de 155 mm.
Les documents envoyés par l’Administration incluaient même le système d’armes K9. Étonnamment, ils mentionnaient un modèle bien plus avancé que tout ce que Seon Yul avait trouvé par ses propres recherches sur internet.
À l’origine, il envisageait le « K9A3 », dont on savait publiquement qu’il était en développement.
Mais les informations de l’Administration décrivaient un stade encore plus avancé.
Le projet « K9X ».
Il ressemblait au projet américain « XM2001 Crusader », que les États-Unis avaient abandonné pour diverses raisons, mais qui avait finalement été développé en un canon automoteur de nouvelle génération encore plus avancé.
Une unité prototype existait même.
Incroyablement, ce n’était pas seulement un banc d’essai, mais un prototype quasi complet avec toutes les fonctionnalités parfaitement implémentées.
La production de masse n’avait pas eu lieu car, au moment où il fut achevé, le monde était déjà entré dans l’ère de la civilisation du mana, rendant la production supplémentaire de nouveaux canons automoteurs inutile.
Les unités K9 de génération précédente existantes étaient déjà suffisantes en nombre, aussi le Ministère de la Défense et le gouvernement jugeèrent-ils que les fonds seraient mieux alloués ailleurs.
Ainsi, le projet « K9X » fut effectivement abandonné.
Plus précisément, il fut laissé à l’abandon, ne laissant que le prototype stocké sous terre à l’Agence pour le Développement de la Défense.
« J’ai absolument besoin du K9X. »
La raison pour laquelle Seon Yul avait besoin du K9X était son système d’artillerie sans équipage hautement avancé.
Il n’avait jamais tiré une arme de 155 mm auparavant.
Même s’il apprenait comment faire, les unités K9 de génération plus ancienne étaient extrêmement difficiles à manœuvrer seul.
Mais le K9X était différent.
Même rien que d’après le rapport de l’Administration, il était clair que c’était une arme que Seon Yul pourrait utiliser de multiples façons.
Cependant, pour obtenir le K9X comme compensation, un problème devait être résolu.
Son poids.
Le K9X pesait 44 tonnes à vide.
L’attacher à un courrier de la Communauté était impossible… non seulement à cause de coûts de transmission ridicules, mais parce qu’envoyer quelque chose d’aussi lourd nécessiterait probablement le niveau 200.
Compte tenu qu’il n’y avait même pas d’utilisateurs de niveau 150, l’envoi par courrier était hors de question.
Cela signifiait qu’il devrait le réceptionner physiquement.
Mais même cela se heurtait à la limite de poids d’importation externe de l’Espace Absolu.
Au niveau 10, l’importation maximale était de 16 tonnes.
Même s’il élevait l’Espace Absolu au niveau 12 en utilisant ses deux Points de Stigmate disponibles, cela n’excéderait pas 20 tonnes.
Ce qui rendait la réception directe impossible.
Il ne restait qu’une seule méthode.
Le placement via la Boutique Omnipotente.
Le rapport de l’Administration indiquait le prix du K9X à environ 15 milliards de wons.
Comme il s’était arrêté au stade expérimental final plutôt qu’en production de masse, le prix n’avait pas encore été pleinement réalisé. Le rapport notait même qu’avec de nouvelles améliorations et des systèmes de production de masse, le coût unitaire pourrait descendre sous les 10 milliards de wons.
Mais ce qui importait, c’est que son estimation actuelle était de 15 milliards.
Puisque la Boutique Omnipotente fixait généralement les prix à environ la moitié de leur valeur réelle, cela signifiait que Seon Yul pouvait l’acheter pour environ 70 à 80 kg de pierres de mana intermédiaires.
Même ainsi, il devrait encore voir l’objet physiquement et l’enregistrer dans la boutique.
« Soupir… Donc je dois le voir en personne au moins une fois ? »
Il marmonna avec un léger soupir.
Un contact par courrier ou téléphone était très différent d’une rencontre en personne.
Jusqu’à présent, pour diverses raisons, Seon Yul avait évité de rencontrer qui que ce soit dans la réalité en tant qu’AbsolueSécuritéDAbord.
Et il voulait toujours l’éviter.
« Il n’y a pas le choix. Si je dois rencontrer quelqu’un, ce sera une seule personne. Cha Seong Hyeon de l’Administration, puisqu’il est mon contact depuis le début. »
S’il devait rencontrer quelqu’un, ce ne serait que Cha Seong Hyeon.
« Donc j’irai à l’Agence pour le Développement de la Défense, j’inspecterai le K9X en personne, et je l’enregistrerai dans la Boutique Omnipotente. Et tant que j’y suis, si possible, j’enregistrerai aussi d’autres nouvelles armes… Cela pourrait aider plus tard. »
Tout bien considéré, visiter l’Agence semblait judicieux.
« Alors je demanderai juste une quantité raisonnable de pierres de mana intermédiaires et d’espèces comme compensation. »
Cela serait bénéfique pour lui comme pour l’Administration.
« Environ 100 kg de pierres de mana intermédiaires… et peut-être 2 milliards de wons en espèces ? »
Cela totalisait grosso modo 12 milliards de wons.
Les missions de plus haut niveau que l’Administration confie habituellement aux utilisateurs coûtent environ 10 milliards de wons.
Donc à ce montant, Seon Yul faisait en fait preuve de générosité.
Bien sûr, la raison de cette générosité était d’assurer un soutien ultérieur pour ce qu’il voulait vraiment.
Mais cela signifiait aussi qu’il ne voyait plus l’Administration uniquement comme quelque chose à exploiter.
« Je contacterai Cha Seong Hyeon et discuterai de la façon de visiter l’Agence pour le Développement de la Défense. »
Il voulait ne rencontrer que Cha Seong Hyeon.
Ça ne semblait pas difficile… il doutait que l’Administration expose inutilement quelqu’un d’aussi important qu’AbsolueSécuritéDAbord.
« Et j’enverrai un courrier à l’artisan du cuir Michiko pour commander une nouvelle armure… et une fois tout fini, je chercherai un terrain de chasse. »
La raison de chercher un terrain de chasse n’était pas les récompenses.
Pour monter en niveau, il devait tuer des monstres ou conquérir des Portails.
C’était la routine de tout utilisateur qui n’avait pas abandonné la progression.
« J’ai bien vu des missions d’envoi à l’étranger… mais révéler mon identité serait inévitable, non ? »
La Corée était une puissance en matière d’utilisateurs de mana.
Et géographiquement petite.
Combinés, cela signifiait que les Portails étaient rapidement nettoyés et gérés de façon approfondie.
Paradoxalement, cela limitait les terrains de chasse vraiment libres.
La région des donjons du nord (l’ancien territoire de la Corée du Nord) était le plus libre… mais pour Seon Yul, c’était quelque peu insatisfaisant maintenant.
Certaines zones restaient viables, mais elles étaient gérées soit par l’Administration, soit par des factions désignées, rendant la chasse discrète inconfortable.
S’il y avait bien un endroit où Seon Yul voulait aller, c’était l’Australie.
L’Australie ne s’était pas effondrée comme la Corée du Nord… mais elle était à moitié en ruine.
Et au centre de l’Australie existait un donjon permanent bien plus sévère, dangereux et coûteux que la région du nord.
Des hyper-rankers mondialement reconnus étaient connus pour le fréquenter.
« C’est marrant comme un pays sûr devient un problème. »
Il ricana sèchement.
Avant son éveil, il avait aimé que la Corée soit l’un des pays les plus sûrs face aux Portails.
Maintenant, pour la raison opposée, il la trouvait inconvenante.
« Si je cherche assez, il doit bien y avoir quelque part. »
Pour l’instant, l’étranger était reporté.
Ce n’était pas impossible, mais cela comportait des risques d’exposition d’identité.
Il n’aimait pas ça.
Au niveau 50, il y avait encore des options nationales.
Après avoir mis de l’ordre dans ses pensées en regardant la mer, Seon Yul se leva.
« Je vais être occupé un moment. »
Secouant le sable de son pantalon, il retourna à la pension.
Puis il entra dans l’Espace Absolu et contacta immédiatement Cha Seong Hyeon.