La ligne de front la plus désorganisée m'attaqua. Je pivotai rapidement sur ma jambe et déviai leurs armes avec le bouclier.
Leurs armes visées furent repoussées. Ce fut un choc de force contre force. Heureusement, aucun des humains ici ne semblait plus fort que moi. Ils n'étaient même pas à mon niveau.
J'imagine que je suis devenu plutôt capable.
Une fois de plus, j'ancrai fermement mes pieds et balançai mon bouclier pour les repousser.
Les intrus de la première ligne étaient déjà affectés par la fumée empoisonnée. Beaucoup lâchaient leurs armes et se tordaient de douleur. Percer n'était pas difficile.
« C'est de la fumée empoisonnée ! Reculer ! »
Les hommes, submergés par la force, reculèrent. Il était impossible de tous les pourchasser et les achever un par un. Cependant, percer la formation effondrée semblait possible.
Je perçai la première ligne. Deux piquiers de la seconde ligne me lancèrent leurs piques depuis l'avant, mais le couloir du donjon était étroit. Leur avantage numérique perdait de son effet.
Il me fallait juste sortir d'une manière ou d'une autre.
C'était ma responsabilité. Je me concentrai et portai mon épée vers l'avant. Ce fut là que mon Escrime Niv. 5 brilla.
Les deux piques lancées depuis les côtés virent leurs manches complètement tranchés.
Les pointes de pique tranchées tombèrent impuissantes au sol.
« Houff ! Houff ! C'est bien lui, après tout ! »
Ceux qui avaient perdu leurs pointes de pique reculèrent en hâte, haletant en fuyant. Ils ne semblaient pas avoir une forte volonté de m'arrêter. Rena était accroupie juste derrière moi. À ce rythme, nous pourrions peut-être nous en sortir.
« La fumée va se dissiper bientôt », murmura Rena vers moi.
Je voyais la fumée qui emplissait autrefois le couloir se disperser lentement ailleurs.
J'avançai rapidement. Quelqu'un qui semblait être un commandant hurla quelque chose, mais j'approchai plus vite qu'ils ne pouvaient reculer et je combiai la distance. Ceux qui tenaient des piques ne pouvaient plus maintenir leur avantage de distance. Tout en protégeant Rena avec le bouclier dans ma main gauche, je maniai l'épée dans ma droite, la balançant sauvagement.
La plupart des bruits étaient ceux du métal frappant le métal ou le métal heurtant le bois. Il n'y avait ni le temps ni la raison de les tuer un par un. Les archers tout au fond avaient, pour une raison quelconque, déjà battu en retraite dehors. Je repoussai les quelques intrus restants qui toussaient encore et me dirigeai vers l'entrée.
J'avais fait le choix insensé de rester à l'intérieur, mais peut-être avais-je réussi à m'enfuir. Je ne comprenais toujours pas pourquoi j'avais décidé de rester ici.
À mes côtés, Rena dit : « Houff... Quelque chose me semble... bizarre, non ? Vu comme ils sont entrés désespérément, ils ont cédé bien trop facilement. »
C'était vrai. On aurait presque dit qu'ils voulaient qu'on perce.
« On dirait qu'ils s'attendaient à ce qu'on ne puisse pas les arrêter. On aurait pu mourir ici, et ça n'aurait rien eu d'étonnant. »
« Pourraient-ils nous viser avec leurs arcs depuis l'extérieur ? »
Je levai mon bouclier et ouvris la porte du donjon.
La porte du donjon s'ouvrit. Une vive lumière venue de l'extérieur inonda l'intérieur. Depuis près d'un mois, je n'avais pas vu un ciel clair. L'air sec me parut rafraîchissant. Et, sous ce ciel, se tenait un homme en armure bleue. Je ne pouvais identifier le matériau, mais l'armure avait une présence indéniablement unique.
L'armure bleue était magnifiquement incrustée d'un dragon. La tenue était impeccablement propre, sans une speck de poussière. L'homme semblait avoir la fin de la vingtaine. Il avait une apparence soignée, polie, que quiconque qualifierait de belle.
Cependant, une étrange puanteur émanait de son visage. C'était comme l'odeur d'innombrables cadavres entassés dans une fosse invisible. Sous son expression nette, on sentait que des centaines ou des milliers de cadavres étaient cachés en dessous.
L'homme tapota machinalement sa tête. Ses cheveux fins, soigneusement plaqués en arrière, étaient d'un bleu cendré, dégageant une aura particulière.
L'homme fronça les sourcils. « Ce n'est pas normal. »
Le ciel d'automne clair et l'air modérément sec et frais semblèrent aussi s'assombrir simultanément. Il me regarda, et nos regards se croisèrent.
L'homme se plaignit : « Avec ce genre de bordel... je n'atteindrai même pas les deux mages, sans parler de la Garde Royale. Quelle perte de temps totale. »
L'homme en armure bleue jeta un coup d'œil sur le côté.
Là, un homme en robe de soie tremblait. D'autres seigneurs l'entouraient. Et les archers, qui avaient baissé leurs arcs et se tenaient tranquillement, apparurent. C'était une scène nouvelle dont je n'avais même pas réalisé l'existence.
Ce n'est qu'alors que je réalisai que la présence de l'homme en armure bleue était si écrasante que tous en étaient captivés. Ainsi, je n'avais pas remarqué l'homme en robe de soie ni les autres seigneurs debout autour. L'homme en armure bleue s'adressa à l'homme en robe de soie.
L'homme en robe de soie se raidit, choqué. « O-oui, maître ! »
« Ton rapport était exagéré. Tue-toi. »
L'homme en robe de soie trembla violemment. Son ventre et sa poitrine vibraient à chaque secousse. Les instincts que j'avais accumulés au fil du temps hurlaient en moi. Un instinct primitif hurlait follement.
Mais je ne pouvais pas bouger d'un seul pas. Je ne pouvais que fixer bêtement ce qui se passait devant moi.
« M-me t-tuer.... »
L'homme en robe de soie plongea tremblant la main dans ses vêtements.
'Va-t-il vraiment se tuer ?'
« Je plaisante, seigneur. Je ne peux pas faire tuer mes informateurs. Si je les tue tous, qui fera des rapports précis ? Hein ? »
L'homme en robe de soie ne put parler et continua juste de trembler. Puis, comme si quelque chose qui le liait avait été soudain libéré, il s'effondra au sol. L'homme en armure bleue marcha lentement vers moi.
C'était silencieux. Il portait la même armure de plates complète que moi. Pourtant, ses pas étaient silencieux. Je ne pouvais dire s'il n'y avait vraiment aucun bruit ou si je ne l'entendais tout simplement pas. À cet instant, on aurait dit que seulement lui et moi existions au monde — pas de Rena, personne d'autre autour.
L'homme balança l'épée à sa taille, fourreau et tout, lentement. C'était assez lent pour en voir la trajectoire.
Le coup était si lent qu'il en était ennuyeux, de quoi donner le vertige. On avait l'impression qu'il tirait l'espace lui-même. C'était si lent qu'il n'y avait nulle part où esquiver.
[Compétence : Intimidation activée.]
[Lancer pour la résistance !]
[Force trop faible. Le poignet tentant de lancer les dés ne bouge pas.]
[Intelligence trop faible. Vous avez oublié comment lancer les dés.]
On avait l'impression que le temps et l'espace étaient dominés. Je ne pouvais lever ni mon arme ni mon bouclier.
Un violent impact frappa ma tête.
[Attaqué par quelqu'un d'un rang incommensurable en escrime ! Toutes les résistances sont ignorées.]
[La différence de niveau est inimaginable ! La chance d'esquive est fondamentalement éliminée.]
Mon crâne se fendit en deux. Le fourreau blanc pur aux reflets bleus fendit mon squelette et l'armure que la morte Rubia avait achetée en deux.
'Qu'adviendra-t-il de Rena ?'
Cette pensée fut la dernière dans mon esprit alors que ma conscience s'effaçait.
La sensation du fourreau, sans lame affûtée, tranchant lentement mon crâne, resta comme une impression persistante.
Je secouai mon corps, mais la sensation désagréable ne partit pas facilement. Je levai le bras pour vérifier.
Je tâtai grossièrement mon crâne. Il était lisse, sans fissures ni interstices. Il était solide et intact, très bien attaché.
La fracture de mon crâne était-elle quelque chose qui s'était passé dans un rêve ?
Je secouai vigoureusement la tête. Non, ce n'était pas un rêve. Bien sûr que non. Un Soldat Squelette ne pouvait ni rêver ni devenir fou. Tout s'était réellement passé. J'étais définitivement mort.
Les alentours étaient très calmes. Tout ce que j'entendais était le faible écho de la respiration douce de quelqu'un.
C'était un son familier. Je me tournai vers la source. Il y avait une femme endormie sur une couverture.
Surpris, je trébuchai en arrière.
Je heurtai le mur. Le son résonna dans tout le hall.
La femme marmonna dans son sommeil, se tournant légèrement. Ce visage n'était pas juste familier. Jusqu'à l'instant d'avant, nous étions ensemble, essayant de fuir le donjon.
[Succession terminée !]
[Soldat Squelette Niv.1 (70)]
[Progression automatique... Marquer l'utilisation d'Uskoreniye de Régression Contrainte comme terminée.]
[Taux d'assimilation diminué.]
Une fenêtre de statut apparut devant mes yeux, nette comme si elle était gravée dans mon cerveau. Cependant, certains mots apparurent d'abord pâles. Graduellement, ils devinrent plus clairs avec le temps. Le terme « Uskoreniye de Régression Contrainte » était de ceux-là.
Ma tête me faisait mal. Elle battait réellement. Un moment, je restai immobile, incapable de bouger. On aurait dit qu'une fine fissure se formait.
Uskoreniye de... quoi ?
Dois-je augmenter mon intelligence pour comprendre quelque chose ?
C'était un terme et un sentiment complètement inconnus. Peut-être que si j'avais des points en rab plus tard, je pourrais essayer de l'augmenter, mais... En vérité, les points manquaient toujours, même quand je les investissais uniquement en Force, Agilité et Santé. L'Intelligence était directement liée à la puissance de la magie, et j'étais loin de la magie.
Je secouai la tête. Je décidai de me concentrer sur ce que je pouvais comprendre pour l'instant.
Je suis revenu à la vie.
Cependant, la situation avait changé. Je n'étais pas revenu à la tombe. Les alentours étaient calmes, et il n'y avait pas de tempête déversant sa folie, pas de tonnerre si fort qu'il faisait trembler ma tête.
Il n'y avait pas de nécromancien maladroit en robe grise. Pas de cris désespérés appelant mon nom. La femme qui sursautait à chacun de mes mouvements avait disparu.
Rubia. A-t-elle disparu pour de bon maintenant ?
Ça avait toujours commencé dans le cimetière la nuit. La pluie et elle commençaient toujours ensemble. Elle n'était pas d'une grande aide. Je suis mort plusieurs fois en essayant de la protéger. Chacune de ses actions était maladroite, surtout pour une femme qui n'avait appris le monde que par les livres.
Pourtant, ce n'était pas quelqu'un qui méritait de mourir ainsi. Pas que qui que ce soit doive mourir de manière si misérable, mais il n'existait pas de telle morale ou d'un tel idéal. Les abus et la torture existaient partout. Le pillage et le meurtre étaient la norme du monde. Au final, tout le monde se nourrissait de cadavres.
Cependant, c'était elle qui m'avait relevé de la tombe. Elle m'avait accueilli pour la première fois et m'avait montré de l'affection. Elle était surprise et émue par mes moindres actions. Ce lieu était un donjon, l'Ossuaire des Revenants.
C'était revenu au moment où j'avais descendu Rena de la toile d'araignée et l'avais posée sur la couverture.
La mort de Rubia est-elle un événement figé ? Ne puis-je pas revenir au moment où je l'ai rencontrée à nouveau ?
J'espérais que non. Rubia avait connu une fin misérable. Penser qu'elle avait été enterrée dans le passé me serrait la poitrine.
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées, le son agaçant continuait de résonner dans ma tête. L'espace vide devant mes yeux se remplissait continuellement de fenêtres bleues translucides.
[Vous avez atteint votre cinquième mort depuis la succession.]
[Un concept incompréhensible a été appliqué à cette mort. Vous ne pouvez obtenir aucun avantage lié.]
[Vous pouvez améliorer un autre avantage. Veuillez choisir un numéro.]
Les armes contondantes sont dangereuses
Méthode de protection du crâne