Des flammes nées de la magie jaillirent de mes mains, de mes bras et de mes jambes.
Même si la pluie torrentielle s'abattait comme pour briser mes articulations, le feu qui me collait à la peau refusa de s'éteindre. Il n'y avait pas le temps de s'attarder là-dessus.
[Succession terminée !]
[Taux d'Assimilation inférieur à 75 %.]
[Changement de classe débloqué.]
[Sélection automatique d'un atout.]
[Atout : Amant de Nécromancien
Un atout de rang Héros. Cet atout a été activé de force jusqu'à ce qu'un autre atout de rang Héros devienne disponible...
— Gain d'une Affection de base de 20 avec tous les nécromanciens.
— L'Affection augmente de 10 points supplémentaires lors de l'entrée dans une relation de servitude avec un nécromancien.
— Votre présence inspire les nécromanciens, accélérant leur maîtrise de la nécromancie de 5 %.
— Ceci est un atout de rang héroïque. Il restera actif jusqu'au choix d'un autre atout héroïque.]
Je balayai le mur de fenêtres de statut translucides. Les détails pouvaient attendre. Seuls importaient maintenant ces doux yeux marron qui me fixaient, hébétés. Elle tremblait de froid, trempée de la tête aux pieds. Peut-être à cause de la chaleur que je dégageais, elle ne toussait plus. Elle ne cria pas, ne recula pas.
Seul un faible souffle s'échappa de ses lèvres.
Une femme en robe gris sombre tomba sur les fesses. Son regard clair et pur, si peu 어울리 avec l'image des nécromanciens ou des gens comme moi, se posa sur le mien. Ses cils mouillés de pluie battirent.
Je ne m'habituerais jamais à ces yeux.
Les yeux toujours rivés aux miens, Rubia entrouvrit légèrement les lèvres, comme pour dire quelque chose. « Euh... »
'Le point de départ a-t-il changé ?'
Ce n'était pas la grotte où Rena avait dormi. Était-ce le résultat de l'achèvement du scénario ?
Je me dressai au milieu d'un cimetière boueux, déchiré par une pluie déchaînée. J'étais revenu au moment où tout avait commencé. Je croyais ne plus jamais la revoir, enterrée froide et seule dans la terre après une mort tragique causée par moi.
Ces yeux humides qui semblaient rayonner de chaleur. Ce poignet et cette nuque blancs, délicats, désespérément fragiles.
Elle ressemblait à une fleur blanche reposant sur un marécage noir et visqueux.
Elle poussa un doux soupir et tendit lentement la main vers moi.
Sa voix s'égrena lentement. « Je... vraiment... »
Le temps parut ralentir autour de nous. La mort que j'avais acceptée était à présent inversée. Elle était vivante, bougeant devant moi, me désignant de la main. En regardant Rubia, d'innombrables souvenirs et paroles que nous avions partagés affluèrent dans mon esprit.
Une part de moi voulait tout avouer. Une autre voulait simplement rester un soutien silencieux à ses côtés.
Même sans les éclairs occasionnels, le feu qui éclosait en moi éclairait son visage distinctement. Il était maculé de boue et de pluie.
Elle continuait de me fixer, incapable de cligner des yeux. Je hochai la tête.
« Tu es vraiment sorti de ta tombe... parce que je t'ai appelé ? »
Je hochai à nouveau la tête. Je voulais aussi demander : le point de départ a-t-il vraiment changé ? Cela pourrait-il annuler mes erreurs passées et m'offrir un nouveau départ ? Je contenais mes flammes pour qu'elles ne l'atteignent pas. La chaleur demeurait, réchauffant doucement l'air. Cette chaleur semblait rendre un peu de couleur à son visage pâle.
Rubia. Elle ne broncha pas à ma vue, un squelette en feu. Au contraire, avec un sourire prudent mais profondément soulagé, elle m'accueillit.
« Merci... ! Merci tant d'être sorti quand j'ai appelé... ! Je m'appelle Rubia, et... »
[Scénario de rang S, Rubia Ray, est ouvert.]
[— Le Taux d'Assimilation est inférieur à 75 %.
— Faites de Rubia la Seigneur d'Erast !
— Élevez son niveau de gouvernance à 10 !]
Je me concentrai sur le nom de Rubia flottant en l'air. Une fenêtre de statut déroula sous lui.
[— Rubia me fait confiance et ressent un lien fort et de la proximité.]
[— Lien entre maître et serviteur reconnu.]
[— Des effets supplémentaires seront débloqués au fil du développement de la relation.]
Ce système n'était pas apparu quand j'étais avec Rena. Il semblait reconnaître l'invocation de Rubia comme quelque chose de spécial. Plus bas, sa fenêtre de compétences de base s'ouvrit.
[— Recherche de Livre Niv. 10]
[— Lecture de Livre Niv. 10]
[— Langue Ancienne Niv. 3]
[— Langue Runique Niv. 3]
[— ??? (Affection trop faible.)]
[— ??? (Affection trop faible.)]
[— Augmentez l'Affection pour débloquer.]
[— Augmentez l'Affection pour débloquer.]
[Un décalage temporel a été appliqué.]
C'était un changement léger mais certain, reflétant semble-t-il la relation que j'avais construite avec Rubia. Cela allait au-delà d'une simple répétition du temps. À chacun de mes actes, le monde commençait à changer dès le départ.
Mes poings se serrèrent fortement. J'avais retrouvé Rubia, celle que je croyais ne plus jamais revoir. Si mes actions pouvaient véritablement altérer cette ligne mondiale dès l'origine...
Il y avait une chance que je ne rencontre pas la dame Succube avec qui j'avais vécu.
'Il y a trop de choses à réfléchir...'
Je secouai la tête. Pour l'instant, je devais me concentrer sur Rubia. Je la regardai, se tenant devant moi, les lèvres légèrement entrouvertes.
« Veux-tu te venger ? »
« O-Oui ! Comment as-tu... ! »
« D'abord, sortons de cette pluie. »
« Oui ! Mais tu parles si bien ! »
« Ferme les yeux un instant. »
Ce n'était pas bon qu'elle reste plantée sous la pluie. Et si la foudre la frappait ?
Était-ce à cause de l'Affection que j'avais gagnée sans le vouloir ? Rubia ferma les yeux hermétiquement, sans la moindre méfiance. Des gouttes de pluie accrochées à ses cils coulaient sur ses joues. Je choisis de ne pas réfléchir un moment et...
Je pris Rubia dans mes bras et courus vers la grotte. Un labyrinthe sûr où pas une chauve-souris ne pouvait entrer.
'Ça fait un moment que je n'y suis pas allé...'
J'y avais vécu trois ans lors de ma première vie. Pourtant, vu tout ce qui s'était passé dans la dernière, cela me semblait étrangement lointain.
Cela prenait trente minutes éreintantes pour l'atteindre. Maintenant, grâce à mes caractéristiques et compétences accrues, cela ne prit même pas deux minutes. Nous arrivâmes à une entrée de grotte étroite, cachée dans le fourré.
Rubia ne réagissait pas. Je baissai les yeux. Elle serrait les poings, les yeux clos, appuyée contre moi.
'A-t-elle déjà attrapé froid ?'
Son visage pâle était devenu rouge. Après un long moment, elle cligna des yeux et s'écarta de mes bras.
« Reste ici un peu. Ne t'éloigne pas trop. »
L'intérieur de la grotte était assez spacieux et dépourvu d'insectes ou d'araignées. Même si elle s'éloignait un peu, il ne serait pas difficile de la retrouver. Les choses étaient différentes maintenant.
Même si Rubia se perdait au fond, j'avais les compétences pour la localiser aisément. Pourtant, elle acquiesça plusieurs fois de suite.
« D'accord ! Je reste là. Mais... où vas-tu ? »
Elle avait l'air curieuse, mais une pointe d'inquiétude perçait dans sa voix.
« C'est parce que je suis trop faible ? T'ai-je déçu ? Je suis désolée ! »
« Non, c'est un malentendu complet. »
« Vraiment... ? Tu t'en fiches de moi ? »
Je n'étais pas sûr de ce qu'elle entendait exactement par là, mais je hochai la tête pour la rassurer.
Ses épaules, tendues, se relâchèrent. Ses minuscules doigts gigotèrent tandis qu'elle desserrait ses poings crispés.
« Je reviens vite, ne t'inquiète pas. J'ai juste quelque chose à régler. »
Après l'avoir vue répondre énergiquement, je la laissai dans la grotte et sortis à l'extérieur.
Même ici, le souffle folle. Il déchirait le sol et arrachait les branches des arbres.
J'étirai légèrement mes membres et revins vers la tombe. Bien des pensées me traversaient l'esprit, mais je savais que le problème le plus immédiat était tout près.
'Essayons à nouveau... Enflammer.'
Des flammes magiques s'allumèrent à nouveau au bout de mes doigts, indifférentes à la pluie battante. Le circuit était toujours hérité. Je sentais le liquide argenté couler entre mes os.
Je n'avais ni argent ni armes. Le pendentif brisé de Rena, comme tout le reste, n'était pas revenu. Pourtant, le circuit de Lurium demeurait intact. C'était étrange.
Les paroles d'Isaac me revinrent en tête.
« Ouais. Le sang des Apôtres. Le sang de ceux que Seiron a traqués. »
Quoi qu'il en soit, cela signifiait que la marque de Malphas restait intacte dans cette vie aussi.
'Donc je peux encore utiliser la magie... ?'
Mieux valait ne pas laisser de traces partout dans le donjon. Je ne pouvais pas être sûr quels autels appartenaient à quels Rois Démons. Cette fois, je n'étais pas en conflit avec les adeptes de Purson.
Toutefois, je devrais me retenir d'utiliser la magie pour l'instant.
Contrairement à Botis ou Purson, je portais la marque d'un Roi Démon sans faction. Cela ne m'apporterait aucun avantage.
Isaac est probablement encore dans les parages.
Puis, je me souvins de son culte secret, dont les membres avaient été sacrifiés en masse à Purson après l'effondrement de la barrière. La magie serait interdite pendant un moment.
Je m'élançai en avant. Avec Sprint actif, même un léger footing surpassait un sprint normal. Je franchis d'énormes rochers et fonçai. Deux chevaux attachés aux arbres apparurent. Deux hommes fouillaient la montagne. C'étaient ceux qui m'avaient tué, Rubia et moi, encore et encore.
À l'époque, je me souviens m'être aplati au sol, les attendant avec anxiété. Maintenant, j'étais bien plus fort.
Un hennissement retentit au loin. L'un tenait une arbalète, l'autre un marteau, tous deux ratissant le flanc de la montagne avec prudence.
Je masquai ma présence et m'approchai d'eux en rampant.
Les deux hommes tentaient d'avancer sans bruit, poussant les broussailles. Ils avaient suivi la trace de Rubia jusqu'à la tombe, mais c'était tout. Ils n'avaient pas remarqué où j'avais couru. Si je faisais simplement demi-tour, ils abandonneraient probablement la poursuite.
'Contentons-nous d'observer.'
Je les suivis de justesse, étudiant leurs méthodes de pistage. Même de loin, ils ne me détectaient pas. Ils n'avaient ni instinct ni intuition. Leurs sens étaient si émoussés que c'en était embarrassant. Peut-être que l'excitation de traquer ce qu'ils croyaient être une proie sans défense les aveuglait.
« Putain... Où est-elle passée... ? »
« Ferme-la. Tu abandones déjà ? Arrête de geindre. »
« Mais elle a disparu. Argh... comment on a pu la perdre ? C'est ridicule. »
« Je me suis retenu d'acheter une putain à cause d'elle, tu sais ? Ça fait trois jours... »
« Espèce d'abruti... J'en ai marre. On dit qu'elle est tombée de la falaise ? Ce salaud de noble est un vrai mou de toute façon. »
« On s'en fout de l'argent ! C'est le frisson de le faire dans les bois... dans les bois ! »
Le monde était plein de malice, à peine une étoile de lumière dans son ciel. Pour un instant de gratification perverse, ils parlaient tranquillement de ravager et briser un autre humain. En me souvenant de comment ils avaient assassiné Rubia, je ne pus supporter d'écouter plus longtemps.
[Compétence : Acide Niv. 5 activée.]
[Santé diminuée de 0,017 %.]
Comme je l'avais utilisée au bout des doigts, elle consomma un peu de ma santé, mais je pouvais l'encaisser aisément.
La présence soudaine surprit les deux hommes qui se retournèrent d'un bloc.