Sang Yan n'avait jamais envisagé cette question.
Elle avait une confiance absolue dans le caractère et la détermination de He Ying.
Aucune femme ordinaire ne pouvait le séduire.
Si quelqu'un y parvenait, cela ne prouverait qu'une chose : qu'il n'était pas l'homme qu'il lui fallait.
Elle en serait même reconnaissante à cette personne.
« Rentrons. »
Elle regagna le temple de Long Chan.
À l'entrée de sa chambre, elle croisa un jeune moine.
La tête du petit moine était lisse et ronde, son visage aussi, ses yeux brillants comme l'eau : « Maître Sang, un maître Pei désire vous voir. »
Sang Yan pensa immédiatement à Pei Muyang et devina son but.
Cela allait être épineux.
He Ying doutait de sa loyauté, et elle ne parvenait pas non plus à le cerner.
Qui oserait garder un tel homme à ses côtés ?
Mais, même avec cette pensée, elle alla tout de même à sa rencontre.
Pei Muyang priait dans la salle principale.
Il souhaitait rester au palais impérial pour toujours.
Au bruit des pas qui approchaient, il sut que l'objet véritable de ses prières était arrivé.
« Ce serviteur salue Maître Sang. »
Il s'agenouilla et se tourna vers Sang Yan, lui offrant une profonde révérence.
Sang Yan alla droit au but : « L'Empereur m'a tout dit de votre situation. Ce qu'il peut accepter, je l'accepte aussi. Pour le reste, je suis désolée, mais je ne peux rien faire. »
« Maître Sang, ce serviteur sait qu'il en demande trop, mais je n'ai réellement aucune désloyauté envers l'Empereur. J'ai vécu au palais impérial depuis mon plus jeune âge ; c'est mon foyer. Je ne suis plus un homme complet ; je n'ai nulle place en dehors du palais. »
Pei Muyang était sincère, les yeux pleins de larmes : « Depuis mon plus jeune âge, à cause de Pei Zhen, j'ai tant souffert. Aujourd'hui, perdre la faveur de l'Empereur à cause de lui, je ne peux simplement pas l'accepter. »
Sang Yan le conseilla : « Le bonheur et le malheur vont de pair ; après le déclin vient le relèvement. Ne voyez pas les choses d'un seul côté. Changez de perspective : voulez-vous vraiment rester serviteur toute votre vie ? Vous êtes encore jeune ; vous pouvez sortir dans le monde et vous réaliser. Ne laissez pas votre infirmité physique vous limiter. »
Elle éprouvait de la compassion pour les eunuques.
Mais le Bouddhisme enseigne que tous les êtres souffrent et que chacun doit suivre sa propre voie, alors elle ne pouvait trop interférer.
Pei Muyang pleura : « Mais tout ce que souhaite ce serviteur, c'est rester aux côtés de l'Empereur. J'espère que Maître Sang voudra bien m'accorder cette grâce. »
Sang Yan : « … »
Elle considérait le palais impérial comme une cage, pourtant certains suppliaient qu'on les y enferme.
« Si Maître Sang craint que ce serviteur ne nuise à l'Empereur, je peux prononcer un serment terrible. »
En parlant, Pei Muyang leva la main pour jurer : « Moi, Pei Muyang, né le X du mois X, à l'heure X, si je nourris le moindre manque de respect ou la moindre mauvaise intention envers l'Empereur, que la foudre me frappe au moment où je sortirai, et que mon corps soit dévoré par des chiens errants. »
Sang Yan : « … »
C'était un peu délicat.
Tous les serments ne résolvent pas les problèmes.
« Laissez-moi réfléchir à la façon de persuader l'Empereur. »
Elle gagnait du temps.
Pei Muyang dit : « Alors ce serviteur vous accompagnera dans la prière. »
Sang Yan : « … »
Elle lui était simplement reconnaissante.
Attendez.
Peut-être qu'en priant ensemble, il pourrait aussi changer d'état d'esprit ?
Alors, elle chercha le maître Yixuan et commença à raisonner Pei Muyang avec sérieux.
Mais avant qu'elle ne puisse constater le moindre résultat, He Ying arriva en urgence.
He Ying, apprenant que Pei Muyang avait quitté le palais pour le temple de Long Chan, chevaucha toute la nuit pour s'y rendre.
Il s'inquiétait pour la sécurité de Sang Yan.
En le voyant, Sang Yan comprit ses craintes.
Lorsqu'il l'attira fermement dans ses bras, pour une raison quelconque, elle fut particulièrement émue, ressentant pour la première fois l'amour lourd et passionné que He Ying portait en lui pour elle.
« Sang Yan, tout va bien ? »
« Maudit Pei Muyang ! »
Il maudit, indigné.
Peu après, sous la lumière de la lune, on vit Pei Muyang s'approcher en hâte, une lanterne à la main : « Ce serviteur salue l'Empereur. »
À sa vue, le visage de He Ying se glaça, et d'un coup de pied dans la poitrine, il dit : « Je t'ai dit que quoi que tu veuilles, je ferais de mon mieux pour te l'offrir ! Pourtant, tu ne sais pas reconnaître la chance et tu es venu courir ici ! Tu crois que si elle intercède pour toi, je t'épargnerai ! Illusions ! »
Il aurait voulu le tuer sur l'instant.
S'il osait nourrir des desseins sur Sang Yan, il lui prendrait sa vie de chien !
Pei Muyang, ayant encaissé le coup, s'effondra lourdement au sol, crachant une bouchée de sang. Pourtant, il ne poussa pas un cri de douleur, se releva, s'agenouilla devant lui et pleura : « Empereur, ce serviteur n'a d'autre loyauté, ce serviteur ne souhaite qu'une chose : rester à vos côtés. Empereur, ce serviteur ne nuirait jamais à Maître Sang. Empereur… »
Il pleurait misérablement, sa morve faissant des bulles.
He Ying le regarda avec dédain : « Dégage d'abord ! »
Pei Muyang répondit par un « Oui » et se traîna sur le côté pour s'agenouiller et continuer à pleurer.
Sang Yan, se sentant impuissante, dit : « Si vous avez quelque chose à dire, ne pouvez-vous pas éviter la violence ? »
He Ying écarta les mains : « Je n'ai pas utilisé mes mains. »
Sang Yan : « … »
D'accord, il n'avait pas utilisé ses mains, il avait utilisé son pied.
Mais son pied était plus féroce.
« Vous l'avez blessé avec votre coup de pied. »
« Il a eu ce qu'il méritait ! »
« … Inutile de le dire comme ça. »
Elle demanda à Pei Muyang de se relever et d'aller se faire soigner par le maître Yixuan, puis entraîna He Ying dans la pièce où elle logeait temporairement.
Dans la pièce,
la Perle Lumineuse brillait intensément.
Sang Yan l'assit sur une chaise et lui versa une tasse de thé : « Bois un peu d'eau, calme-toi. »
Elle vit la sueur sur son visage et l'essuya avec un mouchoir : « Il est si tard, et c'est dangereux de venir ici. »
« C'est tout la faute de Pei Muyang. »
He Ying l'enlaça, l'asseyant sur ses genoux, et savoura la présence solide d'elle dans ses bras. Posant son menton sur son épaule, il dit : « Tu ne sais pas à quel point j'étais angoissé en chemin, constamment terrifié à l'idée qu'il puisse te faire du mal. »
Sang Yan savait tout cela et lui sourit tendrement : « Pourquoi avoir peur ? N'as-tu pas prévu des gardes cachés ? N'es-tu pas rassuré ? »
He Ying la serra plus fort, son ton défiant la logique : « Peu importe, si ce n'est pas moi qui veille sur toi de mes propres yeux, je ne suis pas rassuré. »
À peine les mots tombés, ses lèvres furent scellées.
He Ying fut saisi de surprise, toute l'initiative lui échappa.
Sang Yan l'embrassa longuement avant de le relâcher à regret, en souriant : « Es-tu rassuré maintenant ? »
He Ying hocha la tête : « Rassuré. »
Elle était dans ses bras, à sa portée, tendre et réelle.
Comme un beau rêve.
Il était très satisfait, mais restait perplexe : « N'as-tu pas dit que c'est une terre pure du Bouddhisme ? »
Sang Yan le regarda en souriant : « N'as-tu pas dit toi-même que le Bouddha se réjouit de voir les amants unis par le mariage ? »
Sur ces mots, elle l'embrassa à nouveau.
L'étreinte devint passionnée, laissant entrevoir un désir de se rouler dans les draps.
Sang Yan ne refusa pas.
Mais He Ying se retint, se contenant : « Cet endroit est trop rustique. Notre première fois ne doit pas être si précipitée. Attendons les noces. J'organiserai tout à mon retour. »
Sang Yan : « … »
Elle n'était pas si pressée non plus.
S'il pouvait patienter.
He Ying la lâcha, s'essuya le visage et but deux gorgées de thé frais.
Sang Yan le trouvait cruel envers lui-même, mais son cœur se serrait pour lui, alors elle changea de sujet : « Avez-vous découvert ce qu'il en est de cette femme ? »
« L'enquête est en cours, menée par Xie Sui. Pas de précipitation. »
« Et la femme ? »
« Il a confié à Xie Sui de bien s'en occuper. N'a-t-il pas une sœur ? Qu'elle s'en charge. »
« Hmm. »
Elle fut rassurée, puis le taquina en souriant : « Empereur, vous vous angoissez au moindre signe de trouble. Que feriez-vous si, un jour, je disparaissais vraiment sans laisser de trace ? »
À ces mots, He Ying fronça les sourcils : « Ah Yan, ne parle pas de telles choses funestes. »
À ce moment, leur affection était parfaite, et ils ne savaient pas qu'un jour, dans le futur, elle disparaîtrait vraiment sans laisser de trace…