« Vous êtes enfin réveillée. »
He Ying la vit se réveiller et son expression tendue se détendit, mais lorsqu'il remarqua que ses yeux étaient vides et sans éclat, il s'inquiéta : « Pourquoi ne parlez-vous pas ? La fièvre vous a-t-elle embrouillé l'esprit ? »
Sang Yan : « … »
Bien sûr, la fièvre ne l'avait pas embrouillée.
Mais si elle faisait semblant, pourrait-elle quitter le Palais Impériel ?
Ce souvenir cauchemardesque la terrassa à nouveau.
Ne t'approche pas des hommes, cela apportera le malheur.
Dans un brouillard–
He Ying devint féroce : « Sang Yan, parle ! Si tu oses avoir le moindre problème, je ferai enterrer tous ces Médecins Impériaux avec toi ! »
Sang Yan : « … »
Cet empereur tyrannique assoiffé de sang !
Chien d'Empereur !
Elle jeta un coup d'œil aux Médecins Impériaux prosternés au sol, tremblants, certains aux cheveux grisonnants, manifestement dans le crépuscule de leur vie.
Vraiment pitoyables.
Ce Chien d'Empereur ne comprend-il donc pas le respect des aînés et l'amour pour les jeunes ?
« Tuez ! Tuez ! Tuez ! »
Agacée, elle attrapa un oreiller et le lui lança : « Mis à part les menaces, n'as-tu pas d'autres tours dans ton sac ? »
He Ying reçut l'oreiller.
Il ne ressentit rien sur le coup, mais Pei Muyang, ainsi qu'une troupe d'eunuques et de servantes, s'agenouillèrent tous : « Empereur, calmez votre colère. Empereur, calmez votre colère. »
He Ying n'était pas en colère, bien au contraire, il trouva l'oreiller lancé sur lui plutôt réconfortant.
Voyez-vous, maintenant que la fièvre est partie, elle est pleine de vie.
« Puisque tu vas bien, eux aussi vont bien. »
Il fit signe à tous de se relever, puis se tourna vers les Médecins Impériaux : « Vous avez contribué à la guérison. Je vous accorde mille taëls d'argent de récompense, vous pouvez tous partir. »
« Merci, Empereur. »
Après l'avoir remercié, les Médecins Impériaux s'enfuirent en courant.
Le Palais Impérial devenait de plus en plus insupportable.
Il était temps de prendre sa retraite et de rentrer chez soi.
« Comment vous sentez-vous ? »
He Ying demanda aux serviteurs du palais de sortir également et lui apporta personnellement du thé, le lui tendant.
Sang Yan ne l'accepta pas, car à son approche, elle sentit une étrange odeur médicinale sur lui et en fut très repoussée : « Empereur, il y a cette odeur médicinale sur vous. Pourriez-vous aller la laver ? »
He Ying : « … »
Personne n'avait jamais osé dire qu'il sentait mauvais.
Sang Yan le dit franchement, et bien qu'il fût embarrassé, il n'en fut pas mécontent.
Il avait toujours fait preuve de patience et de tolérance envers elle.
« Très bien. Attends-moi. »
Il acquiesça prestement et se hâta de sortir.
Comme un jeune homme éperdu d'amour se précipitant pour retrouver sa bien-aimée.
« Vous pouvez entrer pour la servir. »
Après avoir quitté la salle, il ordonna à plusieurs servantes, puis appela : « Qu'on m'appelle ! Je dois me baigner et me changer– »
Sa voix s'éloigna avec sa silhouette qui s'éloignait.
Sang Yan retira son regard et fit appeler Qiuzhi : « Combien de temps ai-je dormi ? Quelle heure est-il maintenant ? »
Elle avait l'impression d'avoir dormi très longtemps.
Et à présent, il faisait déjà noir dehors.
« Il est entre 17h et 19h maintenant. Ma Dame, vous avez presque dormi une journée entière. Vous m'avez fait une peur terrible. »
Qiuzhi tapota son petit cœur effrayé, continuant : « L'Empereur est resté aux côtés de Ma Dame tout le temps, presque en larmes d'inquiétude. À voir cela, il me semble un homme véritablement dévoué. »
Son cœur vacilla, désirant vraiment que Sang Yan et l'Empereur soient ensemble.
Mais voyant Sang Yan indifférente et désintéressée, elle se tut promptement et changea de sujet : « Avez-vous faim, Ma Dame ? Voulez-vous manger quelque chose ? »
Sang Yan n'avait pas faim, mais à la question, elle ressentit effectivement la faim et acquiesça : « Préparez juste quelque chose de simple à manger. »
A peine eut-elle parlé qu'un eunuque entra pour servir le repas.
Pei Muyang, en tant que favori de l'Empereur, était toujours prêt à se faire bien voir : « Tout a été préparé à l'avance. La Cuisine Impériale l'a réchauffé plusieurs fois, attendant juste que Ma Dame se réveille. »
Il y a un vieux dicton : on ne frappe pas l'homme qui vous sourit.
Sang Yan les remercia et se mit à manger.
Le repas était une bouillie de nid d'hirondelle.
Cuite jusqu'à devenir tendre et gluante.
Elle en mangea deux bols et but un bol de jus de poire des neiges, n'ayant plus faim, elle s'apprêtait à continuer de s'allonger lorsqu'elle vit Sang Ruoshui entrer avec une cithare dans les bras.
« Sœur– »
Sang Ruoshui avait l'air pitoyable et lésée : « Tu t'es enfin réveillée. Si tu ne l'avais pas été, j'aurais été envoyée au Palais Froid. »
Sang Yan ne crut pas à son exagération et n'avait aucune patience pour jouer son petit théâtre, se contentant de demander : « Pourquoi es-tu ici ? »
Sang Ruoshui dit : « J'ai appris un nouveau morceau appelé "Son Zen". On dit qu'il purifie le cœur et nourrit l'esprit, alors j'ai pensé à le jouer pour ma sœur, en espérant que tu te remettes plus vite. »
Sang Yan : « … »
Cela la faisait paraître insensible en comparaison.
Mais elle n'avait vraiment pas l'humeur d'écouter.
Juste au moment où elle allait la congédier, Sang Ruoshui s'était déjà assise et avait commencé à jouer.
Comme elle l'avait dit, le "Son Zen" était effectivement élégant et serein, portant une aura de détachement, avec des vibrations décontractées et paisibles. Mais ici, au Palais Impérial, cela semblait toujours plus solitaire et désolé.
Ce morceau semblait plus fait pour être joué dans une vaste nature sauvage ou une vallée isolée.
Avec les sons compagnons de l'eau qui coule et du chant des oiseaux, il serait sûrement extraordinaire.
« Clap clap. »
Le morceau s'acheva et des applaudissements vinrent de l'extérieur.
Sans regarder, Sang Yan savait que c'était l'Empereur.
Sinon, qui oserait applaudir ici ?
« Tous les soucis du monde, seule cette musique peut apaiser l'esprit. Pas mal. Ce morceau est limpide et transcendant ; il fait oublier le mondain. »
He Ying entra, souriant, ses louanges sans retenue : « Princesse Consort Sang, vos talents de cithariste sont devenus encore plus exquis. »
Sang Yan : « … »
Oh, il sait flatter une femme avant même qu'elle ne soit guérie.
De l'amertume monta en elle, lui perçant le cœur.
Elle se souvint soudain de ce que la Concubine Hui avait dit : « La faveur pour le chant et la danse règne en maître, laissant la poésie et les livres dans le mépris. »
En effet, c'était vrai.
« Elle joue si bien, comment l'Empereur ne la récompenserait-il pas ? »
Les mots de Sang Yan étaient teintés de jalousie.
Elle le remarqua elle-même et oscilla entre honte et colère face à la raison de cette honte, la laissant complètement nauséeuse.
He Ying ne réfléchit pas si profondément, tout comme lorsque Sang Ruoshui avait joué de la cithare pour la première fois pour plaire à Sang Yan et avait réellement reçu une récompense : « Pei Muyang, va, fais apporter la Cithare Luqi ici, et offre-la à la Princesse Consort Sang. »
La Cithare Luqi était un instrument extraordinaire de renom, certainement un trésor dont tout cithariste rêverait.
« Oui. »
Pei Muyang exécuta l'ordre et partit.
Sang Ruoshui n'avait pas anticipé un tel gain, et fut ravie au point d'en être bête, mettant un moment à réagir. Puis, s'agenouillant pour montrer sa gratitude : « Merci, Empereur. J'ai pensé aux paperasses épuisantes de l'Empereur et su que vous auriez besoin de vous détendre par moments, alors j'ai pratiqué avec assiduité. Maintenant, mon vœu est exaucé. Honnêtement, recevoir simplement "pas mal" de l'Empereur est déjà un grand honneur. Comment oserais-je espérer une quelconque récompense ? »
Son humilité touchait la poussière.
Il n'est pas étonnant que tous les hommes l'aiment.
Sang Yan ne supporta pas de regarder et dit : « J'ai besoin de me reposer. Vous deux, allez dans la salle principale et continuez avec votre cithare et votre thé. »
Sang Ruoshui fut plus que ravie et regarda l'Empereur avec tendresse, murmurant doucement : « Empereur, puis-je vous jouer un autre morceau ? »
He Ying, réalisant tardivement le malaise de Sang Yan, refusa : « Vous pouvez partir. J'ai d'autres affaires à traiter. »
Comment Sang Ruoshui pourrait-elle supporter de partir ?
Ayant été louée par l'Empereur, elle voulait naturellement être plus proactive.
« Puis-je savoir quelles autres affaires l'Empereur a ? Peut-être pourrais-je verser le thé ou préparer vos ustensiles d'écriture. »
« Inutile. »
He Ying fronça les sourcils, son expression montrant une pointe d'impatience : « Vous pouvez vous retirer. »
Voyant cela, Sang Ruoshui voulut en dire plus, mais Xiangxiu tira sa manche et elle ferma la bouche, s'inclina gracieusement et partit.
Dehors, dans la salle,
l'eunuque avait apporté la Cithare Luqi. La voyant sortir, il se hâta d'afficher un sourire obséquieux et la lui présenta.
Sang Ruoshui prit elle-même la cithare et fit donner cinq taëls d'argent à Xiangxiu en guise de récompense.
Le groupe retourna au Palais Yuesang.
En chemin,
Sang Ruoshui assise dans la voiture demanda à Xiangxiu : « Pourquoi m'as-tu arrêtée tout à l'heure dans la salle ? »
Xiangxiu était déjà loyale à l'Empereur et savait naturellement ce que l'Empereur voulait, ne voulant pas que Sang Ruoshui s'attarde et lui déplaise. Mais elle dit en surface : « J'ai estimé que dans ces circonstances, il valait mieux partir tant qu'on était en tête. Ma Dame, veuillez me pardonner d'avoir pris ma propre décision. »
Sang Ruoshui était de bonne humeur, tenant la cithare, et ne la blâma pas, la congédiant d'un geste de la main : « Assez. Ce que tu dis a du sens. »
Elle caressa la cithare, le regard baissé, contemplative : « Je sens… si ma sœur n'était pas là, il n'est pas improbable que l'Empereur me favorise… »
Oui.
S'il n'y avait pas Sang Yan…