Soupir.
Tard dans la nuit, toujours pas endormie, à admirer quelles fleurs nocturnes ?
Sang Yan soupira, s'y rendant à contrecœur.
Jardin impérial
Une vingtaine d'eunuques formaient un cercle, chacun tenant une grosse perle lumineuse.
Ces perles brillaient d'un éclat pur et nourricier.
Un instant, ce fut clair comme le jour.
À son arrivée, Sang Yan découvrit une telle scène et resta saisie : Mon dieu, c'est trop beau.
La lumière vive illuminait les lieux, le vent soufflait sur les fleurs nocturnes, branches et feuilles ondulaient, comme de gracieuses fées, dansant et projetant leurs ombres délicates.
« Salutations à l'Empereur — »
Elle rassembla sa jupe et fit une révérence.
He Ying agita la main, désignant les fleurs nocturnes qui s'épanouissaient lentement, un doux sourire aux lèvres : « Bien que la fleur nocturne soit éphémère, l'instant où je suis ici avec toi est éternel. »
Sang Yan : « … »
Elle en était certaine à présent, cet Empereur était une machine à mots d'amour !
« Merci. C'est vraiment beau. »
Face à ce spectacle magnifique, plongeant dans ses yeux doux et tendres, elle ne parvint vraiment pas à prononcer la moindre parole gâcheuse.
Avec tant d'émotion remuée, l'amour pourrait-il éclore ?
En un clin d'œil, cela faisait plus d'un demi-an qu'elle avait traversé, et c'était lui qui l'avait le plus émue.
Pourquoi devait-il être l'Empereur ?
S'il n'était pas l'Empereur, aurait-elle le courage de s'autoriser un seul écart ?
« À quoi penses-tu ? »
Sa question douce parvint à ses oreilles.
Sang Yan tourna la tête vers lui et dit délibérément : « Je me dis que si l'Empereur appréciait la compagnie des femmes, ce Palais impérial serait bien animé. Avec le talent de l'Empereur pour rendre les femmes heureuses, il les rendrait sûrement folles d'amour et de désir. »
« La fin de la phrase est plutôt agréable à entendre. »
Le sourcil de He Ying se fronça à la première partie, mais à la seconde il se détendit et il sourit même : « Donc, je t'ai rendue heureuse ? Je t'ai captivée ? »
Sang Yan : « … »
Mince.
Elle était tombée dans le panneau.
« Je ne suis pas ta femme. Naturellement, je ne compte pas. »
« Tu me fais — »
Avant que He Ying ne termine, une idée lui traversa l'esprit, et d'un geste de la main il fit poser leurs objets aux eunuques et les renvoya.
Bientôt, tous ceux qui les entouraient étaient partis, ne laissant que les perles lumineuses illuminer la beauté de tout le jardin.
« J'ai ouï-dire que profitant de toi, je refuse de t'accorder un titre ? »
Son ton était taquin.
Sang Yan rougit en entendant cela, se remémorant vivement le malentendu de midi.
Mince !
Elle avait complètement oublié qu'il n'y avait pas de secrets dans le harem.
Erreur de calcul !
Erreur de calcul !
Elle n'aurait pas dû laisser Sang Ruoshui et Qiuzhi spéculer à tout va !
Que faire maintenant ?
Cet Empereur maudit cherchait manifestement à profiter de la situation !
Écoute —
« Je suis l'offensé. C'est clairement toi qui refuses de m'accorder un titre. »
Lui, le souverain d'une nation, osait employer un ton si innocent et pitoyable.
Pas étonnant qu'il ait fait sortir tout le monde !
C'était trop humiliant !
C'était bien trop silencieux alentour !
Les oreilles brûlantes, le cerveau de Sang Yan s'emballa à son tour, et elle lâcha : « Si je ne donne pas de titre à l'Empereur, seriez-vous tout de même prêt à avoir une relation avec moi ? »
Les hommes qui cherchent le plaisir charnel sans attachement n'auraient sûrement aucune objection, n'est-ce pas ?
He Ying ne comprit pas : « Que veux-tu dire ? »
« Nous pourrions être amants d'une nuit. »
« Quoi ? »
He Ying crut avoir mal entendu, ses yeux emplis d'incrédulité.
Face à sa réaction, Sang Yan répéta : « C'est exactement ce que tu penses. Amants d'une nuit, mutuellement bénéfique. »
« Alors tu ne veux vraiment pas m'accorder un titre ! »
Le visage de He Ying changea : « Comment une femme peut-elle dire une chose pareille ? Amants d'une nuit, mutuellement bénéfique ? Qu'est-ce que tu crois que je cherche chez toi ? Ton corps ? »
Sa colère grandissait, et voyant qu'elle ne ripostait pas, il eut l'impression que ses sentiments sincères étaient piétinés.
« Parle ! »
Il serra le poing, contenant sa rage.
Face à son indignation, Sang Yan restait très calme, son regard portant même une pointe d'incompréhension : « N'est-ce pas une bonne arrangement, mutuellement bénéfique ? Je sais que tu m'apprécies, mais combien de temps l'appréciation peut-elle durer ? Avant que cet apprécier ne s'efface, ne serait-il pas bien de faire tout ce que nous voulons faire ? »
Elle croyait en l'union quand il y a accord, et en la séparation quand il n'y en a plus, chacun libre, sans possession ni contrainte, ce serait l'idéal.
Mais elle oubliait que pour un Empereur qui aime une femme, la réaction instinctive est de posséder ! De revendiquer la propriété !
« Bien ! Très bien ! »
He Ying rit de colère : « Sang Yan, encore maintenant, tu me vois seulement comme un homme qui convoite ta beauté ? Quelle beauté n'ai-je pas à ma disposition ? Hein ? Tu me rabaisses, tout en te rabaissant toi-même ! Tu es vraiment… tu t'avilis ! Tu es — »
Les mots « vile et méprisable » il parvint tout juste à les retenir.
« Quelqu'un vient ! »
Il était trop en colère, et pour éviter de dire des mots encore plus désagréables, il détourna la tête, ne daignant même plus la regarder : « Ramenez-la ! »
C'était la première fois que Sang Yan voyait l'Empereur perdre son sang-froid, et elle fut quelque peu sonnée.
Ce ne fut que lorsque la voix de He Ying résonna à son oreille qu'elle revint à elle : « Seigneur Sang, veuillez rentrer d'abord. »
Sang Yan acquiesça et passa devant l'Empereur.
He Ying, incapable de contenir sa frustration, se retourna et la regarda, demandant : « Te rends-tu compte de ton tort ? »
Si elle avouait sa faute, il lui pardonnerait.
Il raisonnait que peut-être elle était timide, n'osant pas faire confiance à sa sincérité, ni réclamer un statut légitime auprès de lui.
Il trouvait des excuses pour elle.
Mais elle secoua la tête.
« Sang, Yan ! »
Il prononça presque son nom entre ses dents serrées.
Sang Yan ne se sentait pas en tort.
Elle éprouvait même un soulagement d'avoir enfin touché la ligne de fond de l'Empereur — regarde, même en présence de l'Empereur, face à un Empereur qui clamait sans cesse l'aimer, elle n'avait pas le droit de parler.
Avec un statut inégal, l'amour ne servait à rien.
Si elles avaient été dans le monde moderne, avec des avis divergents, elle aurait pu argumenter, se disputer, même faire une scène.
Mais maintenant, elle ne pouvait rien faire.
Simplement secouer la tête avait épuisé tout son courage.
« Je n'ai pas — »
« Silence ! »
Le visage assombri par la colère, il la dévisagea, son ton froid et impitoyable : « Tu m'as profondément déçue ! »
Sang Yan ressentit soudain une pointe au cœur, comme piquée par une aiguille.
Heureusement, la douleur s'apaisa vite.
Et elle eut inexplicablement envie de rire : Cela suffisait à le décevoir ? Elle n'avait même rien fait.
« Retourne réfléchir ! »
« Si tu ne réfléchis pas et ne comprends pas, ne ressorters pas ! »
Était-elle assignée à résidence ?
Elle n'était même pas encore sa concubine, allait-elle être envoyée au Palais Froid déjà ?
Ha.
Elle rit tout le long du chemin de retour au Palais Yuesang.
Elle réalisa à quel point le Palais Yuesang était loin du Jardin impérial quand elle dut y retourner à pied, ce qu'elle n'avait pas remarqué en chaise à porteurs.
Ses pieds lui faisaient mal.
Son cœur aussi.
Ça faisait mal et c'était glacé.
Épuisée, elle s'effondra sur son lit et dormit jusqu'à l'aube.
Le lendemain
« Réfléchir » sur l'ordre de l'Empereur, c'était rester au lit à dormir comme un poisson salé.
Réfléchir n'était pas possible.
Pas de cette vie.
Sang Yan ferma les yeux, sourde au monde au-delà de sa fenêtre.
Ainsi, en poisson salé pendant deux jours, le monde extérieur finit par parvenir à ses oreilles.
« Vraiment ? La Seigneurie a demandé un titre à l'Empereur et l'a mis en colère ? »
« Elle a été confinée ; comment cela pourrait-il être faux ? »
« Je sentais bien qu'il y avait quelque chose d'étrange depuis un moment, l'Empereur accorde toujours un titre en premier à celles qu'il favorise. »
« Hélas, je trouve que notre Seigneurie a été trop précipitée. Elle aurait dû attendre de porter l'héritier avant de demander un titre à l'Empereur. »
« Notre Seigneurie a un destin de tueuse de mari, c'est normal que l'Empereur retienne un titre. »
« Ah, pauvre Seigneurie. »
…
Les rumeurs s'éloignaient toujours de la vérité.
Sang Yan n'avait pas l'énergie de les rectifier, alors elle « réfléchit » au lit : Humph, mieux vaut qu'il se lasse d'elle. Ce serait idéal que, dans sa colère, il la chasse du palais ; alors, elle pourrait retourner à son domaine et élever plusieurs jeunes gars pour en faire ses amants d'un soir !
« Quelle effronterie, d'inventer des histoires sur la Seigneurie. Traînez-les dehors et giflez-les fort ! »
La voix furieuse de Sang Ruoshui parvint de l'extérieur de la salle.
Puis vinrent les supplications des servantes du palais qui kowtowaient : « Dame, ayez pitié, nous n'oserons plus. Dame, ayez pitié — »
S'ensuivit une série de claques.
Mêlées aux pleurs et aux supplications, le bruit était insupportable.
Ne supportant plus d'écouter, Sang Yan se leva et sortit : « Assez. Arrêtez de les frapper. Dorénavant, parlez moins. »
Elle ne croyait pas que commérer soit un péché.
Elle aimait aussi les ragots.
C'était juste qu'au Palais impérial, il y avait trop de règlements stricts.
« Merci, Seigneurie. »
Les servantes la remercièrent en kowtowant et se retirèrent prestement.
Sang Ruoshui n'était pas venue pour punir les servantes ; elle n'en dit pas plus et entra, évacuant sa frustration : « Sœur, tu as encore l'humeur de dormir. Elles m'ont presque fait mourir de rire. Tu aurais dû entendre les horreurs qu'elles disaient sur toi. Tu es trop bonne ; tu as même demandé à l'Impératrice douairière d'intercéder pour les faire sortir du Palais Froid. Quelle bande d'ingrates ! »
Sang Yan l'écouta sans expression, puis demanda : « Et alors ? »
Sang Ruoshui sourit et dit : « Sœur, j'ai une idée. Pourquoi ne pas t'agenouiller et avouer ta faute ? L'Empereur t'apprécie ; il te pardonnera sûrement. »
Sang Yan : « … »
S'agenouiller et avouer sa faute ?
Cet idiome est assez intéressant !