Sang Yan avait profité de trois jours de tranquillité.
Pendant ces trois jours, l'Empereur ne s'était pas présenté pour l'importuner.
Pensant qu'il se creusait peut-être encore la tête à cause de son problème, son humeur était délicieusement perverse.
Ce fut peut-être trop de bonheur qui mena au chagrin.
Le matin du quatrième jour, Mme Lin, la mère biologique de l'hôte d'origine, vint la voir.
À ce moment-là, Sang Yan nourrissait ses deux petits lapins sauvages avec une carotte.
L'un était noir, l'autre blanc, aux yeux rouges, doux et mignons, et le bruit qu'ils faisaient en croquant les carottes était particulièrement apaisant.
« Mademoiselle, la dame est là. »
Qiuzhi la prévint.
À ces mots, elle leva les yeux et vit le visage de Mme Lin pâle et bouleversé, les yeux gonflés comme si elle avait affronté un grand malheur.
« Maman, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Le cœur serré, elle demanda en s'approchant.
Mme Lin soupira et, l'entraînant à l'intérieur après avoir renvoyé les serviteurs, dit : « Ah Yan, ton père a des ennuis. »
Sang Yan s'y attendait et demanda : « Qu'est-ce qui lui arrive ? »
Mme Lin répondit : « Je n'en suis pas tout à fait sûre, mais il semble qu'il y ait eu une invasion de sauterelles à Wuzhou, et ton père l'a dissimulée sans la signaler. »
Sang Yan resta sans voix.
Une invasion de sauterelles n'était pas une mince affaire.
Avec des conditions de production arriérées, si on la gérait mal, qui savait combien de gens mourraient de faim.
« Pourquoi ne l'a-t-il pas signalée ? »
« Je ne sais pas. »
Mme Lin se mit à pleurer de désespoir : « Je ne comprends rien à ces affaires. Je sais seulement que beaucoup de fonctionnaires accusent ton père, l'inculpent de négligence, et veulent même le faire exécuter. Ah Yan, tu dois sauver ton père. »
Sang Yan resta sans voix.
Comment pouvait-elle, une femme frêle, le sauver ?
Peut-être supplier l'Empereur ?
Attends–
Est-ce que ça pouvait être le stratagème de l'Empereur ?
Incapable de résoudre ses propres problèmes et honteux de la voir, la forçait-il à venir le supplier ?
En y pensant, elle fut furieuse : Méprisable !
Malheureusement, elle ne pouvait pas l'éviter ; elle devait aller au palais pour en savoir plus.
« Je comprends. »
Le front plissé, elle entra à contrecœur dans le palais.
D'abord, elle retourna au palais Yuesang.
À la voir revenir, Sang Ruoshui fut à la fois contente et furieuse : « Tu es enfin revenue. Père va être exécuté. C'est la faute de Qu Zhi ! Tu sauves encore sa fille ! Elle devrait juste mourir au Palais Froid ! »
Elle ne cessait de parler, déversant sa colère.
Sang Yan s'impatienta et demanda froidement : « Arrête ! Quelle est la situation maintenant ? Où est l'Empereur ? »
En entendant parler de l'Empereur, Sang Ruoshui ressentit une douleur amère.
Elle connaissait les ennuis de son père et avait immédiatement imploré la clémence de l'Empereur, mais ce dernier avait refusé catégoriquement de la recevoir.
Même quand elle avait essayé d'utiliser le nom de Sang Yan, l'Empereur avait encore refusé.
Maintenant que Sang Yan elle-même était là, elle voulait voir s'il la recevrait ou non.
« Je me suis renseignée ; il est au Cabinet impérial ! Tous les fonctionnaires y sont ! »
Elle réprima sa jalousie, souhaitant que l'Empereur voie Sang Yan un instant et espérant qu'il ne la verrait pas l'instant d'après.
Une telle agonie conflictuelle.
Ignorant les sentiments de sa sœur, Sang Yan, ayant appris où se trouvait l'Empereur, se hâta vers le Cabinet impérial.
À cet instant,
Les portes du Cabinet impérial étaient hermétiquement closes.
Le grand eunuque Yu Huai De attendait dehors, agitant nonchalamment son chasse-mouches en crin de cheval pour chasser les insectes.
Il avait perdu les faveurs de l'Empereur à cause de Pei Muyang.
Mais il n'avait pas abandonné.
Quand un petit eunuque gris lui chuchota quelques mots–
Son visage profondément meurtri afficha enfin un sourire : « Bien. Continue d'enquêter. Je savais que ce garçon avait des origines troubles. Cela ne fait que seize ans depuis l'affaire Pei Zhen, et il ose être aussi effronté. »
Le voyant sourire, le petit eunuque lui massa les épaules avec empressement et ajouta d'une voix basse : « Vieux ancêtre, soyez patient encore un peu. Ce Pei ne durera pas longtemps. »
« Flatteur. »
Yu Huai De tapa la tête du petit eunuque avec son chasse-mouches et le renvoya.
C'est à cet instant qu'il vit Sang Yan approcher.
C'était la responsable de sa perte des faveurs de l'Empereur.
Mais quelle faute avait-elle elle-même ?
Celui que l'Empereur favorisait a toujours été l'affaire de l'Empereur.
Il avait fini par comprendre ces derniers jours que personne ne pouvait véritablement influencer les pensées de l'Empereur.
« Mademoiselle Sang– »
Il s'avança avec un sourire : « Êtes-vous venue voir l'Empereur ? Avez-vous besoin de quelque chose ? L'Empereur discute actuellement des affaires avec les ministres. »
Sang Yan hocha la tête et dit : « Veuillez informer M. Yu que je suis venue présenter des stratégies concernant l'invasion de sauterelles à Wuzhou. »
On pouvait pétitionner l'Empereur, mais demander par la beauté, elle n'avait vraiment pas le culot de parler.
Après mûre réflexion, elle pensa à la lutte moderne contre les sauterelles–la nation déployait des dizaines de milliers de canards pour combattre les sauterelles.
Ainsi, elle vint offrir sa stratégie.
Yu Huai De, en entendant cela, se hâta d'ouvrir la porte.
À l'intérieur de la salle
un silence de mort régnait.
Les ministres étaient agenouillés par terre, tremblant et transpirant à grosses gouttes.
L'atmosphère avait chuté jusqu'au point de congélation.
Ce ne fut que lorsque Yu Huai De parla haut et fort : « Empereur, l'aînée de la famille Sang est arrivée. Elle dit avoir des stratégies pour le fléau des sauterelles à Wuzhou, pour racheter les fautes de son père. »
He Ying avait anticipé son arrivée, mais ne s'attendait pas à ce qu'elle vienne avec une stratégie.
En effet, elle était toujours pleine de surprises.
Son humeur maussade s'envola, et il sourit en annonçant : « Qu'elle entre. »
« Empereur, il est hautement inconvenant qu'une femme discute de politique. »
Qu Zhi fut le premier à s'opposer.
Il était ministre des Revenus, et depuis que sa fille avait de justesse échappé au Palais Froid, il haïssait la famille Sang et avait déclenché cette affaire.
Les autres ministres firent écho :
« Empereur, une poule qui chante à l'aube présage le malheur. »
« En effet, il est bien connu que la fille de la famille Sang a un destin de tueuse de mari ; les hommes qui l'approchent deviennent malchanceux. Veuillez prendre soin de vous, Empereur ! »
« J'ai déjà enquêté, l'invasion de sauterelles a éclaté le jour où la fille de la famille Sang est entrée au palais. Il semble que ce soit pour cela que Sang Kun l'a dissimulée et n'a pas signalé. »
« Tous les signes indiquent que la fille de la famille Sang est un fléau de beauté ! Veuillez y réfléchir à trois fois, Empereur, et ne vous laissez pas aveugler par la beauté ! »
…
Ils avaient tous plus ou moins entendu des rumeurs sur l'affection de l'Empereur pour la fille de la famille Sang.
Maintenant, ils s'en servaient comme prétexte pour faire du scandale.
Certains, en effet, s'inquiétaient pour la sécurité personnelle de l'Empereur par loyauté, mais la plupart étaient mus par l'intérêt personnel.
La première femme que l'Empereur aimait, ou pourrait potentiellement favoriser et avec qui il pourrait avoir un héritier, ne pouvait pas être elle !
Sang Yan entra et entendit clairement toutes leurs objections.
De la colère et de la gêne étaient présentes.
Mais plus que cela, elle était satisfaite–l'opposition des ministres était une bonne chose. Elle n'avait même pas à réfléchir à des moyens de dissuader les faveurs de l'Empereur.
Malheureusement, elle surestimait la capacité des ministres et sous-estimait la détermination de l'Empereur.
« Silence ! »
He Ying hurla de colère, saisissant un mémoire sur la table et le lançant : « Ceux d'entre vous qui ont des opinions, enlevez votre uniforme officiel et sortez ! »
Ministres : « … »
Ils n'étaient pas assez audacieux pour ôter leur uniforme et abandonner leur carrière pour une femme.
Mais ils restèrent agenouillés en acquiesçant, criant en chœur : « Veuillez reconsidérer, Empereur. Veuillez reconsidérer. »
C'était évidemment fort déplaisant.
Sang Yan, voyant l'expression de plus en plus impatiente de l'Empereur, s'agenouilla vite : « Moi, Sang Yan, salue l'Empereur. »
He Ying leva la main : « Relevez-vous. Vous pouvez vous asseoir. »
Sang Yan jeta un coup d'œil aux ministres agenouillés et ne se leva pas : « Empereur, je suis venue racheter les fautes de mon père. »
« Regardez– »
Il ne cacha pas son admiration pour Sang Yan : « Si vous étiez des pécheurs, l'une de vos filles aurait-elle un tel courage ? »
Au fond d'eux, les ministres bouillonnaient : Mais c'est seulement parce que nos filles n'ont pas conquis votre cœur ! Avec le cœur de l'Empereur, qu'oseraient-elles ne pas faire ?
Sang Yan se sentit profondément mal à l'aise–ce maudit Empereur ne savait-il pas qu'il attirait la haine sur elle !
« Empereur, illustres ministres– »
Sang Yan s'inclina respectueusement, son attitude humble : « Concernant le fléau des sauterelles, j'ai quelques modestes opinions, cherchant sincèrement vos corrections. »