Xuanrao ignorait que Jiang Duan était l'auteur de cet ouvrage.
Ce n'est que lorsqu'il fut emmené par les officiels qu'elle l'apprit.
C'est à ce moment-là qu'elle découvrit les bonnes actions qu'il avait accomplies.
Elle se rendit immédiatement au palais pour supplier : « Empereur, Impératrice, c'est un lettré pédant qui vous a offensés aujourd'hui, j'espère que vous lui pardonnerez généreusement ! Dorénavant, je le surveillerai de près ! »
En l'entendant, Sang Yan comprit que Jiang Duan était sous le joug de sa femme.
Bien, les hommes menés par le bout du nez sont plus faciles à redresser.
Elle sourit magnanimement : « Pas de souci. Vous êtes raisonnable, et puisqu'il est votre homme, vous pouvez l'emmener. »
« Merci, Impératrice. »
Craignant que l'Empereur ne soit pas d'accord, Xuanrao appuya aussitôt la tête de Jiang Duan vers le sol et le fit s'incliner devant Sang Yan.
He Ying, en réalité, n'était pas partisan de le laisser partir ainsi, mais既然 Sang Yan avait parlé, il s'inclina.
« Merci, Empereur. »
Xuanrao fit de même, pressant la tête de Jiang Duan pour qu'il s'incline devant He Ying.
Sang Yan observait la scène et riait, trouvant que Xuanrao maintenant la tête de Jiang Duan ressemblait à– une mère grondant son fils rebelle !
Elle n'avait vraiment pas imaginé que Jiang Duan soit comme ça devant Xuanrao !
Xuanrao traîna l'homme hors du palais sans tarder.
Sang Yan raccompagna les deux jusqu'à l'extérieur de la salle et dit à Jiang Duan : « Vous êtes un grand lettré et devez comprendre le pouvoir des mots. J'ai deux maximes pour vous : l'une est "Ne jugez pas sans connaître l'ensemble du tableau", l'autre "Force bouches peuvent fondre le métal, les calomnies accumulées détruisent les os." Pour la première, j'espère que vous respecterez l'écrit ; pour la seconde, j'espère que vous le craindrez. »
Xuanrao jeta un coup d'œil à Jiang Duan, encore obstiné et buté, et appuya une nouvelle fois sa tête vers le bas en parlant pour lui : « Merci, Impératrice, pour vos enseignements. »
Sang Yan agita la main en souriant : « Vous pouvez partir maintenant. »
Xuanrao tira alors Jiang Duan hors du palais.
Ce ne fut que lorsqu'ils furent assis dans la voiture garée devant le palais que les nerfs tendus de Xuanrao se relâchèrent.
Bien sûr, elle était encore en colère : « Jiang Duan, connaissant ma relation avec Sang Yan, pourquoi as-tu tout de même écrit ce genre de livre ? Qu'est-ce qui t'a pris ? »
Elle avait reçu les faveurs de Sang Yan pour quitter le palais, et avait même ouvert le pavillon Rao Yan.
Sur cette base, elle était la disciple la plus loyale de Sang Yan.
C'est pourquoi, chaque fois qu'elle voyait des ouvrages nuisibles à sa bienfaitrice, elle les envoyait au palais.
Elle n'avait pas imaginé que ce livre vienne de sa main.
C'était vraiment son brave homme !
« Mademoiselle Sang n'est pas de bon augure. »
Le brave homme Jiang Duan défendit tranquillement ses actes.
Xuanrao l'entendit et ricana froidement : « Je m'en fiche qu'elle soit de bon augure ou non, tant qu'elle me traite bien, je dois la traiter bien. Tu m'as entendu ? Toi aussi, tu dois la traiter bien ! »
Jiang Duan garda le silence.
Il avait ses propres convictions.
Xuanrao connaissait son attitude et, furieuse, lui saisit l'oreille : « Qu'est-ce qui te passe par la tête ? Regarde comment elle t'a traité aujourd'hui, tu devrais savoir qu'elle n'est pas une femme fatale ! Si elle l'était, elle t'aurait déjà découpé en morceaux ! »
Jiang Duan était en fait aussi partagé là-dessus.
Lorsqu'on l'avait amené au palais, il avait cru que l'Empereur voulait le tuer.
Jusqu'à ce que Mademoiselle Sang apparaisse, l'Empereur le regardait comme s'il observait un mort !
Il savait que l'Empereur avait des intentions meurtrières à son égard.
Mais Mademoiselle Sang l'avait apaisé à maintes reprises.
D'après ses actes et ses paroles, elle semblait magnanime et compatissante.
Surtout les deux maximes qu'elle avait dites à son départ, elles étaient frappantes.
Avait-il vraiment mal compris ?
Ou bien accordait-elle de petites faveurs pour se rallier les cœurs ?
Juste au moment où il réfléchissait, il entendit les sanglots de Xuanrao.
Jiang Duan fronça les sourcils, la regarda, à la fois perplexe et impuissant : « Pourquoi pleures-tu tout à coup ? »
Xuanrao pleurait : « Je pleure parce que j'ai failli devenir veuve, j'ai failli porter le destin de tueuse de mari ! »
Jiang Duan : « … »
Sachant qu'il avait tort, il osa encore arguer : « Mourir pour avoir offert de sincères conseils à son seigneur est la gloire d'un lettré. »
C'est le mal commun des lettrés pédants !
Xuanrao était si énervée qu'elle en aurait frappé quelqu'un : « Si tu veux mourir, vas-y et meurs, mais avant de mourir, dissolvons nos fiançailles. »
C'était exactement le point faible de Jiang Duan.
Il avait plus de trente ans et vivait en reclus à Duan City, plus chaste que l'Empereur. Après avoir rencontré Xuanrao, il s'était laissé envoûter et toucher par elle. Maintenant, comme une vieille maison en feu, son cœur, hormis la littérature, était occupé par elle.
« Une promesse vaut mille pièces d'or. Comment des fiançailles peuvent-elles être aisément dissoutes ? »
Il attrapa sa main, leurs doigts s'entrelacèrent, et il parla d'une voix basse et douce.
Xuanrao tenta plusieurs fois de retirer sa main sans y parvenir, alors elle renonça et dit froidement : « Si tu continues à t'opposer à l'Impératrice, alors tu te fais mon ennemi. Tu devrais connaître les moyens que j'emploie contre mes ennemis. »
Elle avait réglé le sort de quelques concurrents à la Cité Impériale. Non seulement ils avaient débauché ses talents, mais ils avaient aussi calomnié la nourriture de son pavillon Rao Yan en la disant insalubre. En résumé, elle leur avait rendu la pareille.
Finalement, plusieurs concurrents furent chassés de la Cité Impériale par elle.
Jiang Duan savait qu'elle était résolue. Elle le poursuivait avec ardeur et des mots doux incessants, mais si elle était mécontente, elle pouvait ignorer quelqu'un pendant des jours.
Elle était vraiment impitoyable une fois qu'elle tournait le dos.
« Je comprends. Je ne m'impliquerai plus dans cette affaire. »
Il était prêt à faire un pas en arrière pour elle.
Mais Xuanrao était du genre à prendre un mètre quand on lui donne un centimètre.
« Tu ne vas pas nettoyer le désordre que tu as fait ? Quel culot de dire ça ! »
Xuanrao souffla et énonça sa demande : « Tu dois laver l'honneur de l'Impératrice. Concernant l'histoire d'amour entre l'Impératrice et l'Empereur, j'ai le droit de m'exprimer. Je dicterai, et tu écriras. »
Jiang Duan n'avait pas envie d'écrire, alors il utilisa les mots de Sang Yan pour la bloquer : « As-tu oublié les paroles de Mademoiselle Sang ? "Ne commente pas sans connaissance complète." Je ne connais pas l'histoire intérieure ; je ne peux pas écrire n'importe comment. »
Xuanrao ricana : « Maintenant tu sais que tu écrivais n'importe comment ? Qu'est-ce que tu faisais avant ? Et le "Grand Registre d'Amour" ? Un titre si vulgaire, je n'arrive pas à croire que tu l'aies inventé ! »
À ce stade, elle pensa à quelque chose, et se tournant sur le côté, elle dit : « Jiang Duan, dis-moi la vérité, tu as dû lire pas mal de ces livres, non ? Je ne m'attendais pas à ce que toi, avec ta tenue si convenable au quotidien, sois aussi– »
« Je n'en ai pas lu. »
Voyant sa réputation sur le point d'être salie par ses mots, Jiang Duan se hâta d'expliquer : « Je n'ai pas choisi ce titre. Ce sont les éditeurs qui l'ont choisi lors de l'impression. »
Xuanrao : « … »
Elle fut déçue.
En fait, elle ne voulait pas qu'il soit si convenable.
Être un peu débraillé par moments était assez amusant.
Considérant que, sous le nom de Concubine Xuan, elle s'était abstenue pendant tant d'années au palais, et que ce n'est qu'en quittant le palais qu'elle avait choisi un homme pour elle-même, il était encore aussi pudique que Liu Xia Hui, le restant jusqu'à maintenant – bien pitoyable.
« Vraiment ? »
Elle tendit la main pour lui relever le menton, adoptant une posture taquine : « Tu n'as vraiment jamais vu ceux-là ? »
Jiang Duan détourna la tête, bougea son menton et parut très mal à l'aise : « Non. »
Xuanrao, mécontente de sa réponse, fit la moue : « Alors pour notre nuit de noces ? »
Jiang Duan : « … »
Son beau visage rougit.
Jusqu'aux lobes d'oreilles.
« Ah Rao, parle convenablement. »
C'était vraiment un homme convenable.
Xuanrao aimait taquiner les gens convenables : « Et si je tenais à parler ? Jiang Duan, si tu ne te débrouilles pas bien lors de notre nuit de noces, gare à toi, je pourrais te répudier. »
Utiliser le mot « répudier » dans cette phrase était aussi inapproprié.
Jiang Duan fronça les sourcils et dit : « Ah Rao, pèse tes mots. »
Xuanrao s'impatienta aussitôt : « Bon, on ne peut pas dire ça, on ne peut pas dire ça, si tu continues à me brider, j'irai juste en trouver un autre à qui parler ! »
Sa passion de femme adulte fut promptement étouffée par ses quelques mots.
« Xuanrao ! »
La voix de Jiang Duan monta soudain.
Sa colère flamba – provoquée par l'attitude dédaigneuse de Xuanrao dans ses mots.
Xuanrao, réalisant qu'elle avait dit une bêtise et touché sa corde sensible, le calma : « Je sais, je sais. Je plaisantais. Je ne parlerai qu'à toi. Tu es celui que j'aime le plus. »
Le sujet de laver l'honneur de l'Impératrice fut ainsi détourné.
Tous deux l'oublièrent.
He Ying, lui, n'avait pas oublié.
Il pouvait pardonner à Jiang Duan, mais à une condition – il devait écrire ce qu'il voulait voir.