Hélas, le cœur d'He Ying appartenait à une autre, et il ne lui accordait pas le moindre intérêt.
À cause de son indifférence, ses sentiments profonds ne lui valaient que de l'agacement et du dégoût.
Surtout depuis qu'elle osait porter son regard sur Sang Yan.
La moquerie dans les yeux d'He Ying s'intensifia, et il ricana froidement : « Ce n'est pas moi qui t'ai demandé de rester, c'est l'Impératrice qui, par égard pour le visage de Mme Lin, t'a permis de demeurer au palais encore un moment. Sang Ruoshui, je n'ai pas de temps à perdre à regarder ton numéro. Tu ferais bien de ranger tes petits tours et de te tenir tranquille. Une fois qu'Ah Yan et moi serons mariés, je trouverai un prétexte pour te faire sortir du palais. À ce moment-là, il ne sera pas trop tard pour être reconnaissante envers Ah Yan. Si tu recommences à tramer tes sordides machinations, ne me reproche pas de ne pas ménager la Famille Sang ! »
En vérité, il ne craignait pas que les ministres soulèvent des problèmes au sujet de Sang Yan, c'était juste qu'il ne supportait pas qu'on s'en prenne à elle.
Sa Sang Yan était parfaite de mille façons, de dix mille façons.
Il ne laisserait personne médire sur elle.
Les petits agissements de Sang Ruoshui étaient dénués de sens.
Ils n'étaient qu'une nuisance agaçante.
Pourtant, ils méritaient punition.
« Maintenant, retourne à ton Palais Yuesang et n'en sors pas sans être convoquée ! »
La confinait-il dans ses appartements ?
Sang Ruoshui fut si effrayée qu'elle s'effondra au sol avec un bruit sourd.
En reprenant ses esprits, ses larmes coulèrent à flots, comme les vannes d'une écluse.
Elle rampait sur les genoux depuis le sol, tentant d'attraper la robe d'He Ying, mais son regard glacial la foudroya sur place.
N'osant pas avancer davantage.
Elle ne put que se couvrir la poitrine de ses deux mains, pleurant misérablement et pathétiquement : « Empereur, cette concubine ignore à quel point votre méprise à son égard est profonde, mais quoi que cette concubine ait fait, c'est tout par amour pour vous. Vous ne le savez peut-être pas, mais depuis l'instant où cette concubine a été menée au Lit du Dragon, en apercevant pour la première fois votre visage divin, elle en est tombée irrésistiblement amoureuse– »
Elle exprima son amour avec ferveur et sincérité.
He Ying fronça les sourcils en l'écoutant : « Je n'ai aucun intérêt pour toi ; ne t'humilie pas davantage. »
Il recula son corps, comme pour éviter le moindre parfum de maquillage de Sang Ruoshui.
« Pei Muyang ! »
Il appela quelqu'un, ordonnant : « Emmène-la ! »
Puis, secouant le parfum inexistant sur lui, il ordonna encore : « Qu'on prépare l'eau de mon bain ; cette odeur me donne la nausée. »
Sang Ruoshui : « … »
Elle écouta ces mots blessants – l'Empereur la méprisait et la haïssait à ce point.
« Empereur– »
Elle était si dévastée qu'elle ne savait que dire.
Ainsi, dans un brouillard, elle fut raccompagnée au Palais Yuesang par quelqu'un de l'entourage de Pei Muyang.
Tout le long du chemin, elle pleura.
Ses larmes coulaient librement, comme si elles ne coûtaient rien.
En partie parce qu'elle ressentait un vrai grief.
Elle aimait He Ying, pourtant il la trouvait si répugnante.
Secondement, elle voulait que les servantes du palais voient comment Sang Yan monopolisait et favorisait l'Empereur !
La marche du Cabinet impérial au Palais Yuesang n'était pas longue.
Les servantes du palais qui virent cette scène ne purent s'empêcher de soupirer.
« Dame Princesse Consort Sang a du mal en ce moment. »
« Le cœur de l'Empereur n'appartient qu'à l'Impératrice, et l'Impératrice monopilise aussi l'affection de l'Empereur. À mon avis, n'est-ce pas l'Impératrice qui méprise les liens de sisterhood ? »
Deux petites servantes portant des plateaux passèrent, chuchotant entre elles.
Celle qui avait prononcé la dernière phrase avait un visage en forme de grain de melon.
Elle regarda dans la direction où Sang Ruoshui était partie, soupirant lourdement : « L'Impératrice avait été envoyée au palais à l'origine pour accompagner la Princesse Consort Sang, et regarde ce qu'il en est advenu maintenant. »
« Chut, Ting Lan, de tels mots ne doivent pas être prononcés à la légère. »
L'interlocutrice était une petite servante au visage rond.
Les mots de Ting Lan la surprirent, et elle la dévisagea avec suspicion : « Ting Lan, qu'est-ce qui t'arrive ces temps-ci ? Tu n'as jamais parlé si légèrement. On dirait que tu es devenue une autre personne. »
Ting Lan ne s'attendait pas à une telle réaction et répondit par un sourire forcé, s'expliquant : « Est-ce que j'ai changé ? Pas vraiment, non ? Nous sommes toutes des femmes ici ; je ressens juste de la sympathie pour la Princesse Consort Sang. Allez, en route. Il faut encore porter la soupe à l'Impératrice. »
La servante au visage rond répondit par un « Ah » et marcha avec elle.
Elle en faisait vraiment trop : Ting Lan travaillait avec elle depuis si longtemps, pourquoi aurait-elle l'impression qu'elle est devenue une autre personne ? Peut-être, comme le disait Ting Lan, n'était-ce que de la sympathie féminine pour la Princesse Consort Sang. Sinon, pourrait-il vraiment y avoir deux personnes identiques au monde ?
Palais Yuesang
Sang Ruoshui était partie pour le Cabinet impérial dans tout son apparat, pour n'être renvoyée que dans un dénuement total.
Elle avait trop honte pour affronter qui que ce soit maintenant.
On avait l'impression que toutes les servantes du Palais Yuesang se moquaient d'elle.
« Dehors, toutes ! Sortez de ma vue ! »
Une fois les eunuques partis, Sang Ruoshui se mit à jeter les objets avec furie.
Bam, crash, boum…
Une fois terminé, elle s'enferma et sanglota bruyamment. Quand avait-elle jamais subi une telle indignité ? Depuis sa naissance, elle avait été chérie par-dessus tout par Sang Kun. Bien qu'elle sache qu'une grande partie relevait d'intérêts égoïstes, il ne l'avait jamais mal traitée.
Et maintenant ?
Elle était furieuse, haineuse, angoissée, son maquillage méticuleusement appliqué ruiné.
Le rouge à joues mélangé à la poudre de riz blanche et à la poudre de sourcils noire sur son visage, un kaléidoscope grotesque de couleurs, lui donnait l'air d'un fantôme dérangé et terrifiant.
Trop horrible.
En voyant la femme misérable dans le miroir, Sang Ruoshui eut l'impression de regarder la version d'elle-même qui existait dans ses rêves.
Ainsi, elle pleura encore plus fort.
Les femmes sont faites d'eau.
Sang Ruoshui pouvait pleurer pendant des heures sans se sentir épuisée, et les servantes qui la servaient n'osaient pas entrer et risquer de la provoquer davantage.
Pas avant la tombée de la nuit.
Une femme grande et mince revint sous la lumière de la lune.
C'était Xiang Ying, qui avait prétexté rendre visite à sa famille mais était en fait sortie pour recueillir des informations.
Elle s'arrêta à l'entrée de la salle, entendit les pleurs à l'intérieur, roula des yeux et commença immédiatement à engueuler les servantes à la porte : « Crétines ! Sa Seigneurie pleure comme ça, et vous ne savez toujours pas entrer la consoler ? À quoi servez-vous ! »
Entendant les reproches dehors, les pleurs de Sang Ruoshui s'arrêtèrent un instant. Comment n'avait-elle pas réalisé la gentillesse de Xiang Ying avant ? En effet, il y avait encore des gens dans ce palais qui se souciaient d'elle.
Croyant que Sang Ruoshui l'avait entendue, Xiang Ying poussa la porte et entra vivement.
Voyez Sang Ruoshui pleurer misérablement, elle sortit un mouchoir et se mit à essuyer ses larmes : « Mon Dieu, ma chère dame, quelle grande injustice vous avez dû subir. Arrêtez de pleurer, ça me déchire le cœur de vous voir comme ça. »
Sang Ruoshui en avait assez de pleurer.
Maintenant apaisée et les larmes séchées, elle ne pleura plus, mais fixa Xiang Ying de ses yeux gonflés et demanda : « As-tu découvert ce que je t'ai demandé ? »
« Soyez tranquille, ma dame, j'ai tout fait comme vous l'avez ordonné. »
Xiang Ying se tenait aux côtés de Sang Ruoshui et fit apporter une bassine d'eau tiède. Tout en aidant Sang Ruoshui à se laver les mains et le visage, elle répondit à voix basse : « Tout est exactement comme vous le soupçonniez, ma dame. J'ai entendu– »
Elle se pencha près de l'oreille de Sang Ruoshui et murmura les informations qu'elle avait glanées.
Sang Ruoshui écouta, stupéfaite, et saisit soudain la main de Xiang Ying : « Vraiment ? »
« Absolument vrai. »
Xiang Ying acquiesça énergiquement et continua : « On dit que le nouvel Empereur de Beiqi, alors qu'il n'était encore que Neuvième Prince, a capturé l'Impératrice et aurait partagé sa chambre pendant longtemps. Maintenant, dites-moi, quand un homme et une femme vivent ensemble si longtemps, n'est-il pas inévitable qu'il se passe quelque chose ? »
Elle cligna de l'œil de façon suggestive, les sous-entendus étant limpides.
Sang Ruoshui, comme en transe, ne fit que fixer Xiang Ying avant de se mettre soudain à hurler et à éclater en sanglots.
« Ma dame, pourquoi pleurez-vous encore ? »
Le ton de Xiang Ying était attentionné, bien qu'elle commence à s'impatienter.
Elle avait passé un jour et une nuit à recueillir des informations, et maintenant de retour au palais, elle devait encore apaiser sa maîtresse. On dirait que sa propre vie ne valait rien.
Sang Ruoshui n'avait plus la force de pleurer ; elle était simplement angoissée, le cœur brisé, outragée et rancunière : « Dis-moi, Sang Yan a été si humiliée, pourquoi l'Empereur l'aime-t-il encore ? Ne se sent-il pas mal à l'aise près des femmes ? Il ressentait de l'inconfort quand j'étais près de lui, alors pourquoi est-il à l'aise avec Sang Yan, cette vipère sale et séductrice ? »
Elle posa la question, vraiment au bord de l'effondrement : « Il préfère une femme impure plutôt que moi… wou wou… »