« Moi, votre humble serviteur, je remercie l'Impératrice au nom du peuple de Da He. »
Le médecin impérial Liu s'agenouilla au sol, profondément impressionné par la droiture de Sang Yan.
Avoir une telle Reine Mère est une bénédiction pour Da He.
Les yeux de Liang Xin ne purent s'empêcher de s'embrumer. Il releva sa robe, s'agenouilla et, aux côtés du médecin impérial Liu, salua respectueusement le départ de l'Impératrice.
Sang Yan quitta la pharmacie escortée par les soldats du gouvernement.
Dehors, le soleil était à son zénith.
Elle leva les yeux vers la lumière, le cœur empli d'incertitude : lorsque la vie des gens est menacée, ils commettent toutes sortes d'actes absurdes. Ces émeutiers sont très dangereux, elle avait peur, mais elle devait y aller !
« Dame, par ici, je vous en prie– »
Le soldat du gouvernement amena rapidement du monde.
Un groupe escorta Sang Yan hors du manoir d'État, en direction du quai.
Le quai
Des gens en haillons s'entassaient et clamaient :
« Fièvre haute depuis trois jours sans baisser, à quoi bon ces médicaments ? Je ne bois pas ! »
« Moi non plus ! *toux toux* L'Empereur lui-même a quitté Quanzhou, nous laissant ici attendre la mort, quelle incompétence, le ciel ne peut tolérer ! »
« Exact ! Le ciel ne peut tolérer ! »
« Si vous voulez nous tuer, tuez-nous tous ! »
…
Ils se trouvaient à une centaine de mètres du quai.
Des soldats avaient dressé des barrières en bois pour séparer le quai du marché.
Les soldats, armés de longues lances et portant des bandeaux blancs, furent progressivement repoussés par la foule malade.
Tout en devant les empêcher de franchir la limite, ils devaient éviter d'être contaminés eux-mêmes. Dans cette situation difficile, la défense initialement solide se fissura peu à peu.
Pas mal de pêcheurs, qui avaient encore des forces, enjambèrent les barrières en hurlant : « Chargez ! Prenez d'assaut le manoir d'État et saisissez les herbes ! Nous enfoncerons la porte de la ville ! Nous voulons survivre ! »
Ce cri suscita une réponse immédiate :
« Enfonçons-nous ! »
« L'Empereur est sans cœur, il ignore la vie et la mort de nous autres gens du peuple, nous devons nous battre pour notre survie ! »
« Frères et sœurs, chargez ! »
…
Leurs voix d'émeute ébranlaient les cieux !
À cet instant, Gao Wenliang arriva avec plus d'une centaine de soldats.
Voyant cette scène, il fut furieux : « Renforcez la défense ! Quiconque tente de forcer le passage sera exécuté sur le champ ! »
Il nourrissait réellement l'intention de tuer ces fauteurs de troubles !
Une bande d'idiots sans cervelle !
Croire aveuglément aux instigations d'autrui !
S'ils pénétraient vraiment dans le manoir d'État et mettaient l'Empereur en danger, il ne pourrait jamais expier son crime, même avec mille morts !
La scène ne se tut qu'un instant.
À la vue de Gao Wenliang, la foule s'enflamma davantage :
« Officier sans cœur ! »
« Exact ! Officier sans cœur ! Tuons d'abord Gao Wenliang ! Tuons cet officier ! »
« Tuez-les ! »
…
Bien qu'atteints d'une maladie étrange, les pêcheurs sur le quai étaient très nombreux, et comme les soldats craignaient de blesser des innocents, les deux camps restèrent un moment à égalité.
« Comment osez-vous ! Misérables ! »
Gao Wenliang était si frustré que son visage rougit de colère, ressentant l'impuissance d'un lettré face à des soldats, incapable de raisonner efficacement.
Juste à ce moment, un soldat s'approcha en hâte et lui chuchota quelques mots à l'oreille.
Ses yeux s'écarquillèrent aussitôt : « Empere– »
Prenant conscience de la gravité de la situation, il baissa vite la voix : « L'Impératrice est ici ? »
Ciel, à un tel moment, que faisait l'Impératrice ici ?
Pensait-elle que la scène n'était pas assez chaotique ?
Gao Wenliang pensa à l'attitude de l'Empereur envers l'Impératrice et eut soudain la vision trouble : c'était la personne que l'Empereur chérissait le plus ! S'il lui arrivait quelque chose ici, même mourir dix mille fois ne suffirait pas à apaiser la colère de l'Empereur.
« Non ! »
Monsieur Gao ordonna d'urgence : « Vite ! Dépêchez-vous ! Arrêtez-les– »
« Monsieur Gao, il est trop tard. »
Une voix féminine claire et solennelle retentit.
Monsieur Gao se raidit, se tournant pour regarder–
Sang Yan, qui dédaignait les tenues de palais encombrantes de l'Impératrice, préférait la simplicité au manoir d'État chaque fois que possible.
Mais maintenant, elle était vêtue d'une robe de phénix en soie dorée à motifs de nuages, ses cheveux ornés de douze épingles à queue de phénix qui scintillaient éblouissamment au soleil, et même voilée, elle incarnait la beauté majestueuse.
Les mots de protestation de Monsieur Gao moururent sur ses lèvres.
Il fut saisi par l'autorité de Sang Yan.
D'ordinaire, Sang Yan avait un maintien abordable, au point de lui faire presque oublier qu'elle était la mère de la nation pour Da He !
Hormis Monsieur Gao,
le peuple remarqua également Sang Yan, et leurs expressions changèrent en voyant sa tenue.
Bien qu'en colère, ils conservaient une révérence profonde pour le pouvoir impérial.
Surtout face à cette femme, arborant des motifs de phénix remarquablement visibles.
Bientôt, des murmures se mirent à courir :
« Est-ce l'Impératrice ? »
« Impossible ! L'Empereur et l'Impératrice ont quitté Quanzhou depuis longtemps ! »
« Justement ! Même si l'Impératrice était ici, pourquoi viendrait-elle en ce lieu ? Ces gens de la cour ne se soucient pas de la vie de nous autres roturiers ! »
…
La foule recommença à s'agiter.
Les gens perchés sur les barrières étaient sur le point de courir de retour vers le marché.
« Je suis Sang Yan, Impératrice de Da He. »
Au milieu du brouhaha, la voix claire et solennelle de Sang Yan faillit se noyer, mais sa présence ne pouvait être ignorée.
Ainsi, le tumulte fut bel et bien réduit au silence par la déclaration de Sang Yan.
« Vous êtes tous sujets de Da He, et Da He n'abandonnerait personne à la légère. »
Sang Yan regarda les visages devant elle, avides d'une bouée de sauvetage, et dit d'une voix grave : « Maintenant, un scélérat, par cupidité personnelle, a mis Quanzhou en péril. Face à la souffrance du peuple, l'Empereur et moi sommes profondément inquiets. Je suis venue aujourd'hui vous dire que l'Empereur et moi n'avons jamais quitté Quanzhou, ni renoncé à quiconque. Le médecin impérial Liu et le médecin impérial Liang cherchent déjà un remède à la maladie. Accordez-nous du temps, et accordez-vous-en également. »
La foule se tut un instant à ses mots.
Bientôt, des chuchotements reprirent :
« Est-ce vraiment l'Impératrice ? »
« C'est l'Impératrice, non ? Je l'ai vue lors de l'exécution de la famille He, depuis le pied des remparts. »
« L'Impératrice n'est pas partie ! »
« Cela veut-il dire que l'Empereur ne nous a pas abandonnés après tout ? »
…
En un instant, la populace en émeute ressentit une honte brûlante.
« Qui a lancé la rumeur ? »
« L'Impératrice n'est-elle pas ici même à Quanzhou ? »
« J'ai entendu dire que l'Empereur est un homme dévoué, qui est allé personnellement à Puluo sauver l'Impératrice ; si l'Impératrice est ici, l'Empereur doit l'être aussi ! »
« Alors qui a dit que l'Empereur nous avait abandonnés et avait fui la ville ? »
« Je ne sais pas, ah ! »
…
Ils se regardèrent les uns les autres, de-ci de-là, finissant par réaliser qu'ils ne savaient pas qui avait répandu la nouvelle du départ de l'Empereur.
Ils comprirent qu'ils avaient tous été manipulés comme des pions par quelqu'un !
Ceux qui s'accrochaient encore aux barrières parurent honteux et descendirent en silence.
Ceux qui avaient clamé pour prendre d'assaut le manoir d'État étaient maintenant rouges de honte et silencieux.
La scène se tut à nouveau.
La situation avait tourné à l'avantage.
Sang Yan, sentant un soulagement, réfléchit vite. Elle se souvint d'une réplique culte du chef-d'œuvre de science-fiction « Le Problème à trois corps » qu'elle avait lu dans sa vie antérieure, et, choisissant ses mots, dit : « En un clin d'œil, je suis à Quanzhou depuis presque un mois. Ce mois-ci, le Quanzhou que j'ai vu est ouvert, inclusif, prospère, riche, paisible – une ville belle et vivable. J'ai aussi entendu les histoires héroïques et patriotiques d'il y a plus de trente ans, quand les trois grandes familles se sont battues ensemble pour défendre la ville. C'est une ville de civilisation. C'est une ville où chacun est patriote, brave et digne de confiance. Aujourd'hui, cette ville fait face à une crise, un test– »
Sang Yan, marquant une pause, balaya les visages du regard, insistant par ces mots : « Ce test, c'est de savoir si nous apporterons la civilisation à Quanzhou, plutôt que Quanzhou à la civilisation. Nous sommes une partie de Quanzhou, et nous devons être fiers d'être de Quanzhou ! Tant que Quanzhou tient, nous devons spontanément la respecter, la chérir et la protéger ! »
Elle cherchait à insuffler en eux un sentiment de fierté civique et de mission, comme moyen pour qu'ils s'autodisciplinent et obéissent aux ordres d'en haut.
Pour vaincre l'opposition, il est toujours préférable de conquérir leurs cœurs.