Sang Ruoshui pénétra dans le palais Qingning.
À l'intérieur, le parfum de l'onguent Givre de Jade persistait.
À travers les rideaux de gaze flottants, on distinguait la silhouette floue de l'Empereur.
Il était vêtu d'une ample robe de soie noire, les cheveux en désordre, manifestement encore tourmenté par cette étrange maladie.
« Votre servante salue l'Empereur– »
Sang Ruoshui fit ses salutations, s'inclinant avec grâce à travers les rideaux de gaze.
Une beauté qui s'épanouit sous vos yeux.
He Ying n'avait aucun intérêt, et sans même un regard, il demanda simplement : « Tu as dit que ta sœur est malade ? Comment est-elle tombée malade ? A-t-elle vu le Médecin Impérial ? Qu'a dit le Médecin Impérial ? Quelle maladie ? Est-ce grave ? »
Chaque phrase concernait elle.
Sang Ruoshui pensa à sa propre maladie récente, sur laquelle il ne s'était pas informé le moins du monde.
Est-ce là l'immense différence pour avoir simplement capté son regard ?
Elle était rongée par la jalousie, la réprimant férocement, tout en pensant à l'affaire de la princesse consort Li, elle saisit l'occasion pour affirmer : « Votre Majesté, il semble que ma sœur soit tombée malade après avoir entendu ces rumeurs ridicules, qui pèsent lourd sur son cœur. »
« Quelles rumeurs ridicules ? »
« Je n'ose pas en parler. »
« Tu es pardonnée. »
« Votre Majesté– »
Sang Ruoshui s'agenouilla, enjolivant l'histoire de la façon dont la princesse consort Li et un groupe de concubines avaient médit de Sang Yan : « … elles ont dit que ma sœur était dévergondée et se méprisait elle-même, la soi-disant "tueuse de mari" ; que le scandale de ma sœur était exposé, qu'elle ourdissait du mal contre elles, elles ont aussi traité ma sœur de fléau pour les hommes, suppliant pour un côté pur pour l'Empereur. Votre Majesté, vous devez rendre justice à ma sœur ! »
« Vraiment ? »
He Ying écarta le rideau de gaze, posant un regard glacial sur Pei Muyang, ses yeux teintés d'une lueur meurtrière.
Sous la pression impériale de l'Empereur, Pei Muyang baissa la tête et dit : « … Votre Majesté, c'est bien exact. »
« Comment osent-elles ! »
Un He Ying furieux s'élança dehors, le visage rouge et encore parsemé d'urticaire non résorbée.
La nuit dernière avait été sa pire crise de la maladie.
C'était maintenant qu'il était le plus irritable : « Qu'attendez-vous ? Donnez l'ordre, toutes les concubines impliquées sont envoyées au Palais Froid. Toute nouvelle calomnie sera punie de mort ! »
« Oui. »
Pei Muyang se hâta d'exécuter l'ordre.
He Ying tourna la tête, fixa Sang Ruoshui, et continua à interroger : « Comment va ta sœur maintenant ? A-t-elle vu le Médecin Impérial ? Est-ce grave ? »
Sang Ruoshui se sentit coupable, et n'osa pas croiser le regard de He Ying, marmonnant les yeux baissés : « Ma sœur dit qu'elle va bien. Elle n'a pas laissé le Médecin Impérial l'examiner. »
« Comment peut-elle ne pas voir le Médecin Impérial alors qu'elle est malade ? Et tu l'as laissée faire ? »
He Ying fronça profondément les sourcils, mécontent du comportement de Sang Ruoshui.
Le cœur de Sang Ruoshui souffrit de son reproche, et bien que des larmes roulèrent sur ses joues par chagrin, elle répondit : « C'est par manque de réflexion de la part de votre servante, je supplie l'Empereur de pardonner. »
He Ying l'entendit mais n'en dit pas plus, se contentant de mandater un Médecin Impérial au palais Yuesang.
Sang Ruoshui attendit qu'il eut fini de donner ses ordres avant de prendre à nouveau la parole : « Comment va votre corps, Votre Majesté ? Vous êtes aussi malade, et cela m'inquiète profondément. »
La tendre préoccupation de la beauté.
He Ying resta insensible, son visage affichant de l'indifférence : « Je vais bien. Tu peux rentrer. Prends bien soin de ta sœur. Tu es intelligente ; si ta sœur va bien, tu iras bien, et ta famille Sang ira bien. »
Il était temporairement incapable de rencontrer Sang Yan, craignant qu'elle ne soit pas bien traitée, alors il mit simplement tout sur la table.
Sang Ruoshui l'avait depuis longtemps compris, pourtant l'entendre de ses propres oreilles lui transperça le cœur.
« Je comprends. »
Elle força un sourire rayonnant, salua respectueusement, et quitta la salle.
Dehors, la salle
Au bas des marches
Seule Qu Xueli était agenouillée et gémissait bruyamment : « Votre Majesté, je suis innocente. Votre Majesté, je suis innocente. »
En voyant cela, l'humeur jusque-là contenue de Sang Ruoshui s'évapora instantanément.
Elle ne pouvait pas laisser la princesse consort Li rencontrer l'Empereur.
« Comment oses-tu ! »
Sang Ruoshui dévala les marches, gifla la princesse consort Li, arborant un sourire triomphant : « Devant la chambre de repos de l'Empereur, comment une femme vile comme toi ose-t-elle gémir et hurler ! »
Sur ces mots, elle se tourna vers les deux gardes escortant la prisonnière et hurla : « Elle n'est plus qu'une concubine répudiée, qu'attendez-vous ? Traînez-la au Palais Froid sur-le-champ ! »
Les deux gardes avaient été achetés avec les bijoux de la princesse consort Li pour lui permettre un moment de cris devant la salle.
Maintenant, voyant le mécontentement de la princesse consort Sang et sachant qu'elle était la concubine favorite de l'Empereur, ils n'osèrent pas traîner et emmenèrent immédiatement la princesse consort Li.
La pauvre Qu Xueli sanglotait, la bouche bâillonnée, incapable d'émettre le moindre son.
Sang Ruoshui regarda avec satisfaction.
Bien que la victoire de la situation fût due uniquement à l'influence de Sang Yan.
Mais alors ?
Sang Yan était sa meilleure carte de négociation !
Au palais Yuesang
Dans une aile latérale
Sang Yan était allongée dans son lit, essayant de dormir un peu.
Elle ne s'endormit pas, mais elle comprit comment quitter le Palais Impérial.
La clé était d'aider Sang Ruoshui à concevoir un héritier.
Tant que Sang Ruoshui tomberait enceinte, la famille Sang ne songerait plus à l'envoyer au palais.
Mais comment obtenir un héritier ?
Même sous le prétexte que l'Empereur ne pouvait pas avoir de relations avec les femmes ?
Ce n'est pas dire que Sang Yan n'avait pas pensé à une méthode – l'insémination artificielle.
Cependant, les conditions médicales de l'époque ancienne ne pouvaient certainement pas répondre aux normes nécessaires.
Mais pendant la période d'ovulation d'une femme, s'ils pouvaient obtenir le… de l'Empereur et d'une manière ou d'une autre l'introduire dans le corps de la femme, il y avait une chance que cela réussisse.
Tout comme ces histoires de presse qui racontent qu'une femme est tombée mystérieusement enceinte en nageant dans une piscine.
Cela montrait que dans ce vaste monde, rien n'était impossible.
Tant que l'Empereur lui-même était prêt à coopérer.
Mais vu la personnalité fière et dominatrice de l'Empereur, la probabilité de sa coopération était très faible.
Sang Yan pensait qu'il pourrait être possible de faire pression sur l'Impératrice Douairière pour qu'elle intervienne.
Peut-être qu'après avoir présenté cette idée, elle pourrait prendre sa retraite avec succès.
« Mademoiselle, Mademoiselle– »
Perdue dans ses pensées, la voix de Qiuzhi la ramena à la réalité.
Sang Yan reprit ses esprits et leva les yeux, croisant le regard inquiet de Qiuzhi. Elle demanda, perplexe : « Qu'y a-t-il ? »
« Le Médecin Impérial est arrivé. »
Il y en avait deux.
Un vieux, un bedonnant.
En entrant, ils dirent qu'ils étaient mandés par l'Empereur pour la soigner et lui demandèrent de tendre le bras.
Sang Yan était confuse : « Je vais parfaitement bien. Je ne suis pas malade. Pourquoi l'Empereur vous enverrait-il me soigner ? »
Serait-ce un prétexte pour examiner son corps ?
Voulait-il qu'elle porte son enfant ?
Alors qu'elle entretenait ces pensées conspiratrices–
Le vieux Médecin Impérial expliqua la raison : « C'est la princesse consort Sang qui a dit que Mademoiselle était malade. C'est à cause d'elle que l'Empereur nous a commandé de venir ici. »
Sang Yan : « … »
C'était encore cette Sang Ruoshui !
Pourquoi avait-elle mentionné sa maladie en rendant visite à l'Empereur ?
Serait-ce que l'Empereur ne l'avait pas reçue, alors elle avait utilisé son nom à la place ?
« Veuillez tendre votre bras– »
Le vieux Médecin Impérial rangea ses instruments et étendit un mouchoir propre : « Mademoiselle, je vous prie de ne pas nous compliquer la tâche. Après notre examen, nous devons encore faire notre rapport à l'Empereur. »
Sang Yan : « … »
Au final, elle était trop bienveillante pour leur compliquer la tâche, alors elle tendit le bras.
Pendant l'examen, une agitation s'éleva dehors.
Qiuzhi alla voir et revint bientôt, pointant l'extérieur du palais, alarmée : « Il y a beaucoup de concubines dehors, toutes agenouillées. Mademoiselle, vous devriez regarder– »
Sang Yan ne comprit pas entièrement la situation, mais après que les Médecins Impériaux eurent fini leur examen, elle descendit du lit pour regarder.
Et elle vit l'espace devant le palais rempli de silhouettes agenouillées – une, deux, trois, quatre concubines.
La concubine en tête portait une robe de palais jaune oie, son visage clair et beau rayonnait d'un lustre perlé.
« Mademoiselle Sang, je suis Xie Jinhua. Je vous supplie de faire preuve de magnanimité pour épargner la princesse consort Li et les autres. Bien qu'elles vous aient manqué de respect et offensée par leurs paroles, leurs fautes ne méritent pas ce châtiment. »
« Que voulez-vous dire ? De quoi parlez-vous ? »
Sang Yan ne comprenait pas ses mots.
Cependant, elle devina vaguement que cela devait être quelque chose que l'Empereur avait fait.
« Levez-vous d'abord. »
Elle détestait voir des gens à genoux.
Xie Jinhua et les autres ne se relevèrent pas.
Voyant cela, Sang Yan soupira : « Levez-vous, je vous en prie. Expliquez clairement ce qui s'est passé, et alors je pourrai répondre à votre requête. »
En entendant cela, Xie Jinhua et les autres commencèrent à se lever–
« Restez agenouillées. Pourquoi vous lever ? Ne pariez-vous pas sur le cœur tendre de ma sœur ? »
C'était Sang Ruoshui qui arrivait.
Elle était assise avec arrogance sur sa chaise à porteurs, regardant de haut comme si elle observait un groupe de fourmis.
Quand Sang Yan la vit, elle demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Sang Ruoshui ordonna aux servantes du palais de baisser la chaise à porteurs et commença à expliquer en descendant : « La princesse consort Li et les autres ont critiqué votre destin de tueuse de mari. L'Empereur a simplement administré un châtiment mineur comme grand avertissement. »
« Mademoiselle Sang, bien que la princesse consort Li et les autres aient parlé irrespectueusement, les envoyer au Palais Froid est trop pitoyable. »
Xie Jinhua s'agenouilla plus près de Sang Yan, suppliant ardemment : « Faites preuve de miséricorde et persuadez l'Empereur de révoquer son décret. Nous vous en serions immensément reconnaissantes et n'oublierions jamais votre bonté. »
« Assez ! »
Sang Ruoshui lança un regard noir à Xie Jinhua, la menaçant : « Jinpin, tu es bien loyale envers la princesse consort Li ! Mais n'oublie pas, en parlant pour la princesse consort Li, tu t'opposes à l'Empereur, tu remets en cause sa décision ! Ton frère à Jizhou est actuellement haï de l'Empereur pour avoir massacré des dizaines de milliers de prisonniers ! Veux-tu perdre ton frère ? »
Xie Jinhua, inquiète pour son frère, montra une lueur d'inquiétude, mais dit ensuite résolument : « Princesse consort Sang, les crimes de la princesse consort Li et des autres ne sont pas si graves ! »
Les autres concubines renchérirent aussi : « Je vous en supplie, princesse consort Sang, Mademoiselle Sang, faites-nous miséricorde. »
« Idiotes ! »
Sang Ruoshui, incapable de les faire partir, commanda aux servantes du palais : « Qu'est-ce que vous regardez ? Dispersz-les ! Rien que de les voir m'irrite ! »
Les servantes du palais, entendant son ordre, n'osèrent pas les chasser de force, se contentant de murmurer : « Mesdames, je vous en prie, ne nous compliquez pas la tâche. Vous devriez rentrer. L'Empereur a dit que quiconque calomnie Mademoiselle Sang mérite la mort… »
Sang Ruoshui, entendant cela, parla avec hauteur : « Avez-vous entendu ? Même les servantes du palais le savent, et pourtant vous venez effrontément supplier ma sœur d'intercéder pour vous. »
« Ça suffit ! Arrêtez ! »
Sang Yan, ayant compris la situation, intervint : « Je sais ce qu'il faut faire maintenant. »