« Dépêchons-nous. »
Han Chen vit plantée là, hébétée, et la pressa d'une voix basse, craignant qu'elle ne crée encore des ennuis.
refoula les larmes dans ses yeux et n'eut d'autre choix que de continuer à avancer.
Elle ne pouvait laisser paraître le moindre signe de détresse.
Han Chen côtoyait Qi Jiu depuis longtemps, sa vigilance aiguisée par une exposition constante.
Elle ne devait surtout pas lui laisser déceler la moindre anomalie.
Les deux se croisèrent.
C'était précisément celui qui hantait ses rêves !
Combien aurait voulu jeter la prudence aux orties et la serrer dans ses bras !
Son trésor, si insouciamment méprisé par les autres.
Son cœur se déchirait de chagrin et de rage.
L'ayant retrouvée, comment pourrait-il la laisser affronter le monde seule ?
Le regard de se détourna, se portant vers le pavillon Fengming, où le chaos de l'extinction de l'incendie faisait que personne ne le remarquait. Saisissant l'instant, il s'éclipsa sans être vu et suivit le groupe de gardes de Han Chen.
Traversant un couloir, il trouva l'angle parfait pour masquer la vue.
Il leva la main et abattit le dernier homme de la file, prenant sa place.
Devant, son , dont les reproches pouvaient encore s'entendre par moments.
« Si je ne vois pas Monsieur Jiu, alors je ne le vois pas, continue à me presser et tu verras si je ne te le fais pas regretter ! »
Sa voix, boudeuse et hautaine.
On ne s'en lassait jamais.
Pourtant, le sens de ses mots lui serra le cœur : si Qi Jiu la tenait sous un contrôle si étroit, ce n'était sûrement pas seulement pour le menacer. Merdum ! Qi Jiu, pour la haine de m'avoir volé ma femme, je te tuerai !
Perdu dans ses pensées tumultueuses.
Bientôt, le groupe arriva à l'entrée du palais Chonghua.
« Je vous en prie, , entrez. »
Han Chen se tenait au seuil, impatient et glacial, « Une fois Monsieur Jiu libre, il viendra naturellement vous voir. Je monterai la garde à la porte, prêt à écouter vos ordres. Cependant, s'il y a un autre incendie, je ne suis pas sûr que aura autant de chance que cette fois. »
C'était un avertissement.
Lui disant de ne plus jouer avec le feu.
était sans peur, ses yeux froids, « Alors je vous en prie. »
Puis, devant Han Chen, elle claqua la porte.
Bloquant complètement la vue extérieure.
Le dos contre la porte, se couvrit la bouche et étouffa un sanglot d'agitation.
Elle venait de le voir – était dehors ! Il s'était réellement fondu parmi les gardes !
Son cœur était un mélange de joie, d'anxiété et d'urgence.
Comme elle avait envie de le voir !
Vraiment très fort !
Mais Han Chen était dehors !
mordit le dos de sa main, patienta un moment, mais elle voulait quand même le voir.
Que faire ?
Après avoir fait quelques fois le tour de la pièce, elle rouvrit la porte.
Han Chen se tenait juste dehors.
En voyant ouvrir la porte, il fronça les sourcils, le visage plein d'impatience, « Qu'est-ce encore cette fois ? »
Sans un mot, lui adressa d'abord un sourire amical.
Mais voir son sourire ne fit qu'assombrir davantage l'expression de Han Chen.
Son intuition l'avertissait que cette femme tramait quelque chose.
Effectivement.
« Je m'ennuie terriblement toute seule, trouve-moi deux personnes pour me divertir. »
« Impossible. Reste tranquille dans le palais. N'y pense même pas. »
Han Chen refusa sans hésiter.
Le cœur de s'emballa, mais son visage ne montra rien, elle parla calmement : « Pourquoi te presser ? Je ne demande pas des étrangers, juste deux de tes gardes pour discuter avec moi. Si tu t'inquiètes, laisse la porte ouverte. »
Han Chen ressentit un soupçon grandissant.
Il avait cru que voulait trouver quelqu'un d'autre, sans réaliser qu'elle parlait de ses gardes.
Pourquoi demanderait-elle spécialement ses gardes ?
Il sentit qu'elle ourdissait quelque chose.
« Qu'est-ce que tu crains ? Je te laisse la porte ouverte. Je m'ennuie vraiment. Je meurs d'ennui ici. Trouve-moi juste deux beaux jeunes hommes pour discuter. Si tu n'acceptes pas, je ne peux pas garantir que je ne m'ennuierai pas au point de rejouer avec le feu. »
Elle le menaçait aussi.
Han Chen fronça les sourcils, réfléchit un moment, puis décida de voir quel tour elle comptait jouer.
« Tu peux choisir toi-même. Mais je le dis franchement : la porte doit rester ouverte. »
Il craignait en fait qu'elle ne séduise ces gardes pour en faire faire quelque chose d'invraisemblable.
Pourtant, inexplicablement, il voulait qu'elle essaie de les séduire.
Peut-être que si elle le faisait vraiment, Monsieur Jiu verrait sa nature lubrique et en aurait du dégoût.
ignorait ses pensées. Voyant qu'il cédait, elle souffla secrètement de soulagement et hocha la tête, « Pas de problème. »
Elle réprima son excitation, marcha lentement vers le groupe de gardes, et repéra immédiatement .
Il avait maigri, sa peau était pâle, et il avait l'air faible.
Que se passait-il ?
Était-il malade ?
Ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes.
Usant de la douleur pour se calmer, retira son regard et désigna nonchalamment deux hommes : « Toi, et toi. »
Tous deux étaient jeunes et beaux.
était parmi eux.
« Juste eux deux », dit-elle,
regardant vers Han Chen.
Han Chen les examina, notant qu'ils étaient tous deux avenants, ce qui coïncidait avec ses pensées précédentes.
Cette femme a aussi soif d'hommes !
Il ne les arrêta pas : « Allez-y. »
De toute façon, avec la porte ouverte, il était curieux de voir quels tours cette femme allait jouer.
et l'autre garde entrèrent dans le palais Chonghua.
Il baissa la tête, faisant de son mieux pour minimiser sa présence.
s'assit sur le divan, allant jusqu'à prendre un éventail pliant, feignant l'ennui le plus total. Elle commença par bâiller derrière sa main, puis dit lentement : « Votre Monsieur Jiu est occupé jusqu'à présent et n'est pas revenu ; il semble que l'action sera pour ce soir. Vous êtes vraiment audacieux, d'oser suivre un prince déchu de Beiqi dans ses projets téméraires ! Avez-vous déjà pensé à ce qui arriverait si vous l'aidiez vraiment à assassiner l'Empereur Da He ? »
Elle adressa sa question à l'autre garde.
À ses mots, le garde éclata instantanément en sueurs froides : comment aurait-il osé répondre ?
De son côté, fronça les sourcils : posait-elle des questions au hasard pour lui passer un message ?
Donc Qi Jiu prévoyait d'agir ce soir !
Et elle savait que Qi Jiu était le prince déchu de Beiqi !
Han Chen ne s'attendait pas à ce que aborde ces sujets. Il entra, le visage mécontent, « , ce n'est pas quelque chose qui vous concerne. »
« Ce n'est pas quelque chose qui me concerne ? »
se redressa, fixa Han Chen, et ricana froidement, « Je suis l'Impératrice Da He. Vous tuez les gens de Da He et nourrissez de mauvaises intentions envers mon mari. Vous dites que ce n'est pas de mon ressort ? »
Han Chen fut un instant suffoqué mais ne recula pas, contre-attaquant, « , vous vous attribuez le titre d'Impératrice Da He un peu trop tôt. Pour autant que je sache, vous et l'Empereur Da He n'avez même pas encore eu votre grand mariage ! Même si vous l'aviez eu, que changerait cela ? Monsieur Jiu dit qu'une fois l'Empereur Da He mort, vous serez toujours une femme non mariée. »
: « … »
Une fois de plus, elle était sidérée par l'effronterie de Qi Jiu.
Du coin de l'œil, elle jeta un coup d'œil à , qui serrait maintenant les poings très fort.
Craignant qu'il n'agisse impulsivement, elle changea vite de sujet : « Je ne te demandais pas ton avis, alors ne t'en mêle pas. »
Ignorant Han Chen, elle se tourna vers le garde et continua, « Il se fait tard, et toujours pas de nouvelles ; le plan de votre Monsieur Jiu a-t-il échoué par hasard ? »
« , je vous prie de surveiller vos paroles. »
Le visage du garde se tendit, visiblement effrayé par les propos de .
Se tournant vers , son regard brûlait d'intensité, « Quoi qu'il arrive à Da He, de mon vivant, je suis une personne de Da He ; après ma mort, je suis le fantôme de Da He ! Vous croyez que m'utiliser pour menacer Da He n'est qu'un rêve de fou ! »
la regarda avec tendresse, son cœur un enchevêtrement d'émotions : elle lui disait indirectement de ne pas perdre son sang-froid à cause d'elle ! Elle ne se permettrait jamais d'être utilisée comme pion pour menacer Da He !
« , nous, gens de peu, ne comprenons pas ces choses, »
le garde fit semblant de ne rien savoir.
Il n'osa pas en dire plus, d'abord par peur de parler hors de propos, ensuite par peur d'offenser l'invité d'honneur de Monsieur Jiu.
Hélas, avec tant de gardes disponibles, pourquoi avait-elle dû le choisir ?
« Vous ne comprenez pas, hein ? Tant pis, je trouverai quelqu'un qui comprend. »
Feignant le désintérêt, secoua la tête et s'approcha de Han Chen, « N'es-tu pas curieux de la situation du côté de Monsieur Jiu ? Ne t'inquiètes-tu pas pour lui ? S'il lui arrive quelque chose, et que ta protection échoue, il sera trop tard pour les regrets. »
Elle tenta Han Chen d'aller protéger Qi Jiu : « Pourquoi ne pas… aller voir ensemble ? »
« Je remercie au nom de Monsieur Jiu pour votre sollicitude. Mais Monsieur Jiu a dit que je dois juste vous surveiller de près ; le reste ne me concerne pas, » répondit Han Chen, la patience à bout. Comprenant qu'elle cherchait soit à tuer l'ennui, soit à provoquer une réaction, il parla avec autorité, « Vous deux, sortez. »
« Oui ! »
et l'autre garde répondirent en chœur.
Le duo allait juste partir –
« Attendez ! »
Han Chen leva la main avec autorité et s'approcha vivement de , l'examinant : le visage de cet homme était trop peu familier !
« Comment t'appelles-tu ? De quel bataillon de gardes viens-tu ? Comment se fait-il que je ne t'aie jamais vu ? »
Alors que les trois questions fusaient, sentit son cœur lui monter à la gorge : et maintenant ? Avait-il été découvert ? Han Chen, tout comme Qi Jiu, était vraiment difficile à gérer !