Face à l'appât du gain, qui se soucierait de la vraie raison derrière la mort d'un ancien chef pirate ?
Il leur suffisait d'une apparence de justification !
« Bien, tuez-le ! »
« Charge ! Vengez le boss ! »
« Attrapez cette femme, emparez-vous du mérite et de la récompense ! »
« Tuez ! Tuez ! Tuez ! »
…
Ils foncèrent en hurlant, assoiffés de sang.
Gref menait la charge, brandissant son sabre large.
Sa carrure était imposante, sa force apparemment sans limite, et il visait spécifiquement le bras droit de Jiang Ke, son point faible, ce qui ne fit qu'aggraver sa situation.
Il reçut une autre lame dans le dos.
Puis son genou gauche fut tranché net.
La douleur irradia jusqu'au sommet de son crâne.
Les larmes jaillirent de ses yeux dans l'agonie ; il avait l'impression d'être un seau à sang en forme d'homme, percé de trous divers d'où giclait le sang.
« Cessez de résister ! »
Le visage de Gref était empli de mépris tandis qu'il ricana : « Peut-être vous laisserai-je même un corps intact ! »
Jiang Ke ne succomberait jamais à une mort humiliante ; il se battit de toutes ses forces.
Comme une bête sauvage devenue folle.
Il parvint même à tuer deux pirates d'affilée.
Cela mit Gref dans une rage noire !
« Merdre ! Jiang Ke, tu cherches la mort ; ne me reproche pas d'être sans cœur ! »
« Frères, protégez-vous, prenons notre temps pour jouer avec lui ! »
« Il est à bout de forces ! »
« On est si nombreux, on peut l'épuiser à mort ! »
Gref hurla férocement, le visage hideux, choisissant d'étirer le combat pour épuiser Jiang Ke jusqu'à la mort.
Sous ses ordres, les pirates trouvèrent peu à peu du plaisir — à le torturer.
Alors, une feinte par-ci, un coup au bras gauche par-là ; une entaille au bras gauche de ce côté, une estocade à la cuisse droite de l'autre, certains réussirent même à lui planter une lame sur le dessus du pied…
« Tuez ! Venez à moi ! »
« Hahaha, de la merde ! T'es juste de la merde ! »
« Un infirme ! À quoi ça sert que tu vives ? Crève donc ! »
…
Ils le traitaient comme une bête aux abois, le torturant et le narguant.
Sang Yan ne put rester cachée plus longtemps.
Elle ne supportait pas de voir Jiang Ke humilié ainsi.
Jiang Ke mourrait sûrement si cela continuait.
Alors elle jaillit : « Ne lui faites pas de mal ! Vous voulez m'emmener pour réclamer le mérite, non ? Si je glisse un mot à l'oreille de l'Empereur plus tard, vous n'en tirerez rien ! Pire, si vous le tuez, je ferai en sorte que l'Empereur vous fasse exécuter ! »
À cet instant, elle ne se souciait pas de savoir si ses paroles provoqueraient les pirates et lui vaudraient du mal à elle aussi.
Après tout, ces pirates étaient cruels et sans principes.
Elle savait seulement qu'elle ne pouvait pas rester à regarder Jiang Ke mourir !
S'il y avait la moindre chance de le sauver, elle la saisirait !
« Pourquoi es-tu sortie ! »
Jiang Ke ne voulait pas qu'elle le sauve.
L'entendant dire cela, il craignit que les pirates ne la blessent, il tituba jusqu'à elle, à la fois furieux et tendre, et rugit le cœur brisé : « Pourquoi es-tu si stupide ? »
Lorsqu'il l'atteignit, son corps se dégonfla soudain, ses jambes flanchèrent, et ce ne fut qu'en s'appuyant sur son épée qu'il ne s'effondra pas.
Sang Yan se précipita pour le soutenir, mais son corps était si criblé de blessures qu'elle n'osa pas le toucher.
« Jiang Ke… Jiang Ke… Qu'est-ce que tu as ? »
Ses mains tremblaient, de grosses larmes roulaient sur ses joues.
Tant de blessures, comme cela devait être douloureux !
Son cœur se brisait de douleur.
« Jiang Ke, tu ne peux pas mourir ! »
Elle étendit les bras et se planta devant lui pour le protéger, lançant à Gref : « Si vous voulez le tuer, tuez-moi d'abord ! »
Gref considéra la scène avec un ricanement : « Regardez, quel couple de malheureux amants maudits ! »
Les autres pirates furent presque émus par leur sincère affection.
Un pirate dit : « Chef, peut-être ne devrions-nous pas les tuer ? »
Gref lui lança un regard glacial : « Ne pas le tuer, ce serait entretenir un danger caché ! Regardez comme il a achevé Lv Tianrui, un cœur si impitoyable ! Si on le laisse vivre, ce sera nous qui mourrons plus tard ! »
Le pirate acquiesça vivement et changea radicalement de ton : « Alors chef, on les tue tous les deux ? »
Gref lui adressa un autre regard froid, agacé : « J'ai déjà envoyé la demande de récompense, comment pourrions-nous tuer ? Quand l'Empereur viendra les réclamer, devrais-je te livrer à sa place ? »
Le pirate resta sans voix.
Tuer n'était pas une option, relâcher n'était pas possible, que faire ?
Alors qu'ils hésitaient face à ce dilemme —
Sang Yan leva la main pour jurer : « Je le jure, tant que vous le laissez partir, il ne cherchera pas à se venger. Quand nous rencontrerons l'Empereur, je parlerai en votre faveur. Une fois la récompense touchée, pourquoi continuer la piraterie ? Le monde est si vaste, vous pouvez vous cacher, et il ne pourra pas vous retrouver ! Ne vous effrayez pas vous-mêmes ! Dans son état, il n'a aucun pouvoir pour se venger de vous ! »
Ses mots avaient un certain pouvoir de persuasion.
Les yeux de Gref roulèrent tandis qu'il plongeait dans l'hésitation.
Sang Yan continua : « Mes seigneurs, épargner une vie, c'est aussi accumuler des bénédictions pour soi-même. Si Lv Tianrui ne lui avait pas coupé le bras, l'aurait-il tué ? La haine engendre la haine, mais l'amour peut l'éteindre. »
Clap. Clap. Clap.
Des applaudissements retentirent soudain.
La foule se tourna —
Qi Jiu était arrivé !
À sa gauche et à sa droite se tenaient les frères Han, derrière eux deux équipes d'assassins vêtus de noir.
« Mademoiselle Sang est vraiment sage. »
Il battit des mains pour la louer, mais ajouta : « Si je n'étais pas venu, ils vous auraient peut-être réellement laissés partir. Malheureusement pour vous, je suis là. »
Tel le snipe et la palourde qui s'empoignent, le pêcheur en profite.
Il était le pêcheur, et d'un signe de tête à ses hommes, ils passèrent tous à l'action, et en un clin d'œil massacrèrent tous les pirates.
Leurs corps gisaient éparpillés partout.
L'odeur du sang était trop forte.
Elle réveilla la bête tapie au fond des pirates, hurlant : « Awoo — »
Les pirates moururent sans même savoir qui les avait tués.
Y compris Gref.
Il fixa Wu Tao : « Toi… qui… es-tu ? »
Wu Tao avait pris Gref en embuscade, mettant fin à sa vie d'un seul coup.
Puis, sous ses yeux incrédules, il alla se placer derrière Qi Jiu.
C'était un pirate déguisé.
C'était l'espion de Qi Jiu parmi les pirates.
« Donc au final… on a habillé les autres pour le mariage… »
Il gisait dans le sang, la gorge marquée d'une entaille profonde.
Il regarda Qi Jiu, son corps tressauta quelques fois, il ne put achever sa phrase, cracha du sang et expira.
Qi Jiu ne daigna même pas le regarder.
Son regard était fixé sur Sang Yan et Jiang Ke.
Sang Yan sentit son cuir chevelu se tendre et son cœur s'emballer, pourtant elle resta plantée devant Jiang Ke : « Vous… nous n'avons aucune querelle avec vous ! »
« Oui, nous n'avons aucune querelle, »
acquiesça Qi Jiu, hochant la tête et esquissant même un sourire, mais son ton changea après son rire : « Mais qui a besoin d'une raison pour tuer ? »
Sang Yan resta sans voix.
Elle savait que l'homme face à elle n'était pas aussi facile à duper que les pirates.
Il tuait vraiment sans ciller.
Tant de pirates étaient morts de sa main.
« Qi Jiu, tuer ou torturer, c'est ton bon plaisir. N'est-ce pas un peu trop lâche et sans honte de se contenter d'égorger une femme sans défense ? »
Jiang Ke ne craignait pas la mort, il prévoyait même de trouver un endroit pour mettre fin à ses jours après avoir raccompagné Sang Yan ; il ne s'accrocherait pas à la vie. Mais Sang Yan ne pouvait pas mourir !
Il fit un pas en avant, la protégeant derrière lui, pesant ses options : « Tes plans sont grands. Me tuer, c'est couper l'herbe et extirper les racines, la capturer elle… c'est menacer l'Empereur de Da He… »
Qi Jiu ne le nia pas, il hocha la tête et dit : « Tu es intelligent. Et stupide. Si tu m'avais juré fidélité plus tôt, rien de ce bordel ne serait arrivé. »
Il soupira, ses yeux montrant une once de pitié : « Je ne veux vraiment pas te tuer. Mais tu es un loup féroce. Tu as impitoyablement tué Lv Tianrui. Si sauvage ! Songes-tu maintenant à me tuer aussi ? Alors je ne te donnerai pas cette chance. Jiang Ke, je dois te tuer maintenant, et puisque nous nous sommes rencontrés, je t'offrirai une chance pour tes dernières paroles. »