Jiang Ke avait fait de la fièvre à plusieurs reprises.
Sang Yan n'osait pas relâcher sa vigilance, veillant sur lui du matin au soir.
Le soir.
Elle ramassa beaucoup de bois mort, alluma un feu, l'enlaça et fredonna une chanson, accompagnée par le gargouillis de son ventre.
Trop faim.
Son estomac protestait bruyamment.
Elle n'avait pas touché un grain de riz de la journée, survivant uniquement à l'eau.
Mais l'eau ne calmait pas la faim du tout.
Le ventre de Jiang Ke gargouillait aussi.
Elle trouvait cruel de laisser un blessé souffrir de la faim, pourtant elle était impuissante. Elle n'avait pas pêché le moindre poisson, ne savait pas tendre de piège pour les lapins, et pourchasser des poules sauvages l'avait presque épuisée.
En résumé, elle était inutile.
Elle avait si faim qu'elle en était étourdie, avec l'impression de pouvoir dévorer un autre être humain.
Dors, dors.
Ça ira mieux après avoir dormi.
Elle se réveilla affamée au milieu de la nuit et tâta le front de l'homme à ses côtés ; la fièvre avait un peu baissé.
Elle pria pour qu'il aille mieux demain, sinon ils risquaient de mourir de faim sur cette petite île.
Le lendemain,
Le soleil se leva lentement.
Elle fut tirée de son sommeil par l'éblouissante lumière du jour, ouvrit les yeux, et la place à côté d'elle était vide. Une vague de joie illumina son visage : « Jiang Ke ! Jiang Ke ! »
Jiang Ke surgit de la forêt en toute hâte : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Il tenait une poule sauvage, manifestement parti chasser.
Il s'était réveillé affamé ; dès les premières lueurs de l'aube, il était parti en quête de nourriture.
« Tu es réveillée ! »
« Tu vas bien, c'est merveilleux ! »
Elle se jeta sur lui et l'enlaça.
Après tant d'épreuves, elle souffrait vraiment du syndrome de Stockholm.
Jiang Ke la laissa l'étreindre ; à cause de son élan enthousiaste, elle heurta son bras blessé, mais il serra les dents et supporta la douleur sans laisser échapper un son.
La voyant si heureuse, il ressentit lui aussi de la joie — est-ce cela qu'on appelle « après les grandes épreuves, le bonheur » ?
Il n'avait jamais imaginé qu'un jour, elle lui sourirait ainsi.
Vraiment, même s'il mourait maintenant, cela en vaudrait la peine.
« Merci. Ah Yan, merci d'avoir toujours été là. »
Il posa la poule sauvage et la serra fort contre lui.
Sang Yan pleura de joie et voulait en dire plus, mais son ventre gargouilla.
Jiang Ke l'entendit et sourit avec tendresse : « Tu dois mourir de faim. On aura de la viande tout à l'heure. »
Il la relâcha, récupéra la poule sauvage et se dirigea vers l'endroit où ils s'étaient installés auparavant.
Il lui manquait une main, tout était incommode.
Sang Yan l'aida à faire du feu, embrocha la poule sauvage sur une branche et la fit rôtir sur les flammes.
Bien vite, l'arôme du poulet embauma l'air.
Elle en saliva d'envie.
Il la regarda, sourire indulgent : « Ne te presse pas, c'est tout pour toi. »
Sang Yan : « … »
Son visage rougit, trop embarrassée.
Quand la poule fut rôtie, elle en arracha deux cuisses pour lui.
Les cuisses étaient considérés comme les meilleurs morceaux de l'oiseau.
Surtout que la poule sauvage n'était pas grosse ; sans les cuisses, il ne restait qu'une carcasse maigrichonne avec à peine un peu de chair.
« Pas la peine. Toi, mange. Une fois que tu auras fini, je mangerai. »
Même si son ventre gargouillait depuis un moment.
Sang Yan l'entendit distinctement et insista : « Pas de fausse modestie maintenant. Si tu manges à ta faim, tu auras la force d'en attraper d'autres après. En plus, tu es blessé, tu as besoin de reprendre des forces. »
Pourtant Jiang Ke refusait toujours de manger.
Sang Yan n'eut d'autre choix que de s'approcher, lui ouvrir la bouche de force et y fourrer la viande.
Jiang Ke mangea à contrecœur une cuisse, mais serra les dents et refusa la seconde, quoi qu'on fasse.
L'adversité révèle les vrais sentiments.
À cet instant, ils étaient la personne la plus importante l'un pour l'autre.
Leurs cœurs s'étaient aussi incroyablement rapprochés.
« Comment m'as-tu sauvé ? »
Jiang Ke rongea une aile de poulet et exprima le doute qui le rongeait.
Sang Yan dit : « Ce sont les dauphins. Tu connais les dauphins ? Ils nous ont sauvés. Sinon, nous serions morts depuis longtemps, transformés en simples âmes errantes sur la vaste mer. »
En l'écoutant, Jiang Ke remarqua avec émotion : « Ce n'était pas encore notre heure. Même les cieux semblent nous aider. »
Mais les cieux ne les aidèrent pas bien longtemps.
Le troisième jour, alors que Jiang Ke se remettait sur l'île déserte, il aperçut plusieurs navires se dirigeant vers l'îlot.
Se tenant au sommet d'une pente à ce moment-là, il vit — quelqu'un les poursuivait !
Peut-être les hommes de He Ying.
Ce serait une bonne nouvelle.
Mais si c'étaient les hommes de Gref ?
Alors ce serait une bien terrible nouvelle.
Gref viendrait sans doute pour le tuer et le faire taire à jamais.
Après avoir tué Lv Tianrui, les pirates ne le laisseraient pas partir.
Il devait faire des plans au plus vite.
« Sang Yan, fais nos bagages, on s'enfonce dans l'île. »
En parlant à Sang Yan, il leva le pied pour effacer les traces qu'ils avaient laissées.
Sang Yan, ignorant ce qui se passait, demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Jiang Ke répondit : « Les pirates nous ont trouvés. »
En entendant cela, Sang Yan devint elle aussi très vigilante. Sans un mot, elle rassembla vite leurs affaires et l'aida à s'enfoncer davantage dans l'île.
L'île était petite, avec des arbres denses à l'intérieur, juste assez pour dissimuler une personne.
Jiang Ke chercha aussi des armes pour se défendre, mais hélas, tout ce qu'il trouva fut une dague rouillée.
Mieux que rien.
Il tenta de tendre des pièges, comme des rangées de bambous acérés constitués de bambous aiguisés disposés ensemble.
Mais avec un bras en moins, tout était incommode pour lui.
« Ce pourrait vraiment être Gref ? »
« Ce ne pourrait pas être He Ying, peut-être ? »
Elle gardait l'espoir que ce soit He Ying.
Après tout, les pirates avaient envoyé une lettre, fût-ce une demande de rançon, mais il avait reçu de ses nouvelles.
Il ne l'abandonnerait certainement pas à son sort.
Entendant ses mots, Jiang Ke, pour la première fois, ne ressentit aucune jalousie, seulement un sourire amer en disant : « J'aimerais que ce soit lui. »
Voyant la panique sur son visage, Sang Yan la réconforta : « Tu n'as pas besoin d'être si nerveux, peut-être que c'est une bonne chose. »
Jiang Ke ne pensait pas que ce soit une bonne chose.
Sa respiration devint saccadée, son cœur battait de travers, sa paupière droite tressautait sans contrôle.
Son malaise grandit, et d'un air grave, il dit : « Sang Yan, souviens-toi, si ce sont des pirates qui arrivent, tu ne dois pas résister ! Tu es la femme de l'Empereur, ils veulent de l'argent, ils ne te feront pas de mal ! Quant à moi, si je meurs, ne pleure pas pour moi. Être avec toi tout ce temps, je suis déjà béni. Je ne regrette pas un instant de ces moments volés, tu comprends ? »
« Ne dis pas de malheur ! Jiang Ke, s'il te plaît, non ! J'ai peur ! »
Sang Yan fut effrayée par ses mots, les larmes coulant sur son visage sans contrôle.
En fait, après tout ce qu'elle avait traversé, son cœur s'était endurci, et elle pleurait rarement, mais en cet instant, il franchit aisément ses défenses.
« Il ne peut rien t'arriver. On rentrera ensemble. Jiang Ke, je veux rentrer avec toi. »
Elle pleura en se jetant dans ses bras.
Jiang Ke, la voyant pleurer si désespérément, rit : « Ah Yan, avec toi qui dis ça, comment pourrais-je vouloir mourir ? Arrête de pleurer. Je ne faisais que plaisanter. Je t'ai dit, la vie m'a toujours souri, j'ai toujours atteint mes objectifs. Cette fois ne fera pas exception. Nous transformerons certainement le malheur en bonheur. »
Pendant qu'ils parlaient, une série de pas précipités accompagnés de cris d'hommes en colère se fit plus proche.
« Fouillez partout ! Tuez l'homme, vengez notre chef ! Attachez la femme, on l'échangera contre de l'argent avec l'Empereur Da He ! »
C'était la voix de Gref.
« Oui ! Oui ! Tuez ! Tuez ! »
Les pirates, brandissant leurs machettes, tailladaient les arbres, dégageant les obstacles dans leur recherche.
Jiang Ke fit signe à Sang Yan de se cacher plus loin tandis qu'il tendait une embuscade à un pirate, lui arracha son sabre et se lança dans une tuerie.
Sa main droite partie, son sens de l'équilibre était quelque peu compromis, et sa main gauche n'était pas aussi habile à l'épée, réduisant considérablement son efficacité au combat, mais il était encore capable de se défendre pour l'instant.
« Ne vous laissez pas duper par lui ! »
« Celui qui m'a ordonné de tuer Lv Tianrui, c'est lui ! »
« Gref, tu es perfide, déloyal ! »
Jiang Ke décida de dévoiler les crimes de Gref devant les pirates, espérant les retourner les uns contre les autres.
Les pirates furent effectivement dupés ; entendant ses mots, ils se regardèrent, stoppèrent leur élan meurtrier.
Gref, voyant cela, fronça les sourcils et les gifla pour les réveiller, hurlant de colère : « Idiots ! Vous restez là à faire quoi ? Ne tombez pas dans son piège ! Il est face à la mort et essaie de semer la discorde parmi nous ! Tuez-le vite ! Et quand on trouvera cette femme, on la présentera à l'Empereur Da He pour toucher la récompense ! »