Les hommes de recherche arrivèrent trop vite.
« Au secours, sauvez– »
poussa un cri d'alarme, mais après seulement trois mots, sa bouche fut prestement couverte par .
Elle ne baissa pas les bras et mordit fortement la main de .
Ses dents étaient acérées, et des perles de sang apparurent immédiatement sur sa main.
, douloureusement mordu, pressa son point muet et continua de lui couvrir la bouche sans lâcher prise.
lutta pour respirer, son visage devenant rouge.
Ce fut Tan Yunjian qui remarqua qu'il y avait un problème et retira promptement la main de , le reprenant d'une voix basse : « Es-tu fou ? Tu as failli l'étouffer ! »
« Toux, toux, toux – »
haleta, respirant fortement, et de grosses larmes roulèrent sur ses joues.
Ce fut alors que réalisa qu'il avait mal agi, rempli de regrets, il s'excusa prestement : « Je suis désolé, , je n'ai pas fait exprès, je ne voulais pas te faire de mal. »
Il l'aida à se relever et apaisa sa respiration.
avait l'air terrifiée, ses larmes coulaient sans fin.
Elle avait vraiment failli s'étouffer tout à l'heure.
« Assez tergiversé, les hommes de recherche seront là d'un instant à l'autre. »
Tan Yunjian ne supporta plus de regarder, songeant que pouvait parfois être peu fiable.
Était-ce vraiment le moment pour la sentimentalité ?
, ramené à la réalité par cette remarque, demanda : « Que faisons-nous maintenant ? »
« Nous partons par la mer immédiatement. Je prendrai ta place. Il y a une voiture à la porte arrière. »
Tan Yunjian parla en arrachant un morceau de la jupe de , le mit dans la couverture, puis roula la couverture et la recouvrit d'un tissu noir, avant de descendre l'escalier.
Comprenant son intention, coopéra et, pendant que Tan Yunjian occupait les soldats en bas, il porta hors de la porte arrière.
Effectivement, une voiture attendait.
La voiture était également pourvue de nourriture, de taels d'argent et d'autres provisions.
ne s'attendait pas à ce que Tan Yunjian soit si bien préparé, et à cet instant, il apprécia vraiment son aide.
Sans son avertissement, il aurait probablement déjà été capturé.
« , nous partons en mer maintenant, n'aie pas peur, d'accord ? »
la plaça dans la voiture, dit ces mots, puis conduisit la voiture loin.
versa des larmes de désespoir à l'intérieur de la voiture cahotante.
Que devait-elle faire ?
Allait-elle rater sa chance de s'enfuir à nouveau ?
, …
, en recevant le message porté par un pigeon voyageur, apprit que la trace de avait été découverte à Quanzhou, mais malheureusement, la personne elle-même n'avait pas été trouvée.
Il ne put plus tenir en place.
Il rassembla immédiatement ses troupes et se rendit personnellement à Quanzhou.
Près de la mer à Quanzhou.
s'assit sur le long canapé du Manoir de l'Officiel d'État, examinant la carte locale de Quanzhou et pointant le port maritime, en disant : « Vous ne les avez pas trouvés ces jours-ci, ce qui signifie naturellement qu'ils sont partis en mer. Des gens ont-ils été envoyés pour fouiller la mer ? »
Gao Wenliang, essuyant la sueur froide de son front, répondit timidement : « Nous avons déjà envoyé une équipe de recherche. Cependant, les navires en mer vont et viennent fréquemment, donc cela peut, cela peut prendre du temps. »
« Bien sûr que cela prendra du temps. »
était assez satisfait des efforts de Gao Wenliang, du moins avait-il fourni une piste pour la recherche.
Il avait attendu trop longtemps et même la plus infime nouvelle était un soulagement pour lui maintenant.
« Soyez diligent. Votre famille Gao était hauts fonctionnaires dans la Cité Capitale à l'époque de mes ancêtres. »
Il le récompenserait.
Mais pas encore.
Gao Wenliang comprit l'intention de l'Empereur, s'agenouilla avec excitation : « Votre serviteur retrouvera la Dame pour l'Empereur. »
hocha la tête, se leva et soupira : « Emmenez-moi à l'endroit où elle a été trouvée. »
« Oui. »
Gao Wenliang mena l'Empereur à l'Auberge Quanhe.
D'une voix basse, il décrivit les événements de ce jour : « C'était la nuit quand nous avons fouillé l'Auberge Quanhe et avons vu un héros vêtu de noir portant une couverture, s'enfuyant. Son escrime était puissante, blessant plusieurs de nos hommes. Nous l'avons poursuivi longtemps, sans le rattraper, mais nous l'avons tout de même touché à la jambe. Pensant qu'il aurait besoin de médicaments, nous avons posté des gens pour surveiller les pharmacies… »
écouta tranquillement, imaginant la scène, partageant leur conviction que la personne enveloppée dans la couverture était .
Son , oh !
« Faites amener tout le monde de l'auberge ici. »
« Oui. »
Après que Gao Wenliang eut confirmé que les gens étaient à l'Auberge Quanhe, il fit immédiatement arrêter tout le monde de l'auberge.
Y compris les clients.
Qu'ils sachent quelque chose ou non, ils avaient sûrement vu la Dame, et pour la réputation de la Dame, on ne pouvait pas les laisser partir.
« Allez, amenez tous ceux qui ont vu la Dame. L'Empereur veut les interroger. »
Il ordonna à ses gardes du corps.
poussa alors la porte et entra dans la chambre.
La chambre avait toujours l'air de ce qu'elle était quand et les autres étaient partis.
Comme ils étaient partis en hâte, beaucoup de vêtements et de bijoux n'avaient pas été emportés.
Il s'assit sur le lit et remarqua quelques mèches de longs cheveux noir de jais sur les draps froissés. Il les ramassa, une par une, les posa dans sa paume, puis les serra fortement.
vit cela et lui offrit opportunément un portefeuille.
Il avait depuis longtemps remarqué que l'Empereur avait une manie de collectionneur, surtout quand il s'agissait de choses liées à la Dame.
En effet, l'Empereur prit le portefeuille, y mit les cheveux, et continua de ramasser des cheveux sur le lit.
Gao Wenliang était là aussi, regardant la bouche béante.
sentit que son regard était inconvenant et lui lança un regard : Tu regardes encore ?
Il comprit l'avertissement, sourit de manière flagorneuse, détourna vite les yeux, toucha son front et se frotta le nez, soupirant intérieurement : L'Empereur… est-il malade ? Amoureux jusqu'à la moelle ? Pour faire une telle chose !
rassembla enfin tous les cheveux de .
Il les plaça contre sa poitrine, yeux fermés, comme s'il pouvait sentir le toucher de ses cheveux effleurant son visage.
Hélas, c'était une chose du passé.
« Boum boum – »
De lourds pas résonnèrent depuis l'extérieur.
L'instant d'après, une voix vint de l'embrasure de la porte : « Empereur, Monsieur Gao, tout le monde de l'auberge qui a vu la Dame a été amené ici. »
Entendant cela, Gao Wenliang jeta un coup d'œil à l'Empereur, reçut un signal, puis regarda vers la porte, hocha la tête, et dit : « Entrez. »
Ces gens entrèrent, tremblant de tout leur corps.
C'étaient tous des gens du commun qui avaient été enfermés en prison depuis quelques jours, ignorant les charges contre eux, et étaient assez effrayés.
« Empereur, votre humble sujet n'a rien fait de mal. »
« Empereur, votre humble sujet aussi, je n'ai même pas tué un poulet, non, pas même un insecte, daignez voir la vérité, Empereur ! »
« Empereur, votre humble sujet– »
…
Ils tombèrent à genoux, pleurant et gémissant, proclamant avec ardeur leur innocence.
La scène était très bruyante.
fronça les sourcils : « Silence. »
La chambre tomba instantanément dans le silence.
Ils étouffèrent leurs sanglots et fermèrent la bouche.
continua : « Nous ne vous tuerons pas. Nous vous avons fait venir seulement pour demander au sujet des gens qui ont séjourné dans cette chambre. »
À ces mots, ils échangèrent des regards, effrayés de parler.
Ils étaient emprisonnés à cause des gens de cette chambre.
Seul le ciel sait si ces gens étaient des criminels ou des nobles, surtout quand ils sont liés à l'Empereur, où un seul mot mal placé pouvait mener à l'exécution de leurs familles entières.
vit leur hésitation, sourit doucement : « Parlez hardiment et sincèrement. Nous avons dit que nous ne vous tuerons pas. Nous tenons parole, mais si vous ne rapportez pas la vérité, ne nous blâmez pas d'être impitoyables. »
Il mélangea bienveillance et sévérité.
Ces gens commencèrent à parler avec hésitation :
« Je l'ai vue quelques fois ; la jeune fille semble muette et ses mouvements sont entravés, elle est toujours allongée sur le lit. »
« Non, non, vous avez tort, elle peut marcher, j'ai même vu cet homme l'emmener faire des courses. »
« C'est exact, je l'ai vu aussi. »
« En fait, je crois l'avoir entendue parler. »
« En tout cas, c'était étrange. »
« Cet homme était bizarre aussi, ne faisant rien de la journée, restant juste dans la chambre, on ne sait pas ce qu'il tramait… »
…
Ce dernier commentaire, « restant juste dans la chambre, on ne sait pas ce qu'il tramait », toucha vraiment un point sensible.
serra les poings, son expression devint glaciale, ses yeux s'injectèrent de sang, les dents serrées de fureur : ! Pour avoir enlevé mon épouse, avili mon amour, une fois que je te trouverai, je te ferai hacher en pièces et exécuter par le lingchi !