Sang Yan : « … »
Les paroles de l'Empereur regorgeaient de pièges !
Détestable !
Pire encore, elle regrettait !
Pourquoi avoir évoqué les avantages, bon sang ?
L'Empereur devait être fou !
Croyait-il si aisé de s'emparer de ses biens ?
« Votre Majesté plaisante. En tant que roi de cette nation, riche de tout ce qui est sous le ciel, je ne suis qu'une femme chétive, comment pourrais-je avoir quelque chose de rare à offrir à Votre Majesté ? »
Elle ne put que faire semblant de ne pas comprendre et changer de sujet : « Les dames d'abord. Votre Majesté, je vais jouer maintenant. »
He Ying la regarda jouer, son regard tombant involontairement sur ses mains.
C'étaient des mains de beauté.
Les doigts étaient pâles et fins, mous sans os, les pointes plus blanches que les pièces d'échecs.
Il les observa longuement, pour la première fois de sa vie, il ressentit une impulsion de les toucher.
Cependant, songeant à sa maladie étrange, il s'abstint finalement.
En réalité, il n'avait pas peur de tomber malade, mais il ne voulait pas qu'elle voie l'aspect horrifiant de sa maladie.
Elle avait déjà peur de lui, il ne pouvait pas laisser sa maladie bizarre lui inspirer encore plus de crainte.
He Ying pinça une pièce noire et joua son coup.
Sang Yan prit l'initiative, tenant d'abord l'avantage, mais progressivement, elle sombra dans le désavantage.
« Attends, j'ai mal joué, jouons ici. »
Elle commença à regretter ses coups.
Elle avait oublié qu'elle jouait aux échecs avec l'Empereur.
Voyant cela, He Ying l'indulgea et sourit : « Un faux pas en entraîne un autre, Mademoiselle Sang, soyez prudente. »
Sang Yan joua prudemment : « Juste ici. »
He Ying bougea une pièce, prévoyant trois coups, et posa la sienne aisément.
Sang Yan se mit à se gratter la tête, hésitant plusieurs fois, incertaine de où jouer ensuite.
« Vous pouvez abandonner. »
« D'accord. J'abandonne. »
Sang Yan ne voulait plus jouer aux échecs avec l'Empereur et abandonna décisivement.
Voyant cela, He Ying trouva cela fade et dit : « Peu importe, je te rendrai une pièce. »
Sang Yan : « … »
Elle ne put qu'empoigner les pièces et en jouer deux de suite.
La situation se renversa brièvement.
Mais cette position ne dura pas longtemps avant qu'elle ne soit à nouveau en désavantage.
Had she su plus tôt, les anciens étaient vraiment intelligents, à la hauteur de leur réputation.
« Je suis bête. »
Elle ne voulait plus jouer aux échecs.
Son intelligence était sévèrement meurtrie.
En effet, elle était bien plus adaptée à l'oisiveté et à l'inutilité.
La voyant abattue, He Ying rit : « Je trouve plutôt intéressant de jouer aux échecs avec toi. Serais-tu disposée à être une Demoiselle d'échecs au palais ? »
Il n'éprouvait pour l'instant aucun désir physique envers Sang Yan, estimant qu'il lui suffisait de la voir quand il le souhaitait.
Sang Yan, ignorant les arrière-pensées, eut soudain l'impression que c'était là le but de He Ying — la retenir au palais sous prétexte de jouer aux échecs.
Empereur rusé !
Des trames si profondes !
Depuis l'Antiquité, le palais est un lieu de solitude.
Elle serait folle d'envisager d'y rester.
Mais son refus devait être tactique : « Merci pour votre appréciation, Votre Majesté, mais je suis indigne. »
« Indigne en quoi ? »
« Moi… j'ai un destin funeste ; si par malheur je portais malheur à Votre Majesté, je ne pourrais échapper à une lourde culpabilité. »
« Peu importe. Comme tu l'as dit, je suis le Vrai Dragon Empereur, protégé par l'énergie du dragon. »
« … »
Elle resta sans voix.
L'esprit de l'Empereur allait trop vite.
« N'es-tu pas d'accord ? »
L'Empereur le savait mais demandait quand même.
Sang Yan, si frustrée qu'elle en voulait maudire, dut forcer un sourire : « Absolument pas. »
Voyant sa frustration, He Ying éprouva une joie particulière, retenant son rire : « Puisque c'est le cas, tu devrais accepter la grâce. »
Accepter véritablement sa grâce signifierait être piégée dans le harem à jamais.
Le prix était trop élevé.
Sang Yan sentit qu'elle pouvait encore lutter pour sa liberté, alors elle s'agenouilla et dit : « Votre Majesté, veuillez reconsidérer. C'est déraisonnable. »
He Ying fronça les sourcils : « Qu'y a-t-il de déraisonnable ? »
Sang Yan répondit : « Je suis déjà une femme mariée. »
« Femme, et alors ? »
« Comment une femme pourrait-elle rester longtemps au palais ? »
En fait, des femmes aristocrates ont aussi été officiers féminins au palais.
Ye Mingling du Bureau des Rites, qui est l'épouse du Ministre des Rites Cui Shao.
Mais He Ying n'en parla pas. Il dit plutôt : « Donc tu me demandes un titre ? »
« … »
Cet homme devait être fou !
Qu'est-ce qu'il racontait ?
Elle n'osa pas regarder les expressions des servantes et des eunuques ; ils devaient tous penser qu'elle était rusée et séduisait l'Empereur.
« L'Empereur a mal compris. »
Elle était vraiment agacée et refroidit sa voix pour marquer sa position : « J'ai déjà fait le vœu de rester fidèle à mon défunt mari, de ne jamais me remarier de ma vie. »
En réalité, elle n'était pas l'hôte d'origine et n'éprouvait aucun sentiment pour le mari de l'hôte.
Mais à cet instant, elle ne pouvait utiliser que lui comme bouclier.
Sûrement, l'Empereur d'une nation n'irait pas jusqu'à forcer l'épouse d'un sujet à l'épouser ?
He Ying, ignorant la vraie situation, crut qu'elle aimait profondément son défunt mari. Il l'avait admirée par le passé, mais maintenant, cela sonnait rudement : « Très bien. Alors reste au palais. »
Il partit, le visage sombre, jetant ses manches avec colère.
Toutes les servantes et les eunuques s'étaient agenouillés quand Sang Yan l'avait fait, n'osant se relever qu'après que l'Empereur eut disparu de leur vue.
Sang Yan se releva aussi, le visage masqué d'inquiétude tandis qu'elle s'asseyait sur la chaise, ne sachant que faire.
« L'Empereur vous chérit, sœur. »
Aidée par Xiangxiu, Sang Ruoshui s'approcha et prit la place qu'avait occupée l'Empereur.
Ressentant ainsi sa chaleur résiduelle.
Le cœur à la fois envieux et jaloux, elle dit : « Sœur, pourquoi parler ainsi ? Vous avez inutilement blessé le cœur de l'Empereur. »
Sang Yan ricana froidement avec dédain : « Votre Empereur n'a pas de cœur du tout. Seules des filles naïves comme vous se laisseraient aisément duper par lui. »
Les Empereurs ont toujours été sans cœur.
He Ying ne faisait pas exception.
Il ne pouvait toucher les femmes pourtant il cherchait à les attirer.
Ironique.
« L'Empereur, suprême dans son pouvoir, habile tant aux lettres qu'aux armes, révéré de tous, est un souverain unique à travers les âges, comment pourrait-il me tromper ? »
Écoutez cette rhétorique de fanatique lavée au cerveau.
Sang Yan perdit immédiatement toute envie de discuter davantage : pour elles, le seul titre d'« Empereur » suffisait à mériter leur adoration.
« Hélas, tout le monde est ivre mais je suis sobre… »
*
Palais Qingning
He Ying s'assit sur le divan, maudissant plusieurs fois : « Femme ignorante ! Femme ignorante ! »
« Veuillez calmer votre colère, Votre Majesté. »
Pei Muyang, tenant du thé, conseilla doucement : « Mademoiselle Sang a vraiment pris des boules de naphtaline pour des perles, véritablement ignorante ; votre Sagacité et votre Valeur, Votre Majesté, ne sauraient se soucier d'une jeune fille sotte — »
« Qui as-tu traitée d'ignorante ? »
Les yeux de He Ying se plissèrent, mécontent qu'on traite Sang Yan d'ignorante.
Pei Muyang, comme s'il venait de s'en rendre compte, se frappa immédiatement la bouche : « Ah, j'ai mal parlé, c'est moi l'ignorant, veuillez me pardonner, Votre Majesté. »
En tant qu'eunuque impérial, aussi intelligent fût-il, il devait feindre une certaine bêtise, commettre de petites erreurs de temps en temps, de peur d'éveiller les soupçons de l'Empereur et de voir sa carrière terminée.
« Assez. »
Les paroles de Pei Muyang avaient quelque peu satisfait l'Empereur.
En effet.
Ce petit lapin, si timide, au jugement si superficiel, prenant des boules de naphtaline pour des perles, et ses pensées persistantes sur son défunt mari parce qu'elle ne connaissait pas encore sa valeur.
Comment lui, l'Empereur de la nation, pourrait-il être inférieur à un Héritier Princier ?
L'humeur de He Ying s'améliora quelque peu, et sa raison revint, il ordonna : « La Princesse Consorte Sang est malade, va au dépôt choisir quelques objets à lui envoyer. Envoie aussi deux médecins impériaux pour la soigner. »
Pei Muyang s'inclina en réponse : « Oui. Par la Grâce de Votre Majesté. La Princesse Consorte Sang, sentant votre intention, guérira sûrement vite. »
« Quelle intention ? »
He Ying trouva que l'esprit de Pei Muyang était parfois sot mais ne dit rien, marmonna seulement pour lui-même : « Elle est un peu intelligente. J'espère qu'elle ne me décevra pas. »
Il avait encore besoin de la Princesse Consorte Sang pour pousser Sang Yan vers lui.
Vraiment, tout ce qu'il désirait, il pouvait simplement le prendre, mais concernant Sang Yan, il n'hésitait pas à prendre son temps.
Pei Muyang accepta ses ordres et partit.
La salle se tut.
Bientôt, Yu Huai De vint rapporter : « La Concubine Impériale est arrivée. »
« Ne la reçois pas. »
Il répondit sèchement.
« Oui. »
Cette fois, Yu Huai De n'insista pas davantage et se retira —
« Attends — »
He Ying changea d'avis : « Peu importe. Qu'elle entre. »
Il fallait encore attiser le feu concernant Sang Ruoshui.