« Saar, tue-le ! »
Sous la musique heavy metal assourdissante qui inondait l'arène de combat, les rugissements colériques de la foule ressemblaient à ceux de bêtes sauvages. Saar, le costaud brandissant une hache, enchaînait les attaques réussies et forçait son adversaire vers le coin de l'arène.
Le sang ne cessait de s'écouler sous le masque à face de démon que portait White Ghost. Ses bras tremblaient. C'était à l'origine un homme ordinaire, mais parce qu'il devait trop d'argent aux usuriers de la salle de jeu, on lui avait tranché les mains. Dans le même temps, les usuriers avaient arrangé pour qu'un « médecin » l'équipe de bras mécaniques. Mais comme prix à payer, il était tenu de participer aux combats d'arène pour rembourser ses dettes. Il s'était entraîné pendant un temps et avait même remporté quelques combats, mais tout cela n'avait duré que jusqu'à ce qu'il rencontre Saar aujourd'hui.
« Je ne veux pas mourir ! » Le visage de White Ghost était pâle sous son masque, et ses yeux fixaient sombrement Saar qui s'approchait. La musique et les rugissements de la foule continuaient de stimuler ses nerfs, le poussant à hurler de colère et de folie. Ne pouvant plus se retenir, son corps jaillit en avant et ses bras partirent en même temps, cherchant à transpercer Saar qui avançait de manière arrogante.
Voyant l'attaque de son adversaire, Saar leva son énorme bouclier pour protéger la zone devant lui. Un énorme choc métallique retentit alors que le bouclier bloquait l'un des bras mécaniques. Quant à l'autre, il parvint à saisir l'une des jambes de Saar qui était exposée et non protégée par le bouclier. Les bords dentelés acérés du bras mécanique tranchèrent directement sa peau, faisant couler le sang.
Saar rugit de colère et écarta le bouclier. La hache dans sa main s'envola alors.
« Pschi… » La hache s'enfonça directement dans White Ghost, et l'immense puissance fit éclater la tête de ce dernier en deux. Cette scène sanglante et terrifiante poussa Xu Mo à fermer les yeux. Son cœur trembla. Quelle cruauté !
Cependant, des acclamations tonitruantes retentirent depuis les abords de l'arène de combat, comme une bande de bêtes sauvages enragées hurlant alors qu'elles déchiquetaient leur proie. Cela fit sentir à Xu Mo un certain décalage, comme s'il était isolé du monde devant ses yeux.
Quelques personnes montèrent sur l'arène pour la nettoyer, tandis que Saar, blessé, marcha vers le couloir opposé à Xu Mo après avoir savouré les applaudissements du public. Ensuite, les acclamations de la foule s'estompèrent progressivement.
« Saar est trop fort. Il a déjà une série de cinq victoires consécutives. Je n'ai aucune idée de combien son cachet a encore augmenté. »
« Ça dépendra de son adversaire. Pour ce match, il a affronté White Ghost, donc ses gains seront probablement considérables. S'il rencontre des experts encore plus forts à l'avenir, son cachet ne fera que grimper. »
« Putain de vicieux. Ce papa veut aussi aller piquer l'argent. »
« Si tu y vas, tu cherches juste la mort. »
Les discussions parvinrent aux oreilles de Xu Mo. Cela ressemblait à un match de boxe dans son monde précédent, mais c'était bien plus sanglant et cruel. La vie des combattants était en jeu à chaque combat.
« Qui combat au prochain tour ? » demanda quelqu'un.
« J'ai vu Lane entrer dans les coulisses plus tôt. Il pourrait combattre. »
« Lane ? Il a une série de trois victoires, non ? Sa force n'est pas faible. »
« Mm. Lane est l'un des hommes de Cobra. Puisqu'il est là pour participer aux combats, c'est probablement l'intention de Cobra. Cobra fait risquer la vie à son subalterne, quelle cruauté. »
« Chut, tu veux crever ? »
« Lane ? » Xu Mo rumina en silence. Était-ce ce voyou ? Plus tôt, le couloir par où l'autre était entré devait être les coulisses de l'arène de combat. Cependant, la perception de Xu Mo ne pouvait pas s'étendre à l'intérieur.
Comme la majorité des gens autour ne partaient pas, Xu Mo choisit de rester également. Il attendit un moment avant que le couloir en face de lui ne s'ouvre. Ensuite, deux silhouettes montèrent sur l'arène et se tinrent dans les deux cercles de lumière respectifs, à gauche et à droite.
« C'est lui ! » Xu Mo fixa le combattant de gauche. Cette personne portait un casque argenté et avait des brassards métalliques protégeant le haut de ses poignets. Son adversaire était légèrement plus costaud. Il brandissait une lame d'acier et ses yeux brillaient d'une intention de mort.
« Challenger : Lane (trois victoires consécutives). Le combattant défié : White Edge (trois victoires consécutives). » Une voix robotique résonna dans toute l'arène de combat, provoquant instantanément un tumulte dans les alentours.
Les deux parties avaient trois victoires. Celui qui gagnerait le match en aurait quatre, tandis que le perdant mourrait.
À cet instant, la musique heavy metal explosive retentit à nouveau aux oreilles de tous. Au milieu des acclamations et des hurlements tsunami de la foule, une autre voix retentit. « Commencez ! »
À peine le son de cette voix s'était-il estompé que White Edge brandit la lame d'acier dans sa main et avança pas à pas vers Lane. Pendant ce temps, Lane resta à sa position d'origine et leva les deux bras en geste de blocage.
Sous la musique frénétique, la lame d'acier dans les mains de White Edge s'abattit en ligne droite. Ce mouvement était empli de la beauté de la violence, et Lane bloqua l'attaque avec ses bras levés.
« Dang… »
Un son aigu et perçant se mêla à la musique et aux rugissements de la foule en un vacarme fou. Les bras de Lane furent repoussés vers le bas par l'impact, et il recula d'un pas.
Cependant, les mouvements des mains de White Edge ne s'arrêtèrent pas. La lame d'acier s'abattit une fois de plus, et on aurait dit qu'elle contenait une immense force de mille jun*.
« Clang, Clang, Clang… »
De violents bruits de collision continuèrent de résonner, stimulant les nerfs de la foule. Lane ne cessait de reculer, sentant ses bras s'engourdir.
« Hache-le à mort ! Hache-le à mort ! »
Voyant que White Edge avait l'avantage, des rugissements fous résonnèrent immédiatement dans cet espace. Tout le monde voulait voir White Edge tuer Lane.
Xu Mo fixa le champ de bataille. Bien que White Edge ait l'avantage, il avait révélé une énorme faille. Si Lane avait encore des forces, tant qu'il saisissait l'opportunité de contre-attaquer, la victoire et la défaite pouvaient s'inverser en un instant.
C'était comme si White Edge pouvait sentir l'excitation des acclamations. Il se déchaîna encore plus et ses mains tenant la lame d'acier exercèrent encore plus de force en s'abattant, voulant tuer Lane d'un seul coup.
« Tchi… » Le grincement perçant du métal retentit. Lane abaissa ses bras, accompagnant l'élan pour réduire la force. Cela fit aussi s'affaisser le corps de White Edge vers le bas par inertie. Et à cet instant, Lane jaillit soudainement avec son attaque. Son bras droit transperça violemment vers l'avant, et son brassard métallique s'écrasa sur la tête de White Edge.
Du sang frais gicla. La tête de White Edge fut directement écrasée, et son corps vola vers la gauche tandis que son sang coulait sans fin. Son corps se convulsa de douleur.
En conséquence, la foule dans l'arène de combat devint complètement folle.
« Écrase-le à mort, écrase-le à mort ! »
Les hurlements et les rugissements avaient complètement submergé la musique heavy metal assourdissante. Lane fixa son adversaire. Ensuite, il ramassa la lame d'acier que White Edge avait laissé tomber, et il commença à marcher vers White Edge. Il leva alors la lame d'acier et la planta vers le bas au milieu des acclamations sauvages de la foule, transperçant la tête de White Edge, faisant gicler le sang sur son corps.
Cette fois-ci, Xu Mo ne ferma pas les yeux. Il continua d'observer l'arène, et les sons tsunami semblaient être automatiquement isolés par lui.
Son esprit rappela la scène de ce jour-là. Leur famille de quatre était terrifiée. Les voyous étaient directement entrés dans leur foyer, et les couteaux acérés dans leurs mains s'étaient enfoncés dans le cœur de ses parents. Il y avait même des sourires cruels dans leurs yeux.
Il se rappela comment il s'était blotti dans un coin en se noyant dans un sentiment d'impuissance. Il se rappela comment sa petite sœur de cinq ans pleurait d'un désespoir fou. Ces scènes envahirent son esprit et étaient semblables à un cauchemar.
Une émotion funeste de colère intense naquit dans son cœur. Xu Mo se retourna alors et commença à sortir de la foule.
Sous les rugissements sauvages et fous de tous, sa silhouette était clairement décalée ici.
C'était un monde barbare.
Se frayant un chemin hors de la foule, il commença aussi à marcher vers le couloir par où Lane était passé. Après être entré dans le couloir, il put voir une porte gardée par des gardes.
« Je souhaite participer aux combats », dit Xu Mo. L'un des gardes ouvrit la porte, tandis que l'autre le mena dans la partie intérieure du couloir, qui était aussi les coulisses de l'arène de combat.
Une femme vêtue de manière sexy et portant des lunettes le reçu alors. Un faux sourire sur le visage, elle demanda : « Monsieur, voulez-vous participer aux combats ? »
« Oui. » Xu Mo hocha la tête.
« Connaissez-vous les règles ? » demanda la femme.
« La mort pour le vaincu ? » demanda Xu Mo.
« Ça dépend de l'humeur du vainqueur. » La femme rit. Cependant, dans l'arène de combat, le vainqueur ne faisait pratiquement jamais preuve de miséricorde et choisissait toujours de tuer son adversaire.
« Comment calculez-vous le paiement ? » demanda Xu Mo.
« Ça dépend de l'adversaire que vous défiez. Cependant, il ne sera versé qu'après votre sortie de l'arène de combat. » Le sourire de la femme était doux. Si l'on mourait dans l'arène de combat, on ne pouvait naturellement pas toucher son cachet.
« Si je défie Lane, combien pourrai-je gagner ? » demanda Xu Mo.
La fille tressaillit. Ensuite, son sourire devint encore plus radieux.
Un novice qui défie Lane ?
Bien que Xu Mo soit masqué, sa silhouette était faible et maigre. Surtout dans cet endroit ; il était définitivement l'un des combattants les plus faibles. Son âge n'était pas non plus très avancé, pourtant il voulait réellement défier Lane ?
« Laissez-moi calculer. » La femme calcula sérieusement un moment avant de sourire. « Si vous gagnez, vous gagnerez 1 800 pièces fédérales. Si vous échouez, vous gagnerez 300 pièces fédérales. Cependant, je dois d'abord demander à Monsieur Lane s'il est prêt à accepter le défi. »
Les cachets pour le vainqueur et le vaincu étaient différents. Et si l'on perdait, on ne pourrait probablement pas quitter l'arène vivant.
« D'accord. » Xu Mo ne savait pas comment la femme calculait cela. Cependant, 1 800 pièces fédérales n'étaient pas une petite somme. Les parents de l'hôte d'origine ne gagnaient qu'environ 200 pièces fédérales par mois.
Ce n'était pas une petite somme, mais ce n'était pas particulièrement énorme non plus. Du côté négatif, s'il perdait, il ne toucherait que 300 pièces, mais devrait laisser sa vie derrière lui. C'était un pari utilisant sa vie. Mais même ainsi, il y aurait des gens prêts à prendre le risque. Dans le Monde Souterrain, beaucoup de gens vivaient déjà dans des situations si désastreuses que n'importe quelle alternative était meilleure.
Naturellement, la plus grande source de nouveaux combattants venait du casino d'à côté. C'étaient des joueurs.
Des gens comme Saar et Lane étaient déjà des vétérans avec une riche expérience.
« Veuillez patienter. » La femme partit. La perception de Xu Mo sentit la femme marcher vers Lane qui venait de descendre de l'arène. Lane porta alors son regard vers lui et accepta avec un air dédaigneux.
La femme sourit et revint. Elle dit à Xu Mo : « Monsieur, comment dois-je vous appeler ? Vous pouvez utiliser votre vrai nom ou un surnom. »
Xu Mo était venu masqué, donc il n'utiliserait probablement pas son vrai nom.
« Hunter ! » répondit Xu Mo.
La femme regarda sérieusement les yeux sous le masque. Hunter !
Ce surnom était chargé de sens.
« Monsieur Hunter, veuillez vous reposer dans les coulisses d'abord. » La femme conduisit alors Xu Mo vers l'arrière. Il y avait déjà quelques personnes ici, dont Saar qui avait été blessé plus tôt. Ses blessures étaient maintenant déjà soignées. Lane était là aussi. Il était actuellement torse nu et quelqu'un lui massait les bras. Dans le combat précédent, il avait épuisé beaucoup de sa force et de son endurance.
À cet instant, Lane adressa un sourire dédaigneux à Xu Mo, regardant l'autre comme on regarde un mort. Le cachet pour combattre un novice n'était peut-être pas élevé, mais la difficulté d'anéantir un novice était faible. De plus, en combattant continuellement, on pouvait augmenter l'attention du public envers soi-même. Plus quelqu'un était populaire, plus ses futurs cachets seraient élevés.
Xu Mo observait également Lane. Ses yeux sous son masque fixaient Lane intensément, ce qui fit froncer les sourcils à Lane. Dans les yeux de ce novice, il pouvait sentir une colère extrêmement intense, comme si ce novice voulait le dévorer.
Un moment plus tard, la femme de tout à l'heure s'approcha de Xu Mo. « Monsieur Hunter, veuillez me suivre à l'armurerie pour choisir une arme. »
« D'accord. » Xu Mo retira son regard. Ensuite, il suivit la femme vers un endroit derrière une autre porte et arriva à l'armurerie de l'arène de combat. En cet endroit, il y avait une variété d'armes blanches*, y compris des armes lourdes.
« Vous pouvez choisir un ensemble d'armes ou une seule arme, ou même utiliser vos propres armes. Une fois les armes confirmées, vous n'êtes pas autorisé à utiliser une autre arme dans l'arène, ou vous serez abattu. Efficace immédiatement », rappela l'employée.
Xu Mo décida d'ignorer les armes lourdes dans un premier temps. Les armures et armes de type protecteur étaient inutiles pour lui. Il voulait une arme de type offensif.
Xu Mo se dirigea alors vers la section des lames. Il y avait de nombreuses lames différentes ici. Leur longueur, leur poids et leur dureté étaient tous différents.
Cependant, il tendit la main et saisit la garde d'un sabre courbe !
[1] 1 jun = 18 kg
[2] armes blanches = épées, lames, etc… par opposition aux armes à feu qui sont des armes chaudes.