Dans une pièce du cinquième étage de l'arène de combat, deux silhouettes se tenaient devant une fenêtre. De là, on pouvait embrasser d'un coup d'œil l'ensemble de l'arène en contrebas.
« Un nouveau venu. Intéressant. » L'homme d'âge moyen sur la gauche portait des lunettes. Ses yeux se plissèrent tandis qu'il fixait l'arène, lui donnant l'air d'un serpent venimeux et froid.
« Cobra, en envoyant Lane au combat, tu n'as pas peur de perdre un subordonné ? » À ses côtés, l'homme d'une quarantaine d'années faisait tourner une coupe de vin dans sa main.
« C'est lui qui manque d'argent. C'est la seule raison. » La voix de Cobra était légèrement rauque. Il regarda Xu Mo faire face à Lane en bas et ajouta : « Pourquoi y a-t-il toujours des nouveaux venus pour chercher la mort ? Qin Zhong, tu veux parier ? »
« Parier sur Lane et un nouveau venu ? Cobra, tu me prends pour un idiot ? » Qin Zhong rit.
« Je te donne 10 contre 1. Je mets 10 000 $ contre tes 1 000 $. Ça te tente ? » Cobra se tourna vers Qin Zhong.
Qin Zhong jeta un coup d'œil en bas et acquiesça. « 1 000 $, ce n'est pas une petite somme pour moi, mais puisque tu es partant, je t'accompagne. Considérons ça comme une contribution aux frais de l'arène. »
Après avoir parlé, tous deux sortirent directement leur argent et le remirent à une grande femme se tenant derrière eux. C'était une préposée de l'arène. Pour chaque pari convenu, une préposée faisait office de notaire. En échange, l'arène prélevait un certain pourcentage de commission.
Qin Zhong était la personne responsable de l'arène de combat.
Dans l'arène, la musique heavy metal surexcitait la foule. Avant même le début du combat, beaucoup hurlaient déjà.
« Lane, écrase-le ! »
« Attrape sa lame et transperce-lui le cœur. »
Beaucoup rugissaient dans une frénésie, encore plus excités que Lane lui-même.
« Le challenger est un nouveau venu surnommé "Chasseur" ; l'adversaire défié est Lane, un combattant avec quatre victoires. » Une voix mécanique retentit depuis le haut. À cet instant, Lane ne portait même pas de casque. Il n'avait qu'une paire de brassards. Il fixa ensuite Xu Mo avec un mépris total. Ce challenger avait une silhouette si frêle et maigre, pouvait-il seulement encaisser un seul coup de poing ?
« Ce nouveau venu pourrait-il être quelqu'un que le Parieur a envoyé mourir ? »
« Son apparence est si faible qu'une bourrasque pourrait le renverser, donc ça ne semble pas être le cas. Ceux qui osent entrer dans l'arène veulent tous de l'argent, pas la mort. »
« Lors de ses quatre derniers combats, Lane a tué tous ses adversaires, donc il n'épargnera certainement pas le nouveau venu cette fois-ci. Ce petit morveux est probablement un homme mort. Chasseur ? Pfft… »
« Écrase-le ! Lane, tu n'as même pas besoin d'un second coup. »
D'innombrables voix parvinrent aux oreilles de Xu Mo. Il se tenait tranquillement dans l'arène tandis que les projecteurs au-dessus balayaient son corps. Cette atmosphère frénétique et sauvage lui donnait l'impression d'être isolé du monde entier.
Xu Mo ferma les yeux, et tout ce qui l'entourait apparut clairement dans son esprit, y compris ces expressions folles et malveillantes du public. Pourtant, tout semblait ralentir, image par image. Son esprit fonctionnait comme une machine.
Sa main était très stable ; son intense aura meurtrière était également réprimée par lui.
La cimeterre dans sa main scintillait froidement sous la lumière. Xu Mo serra fermement la poignée et à cet instant, le champ d'énergie émanant de son corps commença à changer. Une immense confiance en soi affleura en son cœur, comme lorsqu'il avait relevé maintes fois des défis à la limite de l'extrême. De plus, ce combat était entièrement sous son contrôle, donc le degré de danger était nul. Il gagnerait, c'était certain !
« Commencez ! »
Au moment où la voix retentit, Xu Mo ouvrit les yeux. Un faisceau froid jaillit de ses pupilles. Ensuite, il fit un pas en avant. Sa silhouette frêle déploya une force explosive puissante tandis qu'il s'élançait vers Lane.
« HOOOOOOOO ! » Le public alentour cria d'excitation.
Le nouveau venu prend l'initiative d'attaquer ? On aurait dit qu'ils voyaient déjà les brassards de Lane réduire la tête de ce nouveau venu en bouillie.
Lane leva les bras et avança. Ses yeux restaient rivés sur Xu Mo qui se rapprochait. Il adopta ensuite une posture de blocage.
Le corps de Xu Mo se présenta devant Lane et sa cimeterre s'abattit directement en un seul souffle. Dans sa perception alimentée par l'énergie mentale, les mouvements de Lane étaient extrêmement lents.
Lane lança un regard à la cimeterre de Xu Mo qui s'abattait, et il ricana froidement. Son bras gauche se leva pour bloquer, utilisant exactement le même mouvement qu'avant.
« Mm ? »
Lane découvrit soudain que la trajectoire de la cimeterre était quelque peu bizarre, et qu'il ne s'agissait pas d'une simple estocade verticale. Au contraire, elle décrivait un arc, semblable à un croissant de lune. Au moment où il leva le bras, la vitesse de la cimeterre augmenta brusquement, comme si le nouveau venu avait calculé ses mouvements à l'avance.
Du sang gicla sur son visage, mais Lane ne ressentit aucune douleur. Car après avoir tranché son doigt, la lame s'enfonça directement dans l'un de ses yeux.
« Pschi… »
La cimeterre acérée trancha ensuite vers le bas. Une ligne de sang apparut sur le front de Lane, et il n'eut même pas le temps de fermer les yeux, fixant la silhouette masquée et frêle devant lui. Ensuite, son corps s'effondra directement au sol, son sang teignant le plancher de l'arène en rouge.
Un seul coup !
Le public alentour tomba brusquement silencieux ; leurs rugissements et hurlements s'arrêtèrent net. Seule la musique heavy metal résonnait encore dans leurs oreilles, tandis qu'ils observaient Xu Mo en silence. Mais au moment suivant, un rugissement encore plus sauvage et assourdissant recouvrit toute l'arène.
Pour le public, l'identité du vainqueur n'avait pas d'importance. Ce qu'ils voulaient, c'était de l'excitation. Tant que quelqu'un pouvait stimuler leurs nerfs, c'était suffisant. Et ce coup de Chasseur l'avait accompli brutalement.
Personne ne misait sur Xu Mo. Tout le monde pensait qu'il serait tué d'un seul coup, mais il avait en réalité tué Lane, qui comptait quatre victoires, d'une seule estocade.
À cet instant, la cimeterre de Xu Mo gouttait encore de sang frais.
Xu Mo fixa le cadavre ; il n'y avait pas la moindre once de culpabilité dans ses yeux. La scène où Lane avait fait irruption dans « sa » maison était encore fraîche dans son esprit. C'était le souvenir le plus profond de l'hôte d'origine de ce corps !
Il lança la cimeterre sur le sol de l'arène et marcha vers le passage. Il ne goûta pas aux acclamations alentour. Ces gens n'acclamaient pas pour lui, mais pour le massacre barbare.
Dans le passage, la préposée d'attente l'attendait déjà. En voyant Xu Mo arriver, elle s'inclina très poliment. « Monsieur Chasseur, voici votre récompense pour le combat. »
Xu Mo prit les 1 800 pièces fédérales et dit doucement : « Merci. »
Après avoir parlé, il quitta les lieux. Les autres dans les coulisses le dévisageaient. Saar avait également vu le combat plus tôt. Bien que Lane ait peut-être sous-estimé son adversaire, l'attaque de Xu Mo était extrêmement choquante. Par conséquent, Saar se dit qu'il devrait être très prudent s'il croisait Xu Mo comme adversaire à l'avenir.
« Monsieur Chasseur, voulez-vous vous reposer ici un moment ? » La préposée rattrapa Xu Mo.
« Pas besoin. » Xu Mo secoua la tête.
« Je vous raccompagne. » La préposée n'insista pas. Elle raccompagna ensuite Xu Mo hors du passage et dit : « Monsieur Chasseur, si vous revenez la prochaine fois, les honoraires d'apparition seront certainement bien plus élevés. »
« Compris. » Xu Mo acquiesça sans se retourner et quitta l'arène d'un pas rapide. Il ne s'arrêta pas non plus à la salle de jeu et partit directement.
Lane était l'un des voyous qui avait tué « sa » famille. Les trois autres n'étaient pas encore apparus, et il ignorait encore qui ils étaient. Cependant, puisque Lane était apparu sur le marché noir, il y avait de fortes chances que les trois autres s'y trouvent aussi.
La force de l'usine d'armement devait être considérable. Simplement, pour ce genre d'affaires, l'usine n'avait pas besoin d'agir personnellement. Lane pouvait avoir été employé. De plus, Xu Mo avait entendu dire que Lane était le subordonné d'un homme nommé Cobra.
Qui était Cobra ? Quel genre de personnage était-il exactement et pouvait-il s'agir de quelqu'un de la brigade de répression ?
Cette fois-ci, il avait utilisé l'arène pour tuer Lane. Aux yeux des étrangers, ce n'était qu'un combat normal, pas un acte de vengeance. Personne n'y prêterait attention. Mais même ainsi, il devait rester prudent et ne pas laisser qui que ce soit enquêter sur sa véritable identité.
Après avoir quitté la salle de jeu, Xu Mo se dirigea rapidement vers la sortie du marché noir. Mais très vite, il remarqua qu'on le suivait. Clairement, certaines personnes étaient curieuses de son identité. Bien qu'il ne sache pas qui c'était, Xu Mo s'était déjà préparé. Il traversa quelques ruelles du marché noir et retira son masque tout en changeant de vêtements. Ce n'est qu'après s'être assuré d'avoir semé son traqueur qu'il sortit du marché noir.
Xu Mo rentra à l'épicerie générale et ressentit en fait un sentiment d'isolement. Ce lieu et le marché noir étaient deux mondes complètement différents.
« Xu Mo, tu es de retour. » Mia afficha un doux sourire en voyant que Xu Mo était revenu. Elle lisait une histoire à Yao'er.
« Mm, c'est dur pour Mademoiselle Mia », répondit Xu Mo.
« Pas la peine d'être si poli. » Mia feignit la colère. Elle ne demanda pas non plus où Xu Mo était allé. Elle regarda ensuite Yao'er. « Xu Mo, Yao'er est très intelligente. Je compte lui apprendre à lire à l'avenir. »
Yao'er, assise sur le côté, leva la tête et eut un sourire bête en regardant Xu Mo. De sa voix d'enfant, elle dit : « Grand frère, Yao'aime écouter Grande Sœur Mia me lire des histoires. »
Xu Mo s'approcha et caressa la tête de Yao'er. Il dit doucement : « Dans ce cas, Yao'er doit se souvenir comme Grande Sœur Mia est bonne avec toi, d'accord ? »
« Mm. » Yao'er acquiesça sérieusement.
« Mademoiselle Mia, je vais aller me changer d'abord. » Après avoir parlé, Xu Mo entra et ressortit peu après. « Mademoiselle Mia, laissez-moi surveiller la boutique. Allez vous reposer. »
« Ne t'en fais pas. Tu peux surveiller la boutique et je continue à lire des histoires à Yao'er. » Mia se leva et laissa sa place à Xu Mo.
Xu Mo s'assit ; une fragrance légère flottait dans l'air. Il tourna la tête et regarda Mia, assise sur le côté, lire une histoire sérieusement. La gentille et douce Mia était comme un souffle d'air frais dans ce monde barbare. Elle n'aurait pas dû naître dans ce monde barbare.
Il ignorait aussi si le Vieux Monsieur Batu pourrait protéger Mademoiselle Mia pour toujours.
« Xu Mo, qu'est-ce que tu regardes ? » Mia sentit quelque chose et se tourna pour jeter un coup d'œil à Xu Mo.
« Rien. » Xu Mo détourna le regard. Mia ressentit une drôle d'impression. Le sentiment que lui donnait l'actuel Xu Mo était différent d'avant, mais quant à dire en quoi il était différent, elle n'arrivait pas à l'expliquer clairement !