« , , il est temps de vous lever. » De bon matin, frappa à la porte avant de la pousser. Elle vit que n'avait pas dormi : il était assis là, les yeux clos.
Quand ouvrit les yeux, elle les vit briller d'un éclat plein de vie, comme si une étrange lumière y luisait.
Au même moment, une silhouette gracieuse entra dans le champ de vision de . avait la peau très claire. Elle portait une robe, et ses yeux étaient limpides et lumineux. Ses cils étaient très longs et, quand elle souriait, elle rayonnait d'une innocence sans défaut, très douce à regarder.
Pourtant, ne lui jeta qu'un coup d'œil avant de refermer les yeux. Il lui avait semblé voir un endroit qu'il n'aurait pas dû voir...
'Qu'est-ce qui se passe ?' Il secoua la tête et, quand il rouvrit les yeux, il ne voyait plus à travers la robe.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » voyait bien que la réaction de était un peu étrange.
« Rien de spécial. , vous vous êtes levée bien tôt », dit en souriant.
« Bonjour. J'ai préparé le petit déjeuner et tout ce qu'il faut pour votre toilette. Une fois que vous vous serez débarbouillés, tu pourras déjeuner avec . J'ai quelque chose à faire, alors je dois sortir la première », expliqua avant de refermer la porte et de s'en aller.
Après le départ de , inspira profondément en sondant les changements de son corps. Il sentait vaguement qu'il n'était plus le même. Pas seulement sur le plan mental : sa constitution physique elle aussi se modifiait. En serrant les poings, il percevait nettement une part de ces changements.
'Tout à l'heure...' En se rappelant la scène, concentra son énergie mentale dans ses yeux et regarda son propre bras. Un instant plus tard, sa vue traversa sa manche, et sa peau nue lui apparut. À l'évidence, ce qui venait de se produire n'était pas une illusion.
Ses yeux pouvaient soudain voir à travers les choses, mais pas à travers la chair.
'Des rayons X ?'
Mais ce n'était sans doute pas encore bien puissant. Cela voulait-il dire pour autant que ses yeux pouvaient émettre des ondes d'énergie douées d'un pouvoir de pénétration ?
« Grand frère. » interrompit le fil de ses pensées. Elle ouvrit des yeux encore lourds de sommeil, puis s'assit et se blottit dans les bras de .
lui caressa doucement les cheveux et lui frotta la tête en soupirant en silence. Il avait beau avoir hérité de l'identité de l'hôte d'origine, il traitait cette petite comme sa propre sœur. Outre les souvenirs et les sentiments de l'hôte d'origine qui l'influençaient, il y avait sans doute aussi la pitié innée que lui inspirait la nature humaine.
« nous a préparé le petit déjeuner. Allons le manger », dit doucement.
« Mm. » hocha légèrement la tête. Puis elle se hissa jusqu'à lui et l'embrassa sur la joue. Elle s'habilla ensuite avec une docilité à faire mal au cœur rien qu'à la regarder.
la regarda et un sourire lui vint. À l'avenir, ils compteraient l'un sur l'autre pour survivre dans ce monde inconnu !
Une fois débarbouillés tous les deux, ils déjeunèrent et descendirent. Comme était sortie et que le ne s'était pas encore levé, décida d'emmener avec lui pour garder la boutique.
« Grand frère, est-ce qu'on va habiter chez , maintenant ? » demanda en levant la tête avec innocence.
« , tu aimes cet endroit ? » demanda .
« Je l'aime. aime beaucoup . Et le petit déjeuner est très bon. » était petite et maigre, et pourtant ses yeux étaient étrangement brillants. Quand elle souriait, elle paraissait vraiment innocente.
« Petite sotte de . » eut un pincement au cœur. Autrefois, ils n'avaient pour ainsi dire pas de petit déjeuner. Au mieux, cela se résumait à des biscuits compressés, et il leur arrivait de devoir partager un seul biscuit en deux.
« Un jour, grand frère t'emmènera vivre dans une grande maison, et nous mangerons de bons repas tous les jours. » sourit.
« Elle sera aussi grande que la maison de ? » demanda .
« Encore plus grande. »
« Héhéhéhé... » rit bêtement. Sa petite tête aussi se remplissait d'un peu d'espérance pour l'avenir.
« , viens vite m'aider. » À cet instant, une voix leur parvint de loin. leva la tête et regarda devant lui. Il découvrit seulement alors que portait une grosse pile de livres. Elle n'arrivait presque plus à marcher.
se précipita, et lui laissa tomber d'un coup tous les livres qu'elle tenait. Ses bras, à l'évidence, ne pouvaient plus en supporter le poids. fit de son mieux pour en rattraper la plus grande partie. Malgré tout, quelques livres tombèrent à terre.
« J'ai les bras en compote. » secoua les bras et sourit avec éclat. Puis elle s'accroupit pour ramasser les livres tombés par terre.
« , pourquoi avez-vous acheté autant de livres ? » demanda en baissant la tête vers elle. À l'instant où il baissa la tête, une vue charmante entra dans son champ de vision. Il détourna aussitôt le regard, un peu gêné.
« Je veux que tu te familiarises avec l'écriture. Quand tu t'ennuieras, tu pourras lire ces livres. » releva la tête en souriant. Mais en voyant la réaction de , elle sembla comprendre. Elle baissa les yeux et rougit sur-le-champ. Puis elle se hâta de prendre la pile de livres, se releva et repartit devant.
« C'est vrai qu'il y a beaucoup de mots que je n'arrive pas à lire. , vous pourrez me les apprendre ? » demanda . L'hôte d'origine de ce corps n'était jamais allé à l'école. Dans le Monde Souterrain, bien peu de gens avaient le droit d'étudier. Et ce qu'on pouvait y apprendre était d'une pauvreté navrante. Si l'on voulait se familiariser avec ce monde, les livres étaient sans conteste l'un des moyens. Il ne s'attendait pas à ce que l'aide justement sur ce point.
« Du moment que tu en as envie, cela ne me pose évidemment aucun problème. » tourna la tête et sourit. Elle ne s'était pas trop formalisée de ce qui venait de se passer. Après tout, à ses yeux, était encore tout jeune. Si elle avait acheté ces livres, c'était pour détourner son esprit de la mort de ses parents.
découvrit que ce monde avait bien des points communs avec le sien. L'écriture d'ici avait quelque chose des caractères chinois, mais elle paraissait plus simplifiée. En outre, l'alphabet latin et les chiffres arabes existaient aussi. L'horloge y comptait également vingt-quatre heures.
En lisant, s'aperçut même que beaucoup de termes étaient identiques à ceux de son monde précédent.
Cela l'amena à se demander s'il s'agissait d'une civilisation d'un autre univers ou bien d'un monde parallèle.
Au fil de ses études, découvrit que sa mémoire était devenue extrêmement puissante. Il supposa que des changements inconnus avaient dû se produire dans son cerveau. Sa perception, sa mémoire et sa capacité de calcul s'étaient nettement renforcées. C'était comme si la région de son cerveau était en train d'évoluer.
Ce monde inconnu n'en devint que plus intrigant pour . En même temps, il l'attendait avec impatience.
...
Ces quelques jours-là, travailla beaucoup. Il étudiait tout en gardant la boutique le jour, et pratiquait l'art de la respiration la nuit. Quand il avait du temps libre, il entraînait aussi son corps. Que ce soit pour sa constitution physique ou pour son esprit, la qualité dépassait de loin celle de l'ancien lui. Il sentait clairement cette transformation, et jusqu'à son aura qui avait complètement changé. , de son côté, s'adaptait peu à peu à leur nouvelle vie.
lisait, ce jour-là. s'approcha par-derrière et, en voyant l'air sérieux de son profil, elle trouva qu'il n'était plus le même qu'avant. Autrefois, le regard de était toujours terne ; à présent, ses yeux étaient profonds et pleins de vie. C'était comme si toute sa personne avait changé du tout au tout.
« , tu as grandi ? » demanda d'une voix légère.
« . » vit qu'elle souriait. « Je ne vous avais pas remarquée. »
« Levons-nous pour comparer. » rit. Elle mesurait un mètre soixante-dix. Autrefois, était un peu plus petit qu'elle.
« D'accord. » hocha la tête et se plaça devant . Puis elle leva la main au niveau de leurs têtes pour comparer. Ils semblaient à présent de la même taille. Ses beaux yeux brillants s'éclairèrent d'un sourire surpris. « , tu as vraiment beaucoup grandi. »
avait complètement négligé sa croissance. Il ne s'attendait pas à ce que sa taille change elle aussi.
« Tu n'as que quinze ans, donc tu devrais encore pousser. Très bientôt, tu seras plus grand que moi », dit avec joie.
« . » Pendant qu'ils parlaient, une voix leur parvint du dehors. et regardèrent au-dehors et virent une calèche arrêtée là. Il y avait un cocher, et une belle jeune fille vêtue d'une robe d'un blanc pur était assise dans la voiture. Ses mains étaient même couvertes de fins gants blancs translucides. Manifestement, elle était élégante et respirait la noblesse.
« . » sourit et la héla.
« J'ai envie de me promener rue de l'Ouest. , tu veux venir avec moi ? » proposa .
jeta un regard à et demanda : « , ça te dit ? »
secoua la tête et ne regarda pas . Son regard était fixé sur une silhouette plus loin. L'homme portait un débardeur et un pantalon long, qui laissaient voir les lignes sculptées d'un corps solide et musclé. Il avait une carrure d'hercule, et une pointe de cruauté dans les yeux. Ce devait être une allure acquise à force de vivre longtemps dans un certain milieu. D'un seul coup d'œil, comprit que ce type était un dur.
C'était l'une des brutes qui avaient fait irruption chez lui ce jour-là.
« , ce sera pour une autre fois », répondit en riant.
« Entendu, je t'inviterai de nouveau la prochaine fois. » jeta un regard à , sans comprendre pourquoi avait besoin de lui demander son avis. La calèche s'ébranla lentement et s'éloigna. Après quoi, la brute en débardeur passa devant l'attelage d'un pas très rapide.
« , j'aimerais faire un tour dehors. Pouvez-vous garder pour moi ? » demanda en la regardant.
« Naturellement. » hocha la tête. « Où veux-tu aller ? »
« J'ai vu quelqu'un que je connais », répondit .
« Vas-y, alors. Je m'occupe de . » sourit. sortit et prit la direction qu'avait suivie la brute. Grâce à sa vue puissante, même en gardant la même distance, il pouvait le suivre sans peine.
L'homme allait très vite, et régla son pas sur le sien. Cela dura environ vingt minutes, jusqu'à ce que la brute tourne et entre dans un quartier.
jeta un coup d'œil à l'entrée du quartier. Au bout de la rue, il y avait une porte où étaient gravés les mots « marché noir » !
L'ordre public du monde d'en bas était extrêmement chaotique. Mais en surface, on gardait encore les apparences et on suivait les règles pour maintenir un semblant d'ordre.
Au marché noir, en revanche, il n'y avait plus aucune règle. C'était le paradis des criminels, dont la plupart se livraient à des transactions illégales.
La perception de se déploya. Puis il baissa la tête et entra dans le marché noir sans la moindre hésitation.
Après qu'il fut entré, la calèche d' passa lentement, et elle jeta un regard à l'intérieur. trouva la chose un peu étrange et se demanda si elle devait en parler à ou non.
'Si j'en ai l'occasion, je ferais mieux de prévenir .' y songea en silence tandis que la voiture poursuivait sa route.