Kim Seok-jun, autrefois présentateur vedette de NBS, n'avait pas réussi à tracer une voie claire depuis qu'il s'était mis à son compte.
Tous les créneaux des chaînes câblées ou YouTube étaient déjà pris, et la plupart misaient sur du contenu provocateur. Son style posé, fait pour le long format, ne collait pas à ce moule.
Il avait même tenté de lancer sa propre chaîne YouTube, mais elle n'avait pas décollé.
Ce qui l'avait sorti du désespoir et ravivé son excitation, c'était Arsilan Saga. Bien qu'il n'ait pas pu obtenir de Soul Link, il avait suivi la Bataille de Soumission des Gobelins en vidéo et en avait pleuré d'émotion. Quand le message qu'il avait écrit s'était élevé dans le ciel, un frisson électrisant lui avait parcouru le corps, lui dressant la chair de poule.
Pourtant, il ressentait aussi une forme de nostalgie.
Ce n'était pas par manque d'émotion. Au contraire, elle avait été écrasante. Il voulait voir et partager les histoires que la vidéo n'avait pas saisies, celles qu'on avait laissées de côté.
Avant de devenir freelance, il avait même songé à se reconvertir dans le journalisme. Il était parti prématurément, ses valeurs heurtant celles du service information de NBS.
C'était peut-être de la gourmandise, mais il voulait embrasser tous les métiers : présentateur, journaliste et producteur.
'C'est ça ! C'est la voie que je dois suivre !'
Juste à ce moment-là, un avis de recrutement de FS Games parut sur Arsilan Worlds, cherchant des diffuseurs professionnels. Bien que ce fût pour des streameurs, Kim Seok-jun envoya une longue lettre et son CV à FS Games.
Cela avait-il retenu leur attention ?
Il obtint un entretien, le réussit avec assurance, et fut affecté au Bureau d'Information d'Arsilan, l'une des chaînes de diffusion de l'application Arsilan Worlds.
Depuis, FS Games n'avait donné aucune directive précise, mais cette situation ne pouvait être ignorée.
Il se trouvait qu'il se dirigeait vers le village de Gron, ce qui lui permit d'atteindre Lunatie à temps. Le Bureau d'Information d'Arsilan n'avait pas encore recruté d'autre personnel, Kim Seok-jun était donc le seul pour l'instant.
La caméra était facile à contrôler, il n'y avait donc aucune gêne pour diffuser. Soutenu par FS Games, il avait accès à des fonctions plus variées que les diffuseurs ordinaires.
Swish !
Il sortit une robe et un petit bâton de bois de son inventaire. Dans le dos de la robe, les mots « Bureau d'Information d'Arsilan » étaient gravés. Au bout du bâton de bois, un embout rond en coton.
Sous cet embout de coton se trouvait une boîte carrée, sur laquelle était écrit « Arsilan News ». On aurait dit un microphone de diffusion grossier, à l'ancienne.
« Bonjour les spectateurs ! Ici Kim Seok-jun d'Arsilan News, pour vous apporter des nouvelles et informations vivantes directement depuis le terrain. Je suis actuellement en direct de Lunatie. »
Son apparence ressemblait beaucoup à son vrai moi.
Seule sa taille, un de ses complexes, avait été légèrement augmentée.
Lorsque le Bureau d'Information d'Arsilan commença sa diffusion, les spectateurs affluèrent.
« Une tension lourde plane sur Lunatie en ce moment. De nombreux Héros dressent des lignes de défense et se préparent à affronter l'ennemi qui approche. »
La sphère ronde flottant au-dessus de sa tête, la caméra, s'éleva et montra une vue panoramique de Lunatie.
-Huh ? Kim Seok-jun ?
-C'était pas un présentateur de NBS ?
-Wahou, vue drone ? La qualité d'image est dingue.
-La diffusion officielle, ça change vraiment.
-Y'a même Arsilan News maintenant ㅋㅋ
Lunatie était située sous un pic en forme de loup. Contrairement à Evanth, son architecture avait un charme gracieux grâce à sa ressemblance avec les styles est-asiatiques.
Devant Lunatie, des palissades à plusieurs étages formaient des lignes de défense. Le chef du village et les mages des Bestiaux préparaient des Cercles Magiques de Téléportation, et les mages joueurs les aidaient en fournissant de la Puissance Magique.
Kim Seok-jun s'approcha d'abord de la palissade.
Un joueur qui semblait être un Guerrier fixait son épée. Quand Kim Seok-jun s'approcha, le joueur parut surpris.
« Comment avez-vous fini par participer à cette bataille défensive ? »
Il garda le silence un instant avant de répondre.
« J'allais mal mentalement, mais j'ai trouvé beaucoup de guérison ici. »
« Je vois. »
« Du coup j'ai pris un jour de congé et je suis venu. Mon patron m'en a... mon patron a dit un truc là-dessus, mais je m'en fiche même si je me fais virer. »
« Ça vaut tellement le coup pour vous ? »
À la question de Kim Seok-jun, le joueur sourit faiblement.
« Bien sûr. Parce que cet endroit a besoin de moi. »
« Je ressens la même chose. J'espère que ça se terminera bien pour vous. »
-Les employés de bureau ont la vie dure.
-Si le patron avait un Soul Link, il comprendrait.
-Ton boulot c'est important ? Lunatie va disparaître !
-Quelle entreprise pourrait bien contenir un Héros ? T'as rien fait de mal !
Kim Seok-jun s'enfonça davantage vers la palissade.
Des joueurs de haut niveau s'y étaient rassemblés. Parmi eux se trouvait la Grande-Duche du Nord, l'une des joueuses les plus célèbres d'Arsilan Saga. Elle contemplait en silence une gemme rose pendue à son collier.
Kim Seok-jun songea à l'interviewer mais renonça. Ses yeux étaient bien trop intenses.
Avant qu'il s'en rende compte, l'aube était venue.
Seules les torches placées entre les palissades éclairaient les lieux. Kim Seok-jun captura toute la scène en vidéo.
« Plus de cinq mille Héros sont ici pour défendre Lunatie. Tous unis par le même but et la même volonté, rassemblés ici dans la solidarité. Ah ! Alors que je parle, quinze Héros de plus nous ont rejoints ! Ils arrivent encore les uns après les autres. Pour échapper au Chevalier de la Mort et atteindre cet endroit, ils doivent gravir des pentes et franchir des falaises, mais rien ne les arrête. »
Kim Seok-jun continua son commentaire calmement.
Il regarda la fenêtre de chat et hocha la tête.
« À l'instant, on signale que la Quête a été complétée au Village Elfe, Elvens. Par conséquent, on s'attend à qu'Elvens reste en sécurité pour l'instant... »
Soudain, un frisson lui parcourut l'échine.
Kim Seok-jun cessa de parler.
Clac !
Le bruit d'os s'entrechoquant résonna.
Les innombrables bruits superposés se transformèrent en quelque chose comme le bruit de grêle s'écrasant au sol.
« Des Squelettes... ! Le... le Chevalier de la Mort est apparu ! L'armée de l'Érosion est arrivée ici à Lunatie ! »
Kim Seok-jun bégaya en expliquant la situation.
À travers les ténèbres, les Squelettes commencèrent à se révéler.
Le Chevalier de la Mort était assis avec arrogance sur un trône fait d'os, observant Lunatie de haut comme lors d'une visite de courtoisie. Il débordait d'aisance.
Le nombre de Squelettes avait encore augmenté par rapport à la destruction du village de Gron.
« Il est là. »
La Grande-Duche du Nord se leva de son siège.
Elle avança vers les premières lignes. Là, l'avant-garde était déjà en place.
C'étaient les unités d'avant-garde qui s'étaient installées au village de Gron et à Lunatie. Ils jetèrent un coup d'œil aux autocollants de louange de Leon et hochèrent la tête.
Tout le monde savait ce qu'il fallait faire.
La Grande-Duche du Nord scruta les joueurs rassemblés sur la ligne de front.
« On est plus faibles que ces salauds. Ces putains de squelettes ne cessent de ressusciter, et ce fichu Chevalier de la Mort se moque de nous. »
Tous prêtèrent attention aux paroles de la Grande-Duche du Nord.
Kim Seok-jun captura leurs visages à la caméra.
« Il a dit qu'il dévorerait les Arsilaniens, et il l'a fait. Hans... est mort. Lonta et Naria ont été mangées par ce bâtard. Les gardes sont morts, et Gron a disparu. Ce qui nous reste maintenant, ce sont leurs cœurs. »
Ching !
Elle brandit sa hache à deux mains.
« On ressuscite une fois par heure. Si je meurs, tenez la ligne une heure. Si vous mourez, je la tiendrai. Les morts répétées... apporteront probablement des pénalités. Peut-être qu'on perdra même notre équipement. Mais qui s'en fout encore ? »
L'unité d'avant-garde tira toutes ses armes.
Les joueurs derrière la palissade en firent de même. D'innombrables cœurs s'unirent en un seul.
Depuis le moment où ils étaient arrivés ici, ils ne se souciaient plus de la perte.
Lunatie et les Bestiaux pourraient disparaître comme Gron, ce pourrait être le déroulement naturel du scénario. Mais rien n'était décidé. Avec assez de résistance, tout pouvait être changé.
Quoi qu'il arrive, ils tiendraient jusqu'au bout, comme de vrais Héros.
« Si on peut tenir jusqu'à ce que les Bestiaux terminent le Cercle Magique de Téléportation, la victoire est à nous ! »
La Grande-Duche du Nord leva sa hache double bien haut.
« Tant qu'on tient debout, ce fils de pute ne nous prendra rien ! Résistez comme des Héros ! »
« Uwooooaaahhh ! »
« Battons-nous comme des Héros ! »
« Yaaaaahhh ! »
« Mourons comme des Héros et ressuscitons comme des Héros ! »
Leur moral flamba.
Même s'ils mouraient encore et encore, ils tiendraient jusqu'au bout.
« Pour Arsilan ! Pour Lunatie ! »
« Tenez la ligne ! »
« Ne reculez jamais ! »
Bien qu'ils soient vaincus et continuent de mourir, tant que la statue de la Déesse Ella resterait debout à Lunatie, ils pourraient renaître chaque heure sur cette terre.
Clac ! Clac !
Comme pour narguer de tels joueurs, les squelettes avançaient en faisant des bruits de cliquetis.
« Tenons bon pour Mia ! »
« Je veux toucher les oreilles de loup du chef du village ! Après cette bataille, je... ! »
« Je veux recevoir le pétrissage de Mia ! »
« Ah, si c'était Leon-nim, il l'aurait sûrement fait. »
« Lonta vit en un dans mon cœur ! »
Les joueurs criaient tout ce qui leur passait par la tête pour se donner du courage.
La Grande-Duche du Nord tourna la tête et regarda Kim Seok-jun.
« Diffusez la situation à l'intérieur du village et sur la ligne de front. Dites aux mages du village et aux Héros qui arrivent ce qui se passe ici. »
« Compris ! »
Kim Seok-jun hocha la tête d'un air déterminé.
Il était de trop bas niveau pour servir au combat, mais ça, ça il pouvait le faire.
Il était devenu correspondant de guerre.
Pour Arsilan, pour Lunatie.
... et pour Hans.
La Grande-Duche du Nord murmura ces mots et serra fort la Gemme du Cœur à son cou avant de la glisser sous son armure.
« Allez ! »
La gemme rose, réchauffée par sa chaleur corporelle, lui donna la volonté de transformer sa colère en résolution.