Le village bestial de Lunatie n'était pas le seul en état d'urgence. FS Games l'était tout autant. Le directeur du Quartier-Général du Salut, Han Yong-seon, et son équipe suivaient la situation depuis la salle de contrôle, le visage grave.
Ils avaient cerné le Chevalier de la Mort grâce aux informations transmises par le Quartier-Général de l'Érosion. Pourtant, il était apparu plus vite que prévu.
*Arsilan Saga* était un monde finement ciselé, fonctionnant avec une complexité horlogère. Les issues variaient selon les quêtes ou les actions des joueurs. C'était une réalité virtuelle façonnée par d'innombrables interactions entre près de cent mille joueurs et PNJ, et l'on disait qu'une super-intelligence artificielle orchestrait l'environnement global.
Les patchs majeurs pour ajouter des PNJ ou du contenu étaient effectués après la mise hors ligne du serveur. Les changements qu'apportait l'ajout de contenu à Arsilan étaient stupéfiants. Le Quartier-Général du Salut avait déjà saisi à quel point le monde d'*Arsilan Saga* était délicat et sophistiqué, grâce à son expérience.
« Qu'en est-il des scénarios ? »
« Il y a au total trois scénarios envoyés par le Quartier-Général de l'Érosion. Parmi eux, le plus probable est le Scénario C, la destruction de Lunatie. »
Han Yong-seon acquiesça.
Le Quartier-Général du Salut surveillait la situation et préparait les mesures de riposte.
« Qu'en est-il des PNJ décédés... traitons-nous les remboursements pour les objets payants utilisés pour le travail d'affinité ? »
« Oui, nous avons tout préparé et envoyé comme demandé. Ça fonctionne sans aucun problème. »
« Pfiou. »
Ils avaient planché sur les questions de remboursement sur directive du PDG.
C'était prévu à l'origine, mais les événements survenaient bien plus tôt que prévu, ce qui suscitait quelque anxiété. Heureusement, cela semblait bien s'appliquer, ce qui apporta un sentiment de soulagement.
Han Yong-seon fit un bref passage par la salle de repos du personnel et se servit un café. Le chef de l'équipe de planification entra dans la salle de repos.
« Directeur. »
« Oui. »
Tous deux regardèrent par la fenêtre de la salle de repos.
« On va se retrouver avec des camions de protestation garés devant, non ? »
« Ce n'est qu'une histoire de jeu. Dans les autres jeux en ligne, tous les PNJ meurent, des guerres éclatent, et c'est comme ça que l'histoire avance.... »
« La destruction d'une ville entière, c'est courant. D'habitude, ce sont des événements de fin du monde. »
« C'est vrai. »
Un court silence s'installa.
C'est juste un jeu, ils comprendront, non ?
« Mais c'est la première fois avec la réalité virtuelle... »
« Un de nos membres d'équipe pleurait. »
« Haha.... »
Ce n'était pas un rire d'incrédulité.
Même Han Yong-seon trouvait cela compréhensible, ce qui fit jaillir ce rire impuissant.
« Je ne sais même plus. Camion de protestation, hein... ce n'est vraiment pas ce qui me manque. »
FS Games était l'entreprise de jeux qui avait reçu le plus de camions de protestation en Corée. Pour une raison quelconque, il semblait que ce fait ne changerait pas de sitôt. Non, peut-être qu'un tumulte encore plus grand était en chemin ?
Le jeu était si excellent que l'immersion atteignait un niveau inquiétant.
« Quoi qu'il en soit, à ce rythme, on partira probablement sur le Scénario C. »
« On dirait. »
C'était un scénario où, après la destruction de Lunatie, une chaîne de calamités se déclencherait. À moins qu'il ne se passe quelque chose de spécial, cela semblait être l'issue la plus probable.
Les joueurs pleureraient et riraient, complètement immergés dans *Arsilan Saga*.
C'était clairement un jeu, mais dennoch....
« Pour l'instant, éteignons nos téléphones. »
« D'accord. »
Les deux hochèrent la tête simultanément. Jinwoo s'avança tranquillement vers Lunatie.
Il n'avait pas besoin de marcher lui-même.
Crac ! Crac !
Il s'assit avec arrogance sur un trône d'ossements fait de Squelettes, et plusieurs Squelettes portèrent ce trône vers Lunatie.
La route vers Lunatie était bien entretenue. C'était parce que pas mal de joueurs allaient et venaient entre Lunatie et Gron.
D'innombrables Squelettes bougeaient selon les ordres de Jinwoo.
Tous les Squelettes avaient été créés à l'aide de l'énergie de l'Érosion infusée dans le corps du Chevalier de la Mort par la Magie Noire. Avec l'aide de la Tour de Magie, il n'y avait rien dont Jinwoo devait particulièrement se soucier.
La puissance de calcul de Helby s'avérait une aide précieuse.
« Voyons comment les gens réagissent. »
Cela faisait un moment que le village de Gron avait été détruit.
Jinwoo se connecta à *Arsilan Worlds* pour consulter les réactions.
Titre : C'est quoi ça. Je peux seulement pleurer.
J'ai posé ma journée de congé aujourd'hui et j'ai filé droit sur Lunatie, et ce genre de notification a surgi....
(Information jointe)
[Votre cœur, celui que vous avez donné à Naria sous la guidance d'Ella, vous a été retourné.]
[Naria] Votre Cœur
Votre cœur qui était tourné vers Naria.
Ce cœur s'est transformé en gemme et reste désormais à vos côtés. Si vous utilisez la gemme, vous récupérerez les pièces de platine que vous avez dépensées, ainsi que les sentiments inavoués que Naria avait pour vous.
Votre cœur brille d'une lumière bleue. Si vous ne l'utilisez pas, la Gemme de Cœur ne sera pas détruite.
*Votre Cœur : 107 Pièces de Platine
*Cœur de Naria : 17 Pièces de Platine
Quand j'ai vérifié mon inventaire, il était là.
Ils disent qu'on peut récupérer les pièces de platine si on utilise ça, mais je n'y arrive pas.
Les sentiments de Naria y sont incrustés aussi...
Comment je suis censé utiliser ça....
Anonyme1 : Wow... ils appellent ça un cœur.
MaîtreChat : Je l'ai mis dans un collier. J'ai pas pu me résoudre à l'utiliser.
Anonyme2 : Le mien est bleu ciel. J'ai 202 pièces... Lonta en a ajouté 23 de plus. Lonta....
DémonCélesteSuprême : Je me demande si quelque chose se passera plus tard ? Y a pas de raison de faire ça pour rien. Dites-moi que c'est vrai, svp. C'est un setup, non ?
└GarçonMagique : Je pleure. J'ai attaché le mien à mon bâton.
TueLeBoss : Comment on utilise un cœur ! J'y connais rien !
C'était l'espoir que Jinwoo avait préparé.
En quoi cet espoir allait-il se transformer ?
Il y avait des joueurs qui utilisaient la Gemme de Cœur, mais davantage de joueurs choisissaient de ne pas le faire. Certains joueurs commencèrent à les attacher à des bagues, des colliers ou des armes pour les exhiber.
Personne ne critiquait cela comme une immersion excessive. Peut-être que c'était différent sur d'autres sites communautaires, mais sur *Arsilan Worlds*, c'était comme ça. Beaucoup de gens avaient déjà accepté *Arsilan Saga* comme une nouvelle vie.
« Dépêchons-nous de terminer la quête. »
« Les PNJ d'abord. »
« Ils ont dit que c'était un récit à embranchements. Alors rien n'est encore décidé ! »
« Tout le monde, rejoignez la bataille de défense de Lunatie ! »
« Et Elvens ? Ils nettoient la quête ? »
L'atmosphère jusque-là paisible d'Arsilan bascula dans un sentiment d'urgence. Non seulement Evanth, mais les autres villages aussi se mirent à se précipiter pour boucler les quêtes, et une vague de volonté de protéger les PNJ se propagea.
Il faudrait encore environ quatre heures pour atteindre Lunatie. Avec du temps libre sous la main, Jinwoo quitta temporairement le corps du Chevalier de la Mort et retourna sur Terre.
Il était dans son Laboratoire de Recherche. Il s'appelait désormais Laboratoire de Recherche Arsilan, et il était équipé de divers objets dont de la literie, de sorte qu'il n'y aurait aucun problème même pour de longs séjours.
« Hum. »
Jinwoo regarda le smartphone sur la table. Il était posé face cachée. Il le contempla un instant d'un air absent, puis tendit doucement la main vers le dos du smartphone.
Swish !
Quand il alluma l'écran, il était couvert de notifications.
[Appels manqués]
Noona 23
Hyung 14
Grand-père 12
[Messages non lus]
Noona 237+
Hyung 184+
Grand-père 72+
On dirait qu'il y en a beaucoup, mais ma vision est floue et je ne vois pas bien.
Jinwoo détourna le regard et fit mine de ne pas voir.
« ...Bon, je vais juste me faire un café. »
Il remit le téléphone sur la table comme si de rien n'était et se prépara un café.
Jinwoo n'avait pas l'intention de rentrer chez lui pour l'instant.
* * *