Un carton !
C'était, littéralement, un succès monstrueux !
RL se propagea par le bouche-à-oreille dans le Sanctuaire, puis au-delà de la Barrière Dimensionnelle. D'innombrables nobles et soldats ouvrirent des comptes, s'inscrivirent à RL, et se jetèrent dans la dimension inconnue d'Arkia.
Lorsqu'on se connectait à RL via un bracelet, la vidéo diffusée dans la salle de banquet se lançait immédiatement.
« Arghhh ! Prince Reist ! »
« Tout ce que tu as dû endurer ! »
« Nous viendrons à toi ! »
« Pour l'Empire Dimensionnel de Kalsus ! »
Les nobles et les soldats de l'Empire Dimensionnel de Kalsus qui regardaient cette vidéo ne purent retenir des cris semblables. Emportés par la fierté impériale, chacun d'eux se raidit d'une résolution farouche et créa un Avatar.
Ahh !
La dimension inconnue d'Arkia !
L'aventure en Arkia fut un choc énorme pour tous.
Des monstres que nul n'avait jamais vus, tapis au milieu de paysages grandioses.
La progression, les butins, et le sentiment de supériorité né du PK et de la compétition procuraient un plaisir démesuré que nul n'avait jamais connu jusque-là.
Les nobles, et les soldats aussi, en perdirent la raison et ne parvinrent plus à se déconnecter de RL. Ils pouvaient enfin avoir les corps qu'ils convoitaient depuis si longtemps, cacher leurs vraies identités, devenir des héros, et se faire un nom.
De la drogue.
Non, quelque chose de plus addictif encore les avait tous consommés.
Dès qu'un Comptoir d'échange et une Maison de vente furent établis dans RL, celui-ci devint le plus grand marché de l'Empire Dimensionnel de Kalsus, des sommes vertigineuses y changeant de mains.
Jinwoo, Jun et les serviteurs étaient réunis dans une pièce secrète du manoir. La sécurité y était hermétique, nul ne pouvait y entrer sans permission.
« Le 3e Prince Impérial a réussi à améliorer son arme à +3. »
« Laissez-le monter à +4 sans encombre. Après ça, faites-la exploser à chaque tentative. »
Compris.
Une fois le rapport reçu, Jinwoo donna l'ordre sur-le-champ. Jun s'exécuta immédiatement et truqua les taux.
Les relations entre le 2e Prince Impérial et le 3e Prince Impérial se détérioraient régulièrement. Selon le plan, nous avions placé des espions dans les deux camps et laissé qu'ils soient découverts.
Bien joué.
Ce qui se passait en Arkia n'était pas un jeu pour eux ; c'était la réalité. Les esprits s'échauffaient dans la compétition, et Jinwoo poussait cela aussi loin que possible.
Des Alliances de Sang se formèrent autour de Kaljest, Scharnhilde et plusieurs autres princes, et une structure prit forme où tous rivalisèrent pour les terrains de chasse et les ressources d'Arkia.
Cela commençait même à affecter l'ordre de succession au trône.
« Il est temps de les y mettre. »
Jinwoo grimaça et regarda sur le côté.
À côté de lui se trouvait un grand espace vide. Quand il tendit la main, d'innombrables bracelets y tombèrent en cascade.
Quand Jinwoo leva la main plus haut, un marais noir se forma, et d'innombrables mains, bouches, yeux et oreilles en surgirent. Des bracelets s'attachèrent aux mains, et les autres parties se fixèrent également.
[Main 2 321 3... se connecte à RL.]
[Main 7 323 3... crée un Avatar.]
[Œil 5 321 3... regarde la Fenêtre d'Information.]
...
FWIP-FWIP-FWIP !
Des centaines de milliers de Fenêtres d'Information surgirent alors que les Avatars étaient créés à toute vitesse. La scène ressemblait à d'innombrables smartphones tous connectés, faisant tourner le jeu en auto. On aurait dit l'une des Usines à Riz qui existaient autrefois.
-fun
-butez-les !
-PK ! PK ! PK ! PK !
-farmez le loot, faites du fric !
-guerre de flammes ! remuez le couteau dans la plaie !
Les Esprits Vengeurs avaient été déployés en masse.
L'influence de Jinwoo avait énormément grandi grâce à RL, si bien qu'il pouvait les engager sans la moindre contrainte.
L'expression de Jun devint quelque peu complexe.
« C'est étrange, de faire des trucs criminels qu'EL Soft n'est même jamais parvenu à faire. »
« Sur Terre c'est un crime, mais ici c'est une bonne action. Fais comme tu veux, lâche-toi. »
« Alors je vais me la péter avec un perso MJ et faire un peu de PK. Hmm, rejoindre une Alliance de Sang, me faire promouvoir, puis faire exploser leur entrepôt ne serait pas mal non plus. »
Jun bougea sur-le-champ, comme s'il attendait ça.
Jinwoo acquiesça à sa réponse et lui leva le pouce. Une conduite digne d'un serviteur du Dieu Maléfique.
C'étaient des choses qu'une société de jeu ne doit jamais, jamais faire, mais dans RL tout était permis. Pire, c'était activement encouragé. Tout cela pour le bien du royaume dimensionnel, après tout.
« Mettons du cœur au premier Siège. »
Il prévoyait de lancer une quête pour attaquer un château gardé par les subordonnés du Chevalier Squelette. Il regorgeait de trésors et de ressources, ce qui le rendait parfait pour attiser le conflit entre Alliances de Sang.
Les serviteurs infiltrés dans chaque Alliance de Sang leur planteraient un couteau dans le dos juste au moment où le Siège se terminerait.
« Hmm, et le boss de l'Épisode 1... »
Jinwoo réfléchit un instant, puis acquiesça et fit apparaître une Fenêtre d'Information.
Il n'y avait pas besoin de concevoir quoi que ce soit de neuf.
Quand Jinwoo agita la main, la silhouette d'Haebyul apparut.
« Devrais-je la retoucher un peu ? »
Il tordit les traits d'Haebyul pour les rendre pervers, et y ajouta une personnalité cruelle. Il changea aussi la tenue pour lui donner une allure glaciale.
[Boss] Éventreuse
Une bouchère cruelle qui prend son pied à tuer en extirpant les entrailles de ses victimes. Elle se régale du festin de sang et puise sa force dans l'agonie et les cris des héros. Tu ferais mieux de fuir avant que tout ce qui est à l'intérieur de ton corps ne se répande.
L'apparence et le concept suffisaient amplement à lui valoir la notoriété dans tout l'Empire Dimensionnel de Kalsus. Superposer un background sur la ressemblance d'un Héros donna un personnage meilleur que prévu.
Jinwoo acquiesça.
Il choisit un certain nombre de Héros Només à déployer dans RL et leur appliqua le même traitement qu'à Haebyul.
« Contentons-nous de balancer RomanticBard tel quel. »
Curieusement, il n'y avait pas besoin de changer la moindre chose.
Sa simple existence était une calamité en soi.
Jinwoo récupéra les données des Héros depuis la Tour de Magie et les plaça dans RL. La Tour de Magie se chargea de leur donner un ego et de les faire agir selon leurs objectifs et la mise en scène.
Jinwoo afficha la carte de RL sur la Fenêtre d'Information. Il l'avait garnie en recyclant du contenu d'Arsilan Saga, et désormais le vaste espace semblait proprement rempli.
« C'est marrant, ceci dit. »
Jinwoo s'était lui-même amusé sur RL pendant son temps libre, et c'était plutôt divertissant.
« Et le Prince Héritier ? »
« Il est en ligne. »
Un serviteur vérifia l'ID du Prince Héritier sur la Fenêtre d'Information et fit son rapport.
Le Prince Héritier, ayant reçu un rapport sur RL, s'était procuré un bracelet par l'intermédiaire de ses aides. Mais les aides venus au Palais Doré s'étaient tellement accros à RL que le rapport fut retardé, et il finit par arriver en retardataire.
Comme il n'y avait pas de connexion à l'intérieur du Sanctuaire, il serait allé jusqu'à la Planète 7.
Berto s'approcha et baissa la tête.
« On dit que le camp du Prince Héritier a dépêché le Corps d'Inspection pour vérifier si RL est authentique. »
« Ils vont donc se diriger vers le royaume dimensionnel nord. Mais ils ne pourront pas franchir le Mur de l'Abîme, n'est-ce pas ? »
« Le camp du Prince Héritier posséderait apparemment une technologie permettant le déplacement sans Porte Dimensionnelle. Elle semblerait fonctionner en condensant de l'Énergie Dimensionnelle pour ouvrir l'espace. Cela dit, elle est instable, donc pas adaptée à un déploiement large. »
Puisqu'ils n'avaient qu'à confirmer l'existence d'Arkia, ils semblaient prêts à sacrifier les vies du Corps d'Inspection pour y parvenir. Il s'y était déjà préparé, donc cela n'avait pas d'importance, mais leur offrir un spectacle convenable ne semblait pas mauvais non plus.
« Ils cherchent la petite bête. »
RL était sans faille.
Les espions envoyés par le Prince Héritier s'infiltrèrent sur une planète appartenant à Reist et vérifièrent l'état des actifs de Reist. Jinwoo avait siphonné jusqu'au dernier des actifs de Reist, donc tout était complètement vide.
La quantité était si vaste que des milliers de grands navires de guerre la transportant pendant des lustres n'auraient pas pu tout déplacer, mais la fourrer dans le Sous-espace ne laissa pas la moindre trace. Ils n'eurent d'autre choix que de croire à l'existence d'un Système d'Autorité.
Forcer une inspection dans ces conditions ressemblait à un stratagème pour trouver un prétexte, l'entraver, et prendre leur part.
C'était d'une mesquinerie affligeante, indigne d'un Prince Héritier.
« J'entends dire que tous les princes et princesses comptent unir leurs voix et envoyer une lettre de protestation. »
Ils jugeaient la conduite du Prince Héritier inacceptable, puisqu'elle pouvait gêner ne serait-ce que légèrement le fonctionnement de RL. Autrefois, ils se seraient prosternés devant le Prince Héritier, mais plus maintenant.
C'était parce que plus leur pouvoir s'étendait en Arkia, plus ils étaient convaincus de pouvoir surpasser le Prince Héritier. Le 2e Prince Impérial Kaljest, qui avait toujours courbé l'échine, ainsi que Scharnhilde et les autres princes, se mirent tous à tenir la tête haute.
Une évolution fort belle.
Il était de mauvaise humeur, autant les tourmenter.
Bien sûr, même s'il n'avait pas été de mauvaise humeur, il les aurait tourmentés quand même.
« Le camp du Prince Héritier a acheté en masse de la Peau de Gobelin Corrompu. »
« Inondez le marché de Peau de Gobelin Corrompu et faites effondrer le prix. »
Au rapport du serviteur, Jinwoo donna cet ordre sur-le-champ.
Ils injectaient des sommes colossales pour rafler les ressources afin d'exercer leur influence en Arkia.
Jun cliqua sur un bouton, et la Peau de Gobelin Corrompu inonda le Comptoir en quantités massives tandis que le prix s'effondrait.
« Quelle est la chose la plus chère que détient le camp du Prince Héritier ? »
« Des Pierres Magiques de bas grade. Il semble qu'ils les aient désignées comme ressource de substitution pour l'Énergie Dimensionnelle. »
« Révélez un filon de Pierre Magique. »
Compris.
Les prix au Comptoir changeaient en temps réel comme un graphique boursier, visibles de tous. Au moment où la nouvelle de la découverte d'un filon de Pierre Magique se répandit, le prix des Pierres Magiques de bas grade, qui grimpait sans cesse, commença à s'effondrer.
Le Comptoir disposait d'un espace où l'on pouvait poster des messages.
On pouvait y joindre des infos d'objets et ouvrir des échanges privés, si bien qu'un nombre énorme de messages furent publiés.
Scharnhilde : Heureuse d'avoir vendu hier. Il reste encore des pigeons qui n'ont pas sorti leur épingle du jeu ?
Kaljest : Qui, à part un idiot, serait assis sur une pile de Pierres Magiques de bas grade ?
└ NobleÂme : Ils ont probablement vendu en croyant une rumeur sans fondement. J'en rachète. Des pigeons. Vous le regretterez.
└ Kaljest : Un intellect véritablement misérable. Pire qu'un soldat de bas grade élevé dans un incubateur paumé qui n'a jamais eu une vraie éducation.
└ NobleÂme : On verra qui rit au bout de cette fourche.
PrincesseMocheBouée : NobleÂme ce mec est complètement dingue lol. Crève déjà. Avec ce QI tu n'arriverais même pas à mendier avec succès, abruti.
└ Kaljest : Ta langue vulgaire me gratte, mais je suis d'accord en partie.
└ Scharnhilde : T'es où.
GrosLotDeLaVie : Whoa ! Héros ! J'ai monté mon arme à +5 ! (pj : capture +5 réussite)
└ Kaljest : Je te prends dans mon Alliance de Sang. Contacte-moi.
Et ainsi Jinwoo tourmenta secrètement le Prince Héritier et la faction qui le suivait. Au fil des événements qu'on ne pouvait attribuer qu'à la malchance, la faction du Prince Héritier se ratatina à une vitesse vertigineuse.
« 70 % des fonds injectés par le camp du Prince Héritier ont été anéantis. »
« Nous avons aussi largement baissé les taux de gacha, d'amélioration et de drop d'objets. »
Au rapport du serviteur, le visage de Jinwoo s'illumina d'un sourire satisfait. Jun et les serviteurs malmenèrent la faction du Prince Héritier avec des persos MJ, et laissèrent des preuves désignant les machinations des factions rivales.
Jinwoo fit apparaître l'Avatar du Prince Héritier sur la Fenêtre d'Information.
[Aaaaaaargh !]
Il avait coupé le chat vocal pendant sa crise, mais avec les privilèges d'administrateur c'était audible quand même.
Dans un accès de rage, le Prince Héritier avait tenté cinq améliorations d'arme d'affilée, et toutes avaient échoué et s'étaient brisées.
[C'est une arnaque ! Arghhh ! Comment ça, pas une seule qui tient ?!]
C'en était une, en effet.
Jinwoo trouva les lamentations du Prince Héritier fort agréables à entendre. Assez pour vouloir les réentendre souvent désormais.
Jun haussa les épaules.
« Même un Prince Héritier pleure comme un gamin, hein. »
« Prince Héritier ou roturier, tous les hommes sont égaux face au RNG. »
« Un RNG truqué, ceci dit. »
Jinwoo prévoyait de gérer le Prince Héritier personnellement et de lui réserver une dose spéciale de souffrance. Il devrait encore plus le choyer à l'avenir.
« Avec tout le monde réuni au même endroit, c'est facile de tirer les ficelles. »
Tous ceux connectés à RL s'appauvrissaient, mais le Sous-espace de Jinwoo se remplissait d'innombrables trésors et pièces d'or. La richesse accumulée au long d'âges d'invasion d'innombrables dimensions s'écoulait lentement vers Arsilan.
« Et si je me faisais une planète entièrement faite de trésors ? »
Si ça continuait à s'empiler comme ça, cela semblait réellement faisable.
« La flotte du Corps d'Inspection attend pour franchir la Barrière Dimensionnelle. »
Berto, ayant reçu l'info, rapporta à Jinwoo sur-le-champ. Jinwoo acquiesça et se leva. Il laissa le troll à Jun et utilisa le déplacement spatial pour se rendre directement au-dessus de la Porte Dimensionnelle menant au-delà de la Barrière Dimensionnelle.
Ooh....
Une flotte de navires de guerre ostentatoires apparut.
Ils arboraient l'emblème symbolisant le Prince Héritier, et toutes sortes d'ornements y pendaient. L'extravagance était si excessive qu'elle en devenait kitsch.
Jinwoo se déplaça au sommet du grand navire de guerre en tête, puis y entra. Il était camouflé, donc personne ne remarqua rien.
« Objet obtenu. »
« Pas possible..., ce truc coûte une blinde. »
« Héhéhé ! C'est dix ans de mon salaire là. »
Les soldats jouaient secrètement à RL pendant leur service. La vue de leur discipline en miettes était une chose charmante à voir.
Quand il atteignit le pont, un Inspecteur Général couvert de médailles fixait la Barrière Dimensionnelle d'un air solennel.
« En route ! »
FWOOSH !
Sur l'ordre de l'Inspecteur Général, la flotte se mue comme un seul homme, franchit la Barrière Dimensionnelle, et avança vers le nord du royaume dimensionnel. Effectuant des sauts spatiaux par leurs propres moyens, ils pénétrèrent en un instant dans ce qu'on pourrait appeler les terres périphériques.
C'était une technologie remarquablement impressionnante.
« Mais alors ? »
Il avait déjà achevé toutes les préparations.
Il avait créé un espace colossal, l'avait maquillé pour qu'il ressemble à la réalité, et l'avait synchronisé avec RL. Tout ce qui bougeait et agissait dans RL se déroulerait sans accroc dans cet espace factice.
« Bon, alors.... »
Il y avait un paquet de spectateurs qui regardaient ce spectacle.
Il était temps de monter quelque chose de divertissant.
L'Inspecteur Général provenait du grand 1er Ordre des Chevaliers Impériaux de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. Un noble parmi les nobles, un élite parmi les élites, il avait gagné la confiance du commandant de l'Ordre des Chevaliers Impériaux et avait été nommé Inspecteur Général.
En tant qu'épée loyale au service du Prince Héritier, il avait accompli de nombreuses missions jusqu'ici.
Ses instincts extraordinaires étaient excellents pour discerner le vrai du faux. C'était précisément pourquoi il pouvait occuper le glorieux poste d'Inspecteur Général.
« Quelque chose cloche. »
RL.
Ses instincts hurlaient que quelque chose clochait.
Tous les éléments de preuve rassemblés dans le Sanctuaire disaient que RL existait bel et bien, mais ses instincts hurlaient qu'il ne fallait jamais lui faire confiance.
« Cela pourrait être un tour des Prédateurs Dimensionnels. »
Il était possible qu'une capacité spéciale d'un Prédateur Dimensionnel se soit manifestée et trompe tout le monde. C'était à quel point les Prédateurs Dimensionnels étaient des ennemis dangereux.
L'Inspecteur Général regarda derrière lui.
De grands chevaliers, spécialement sélectionnés !
Ces chevaliers terriblement fiers se tenaient là, l'air solennel...
« Hem.... »
...ou ils l'avaient été, sauf que chacun d'eux avait une petite Fenêtre d'Information ouverte. Ils pianotaient du doigt, profitant secrètement de RL.
« Hem ! »
Quand l'Inspecteur Général se racla la gorge, les chevaliers fermèrent prestement RL et se redressèrent. La discipline à l'intérieur du Sanctuaire se défaisait à une vitesse effrayante.
« Une faible Énergie Dimensionnelle a été confirmée au-delà du Mur de l'Abîme ! »
Tous s'émerveillèrent de ce rapport.
L'Inspecteur Général fronça les sourcils.
« Envoyez la 1re équipe de reconnaissance. »
Sur l'ordre de l'Inspecteur Général, un navire de guerre en attente avança et entama un Saut Dimensionnel. L'espace s'ouvrit devant le navire, et il disparut comme aspiré.
Un voyant indiquant la force du signal clignota, rapportant l'état du navire ayant sauté.
BIP !
Le voyant passa au rouge.
« Signal de la 1re équipe de reconnaissance perdu ! »
« Il semble qu'ils aient été complètement anéantis ! »
L'Inspecteur Général acquiesça.
« Données récupérées ? »
« Nous avons obtenu les données de coordonnées du point où la 1re équipe de reconnaissance est entrée. »
« Faites en sorte que la 2e équipe de reconnaissance évite cet endroit. Sécurisez une route sûre. »
Et ainsi, jetant des navires de guerre entiers dans le broyeur, ils commencèrent les Sauts Dimensionnels vers le Mur de l'Abîme. Les soldats à bord étaient des jetables de toute façon. On pouvait les produire à la chaîne à tout moment, donc les utiliser ainsi ne posait pas de problème.
Ils avaient perdu des équipes de reconnaissance jusqu'à la 7e, et s'apprêtaient à envoyer la 8e.
KRRRUMBLE !
Le grand navire de guerre sur lequel se trouvait l'Inspecteur Général trembla violemment.
« U, une faille dimensionnelle s'est formée ! »
« Il semble que l'équipe de reconnaissance ait touché une faille instable à l'entrée ! »
Le grand navire de guerre commença à être aspiré dans la faille.
« Arrière ! »
« É, échec de contrôle moteur ! »
KRRRK-KRRK-KRRRAK !
Les boucliers du grand navire de guerre se détachèrent comme du papier, et le blindage enveloppant sa surface s'arracha alors que des flammes jaillissaient. Avant qu'ils ne puissent ne serait-ce que réagir, la faille béante engloutit tous les navires de guerre.
BOUM ! BOUM ! KRAKOOOOUM !
Les navires de guerre qui avaient été aspirés dans la faille dimensionnelle ne purent résister à la pression dimensionnelle et commencèrent à exploser les uns après les autres.
« Montez les boucliers au maximum !! »
« M, mais alors les moteurs vont... ! »
« Vous croyez que les moteurs comptent maintenant ?! »
Au cri de l'Inspecteur Général, l'énergie des boucliers fut portée au maximum. Un moteur après l'autre surchargea et explosa. Ils sacrifièrent les moteurs pour générer un bouclier épais, mais même ce bouclier commença à se fissurer et se briser aussitôt.
Juste au moment où tous sentirent la fin arrivée.
De la lumière apparut devant.
« Dirigez-vous vers... ! »
« Aaaaaaargh ! »
Les pilotes sur le pont firent exploser le dernier moteur restant pour diriger le grand navire de guerre. Juste avant que le bouclier ne se brise, ils parvinrent tout juste à s'échapper vers l'endroit où se trouvait la lumière.
La pression dimensionnelle disparut, et la vue extérieure apparut sur l'écran.
« C, cet endroit est.... »
En prenant en vue le paysage extérieur, l'Inspecteur Général resta totalement stupéfait.
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