Les membres de la famille impériale et les grands nobles conviés se comptaient au total à 1 323.
Le nombre de nobles au Sanctuaire dépassait de loin la population entière de la Terre, mais ceux qui appartenaient à la classe pouvant véritablement être qualifiée de noblesse n'étaient pas si nombreux. C'étaient les 1 323 personnes au sommet d'un empire aussi colossal, leur richesse et leur pouvoir étaient donc extraordinaires.
Des factions se formèrent rapidement, et la compétition éclata.
Dès leur connexion, les membres de la famille impériale goûtèrent aux innombrables gachas exposés, et leurs yeux se révulsèrent.
Gachas à durée limitée !
Des objets qu'on ne pourrait plus jamais obtenir une fois cette fenêtre close.
Ne pas tirer aurait été la vraie perte.
Tout pour l'Empire Dimensionnel de Kalsus !
Avec cette pensée, personne ne lésina sur les dépenses. Les taux étaient proches de l'atroce, mais cela ne faisait qu'ajouter au plaisir.
Après tout, cela signifiait que quiconque possédait un tel objet était spécial.
L'exaltation quand un bon objet tombait rivalisait avec les jeux de Reist World.
La salle de banquet était bruyante.
Acclamations, grognements et exclamations d'admiration continuaient de fuser. Même après que Jinwoo eut quitté la scène et s'était retiré en silence, tout le monde dans la salle resta exactement où il était. Ils ne regardaient que leurs Fenêtres d'Information et manipulaient leurs panneaux.
Scharnhilde ne fit pas exception.
Elle portait une tenue 3 étoiles et avait tiré toutes les armes et pièces d'armure. L'équipement de base pouvait être récupéré aux bases voisines, mais comment une Princesse Impériale aurait-elle pu utiliser un équipement de si bas grade ?
La seule chose qu'elle n'avait pas réussi à obtenir était un familier.
Quand l'Avatar de Scharnhilde s'approcha d'un objet rond dans la base, une Quête apparut.
[Arkia]Le Début de la Légende
Héros venu d'une terre lointaine.
Ceci est Arkia, une dimension dangereuse où d'innombrables maux guettent. Les ennemis d'Arkia ont franchi le Mur de l'Abîme et menacent la frontière de l'Empire Dimensionnel de Kalsus.
Devenez plus fort et défaites les forces du mal qui convoitent l'Empire Dimensionnel de Kalsus. D'abord, rendez-vous au terrain de chasse où pullulent les créatures du mal !
Objectif : Arriver au Terrain de Chasse des Héros Débutants
Condition : Héros
Récompense : Points d'Expérience, Titre
Scharnhilde regarda la fenêtre de Quête apparue et inclina la tête. Il y avait un assistant dans le jeu, mais Jun lui expliqua à la place.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une Quête, Altesse. Considérez cela comme une mission assignée. Elle a été introduite pour aider votre Avatar à grandir. Le Système d'Autorité prendra un "paiement" sous forme d'expérience et de temps via les Quêtes, et en retour renforcera votre Avatar. »
Scharnhilde accepta la Quête et se dirigea vers le terrain de chasse.
Il y avait pas mal de Héros sur le terrain. Ils étaient venus après avoir accepté la Quête, tout comme elle.
GLISSEMENT, GLISSEMENT !
Un liquide noir et visqueux, comme de l'huile rance, se tordait et rampait çà et là, et les Héros le chassaient armes à la main.
« Quel monstre hideux. »
« Cette créature s'appelle un Slime, Altesse. On les appelle des monstres. C'est le monstre le plus faible d'Arkia, vous devriez pouvoir le tuer aisément. »
« Hum, alors je vais essayer. »
Scharnhilde s'approcha du Slime prudemment.
Lorsqu'elle transmit sa volonté via le panneau, l'Avatar bougea vaillamment et attaqua le Slime.
« Kuk ! »
Son Avatar fut frappé par l'attaque des tentacules du Slime. Une sensation de courant électrique parcourut le panneau et tout son corps. Scharnhilde brandit à nouveau son épée et fendit le Slime en deux.
« J, j'ai gagné ! »
Une orbe bleue s'écoula du cadavre du Slime et se logea dans l'Avatar.
[Vous avez gagné 10 Points d'Expérience.]
[Félicitations ! Votre Niveau a augmenté !]
Des ailes d'ange se déployèrent au-dessus de la tête de l'Avatar, et le Niveau monta.
« Niveau ? »
« C'est un chiffre qui indique le degré de force. Grâce au Système d'Autorité, vous pouvez absorber l'énergie dimensionnelle et la force d'âme en tuant des ennemis. »
« Plus je tue d'ennemis, plus je deviens forte. »
Scharnhilde comprit vite.
Elle écuma le terrain de chasse et tua des Slimes. Au fur et à mesure que les Points d'Expérience s'accumulaient et que son Niveau montait, ils devinrent faciles à tuer.
« Exaltant ! »
Scharnhilde frissonna de la tête aux pieds en savourant l'ivresse de la chasse. L'impact d'un Slime qui éclatait était si merveilleusement élastique. Cela lui donnait envie de continuer à les frapper, encore et encore. En plus, elle devenait plus forte, et un sentiment d'accomplissement la submergeait.
Elle chassait les Slimes sans accroc quand quelqu'un lui barra la route.
[Ce spot est à moi.]
« Insolence ! »
[Insolence ou pas, j'étais là le premier.]
« Comment oses-tu... ! Révèle ton identité ! »
Le visage de Scharnhilde se tordit de rage.
Le nom flottant au-dessus de l'Avatar face à elle disait 'PuffPuffUglyPrincess'. Le nom était profondément déplaisant, et l'humeur de Scharnhilde s'envenima davantage.
Avoir une telle attitude face à une Princesse Impérielle.
Elle voulait le tenir pour responsable de son crime sur-le-champ, mais elle n'avait aucun moyen de l'identifier.
« Jun, dis-moi qui est ce misérable. »
« Mes excuses, Altesse. L'interférence du Système d'Autorité rend l'identification impossible. Une seule erreur pourrait faire s'effondrer le Système d'Autorité, il restera donc difficile de le découvrir à l'avenir également. »
PERK !
Les oreilles des grands nobles se dressèrent.
Ils pouvaient se mouvoir anonymement !
Les paroles de Jun leur parurent très séduisantes.
C'était un paramètre que Jinwoo avait mis en place pour pouvoir troller les gens. Le « Système d'Autorité » gérait toute la vraisemblance, donc il pouvait y fourrer n'importe quel réglage.
[Ici, la force fait la loi.]
« Qu'as-tu dit ? »
[Si ça te déplaît, viens te battre.]
« Ça, ça me déplaît... ? Il a perdu la tête ? »
Scharnhilde trembla de tout son corps face à un affrontement inédit.
[PuffPuffUglyPrincess vous a défié en Duel.]
Scharnhilde accepta sur-le-champ.
Un large cercle se forma autour des Avatars et le Duel commença. Scharnhilde chargea la première, mais ne parvint à infliger aucun dégât à PuffPuffUglyPrincess. Le Niveau de ce dernier était si élevé qu'il n'y avait que « Esquive » qui s'affichait.
CLAC !
PuffPuffUglyPrincess agita son épée leggerement, et l'Avatar de Scharnhilde fut fendu en deux et s'effondra sur place.
[Vous avez été vaincu.]
[Vous êtes mort. Vous ne pouvez pas vous connecter pendant un jour.]
« Qu, quoi ?! »
Scharnhilde se redressa d'un bond sur place. Puis elle lança un regard fulgurant à tous les présents dans la salle de banquet.
« PuffPuffUglyPrincess ! Qui c'est ! Sortez immédiatement ! »
Le cri de rage de Scharnhilde retentit, mais personne ne fit même semblant de l'entendre, tous absorbés par leurs écrans.
« Y, yiiiik ! C, comment oses... ! »
« Héhé, comme c'est sot. À Arkia, la force fait la loi. Si tu trouves ça injuste, deviens fort. »
Le Second Prince Impérial Kaljest ricana en parlant. Kaljest avait recruté des subordonnés et contrôlait le terrain de chasse pour monter en niveau rapidement. En politique, il faisait montre de capacités surpassant celles de Scharnhilde.
« À partir de maintenant, notre Alliance Sang du Héros Lumière contrôle le terrain de chasse aux Slimes. Si vous souhaitez chasser ici, venez servir sous mes ordres. »
« C'est absurde... ! »
Scharnhilde dévisagea Kaljest. Kaljest lui adressa un rire moqueur et se mit à chasser les Slimes tranquillement.
« Hahaha ! Mon Niveau grimpe et grimpe. Alors c'est ça, la croissance d'un Héros ! »
« Kuh ! »
Scharnhilde était si mortifiée que ses yeux rougirent. Respirant bruyamment, elle se rassit. Mais il n'y avait absolument rien qu'elle puisse faire. Son Avatar était mort, elle devait attendre une journée entière.
Juste à ce moment, sa Fenêtre d'Information apparut.
[L'utilisation d'une Pierre de Résurrection permet de ranimer immédiatement.]
*Matériaux Pierre de Résurrection : Puce d'Or, 10G
« Une Pierre de Résurrection ! »
Elle se souvint des puces qu'elle avait gagnées la veille.
Elles pouvaient être déposées sur un compte séparé et retirées à Reist World à tout moment. Il y avait pas mal de contenu dans RL lié à Reist World. C'était conçu pour faire revenir les gens à Reist World.
Quand elle fabriqua une Pierre de Résurrection, la Puce d'Or et les 10G disparurent, et son Avatar revivit.
« ...Je suis faible. Je n'ai même pas la force de me venger. »
Avalant ses larmes, elle n'eut d'autre choix que de se retirer du terrain de chasse. Jun jeta un coup d'œil aux alentours, puis ouvrit la bouche en baissant la voix.
« C'est un secret, mais... »
« Hum ? »
Scharnhilde lui prêta l'oreille discrètement.
« Il y a des choses qui se sont propagées quand le Système d'Autorité a causé une erreur. L'Autorité s'est coagulée et a pris forme physique. »
« Alors elle doit posséder un pouvoir formidable. »
« Oui. Elle devrait être quelque part par ici. On les appelle des Pièces Cachées. »
« Pièce Cachée... ! »
C'était un nom qui sonnait vraiment sacré.
« Cherchez un endroit qui vous semble artificiel d'une façon ou d'une autre. Peut-être qu'une Pièce Cachée vous attend, Altesse. »
Scharnhilde regarda Jun avec des yeux pleins d'émotion et d'affection. Elle sourit radieusement, comme si elle rencontrait un sauveur, et acquiesça.
« Je n'oublierai pas votre loyauté. »
Scharnhilde scruta la salle avec attention, puis se leva de son siège. Elle ne voulait pas que quiconque vent son départ à la recherche de la Pièce Cachée.
« Je pense que je vais retourner dans mes appartements. »
Kaljest regarda le dos de Scharnhilde alors qu'elle quittait la salle de banquet et laissa un ricanement glisser sur ses lèvres.
« Tu fuis, perdante ? »
« Héhé, pense ce que tu veux. »
Scharnhilde répondit avec un calme forcé tout en serrant fort le poing.
Ce ricanement, je le transformerai en stupeur !
Le jurant, elle regagna ses appartements avec Nasko, qui était totalement accro à RL.
« Nasko. »
« Oui, Altesse ! »
« Contactez mes serviteurs. »
Une fois l'accès à RL autorisé aux autres également, elle mobiliserait jusqu'à la dernière once de sa force.
« Compris ! »
« Et suivez-moi. »
Scharnhilde forma un groupe avec Nasko.
« Nasko, c'est quoi ce familier ? »
« C'est un familier 3 étoiles, Altesse. Il est sorti à mon tout premier tirage. »
« Hem... »
« Il a la capacité de ranimer gratuitement une fois par semaine. »
Pour la première fois, Scharnhilde envia Nasko. Mais elle avait sa fierté, alors elle ne le montra pas. Elle se contenta de feindre le calme et de la féliciter.
[PuffPuffUglyPrincess : Fuyarde, t'as pris la tangente ?]
« Qu, quoi ?! »
[PuffPuffUglyPrincess : Pour info, le "Ugly" dans mon nom, c'est pour "hideusement moche".]
« Grrr ! Comment oses... ! »
Un Murmure était venu de PuffPuffUglyPrincess.
Elle voulait exterminer toute sa famille sur l'heure, mais il n'y avait aucun moyen de découvrir l'identité de ce maudit misérable.
« Uuugh ! Je me vengerai. Sans faute... ! »
Scharnhilde grinca des dents et trama les jours à venir.
Juste à ce moment, sa Fenêtre d'Information apparut.
[Une Autorité pour Héros a été mise à jour !]
*Récoltez des matériaux pour fabriquer des Pierres d'Amélioration d'Arme !
« Héhé, hahaha ! Je vais vous montrer ce que la vraie richesse signifie. »
Et ainsi Scharnhilde se mit à dépenser sans compter.
« Hihi, notre Ppipo est trop mignon. »
Nasko baptisa simplement son familier 3 étoiles elle-même et rayonna.
* * *
Reist Legend avait été lancé sans accroc !
Les 1 323 Héros ne mirent pas un pied dehors du Palais Doré. Pas un seul ne mangea ne fut-ce qu'un repas, tous ensevelis dans le jeu.
C'était trop amusant !
La joie de devenir plus fort en tuant des Slimes, puis des Lapins Cornus, puis des Gobelins !
Par-dessus le marché, écrire leur propre histoire et bâtir leur propre narration leur donnait l'impression d'avoir pénétré dans un mythe.
Mais ils ne le faisaient pas simplement parce que c'était amusant.
Ils accomplissaient une mission sacrée pour le bien de l'Empire Dimensionnel de Kalsus. Cette croyance justifiait le spectacle d'eux-mêmes entièrement consumés par RL.
CLAC !
Jinwoo grinça et utilisa son Avatar pour planter Kaljest dans le dos.
[Qu, qu'est-ce que tu fais !]
[KaljestIsTrash : Kékéké, tu transportais pas mal de belles choses. Prends pas ça trop à cœur.]
[T, salaud !!!]
[KaljestIsTrash : Pour info, "trash" ça veut dire minable et sans valeur. Hahaha !]
Le cri de rage de Kaljest arriva. Jinwoo n'utilisa pas le chat vocal, seulement du texte flottant au-dessus de sa tête.
Quand l'Avatar de Kaljest s'effondra, il lâcha tous les objets qu'il portait. Jinwoo les ramassa tous prestement, puis s'accroupit et se releva répètement sur le cadavre.
[C, comment oses-tu m'humilier....]
Le cadavre de Kaljest disparut.
Jinwoo quitta vite les lieux.
« Wahou, il a vraiment lâché une fortune. »
Jinwoo vérifia son Inventaire et s'émerveilla. Ça n'avait même pas fait trois jours depuis l'ouverture de RL, et c'était bourré d'objets achetés par pay-to-win. On apprit que Kaljest faisait une crise au Palais Doré.
Jinwoo alla voir Kaljest comme s'il avait attendu exactement ça. Apparemment sa colère n'avait pas du tout refroidi, puisqu'il balançait tout ce qui lui tombait sous la main et soufflait furieusement.
Les chevaliers d'escorte ne pensèrent même pas à l'arrêter. Non, ils choisirent de ne pas le faire. Tous étaient trop occupés à faire semblant de le retenir tout en fixant leurs écrans.
« Hyungnim, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Un homme que j'ai pris sous mon aile m'a trahi. »
« Comment a-t-il pu... ! »
Jinwoo ferma les yeux très fort.
« Ce misérable a osé prendre les objets que j'avais rassemblés... ! »
« Hyungnim, calmez-vous pour l'instant. »
Kaljest se calma tant bien que mal et s'affala sur une chaise.
« Pour l'instant, laissez-moi vous donner l'argent et les objets que j'ai rassemblés. »
« Hein ?! C, c'est vraiment permis ? »
« Comme tu l'as vu sur les images, j'ai échoué. Combien de fois j'ai essayé, je n'ai pas pu surmonter. Mais je crois que ce sera différent pour toi, Hyungnim. »
GOUTTE !
Des larmes roulèrent sur les joues de Kaljest et tombèrent au sol.
« Kuh ! Mon petit frère. Tu es vraiment... »
« D'abord, prends une Pierre de Résurrection. »
Le bracelet était lié à la boîte aux lettres.
Quand la Pierre de Résurrection arriva dans la boîte aux lettres, il l'appuya et son Avatar revivit. Jinwoo se connecta à RL et s'approcha de lui. Puis il s'agenouilla et lui tendit les objets.
La sensation était comme celle d'hériter de l'histoire d'un Héros, et un frisson parcourut tout le corps de Kaljest.
« J'n'oublierai pas ton sacrifice. »
D'un air solennel, Kaljest équipa les objets que Jinwoo lui avait donnés et se mit à recruter des membres de l'Alliance Sang.
« Je lance un Ordre d'Exécution ! KaljestIsTrash, non ! Je suis pas trash ! Kuh ! De toute façon, tuez ce misérable ! »
Au début, il avait cru que c'était un nom louant sa grandeur.
C'était parce que l'homme qui l'avait trahi avait affirmé que dans la langue ancienne, « trash » signifiait « celui qui porte une grande lumière ». Ému par cela, Kaljest s'était mis à s'appeler lui-même trash.
Le crime d'humilier un Prince Impérial était grave, mais il n'y avait aucun moyen de découvrir son identité. Après qu'un jour eut passé, l'accès à RL fut autorisé aux autres nobles aussi, et le nombre de Héros était devenu bien trop grand.
À présent, il y avait plus de 50 000 Héros à Arkia. Et ce nombre croissait de façon explosive. On disait que devant la Banque Dorée, une longue file de nobles s'était formée pour ouvrir des comptes.
Dans un mois, une fois l'accès autorisé jusqu'aux soldats, le nombre de Héros arrivant à Arkia dépasserait aisément les centaines de millions. Et avec plus de temps, il atteindrait les billions.
La colère de Kaljest s'estompa peu à peu.
L'Empire Dimensionnel de Kalsus avait acquis un pouvoir formidable.
« Magnifique. »
Si chaque Héros devenait fort et conquérait Arkia, alors même les Prédateurs Dimensionnels ne feraient pas le poids. Et les forces qu'il prenait comme membres de l'Alliance Sang à Arkia deviendraient des forces qui le soutiendraient directement.
Bêtement, le Prince Héritier n'était pas venu ici.
Même s'il commençait tard, l'écart serait déjà trop large pour être comblé.
Kaljest fut ému à nouveau par le grand exploit de son petit frère.
« Mon cher frère, je te suis vraiment reconnaissant. »
« J'espère que tu accompliras tout ce que tu te fixes. »
Jinwoo dit cela, baissa la tête, et se retira.
« Comme prévu. »
Dans l'Empire Dimensionnel de Kalsus, le jeu devenait réalité, et la réalité devenait le jeu.
Eh bien, que le trolling commence.
Un large sourire resta sur les lèvres de Jinwoo.
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