Pour la première fois, Lévanas se recouvrit d'un blanc pur.
Sous l'influence de l'Érosion contenue dans le sol, la terre de Lévanas était noire, et les plantes qui y poussaient arboraient des couleurs ternes. Il en allait de même pour les créatures qui composaient Lévanas.
C'est sans doute pour cela que les contes de fées écrits par Belzerad devinrent explosivement populaires auprès des enfants. Il y racontait de belles histoires, se remémorant le royaume démoniaque autrefois glorieux et les paysages d'Arsilan.
À présent, une scène blanc-neige tout droit sortie d'un conte s'était étendue sur Lévanas. Le garçon qui avait rencontré l'Archimage se tenait sur le toit avec sa jeune sœur, foulant la neige. Quand un petit cri de joie éclata, leur mère les observa tous les deux avec un sourire heureux.
La neige froide parut incroyablement chaude.
« De la glace qui tombe du ciel.... »
« C'est comme dans un conte de fées. »
« Ha ha.... »
La Race Démoniaque, qui avait longtemps souffert sous la terreur des Insectes d'Érosion, sortit tout entière et éclata de rire en profitant de la neige blanche qui tombait sur Lévanas. Bien que la neige ait fondu à mesure que l'effet de la grande magie disparaissait, on eut l'impression, l'espace d'un instant, que le monde était devenu autre chose.
Alors que la neige fondait, le sol noir était devenu, on ne sait comment, un peu plus clair. C'était parce que le puissant mana de Jinwoo s'y était infiltré.
Lorsque Belzerad prit les devants pour décider de rejoindre Arsilan Saga depuis Lévanas, Jinwoo lança immédiatement une téléportation pour aller plus vite et regagna le palais royal.
Il se téléporta en compagnie de Belzerad et de Sérazade. Belzerad connaissait la téléportation, mais pas Sérazade.
« Je n'arrive pas à croire qu'une chose pareille soit possible.... »
Les yeux de Sérazade brillaient d'une passion savante.
Elle était déjà totalement immergée dans la magie.
Tous les membres de la Race Démoniaque n'avaient pas besoin de connaître Arsilan Saga. Il était en fait plus commode de n'en informer que les personnes clés. Jinwoo leur expliqua Arsilan et donna un aperçu du jeu et du concept d'Arsilan Saga.
« Des Héros... Vous avez invoqué des existences ridiculement absurdes. J'ai entendu la légende selon laquelle, il y a longtemps, des Héros sont apparus à Arsilan, mais constater que cela devient réalité est vraiment impressionnant. »
Belzerad exprima son admiration. Sérazade resta silencieuse, comme confuse, se contentant d'écouter l'histoire.
« Mais il y a trop d'Insectes d'Érosion. Quel que soit le niveau des Héros, ils ne peuvent pas en venir à bout en si grand nombre. À moins que ces Héros ne soient aussi forts que vous.... »
« Vous dites que même les Héros ne sont pas invincibles. »
Aux mots de Belzerad, Sérazade acquiesça.
Dans les contes, les Héros pouvaient affronter cent ennemis à la fois, mais les Insectes d'Érosion se comptaient par milliers, par dizaines de milliers.
« Ah ! J'ai oublié d'expliquer cette partie. »
Comme il avait expliqué vite, il avait sauté bien des passages. Belzerad et Sérazade, des points d'interrogation dans les yeux, regardèrent Jinwoo en même temps.
« Il y a pas mal de Héros. »
« Pas mal ? Alors, des centaines ? Ça me semble encore difficile.... »
Quand Jinwoo secoua la tête, Belzerad tressaillit et reprit la parole.
« Des milliers, alors ? »
« Non. »
« Dix mille ? Impossible que ça dépasse dix mille ! »
De l'espoir s'alluma dans les yeux de Belzerad.
S'il soutenait de toutes ses forces aux côtés de l'Archimage, il leur sembla qu'ils pourraient au moins maintenir la situation actuelle. Bien sûr, si l'Entité Supérieure de l'Érosion s'éveillait, la destruction serait quasi certaine.
Jinwoo secoua la tête.
Quand il claqua des doigts, une Fenêtre d'Information apparut, affichant le nombre d'utilisateurs connectés.
« Voici le nombre actuel de Héros dans Arsilan. »
« Un million, dix millions..., cent millions !? »
Les yeux de Belzerad s'écarquillèrent au point qu'on craignait qu'ils ne sortent de leurs orbites, et Sérazade perdit une fois de plus le fil de la conversation. De plus, le chiffre était encore en train de grimper. Le nombre de Héros dépassait de loin la population de la Race Démoniaque à Lévanas.
« Ha, hahaha ! Tu es..., tout aussi incroyable maintenant qu'alors. »
Belzerad sentit des frissons lui parcourir l'échine.
Cela allait au-delà de ce qu'on peut qualifier de grand, c'était une réalisation transcendante.
Quand Jinwoo lui dit que le nombre de citoyens arsilaniens avait dépassé les cent millions, Belzerad resta à nouveau coi, mais, digne de son rang de Roi Démon, il accepta vite la réalité.
« Avec autant de monde, il doit y avoir un système national. Êtes-vous peut-être... ? »
« Ah, eh bien..., je sers actuellement d'Empereur. »
Au mot « Empereur », Sérazade se leva immédiatement et manifesta promptement les égards dus.
L'Archimage, ami de son grand-père, était l'Empereur menant plus de cent millions de Héros et un nombre tout aussi vaste de citoyens arsilaniens.
Jinwoo secoua la tête et sourit.
« Même si on m'appelle Empereur, je suis en gros juste un fonctionnaire, alors ne vous en faites pas. Pour l'instant, jusqu'à ce que Lévanas se stabilise, je fournirai des Pierres Magiques depuis Arsilan. »
« Pour couvrir toute Lévanas, il vous faudra une quantité immense de Pierres Magiques. »
« Je peux largement couvrir. En fait, le problème c'est qu'il y en a trop. »
Il y avait trop de Pierres Magiques, et c'était le problème.
Même maintenant, elles continuaient d'être générées en continu grâce au pouvoir de la Porte de l'Âme et de l'Épée Sacrée. Avec les Héros qui fondaient diverses entreprises et extrayaient des Pierres Magiques, on parlait même de surproduction.
Depuis l'apparition de la Vraie Pierre Magique, le prix des Pierres Magiques avait chuté drastiquement, et désormais, un nouveau marché avait émergé à Lévanas !
C'était quelque chose que les Héros pourraient accueillir les deux bras levés.
« Une fois les choses stabilisées, assurez-vous de les acheter. Il y a pas mal de choses attrayantes à Lévanas, ça devrait faire un bon commerce. »
« Hoho, je n'aurais jamais imaginé qu'on commercerait avec Arsilan. »
Une planification plus détaillée serait menée lors de réunions, une fois que le personnel du QG de l'Érosion aurait traversé de l'autre côté. Grâce à Belzerad qui saisit le concept du jeu plus facilement que prévu, la conversation progressa plus vite.
« J'aimerais que Lévanas ait un personnage charmant capable d'attirer l'intérêt des Héros.... »
« Hmm ! Il y a une figure très adorable qui représente Lévanas. »
Swish !
Jinwoo et Belzerad regardèrent simultanément Sérazade. Sérazade tressaillit et trembla sous leur regard.
« M-Moi ? »
Jinwoo grina et hocha la tête.
Sérazade était la Princesse de Lévanas, et la future Reine Démon. Elle était même née d'une lignée extraordinaire, petite-fille à la fois d'un Roi Démon et de l'Érosion. Il serait difficile de trouver un personnage avec un passé aussi convaincant. Avec un peu de character design en plus, elle pourrait devenir une figure très séduisante.
Sérazade secoua vigoureusement la tête.
Elle comprit que cela signifiait qu'elle devrait performer devant d'innombrables Héros, Arsilaniens et citoyens de Lévanas. Elle n'avait absolument aucune confiance pour le faire.
« Je ne l'ai jamais fait, et je ne peux pas le faire non plus. »
Sérazade était résolue. Mais Jinwoo avait une arme pour la persuader.
« Je t'apprendrai la magie en échange. »
« La magie... Je peux l'utiliser ? »
« Ouais, tu as du talent. »
Sérazade se mit à hésiter.
Belzerad prit doucement sa main.
« Hohoho ! Si tu apprends la magie, notre Lévanas deviendra encore plus sûre. »
« ...Beurk. »
« Laisse-moi les affaires d'État. Avec les Pierres Magiques, ma santé ne sera peut-être plus ce qu'elle était, mais elle récupérera beaucoup. »
Sérazade accepta pour le bien de Lévanas. Quand elle hocha la tête, Belzerad sourit vivement et acquiesça en retour.
« Hoho ! Maintenant on peut montrer ma charmante Sérazade à tout le monde ! Archimage, je te la confie. »
« Mm, je la rendrai très charmante. »
Entendant la conversation entre les deux, Sérazade cligna des yeux.
Elle eut d'une certaine façon l'impression de s'être fait avoir.
***
Jinwoo fournit immédiatement des Pierres Magiques à Lévanas et restaura la santé de la Race Démoniaque.
Pour la Race Démoniaque, le mana pur était comme un nutriment essentiel. Ils s'étaient à peine maintenus grâce au mana transmis par la Bête Divine dévorant Arsilan et aux Pierres Magiques, mais même cela ne suffisait pas.
La malnutrition était une maladie trop courante chez la Race Démoniaque. Belzerad et Sérazade avaient ouvert le trésor national pour tenir bon quelque part, mais même cela avait atteint ses limites. Maintenant, grâce aux Pierres Magiques fournies depuis Arsilan, ils pouvaient enfin respirer un peu plus facilement.
Sérazade attendait nerveusement dans la salle de conférence. Belzerad, pour la première fois depuis un moment, revêtit l'atour d'un roi et posa une couronne sur sa tête. Le personnel participant à l'administration des affaires d'État prit également place.
Ils étaient les plus intelligents parmi la Race Démoniaque, mais ils ne pouvaient pas pleinement croire l'histoire que Belzerad leur avait racontée. C'était juste trop absurde. Cependant, après avoir été témoins de la magie de Jinwoo, ils étaient au moins prêts à l'accepter.
Whoosh !
L'espace se fendit, et un cercle magique apparut. Le personnel fut surpris et recula. Alors que la lumière jaillissait du cercle magique, Jinwoo et le personnel du QG de l'Érosion furent invoqués les uns après les autres.
Tiris, qui apparut à côté de Jinwoo, regarda Sérazade.
« Es-tu la nouvelle disciple du Maître ? »
« O-Oui, c'est moi. »
« Intéressant. »
Sous le regard scrutateur sans détour de Tiris, Sérazade avala sa salive. Elle sentait l'envie d'examiner chaque centimètre d'elle à travers la peau.
Tiris hocha la tête et regarda Jinwoo.
« Avec ce niveau de talent, ce plan pourrait vraiment marcher. »
« Allons-y. »
« Oui. Je commencerai les préparatifs dès notre retour à Arsilan. »
Sérazade n'arrivait toujours pas à suivre la conversation.
Quand Airi apparut, les yeux de Belzerad s'écarquillèrent.
« Airi, ça fait longtemps. »
« Roi Démon-nim.... »
Les yeux d'Airi se remplirent de larmes en regardant Belzerad. Le Roi Démon l'avait sauvée une fois. C'était grâce à Belzerad qu'elle avait pu rejoindre Arsilan saine et sauve.
« Tu es devenue assez jolie. Pas autant que notre Sera, mais quand même. Hohoho ! »
« Héhé.... »
À cet instant, une présence écrasante remplit la salle de réunion avec une explosion de lumière. C'était une lumière emplie de chaleur. Et avec cette lumière, Ella apparut.
Ella inclina la tête en regardant Belzerad.
Elle ne le reconnut pas d'abord, mais dès qu'elle vit la corne brisée, elle comprit qui il était.
« Roi Démon ? »
« Ça fait un moment. »
« Toi non plus tu ne changes pas. »
« Après avoir survécu même à tes mains, qu'est-ce que je n'aurais pas pu endurer ? »
Ella fronça les sourcils et serra le poing. Mais elle le relâcha vite et éclata de rire.
Sérazade, submergée par la présence dominante et la beauté d'Ella, resta un moment sans voix avant de se rapprocher de Belzerad.
« C-cette personne est... ? »
« C'est Ella, la Déesse d'Arsilan. »
Sérazade ne l'aurait pas cru si on le lui avait dit par le passé. Mais au moment où elle vit Ella, elle en fut totalement convaincue. Enfin, Helby fit son apparition.
« Je ne t'attendais pas toi aussi. »
« Hmph, le petit pervers est devenu un vieillard. »
« Hoho.... »
Belzerad connaissait aussi Helby.
Il y a longtemps, quand Belzerad était encore jeune, il avait rencontré Helby. On dit qu'il l'avait pourchassée dès leur rencontre, essayant de la draguer.
Maintenant que le personnel avait rencontré les êtres d'Arsilan, ils n'avaient d'autre choix que de croire.
« Bon, commençons la réunion. »
Il y avait beaucoup de choses à régler pour incorporer Lévanas dans Arsilan Saga.
Jinwoo prévoyait de pousser la mise à jour le plus vite possible.
Au cours des deux semaines suivantes, plusieurs autres réunions eurent lieu, et ils purent finaliser un plan raisonnablement abouti.
Jinwoo mit immédiatement à jour le « Présage » pour l'épisode suivant. Il n'en souffla mot à personne pour surprendre Arsilan.
« Je devrais le lancer dans le Champ de la Porte Dimensionnelle. »
Le Champ de la Porte Dimensionnelle était un espace contrôlé par Jinwoo. Bien qu'il soit superposé au monde réel et lié à lui, il restait un espace distinct. Quoi qu'il s'y passe, ni Arsilan ni la Terre ne subiraient de dégâts.
Ils vont être choqués, non ?
Il avait hâte de voir les réactions de tout le monde !
***
Au moment où l'Épisode 3 fut mis à jour, le Héros ChungjuBugKing, qui avait commencé Arsilan Saga, avait grandi pour devenir un Héros relevant le défi de sa Seconde Évolution.
« Oh ! »
Son hobby et sa spécialité, c'était la collecte d'insectes à Arsilan.
Dans le monde réel, il était professeur à l'Université de Corée. Il avait mené des recherches approfondies et publié des articles sur l'entomologie générale. Partir à l'étranger pour collecter des insectes avait été sa seule joie, mais il dut y renoncer après s'être blessé à la jambe.
Pour lui, Arsilan Saga était une délivrance, et Arsilan un paradis ! Arsilan regorgeait de grands et beaux insectes. Ils étaient si uniques qu'on ne pouvait même pas les comparer aux insectes de la Terre, possédant des traits qui défiaient toute logique.
Il compile une encyclopédie des insectes d'Arsilan et la partagea gratuitement sur Arsilan Worlds.
[A] Docteur Insecte
Un titre décerné au plus grand entomologiste d'Arsilan.
ChungjuBugKing a personnellement classé plus de 10 000 espèces d'insectes, étudiant leurs mœurs, leur écologie et leur valeur comme matériaux, et les a compilés en une encyclopédie. En l'honneur de ses contributions, Sa Majesté l'Empereur lui a personnellement décerné le titre et une récompense monétaire.
* Accès gratuit à la Bibliothèque Impériale * Utilisation gratuite de l'atelier propriété de la couronne
Leon lui remit personnellement le titre.
Il classa personnellement chaque insecte d'Arsilan, les éleva, et les goûta même. Il découvrit un insecte dont les fluides corporels potentialisaient les effets de récupération, contribuant grandement à l'amélioration de la qualité des potions.
Bien qu'il ait découvert et répertorié plus de 10 000 espèces d'insectes, de nouvelles espèces continuaient d'être découvertes.
Il collectait actuellement des insectes dans le Champ de Séoul.
Récemment, il avait entendu des signalements d'insectes rares apparaissant dans le Champ de Séoul et s'y était rendu en réponse.
« Ooh ! »
Il attrapa un insecte coléoptère de la taille d'un avant-bras avec un grand filet à papillons. La corne qui sortait de sa tête ressemblait à celle d'un cerf, et l'éclat de sa carapace scintillait clairement comme un lac.
« C'est une nouvelle espèce qui n'est pas dans les registres ! »
« Comme on s'y attend de vous, Professeur ! »
« Kuh ! Je l'ai enfin attrapé ! »
Après avoir sillonné le Champ de Séoul pendant une semaine, ses efforts payèrent sous la forme d'une nouvelle espèce. Ses disciples, excités, se rassemblèrent autour de lui pour regarder le coléoptère capturé.
Ils étaient aussi ses disciples dans le monde réel.
En fait, ChungjuBugKing avait commencé Arsilan Saga sur la suggestion de ses étudiants.
Trois mois plus tôt, il fonda personnellement l'Association des Insectes et en devint le président. Bien que l'Association des Insectes n'ait pas beaucoup de membres, ceux qui la rejoignaient aimaient tous les insectes, et leur enthousiasme était incroyable.
« Je devrais lui donner un nom. »
Lorsqu'une nouvelle espèce était capturée, le découvreur obtenait le droit de la nommer. On ne pouvait pas la nommer n'importe comment, le nom devait être soumis à la Cour Impériale pour examen, et une fois approuvé et enregistré dans l'encyclopédie, une récompense était accordée.
Les insectes du monde de la Race Géante étaient exclus.
Pour le Docteur Insecte, ils semblaient moins être des insectes basés sur l'écosystème que des monstres de type événementiel, axés sur la monte. Il n'y en avait pas beaucoup, et ils ressemblaient trop aux insectes terrestres communs pour valoir la peine d'être étudiés.
Pour preuve, aucun de ces insectes n'avait été enregistré dans l'encyclopédie des insectes d'Arsilan. Et depuis que le Royaume des Géants s'était installé à Arsilan et que les Géants avaient migré vers les grandes villes, ces insectes avaient naturellement disparu.
On aurait pu s'attendre à un tollé, mais tristement, à peine des Héros se souciaient des insectes.
« Celui-ci a l'air d'être le plus gros coléoptère qu'on ait jamais attrapé, non ? »
« Haha, je pense que tu as raison. Sortez le contenant à spécimen. »
Un étudiant sortit un contenant à spécimen spécialement conçu. Une fois l'insecte placé à l'intérieur, un profond sentiment d'accomplissement les envahit. ChungjuBugKing confia à ses étudiants l'honneur de nommer la nouvelle espèce.
ChungjuBugKing regarda ses étudiants avec une expression fière.
Il y avait des prédictions selon lesquelles les milieux académiques d'Arsilan grandiraient pour rivaliser avec ceux de la Terre. Déjà, de nombreux articles académiques étaient publiés depuis Arsilan, et des conférences savantes se tenaient régulièrement. Il était fier que lui, ses étudiants et l'Association des Insectes soient au cœur de cette vague massive et irrésistible.
Les étudiants commencèrent à discuter des noms en examinant l'insecte capturé.
« Et si on l'appelait Coléoptère Bleu d'Alusion ? Avec cette taille, je pense que le nom Alusion va bien. »
« Il a été découvert dans le Champ de Séoul, donc Grand Coléoptère de Séoul serait un meilleur nom. »
« Coléoptère Titan de Séoul pourrait marcher aussi. »
« Il ne peut pas y avoir plus gros que ça, non ? Plus grand et ce serait probablement classé comme un monstre. »
Les étudiants étaient emplis de fierté, excités d'avoir attrapé ce qui pourrait être le plus gros insecte du monde. D'autres Héros à proximité, intrigués par l'insecte, s'approchèrent pour jeter un œil.
Quand ChungjuBugKing dit à ses étudiants de le sortir et de le montrer, ils ouvrirent le contenant à spécimen et présentèrent le coléoptère aux Héros.
« Whoa ! »
« Il est énorme, bordel ! »
« C'est un monstre ? »
« Je pense que ce truc pourrait battre un débutant en combat ! Haha ! »
Les Héros riaient en regardant le coléoptère.
« C'est comme ça que les gens commencent à aimer les insectes. »
ChungjuBugKing acquiesça.
L'amour des insectes commence par une curiosité comme celle-là !
Pas seulement les Héros, même les Arsilaniens n'aimaient pas les insectes. Cette réalité était profondément regrettable.
Ces carapaces ! Ces poils ! Ces longues pattes ! Ces antennes !
Il n'y avait pas une seule chose qui ne soit pas belle !
Les insectes étaient vraiment les plus belles créatures du monde.
« Ooh ! Il est plus mignon que je pensais ! »
« Hein ? Les insectes d'Arsilan ont des formes différentes de ceux de la Terre. Notre Association des Insectes a défini les caractéristiques des insectes d'Arsilan. Si vous regardez le segment sur cet abdomen.... »
Comme les Héros montraient de l'intérêt, les étudiants sourirent largement et commencèrent à expliquer sur l'insecte.
Parmi les Héros venus regarder, certains semblaient être des couples. Quand le coléoptère remua les pattes, ils poussèrent des cris en le regardant.
C'est à ce moment que cela arriva.
Kugugugung !
Était-ce un tremblement de terre ?
Alors que le sol tremblait violemment, l'étudiant de ChungjuBugKing qui tenait le coléoptère le fit tomber.
« Aah ! »
L'étudiant sprinta de toutes ses forces et parvint tout juste à rattraper le coléoptère tandis qu'il s'envolait. Les autres étudiants poussèrent un soupir de soulagement, et le couple de Héros qui observait aussi.
« Hein ? »
« D-derrière vous... ! »
Un trou massif s'était formé derrière l'étudiant, qui souriait en brandissant le coléoptère.
Dudududu !
Le sol trembla intensément.
On entendit un bruit de quelque chose qui rampait vers le haut, puis des formes noires jaillirent de l'intérieur du trou. C'étaient des insectes géants. Aussi grands qu'un camion de taille normale, ils jetèrent leur ombre sur l'étudiant.
ChungjuBugKing et les Héros fixèrent l'insecte, hébétés. L'étudiant tenant le coléoptère tourna lentement la tête, l'expression figée.
Crunch !
L'énorme insecte déchira le corps de l'étudiant avec de mandibules acérées
Gulp !
Et l'avala tout entier.
Le silence tomba.
Kwa-ga-ga-ga-ga !
Comme de l'eau qui jaillit, les insectes commencèrent à déferler hors du trou. Des scutigères, des blattes et des insectes en forme de mante de la taille de voitures peignirent le ciel et le sol en noir.
Il semblait y en avoir bien plus de plusieurs millions.
« Kyaaaaa ! »
« U-urk ?! »
« Aaaack ! »
« M-merde ! Aaaaaaah ! »
Les Héros ne pouvaient que crier à cette vue.
Leur apparence grotesque était si horrifiantes que personne ne pouvait même songer à se battre.
Crack-crack-crack !
Un insecte de type mante atterrit devant le couple de Héros. Sa forme d'un répugnant dégoût fit geler leurs corps.
Crunch !
Il saisit le Héros mâle avec ses pattes antérieures faucilles et le dévora sur place. Puis il injecta un dard dans le corps restant et y pondit des œufs. Ensuite, il tourna ses yeux composés répugnants vers la Héros femelle.
Un fluide corporel visqueux gouttait de sa bouche.
On aurait dit qu'il se léchait les babines.
« Kyaaaaaaaa ! »
Les cris résonnèrent dans tout le Champ de Séoul.
Au milieu de ces cris, un seul groupe de Héros réagit différemment. C'était nul autre que ChungjuBugKing et ses disciples.
« Grands et beaux.... »
« Haak ! »
« Ahh ! Je suis si content d'être en vie. »
« Louange au Dieu Créateur ! »
ChungjuBugKing et ses disciples étaient fascinés par la forme « belle » des insectes géants (?).
***
Regardant depuis la salle de situation, Jinwoo fut légèrement décontenancé de constater que les habitudes des Insectes d'Érosion étaient bien plus brutales et horrifiantes qu'il ne l'avait prévu. Il pensait qu'ils étaient juste des monstres de type boucherie, mais ils exhibaient les schémas de comportement cruels et les méthodes de reproduction diverses de vrais insectes !
« Bon... Arsilan Saga est du dark fantasy après tout. »
Jinwoo se le justifia ainsi.
L'eau avait déjà été versée, il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Ainsi, l'événement surprise dans le palpitant Champ de Séoul avait commencé !