Jinwoo était détendu.
On aurait dit qu'il était en vacances. Il profitait de son temps libre en sirotant de délicieuses boissons.
Celui qui pressait, c'était le Comte.
Bip ! Bip !
Ce signal d'alerte, celui qui avait retenti lors de l'explosion de Sebas, résonnait aux oreilles du Comte.
Ce que cet avertissement signalait, c'était une explosion.
Puisque Sebas avait explosé et que le Commandant des Chevaliers était mort dans un état horrible, la Comtesse en avait aussi été témoin et, terrifiée, se tordait de panique.
« Mmghh ! Mmgh ! »
Sa bouche était bâillonnée, si bien que ses cris n'étaient pas audibles distinctement, mais aux oreilles du Comte, ils parvenaient fin trop clairement. Les Héros alentour arboraient des sourires sinistres, rendant l'atmosphère glaciale.
« Je... je l'offrirai. »
Le Comte apporta un coffre rempli de pièces d'or et de bijoux en guise de rançon. Il avait amené pas mal de trésors pour la négociation. Il était prêt à tout donner s'il fallait sauver sa femme.
« Je vous en donnerai cinq de plus, des coffres comme celui-ci. »
Quand Jinwoo fronça les sourcils, les chefs d'expédition dévisagèrent le Comte.
« Ajoutez-en deux de plus. »
« C-C'est entendu ! »
« Et... »
Jinwoo scruta le Comte.
Le Comte portait une armure de haut rang et une épée précieuse à la ceinture. Ses bagues étaient aussi d'une qualité exceptionnelle. Le Comte tressaillit et trembla sous le regard de Jinwoo.
« Enlève tout. »
« Quoi ? Qu'est-ce que vous voulez dire... ! »
Le Comte réagit vivement.
Jinwoo esquissa un léger sourire, secoua la tête, puis fit un geste en direction de la Comtesse. En réponse, les Héros amenèrent une table et posèrent la main de la Comtesse dessus.
Pouc pouc pouc !
Un Hero commença à planter rapidement une dague entre les doigts de la Comtesse. À cause de l'épaisse couche de graisse, les espaces entre ses doigts étaient extrêmement étroits.
« Perdre quelques doigts, ce n'est pas si grave, non ? »
« A-Arrêtez ! »
Face à une scène qui laissait craindre que ses doigts ne soient transpercés d'un instant à l'autre, le Comte posa l'épée à sa ceinture et retira son armure avec l'aide de ses chevaliers.
Les chevaliers du Comte rassemblèrent le tout et le tendirent.
Chling !
Jinwoo tira l'épée. Lorsque la lame d'argent entra en contact avec l'air, elle scintilla d'une lumière bleue. C'était une belle épée forgée dans un métal très rare.
[B+] Épée du Ciel
Une épée précieuse qui rappelle le ciel.
La simple fait de la brandir émet une aura proche de l'énergie d'aura. Elle fut autrefois offerte au Grand Temple d'Ella, mais les archives indiquent qu'elle fut perdue.
Non seulement elle était belle, mais ses performances étaient aussi exceptionnelles.
Elle pouvait libérer une énergie proche de l'aura sans consommer de puissance magique ni de santé, même avec une frappe de base.
« Je vais l'estimer. »
Les Héros de l'Équipe d'Expédition Comfortable prirent tous les objets que le Comte avait ôtés, les estimèrent, puis partagèrent les informations. L'armure, la bague et les accessoires du Comte étaient tous du même calibre que l'Épée du Ciel.
« Des perf' de dingue... »
« Un Comte, c'est quand même un autre niveau. »
-ㅋㅋㅋ ils ont mis le Comte à poil.
-Wow, combien ça vaut celui-là ?
-Mettez-le à l'hôtel des ventes svp !
-Regardez les stats de la bague ㅋㅋ
Les Héros ne purent s'empêcher d'être impressionnés.
Chacun de ces objets était un trésor incroyablement rare.
« Vous aussi, enlève-le. »
Quand Jinwoo désigna les chevaliers, le Comte leur donna l'ordre. Les chevaliers retirèrent aussi leur équipement et le remirent aux Héros. Les chevaliers apportèrent des coffres au trésor.
« C-Et ça suffit maintenant ? S'il vous plaît, défaites-la ! »
Le Comte supplia désespérément.
Jinwoo sourit légèrement et hocha la tête.
« Déliez-la. »
Juste au moment où le Comte afficha une expression soulagée aux mots de Jinwoo.
L'Hero qui se tenait devant l'otage en traîna un autre et le jeta vers le Comte au lieu de la Comtesse. C'était le fonctionnaire qui avait assisté le Comte avec Kumel.
« Q-Quoi ! C-Ce n'était pas l'accord ! »
Le Comte protesta, confus.
« Qu'est-ce qui n'allait pas ? »
Jinwoo le regarda avec une expression qui semblait sincèrement ne pas comprendre.
« J'ai relâché un otage comme je l'avais dit, non ? »
Jinwoo avait tenu sa promesse.
Il avait pris la rançon et relâché un otage. Il n'avait jamais précisé lequel il relâcherait.
« Y a-t-il un problème ? »
« Je les ai relâchés contre un prix équitable, alors pourquoi vous énervez-vous ? »
« Quelle bande de sauvages. Comment voulez-vous qu'on négocie correctement comme ça ? »
NorthernGrandDuke, Kim Luxury et LifeHunter ajoutèrent chacun un commentaire. Les autres chefs d'expédition sortirent aussi leurs armes, menaçant le Comte.
« Mmghh ! »
« Ah ! Oups ! »
La dague qui zigzaguait entre ses doigts se planta dans le doigt de la Comtesse.
« Bon, le suivant. »
Il restait encore beaucoup d'otages. Combien de trésors faudrait-il pour tous les sauver ?
Le Comte refoula tant bien que mal la fureur qui lui montait à la tête.
Son visage se tordit de rage, devenant rouge comme s'il allait exploser.
« Détends ton visage. »
Aux mots de Jinwoo, il parvint tout juste à contrôler son expression.
« Souris. C'est une merveilleuse journée, tu récupères ta femme. »
« Ha, haha ! »
Le Comte ne parvint qu'à forcer un rire.
« On a tout le temps, alors prenons-le calmement. »
« ...Je reviendrai. »
Le Comte reprit le chemin de la ville.
Jinwoo passa un moment tranquille à l'oasis avec les Héros. Le Comte rassembla autant de trésors que possible sur ses terres, puis réapparut sur le lieu de la négociation.
« Réalistement, payer la rançon pour tous est impossible. »
La charrette que le Comte avait amenée était bourrée de coffres au trésor et d'armes que les Héros convoiteraient.
« En plus de ça, je fournirai des informations précieuses. »
On entendait presque les rouages tourner dans la tête du Comte.
« Traîner plus longtemps en devient ennuyeux... »
Jinwoo dit ça, puis hocha la tête.
« Je vous en laisse partir exactement deux, alors choisissez ceux que vous voulez. »
« A-Alors... ! »
Sans hésiter, le Comte désigna la Comtesse et Kumel.
« Mmgh ! »
« Mm ! »
Les autres otages se débattirent et fixèrent le Comte avec trahison, tandis que la Comtesse et Kumel versaient des larmes de joie. Les Héros les détachèrent et retirèrent même les bombes attachées à leurs corps.
« M-Mon chéri ! »
« Khk ! T-Tu as si bien tenu bon ! »
Le Comte et la Comtesse s'enlacèrent dans des retrouvailles émouvantes.
« Félicitations ! »
« C'est tellement touchant ! »
« Comte ! Comtesse ! Vous devez être heureux pour toujours ! »
Clap clap clap !
Les Héros sourirent chaleureusement et applaudirent. Au son des applaudissements, le Comte reprit ses esprits et s'empressa d'ouvrir la bouche.
« Comme promis, je trouverai et vous dirai où sont les trésors qui valent le coup. J'enverrai des messagers pour garder un contact régulier désormais, donc... »
Il leur demandait de garantir sa sécurité.
Jinwoo sourit gentiment et fit un geste de la main.
« Allez-y. Je vous laisse partir. »
Le Comte, encore plein de méfiance, se retira de l'oasis avec ses chevaliers. Jinwoo se leva de sa chaise et s'étira.
« On a l'air d'avoir gagné le pari. »
Aux mots de Jinwoo, les chefs d'expédition n'eurent d'autre choix que d'acquiescer. C'était une victoire parfaite pour l'Équipe d'Expédition Comfortable. Bien qu'ils aient perdu, l'expression de tous restait joyeuse.
Parce que c'était drôle.
« Le contenu otages était divertissant. »
« Faisons-le souvent. »
« L'Épisode 3 pourrait être le meilleur pour l'instant. »
« On vient à peine de commencer et c'est déjà dingue. »
« J'arrive même pas à deviner quel contenu va suivre ! Vive le Dieu Créateur ! »
Ils avaient gagné des trésors, et c'était drôle.
Ça n'aurait pas pu être mieux.
Ne restait plus que la finale bourrée de dopamine. Quand les chefs d'expédition croisèrent le regard de Jinwoo, ils ricannèrent et hochèrent la tête.
Il n'y avait jamais eu de négociation.
C'était un piège prévu uniquement pour le « fun » dès le début.
Les Héros d'Arsilan ne pardonnaient jamais les ennemis.
* * *
Le Comte se hâta de fuir le territoire des envahisseurs. En raison de la taille massive du Comte et de la Comtesse, les chevaux ne pouvaient pas galoper à plein régime.
« N-Nous sommes en vie ! »
Lorsqu'il vit ses troupes devant lui, le Comte se sentit soulagé et pensa cela.
« Je dois le signaler ! »
Ces envahisseurs n'étaient pas normaux.
C'étaient des démons, ou même pire.
On avait l'impression de faire face au mal pur né de l'Abîme lui-même.
C'étaient des êtres capables de menacer non seulement l'Union des Nobles de l'Est, mais l'Empire lui-même.
Ce n'était pas le moment pour des querelles internes.
Avec le dieu resté silencieux, il était temps d'unir leurs forces.
« Je les tuerai de la façon la plus douloureuse qui soit ! »
Toute l'Union des Nobles de l'Est se lèverait et assemblerait une armée massive pour les chasser du sanctuaire. Juste au moment où le Comte pensait cela.
Kwa-ga-ga-ga-ga !
Les troupes devant le Comte furent englouties par une explosion et volèrent toutes en éclats. Le cheval se cabra de surprise, jetant le Comte au sol. La Comtesse tomba aussi de sa monture et roula dans la poussière.
« Ah... »
Le Comte tourna la tête et regarda vers le désert.
Des dizaines de navires bombardaient les troupes à coups de tirs indiscriminés. Avec les bâtiments restants de la ville, toute la force militaire fut balayée.
« Keoook ! »
« Uaak ! »
« S-Sauvez... moi... »
Des envahisseurs chevauchant des chevaux de pierre fauchèrent les chevaliers escortant le Comte et s'approchèrent de lui.
Le Comte les regarda, hébété.
« V-Vous avez dit qu'on nous laissait partir ! Vous n'avez pas dit qu'on nous relâchait ?! »
« On vous a laissé partir. »
« Vous auriez dû courir plus vite, alors. »
« Une promesse est une promesse. C'est ça, le romantisme. »
Ils les avaient, en fait, relâchés.
Les envahisseurs le dirent avec de grands sourires. Les effets de la magie de traduction étaient encore actifs, donc leurs paroles pouvaient être comprises. Le Comte, la Comtesse et Kumel furent ramenés sous la tente devant l'oasis.
Les otages étaient encore en vie.
Ils étaient attachés à de longs poteaux en bois plantés dans le sol. Des explosifs cylindriques étaient sanglés à leurs corps, avec des mèches connectées en dessous.
Le Comte et la Comtesse partageaient désormais le même sort.
L'envahisseur qui avait mené toutes les négociations regarda le Comte de haut.
« S-Si vous aviez juste attendu un peu plus longtemps, j-j'aurais pu vous mener vers une terre remplie de trésors... P-Pourquoi faites-vous ça ?! »
« Pas de spoil, s'il vous plaît. »
« Spoil ? Qu'est-ce que vous voulez dire... ? »
Le Comte ne comprenait pas ce qu'il voulait dire.
« La trouver nous-mêmes, c'est ce qui rend ça romantique. La découvrir, c'est le contenu. »
« Quelles absurdités racontez-vous ?! »
Quand il agita la main, les envahisseurs allumèrent les mèches attachées aux cylindres. Les mèches brûlèrent avec des étincelles et atteignirent les cylindres.
Fiiiiii ! BOUM !
L'otage s'envola dans le ciel avec le poteau en bois, explosa en de magnifiques feux d'artifice et disparut. Le corps en morceaux tomba dans le Trou du Dieu.
Un par un, les otages furent lancés. Kumel hurla en traversant les airs. Puis ce fut le tour de la Comtesse.
« M-Mon chéri ! S-Sauve-moi ! S'il te plaît, sauve-moi ! »
La Comtesse se débattit et cria.
La magie de traduction se dissipa, et le Comte ne put plus comprendre la langue des envahisseurs.
« N-Non ! »
Fwoooosh !
Le corps massif de la Comtesse s'envola dans les cieux. Elle monta haut dans les airs, puis explosa dans une gerbe éblouissante. Son apparence était grotesque, mais en cet instant final, elle était belle.
« UAAAAAAHHHH ! »
Le Comte hurla, versant des larmes de sang. Ce sang était noir.
« Hahaha ! »
« Là, c'est des feux d'artifice ! »
« J'essaie aussi ? »
« Hmm, ben ils reviennent à la vie dans Romance dans une heure de toute façon. »
« Demandons à HandGenius nim ! »
Bien que le Comte ne comprenne pas ce que disaient les envahisseurs, il était douloureusement clair qu'ils appréciaient vraiment cette scène horrible.
Ces envahisseurs n'avaient aucune intention de négocier.
Tout n'était que « fun » pour eux. Piller c'était fun, détruire c'était fun. Même cette exécution n'était rien d'autre qu'un jeu.
« Contenu... »
Le Comte se rappela le mot qu'il avait entendu plus tôt.
Celui qui avait mené l'invasion s'approcha du Comte.
[Comment ça s'est senti de vendre ton domaine et ton peuple à l'Érosion ?]
« Q-Quoi... »
Les mots résonnèrent dans la tête du Comte.
C'était un langage impérial parfait.
[Souffre à jamais. Tu ne parleras plus jamais, et tout sera douleur.]
Quelque chose s'infilтра dans l'âme du Comte.
« KRAAAAH ! »
On eut dit que son âme était déchirée. Le Comte cria, voulant les supplier d'arrêter, mais aucune voix ne sortit. Seuls des cris émergèrent.
Fwoooosh !
Le corps du Comte s'envola dans le ciel.
Il monta le plus haut et explosa dans l'embrasement le plus brillant, puis tomba dans le trou. Ainsi disparu le Comte Jayron du Balac, qui fut autrefois une figure montante de l'Union des Nobles de l'Est.
* * *
L'exécution n'était pas un mauvais événement.
C'était une exécution, à la manière des Héros d'Arsilan, en quête de pur fun. Et même cela, les Héros se retenaient autant que possible.
Il y eut des propositions de les jeter dans une fosse et d'organiser un battle royale pour désigner le dernier survivant et le tuer, d'autres proposèrent même de les attacher à des navires et de les traîner à travers le désert.
Finalement, l'exécution par feux d'artifice, symbolisant la célébration d'un raid réussi, fut choisie.
-C'était plein de dopamine du début à la fin.
-Exécution style Héros d'Arsilan ㅋㅋ
-Je dois me documenter là-dessus !
Jinwoo grava des cercles magiques sur les âmes du Comte, de sa femme et de leurs serviteurs. Tout comme ils s'étaient autrefois adonnés au plaisir, maintenant ils vivraient dans une douleur sans fin.
« Ah, c'était drôle. »
« On a presque utilisé tous les obus. »
« Rentrons maintenant. »
Les Héros, affichant des visages rafraîchis, regardèrent vers le labyrinthe souterrain et montèrent sur les navires. La flotte commença à préparer le retour. Ils auraient pu utiliser la Fleur des Héros qui avait fleuri à Romance pour retourner à Arsilan, mais ça n'aurait pas permis d'emmener les navires avec eux.
À quelques Héros près, tout le monde choisit de rentrer par bateau. Après tout, la vue de navires chargés de trésors arrivant à la Barrière Magique débordait de romantisme.
Jinwoo regarda Haebyul.
« S'il te plaît, stocke ces trésors dans le domaine et gère-les, Haebyul nim. »
« Oui ! Si on les enregistre comme objets exclusifs au domaine, on pourra les prêter ! »
Les équipements et accessoires de haut rang arrachés au Comte furent enregistrés comme objets exclusifs au domaine. Cela signifiait qu'ils étaient considérés comme la propriété du domaine et pouvaient être prêtés aux Héros par le seigneur.
L'Équipe d'Expédition Comfortable était désormais devenue des Héros affiliés au domaine de Romance.
« Je vendrai tous les trésors et je reviendrai chargé de provisions. »
« Oui ! S'il te plaît. »
Aux mots d'UruBear, Haebyul acquiesça.
Romance était presque vide.
Pour le faire tourner correctement, une grande quantité de provisions était nécessaire.
Les Héros regardèrent les sacs de graines de fruits et d'épices.
« Ça pourrait se vendre cher. Je me demande si on peut les cultiver à Arsilan. »
« Le climat conviendra-t-il ? »
« Hmm... »
Les épices prises dans le manoir du Comte avaient une saveur incroyablement unique. Comme c'était un goût que personne n'avait encore expérimenté, elles risquaient de se vendre à un prix élevé à Arsilan.
« Ça fait un moment. »
C'étaient des épices qui enrichissaient les saveurs de la cuisine à Arsilan. Goûter ces épices rappela à Jinwoo de vieux souvenirs.
Le nom de l'épice était « Neshu ».
Mais à Arsilan, les gens l'appelaient surtout « Parfum d'Ella ». Ella était extrêmement gênée par ce nom.
« Ah, ce bouillon a le riche parfum d'Ella ! »
« Beurk, beurk ! Arrête ! »
« Ce goût sucré-salé, le Parfum d'Ella ! »
« Kyaa ! »
Jinwoo taquinait Ella comme ça chaque fois qu'ils mangeaient ensemble un plat contenant du Neshu.
UruBear et quelques autres Héros décidèrent de rentrer à la voile vers Arsilan, tandis qu'Haebyul et les Héros restants restèrent dans le domaine.
Jinwoo monta aussi à bord.
Le navire sur lequel il se trouvait prit la tête de la flotte et mit le cap sur Arsilan.
« Comfortable nim. »
« Oui ? »
UruBear hésita un instant.
« Qu'est-ce qui se passe ? Parle à l'aise. »
« Ah, ben... »
Jinwoo était curieux de savoir pourquoi il agissait ainsi. L'Équipe d'Expédition Comfortable était devenue très proche, au point de se traiter sans formalisme maintenant. Après avoir passé des jours sur le même navire et fait des raids ensemble, de tels liens s'étaient formés naturellement. Jinwoo les traitait aussi confortablement.
« Il va y avoir une rencontre hors-ligne bientôt. Tu veux venir, Comfortable nim ? »
« C'est une rencontre de notre équipe d'expédition ? »
« Oui, on en a parlé avant de quitter Romance, et on aimerait vraiment que tu viennes. Ah ! Mais y a absolument aucune pression. Seuls ceux qui veulent venir seront là. Y aura un stream aussi, donc si ça te met mal à l'aise, pas de souci. »
Beaucoup de gens étaient curieux à propos de Jinwoo. Il avait démontré des compétences sur un niveau complètement différent des autres Prêtres.
« Je vais y réfléchir. »
« Ahaha ! Super ! »
Quand Jinwoo ne rejeta pas l'idée, l'expression d'UruBear s'illumina.
« Ça pourrait être bien pour changer d'air. »
Bien sûr, même s'il y allait, il n'irait pas en tant que Lee Jinwoo.
Quel concept adopter ?
Jinwoo commença à y réfléchir sérieusement.
Le temps passa, et toute la flotte rentra à Arsilan.
« Oh ! »
« Ça a bien changé. »
« Il y a plein de navires ! »
« C'est vraiment l'Ère de la Grande Invasion. »
D'innombrables navires flottaient devant la Barrière Magique.
Les navires allaient de petits bateaux pouvant transporter plusieurs passagers à de grands voiliers. Un grand panneau d'affichage était accolé à l'un des grands voiliers.
[Compagnie Commerciale RiceMoney !]
*Reposez-vous confortablement à Romance ! Nous transporterons vos marchandises en toute sécurité !
*Nous livrerons aussi vos objets pillés à Arsilan en toute sécurité !
*Trois navires d'escorte nous accompagnent !
[Navire de Passagers de Luxe Super pour Romance !]
*Voici le navire de passagers pour Romance ! Nous vous y emmènerons dans le confort !
*Chambre VIP : 1 000 Or, Chambre Luxe : 700 Or, Chambre 4 personnes : 200 Or, Place Standard : 50 Or !
*Profitez d'un repas romantique accompagné de belle musique !
*Nous prévoyons d'exploiter un casino également !
Après la création de Romance, les Héros de classe production investirent une somme massive et lancèrent des affaires. Des centaines de navires préparaient leur départ. Certains se dirigeaient vers Romance, tandis que beaucoup tentaient d'ouvrir de toutes nouvelles routes.
Jinwoo prit la mesure de la scène et réalisa ce qu'il voulait. Un profond sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'il améliorait la Porte de l'Âme.
[Transcendant] Porte de l'Âme +4
Un cœur né de la volonté pure trempe l'âme.
Plus les Héros sont invoqués, et plus ces Héros grandissent, plus la Porte de l'Âme se renforce, et les pouvoirs qu'elle accorde sont améliorés en conséquence.
*Vous pouvez maintenant emprunter la puissance d'un Héros pour soumettre et asservir complètement un être spirituel.
*Vous pouvez maintenant transporter plus d'objets.
*Les âmes qui meurent à Arsilan iront uniquement vers la Porte de l'Âme et ne seront pas consommées par l'Érosion.
*Vous pouvez envahir au-delà des espaces déconnectés. En utilisant les vestiges laissés par la Porte de l'Invasion, vous pouvez établir des bases d'invasion en territoire ennemi et conquérir les zones environnantes pour les incorporer au domaine d'Arsilan.
*(NOUVEAU !) Les lieux et territoires occupés ou revendiqués par les Héros deviennent partie d'Arsilan. Tout comme l'Érosion a autrefois dévoré Arsilan, maintenant l'espace de l'Érosion sera purifié en Arsilan, permettant au peuple d'Arsilan d'y vivre librement.
C'était un remboursement direct pour les souffrances endurées par Arsilan. Tout comme elle avait été dévorée, maintenant Arsilan dévorerait l'Érosion en retour, s'étendant par la conquête.
« Les Héros vont adorer ça. »
Quelle réaction montreraient-ils quand des Arsilaniens visiteraient leurs domaines ? Ce serait un très bon cadeau surprise.
« Quoi d'autre devrais-je ajouter ? »
Les idées continuaient d'affluer, des fonctionnalités et du contenu que les Héros apprécieraient sûrement.
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