Comme vous le souhaitez !
Les vœux des Héros avaient sans conteste été exaucés, et continuaient de l'être. C'étaient des vœux qui ne pouvaient se réaliser que si Leon devenait roi. Organiser un festival d'été, ou simplement observer le quotidien du roi Leon.
La nomination du Dragon Gardien relevait de ce genre.
À cause de ce vœu, Helby avait souffert et gravi la montagne, et quelque chose de totalement choquant s'était produit.
Si c'avait été un film, le public aurait peut-être applaudi d'admiration devant des visuels éblouissants. Mais les Héros n'en furent pas capables. La vidéo d'annonce du nouveau scénario de l'Épisode 2 laissa bon nombre d'entre eux en état de choc.
Des blessures apparurent sur le corps qui avait la beauté d'une déesse, et ses vêtements d'un blanc pur se teintèrent de rouge. Elle tomba et roula au sol, les genoux écorchés, les bras et les jambes lacérés par des pierres acérées.
Elle était fragile.
Pourtant, elle semblait plus forte que jamais. Même si la montagne était si escarpée qu'elle ne cessait de glisser, même si elle dévala une pente inclinée, elle se releva avec un sourire rafraîchissant, secoua ses vêtements et avança.
Le cœur des Héros qui regardaient la vidéo eut l'impression d'être déchiré.
Ce n'était pas un film.
C'était Helby, une amie, une compagne, une camarade des Héros qui avaient tissé ensemble tant d'histoires et protégé Arsilan. Lorsque la noire Helby apparut aux côtés du cri d'Helby, la plupart des Héros ne purent que crier et soupirer en réponse.
Titre : Retrouvez Helby-nim au plus vite !
Où se trouve cette montagne ?
Retrouvons Helby-nim au plus vite !
Il faut l'aider !
Recherche d'informations.
AimingForCEO : Je pense que c'est une montagne près de la frontière. J'y vais maintenant.
└Hellhound (auteur) : Merci pour l'info.
Anonymous1 (US) : Tous les Héros qui étaient à Solis s'y dirigent en ce moment même !
Heldoners : Uaaa... j'ai le cœur déchiré....
HelLemon : Mais qu'est-ce que... c'est impossible...
Tous les forums d'Arsilan Worlds explosèrent de discussions sur l'épisode. Les Héros qui avaient été à Solis s'élancèrent dès leur connexion. Les Héros novices séjournant à Evanth, ainsi que ceux de la Ville Internationale Marogo, ne réagirent pas différemment.
Les Héros avaient l'air pressés.
Bien sûr. Ce n'était pas un simple événement. Ce n'était pas une romance à fin programmée.
Un monde que nous créons.
La situation actuelle provoquée par le vœu des Héros pouvait fort bien mener à la pire des fins. C'est pourquoi les Héros étaient désespérés et frénétiques.
Et si nous ne la trouvions pas ?
Helby-nim pourrait disparaître....
Cette noire Helby-nim..., uaaa ! Si elle devenait ennemie... !
Toutes sortes de pensées glaciales s'emparèrent de l'esprit des Héros.
« Uaaa ! Mais où est-elle bon sang ! »
« Je pense que c'est une chaîne de montagnes près de la frontière... ! Mais je ne la trouve pas ! »
« Huuk..., que faire pour Helby-nim.... »
Quelle que soit l'énergie que les Héros déployèrent pour chercher la montagne montrée dans la vidéo, ils ne parvinrent pas à la localiser. Ils commencèrent alors à comprendre que leur méthode de recherche était fautive.
Les plus frénétiques, comme on pouvait s'y attendre, étaient le Groupe des Amoureux d'Helby.
Hellhound et les membres du Groupe des Amoureux d'Helby couraient dans tous les sens, larmes et morve aux lèvres, à la recherche d'indices.
Le Groupe des Amoureux d'Helby avait tellement grossi qu'une alliance de guildes s'était formée sous son égide.
Il n'y avait qu'une seule condition pour y entrer.
Un Hero qui aime vraiment Helby-nim !
Tant qu'ils remplissaient cette condition, n'importe qui pouvait rejoindre le groupe, quel que soit son niveau. Unis par leur amour pour Helby, ils s'entraidaient et étaient devenus une force massive.
« Demandons à Leon-nim ! »
« Il doit savoir quelque chose ! »
Les Héros qui se souvenaient de la scène de la vidéo d'annonce où Leon et Helby discutaient se ruèrent vers le palais royal. Le Groupe des Amoureux d'Helby était en tête. Mais ils ne purent pénétrer dans le palais. Seuls les Héros munis d'une autorisation pouvaient y entrer.
Heina, capitaine des chevaliers du palais, s'avança vers les Héros avec ses chevaliers. Contrairement à avant, elle portait désormais une belle armure d'argent d'apparence cérémoniale.
« Heina-nim ! Nous voulons rencontrer Leon-nim ! »
« Nous avons quelque chose à lui demander ! »
Heina laissa échapper un petit soupir.
« Son Altesse Leon est notre roi. Même si vous vous sentez proches de lui, vous devez comprendre que les choses ne sont plus comme avant. Respectez le roi que vous avez choisi. »
Elle avait raison.
Aux mots d'Heina, les Héros ne purent rien répondre. À cet instant, Leon apparut, vêtu de vêtements décontractés.
« Votre Altesse ! »
Heina regarda Leon, surprise.
Leon salua les Héros comme à son habitude. Lorsque Heina tenta de s'approcher, il leva la main pour l'en empêcher.
D'innombrables Héros s'amassèrent autour de Leon.
« Leon-nim ! Helby-nim... ! »
« Qu'est-il arrivé ? »
« Dites-le-nous, je vous en supplie ! »
Face aux expressions désespérées des Héros, Leon hocha gravement la tête.
« Autrefois, il existait à Arsilan un rite appelé le Chemin de Pénitence. Par le Chemin de Pénitence, on se séparait de son moi passé pour avancer et devenir un être meilleur. On dit que certains atteignirent même l'illumination et devinrent pape. »
Ah...
Des soupirs s'échappèrent parmi les Héros. Helby dans la vidéo endurait visiblement la douleur. Le concept du Chemin de Pénitence devint soudain tangible.
« Quand on gravit le Chemin de Pénitence, dit-on, on accède à un espace inaccessible même au regard d'Ella-nim. Au-delà, je ne connais pas les détails non plus. C'est une connaissance trop ancienne.... »
Même Leon l'ignorait.
L'expression d'Hellhound se teinta de déception. Les autres Héros en firent autant. À ce moment, le grand prêtre du Grand Temple fit son apparition. C'était un prêtre à l'atmosphère mystérieuse, le visage masqué.
« Hem... Ho, hoho ! Je suis Hallon, intendant du Grand Temple. »
Les Héros l'avaient vu lors de la cérémonie de couronnement.
Après s'être incliné poliment devant Leon, Hallon reprit la parole.
« Le Chemin de Pénitence, oui, un rite qui existait avant que l'Érosion n'engloutisse cette terre. Cela remonte à des centaines d'années, il n'y a plus aucun Arsilien qui en ait connaissance à présent. »
En somme, personne ne savait.
Juste au moment où les Héros baissaient la tête.
« Mais ! »
Hallon sortit quelque chose de sous sa robe. C'était un vieux livre en lambeaux.
« En fouillant les textes anciens conservés au Grand Temple, j'ai trouvé une note indiquant qu'il y a une bibliothèque sous le palais royal. L'accès est permis si Son Altesse donne son accord. »
Tous les Héros se tournèrent vers Leon.
Leon ferma brièvement les yeux, tendit la main, et un document apparut. Un sceau royal fait de lumière se forma dans la main de Leon.
« J'approuve. »
Alors que le sceau s'apposait sur le document, celui-ci disparut dans une lueur.
[Avec l'approbation du roi Leon, la bibliothèque souterraine du royaume de Sillion est désormais ouverte.]
* Tous les Héros peuvent y accéder.
* Vous pouvez emprunter livres et documents en dépensant des Points de Contribution ou de l'Or d'Arsilan. Cependant, certains documents sont restreints.
* Si elle est pleine, d'autres espaces seront ouverts.
Thud thud thud !
Un escalier menant sous terre apparut devant le palais royal. C'était le chemin vers la bibliothèque souterraine. Au bout des marches, une porte massive commença à s'ouvrir lentement.
La nouvelle se propagea à tous via Arsilan Worlds.
Les Héros exprimèrent leur gratitude à Leon et Hallon. Hallon hocha la tête et éclata de rire.
Par la Fleur des Héros, de nombreux Héros commencèrent à affluer au palais royal.
« Je vais chercher avec vous aussi. »
Sous l'escorte d'Heina et des chevaliers, Leon se rendit à la bibliothèque souterraine en compagnie des Héros. La bibliothèque souterraine était vaste. D'innombrables livres étaient classés par catégorie, et les textes anciens et documents s'empilaient en abondance. Elle était si immense que même avec de nombreux Héros à l'intérieur, il restait de la place.
« Wow.... »
« De-des livres de magie ? »
« Il y a aussi des livres d'ingénierie magique ! »
La quantité de livres et de documents était phénoménale. Il y avait d'innombrables sorts et techniques qu'on ne pouvait même pas apprendre au Centre d'Entraînement. On avait l'impression que toute l'histoire et tout le savoir d'Arsilan y étaient stockés.
Un Hero, jetant un coup d'œil autour de lui, retira un livre et l'ouvrit. De l'illustration jointe au livre jaillit une lumière qui se mit à bouger.
« Wow.... »
« Le cercle magique est même décomposé et visualisé. Ça a l'air étudiable. »
« Il y a aussi un manuel de lance. Les positions sont montrées ! »
Il y avait aussi beaucoup de livres liés aux techniques d'armes.
À chaque page tournée, les postures et applications étaient décrites en détail.
« C'est... ? »
« La Servante qui reçoit l'amour dur de son maître », « Bouton de rose serré avec force », « L'Hymne de la chair épanouie dans un liquide épais ». Les titres étaient clairement inhabituels. Aucun auteur n'était indiqué. Les Héros jetèrent un coup d'œil autour d'eux, puis tentèrent de retirer le livre discrètement.
[L'accès à ce livre est restreint.]
[Vous avez obtenu un titre.]
*[-]Cœur qui bat
Votre cœur bat la chamade d'excitation !
Peut-être, un jour, pourrez-vous le lire ?
« Ah.... »
En regardant autour, il y avait pas mal d'Héros qui raclaient leur gorge et détournaient la tête. Bref, Leon et les Héros se mirent à chercher des livres et documents relatifs au Chemin de Pénitence. Ils ne tardèrent pas à trouver.
Leon'ouvrit le livre.
« Pour entrer dans l'espace de pénitence, il semble qu'il faille une Couronne d'Épines. »
La méthode et les matériaux étaient illustrés.
Hellhound et les autres Héros partagèrent rapidement l'information. La méthode n'était pas difficile. En utilisant l'alchimie de base, on pouvait synthétiser des mauvaises herbes épineuses toxiques avec des branches d'arbres communes aux alentours et les tresser en forme de couronne.
« Fabriquons-la vite ! »
« Activez tous les ateliers d'alchimie ! »
Les ateliers d'alchimie bourdonnèrent d'activité.
Avec la coopération active de Leon, la Couronne d'Épines fut rapidement achevée. Hellhound tenait la Couronne d'Épines dans ses mains tremblantes.
[-]Couronne d'Épines
Une reproduction de la Couronne de Pénitence faite avec le pouvoir d'un Hero.
Lorsqu'on la porte sur la tête, elle permet d'accéder à l'espace de pénitence et révèle les traces de pénitence. On dit que ceux qui achèvent le Chemin de Pénitence renaissent en une nouvelle existence ou en gagnent la qualification.
Condition : Première Évolution, niveau 35 ou plus.
Seuls les Héros de niveau 35 ou plus pouvaient porter la Couronne d'Épines et se rendre dans l'espace de pénitence. Même si le niveau global des Héros avait augmenté, il y en avait encore pas mal de novices. Malheureusement, la période de boost d'expérience était terminée depuis longtemps.
Les Héros novices qui appréciaient Helby n'eurent d'autre choix que de s'affaisser, déçus. Les regarda un instant, puis esquissa un faible sourire et se dirigea vers le Grand Temple.
[Le roi Leon offre une prière à Ella au Grand Temple pour les Héros.]
*Le roi Leon entame un jeûne, priant pour tous dans les buissons d'épines
*Le roi Leon dédie sa propre douleur à Ella.
[La déesse Ella répond à la prière du roi Leon et vous accorde sa bénédiction !]
*Pendant que Leon prie, tous les Héros gagnent le double de points d'expérience et le temps de réapparition est divisé par deux.
Une lumière éclatante jaillit du Grand Temple et se répandit sur Arsilan, descendant sur tous les Héros.
« Leon-nim ! »
« Kkuh.... »
« Ah.... »
Même s'il s'agissait d'un événement à double expérience, presque aucun Hero ne cria de joie.
Sa Majesté Leon offre des prières pour tous les héros !
Montons en niveau vite !
C'est l'heure de farmer !
Les Héros novices se ruèrent vers divers terrains de chasse, dont la tour.
Hellhound, le Groupe des Amoureux d'Helby, et les Héros d'élite de haut niveau du groupe d'avant-garde se dirigèrent en premier vers la montagne à la limite de la frontière. C'était actuellement la plus haute montagne d'Arsilan.
Hellhound sortit la Couronne d'Épines et la posa sur sa tête, enfonçant fermement la corne au sommet. La couronne s'enfonça profondément dans son cuir chevelu et le sang coula, mais il l'essuya légèrement et regarda vers la montagne.
L'espace autour de la montagne scintillait.
En portant la couronne, cette vue devint nette.
[Le Dragon Magique est né dans l'Abysse, a embrassé les étoiles et a dévoré les ténèbres d'Arsilan.]
[Le Dragon Magique, du pouvoir de brûler le monde, a occupé l'espace de pénitence. Influencé par le Dragon Magique, le Chemin de Pénitence a été corrompu. Voulez-vous entrer ?]
Il n'y avait pas à hésiter.
Hellhound accepta immédiatement. Le Groupe des Amoureux d'Helby et les Héros furent téléportés à l'intérieur. Le paysage de la vidéo se déploya sous leurs yeux. À l'entrée où ils arrivèrent, une Fleur des Héros s'épanouit.
« Grimpons vite ! »
« Oui ! »
Hellhound prit la tête et commença à gravir la montagne rapidement.
« C'est quoi ça... ? »
« Contentons-nous de viser le sommet d'abord. »
Ils virent un chemin latéral à mi-pente, mais l'ignorèrent et passèrent outre.
Il n'y avait pas de place pour s'inquiéter d'autre chose.
Pour l'instant, confirmer la sécurité d'Helby était la priorité absolue. Les Héros réprimèrent leurs cœurs anxieux et gravirent la montagne de toutes leurs forces. Comme elle était si escarpée et haute, cela prit pas mal de temps.
Lorsqu'ils atteignirent enfin le sommet, un temple massif apparut.
« Helby-nim est là-dedans... ! »
Hellhound et les Héros coururent vite et pénétrèrent dans le temple.
« Ah.... »
« Heok. »
L'intérieur du temple était impressionnant.
C'était comme regarder l'univers. Un espace noir était rempli de lumière d'étoiles, et le sol était une galaxie formée de lumière stellaire rassemblée.
La scène était si majestueuse qu'elle leur donna des frissons, et les Héros restèrent figés sur place.
Au centre de la galaxie, un arbre massif poussait. Il absorbait la lumière des étoiles et les ténèbres pour grandir.
« H-Helby-nim ! »
« Helby-nim ! »
Helby était liée à l'arbre.
Des branches couvertes d'épines acérées s'enroulaient fermement autour de ses bras et de ses jambes, les serrant si fort que le sang continuait de s'écouler de son corps. L'arbre absorbait ce sang et commençait à former des bourgeons floraux. Comme pour assister à la naissance d'étoiles, ils émergèrent un à un, enveloppés de flammes cramoisies.
C'était un spectacle absolument horrifiant.
Mais l'arbre, qui avait grandi en dévorant toute la lumière stellaire comme un symbole de cupidité, était beau.
Hellhound et les Héros reprirent vite leurs esprits.
Ils devaient la sauver au plus vite.
Juste au moment où ils se lançaient vers l'arbre.
Swoosh !
Un être de l'Abysse descendit du ciel. Vêtu de ténèbres changeantes, tenant la lumière des étoiles en lui, il avait exactement l'apparence d'Helby. Hellhound et les Héros hésitèrent.
« H-Helby-nim ? S'il vous plaît, reprenez-vous ! C'est moi ! »
Hellhound avança et cria.
« Tu te souviens de moi, non ? »
« Je polissais ta corne tous les jours ! »
La noire Helby les regarda et sourit. Au moment où leurs visages commencèrent à s'illuminer.
[Pathétique. C'est en ça que vous aviez mis votre confiance ? Comme c'est décevant.]
La noire Helby leva la main.
Un cercle magique massif fut inscrit, et avec un flux d'énergie sombre, la lumière des étoiles commença à se rassembler.
Kagagagag !
À l'activation du sort, une immense vague de lumière stellaire jaillit et balaya les Héros en un instant. C'était d'une puissance écrasante. Ils ne purent même pas résister, et tous moururent d'un seul coup.
Trente minutes plus tard, les Héros réapparurent à l'entrée.
Hellhound, le Groupe des Amoureux d'Helby, et tous les Héros restèrent un moment plantés là, l'air hébété. Les Héros rassemblés ici étaient l'élite, choisie par Hellhound.
La noire Helby était bien trop forte.
Plus que tout, le regard froid dans ses yeux blessa profondément le cœur du Groupe des Amoureux d'Helby.
« ...Je ne pense pas qu'on puisse même s'approcher. »
« Je n'ai aucune idée de ce qu'on doit faire. »
« Même si des milliers d'entre nous chargent, on se fera probablement tous one-shot.... »
C'était sans espoir.
Les Héros tombèrent dans une profonde réflexion.
« Peut-être.... »
Hellhound se souvint des embranchements qu'ils avaient vus en gravissant la montagne. Comme il s'élança soudain, tous les Héros le suivirent.
Hellhound bifurqua au lieu de continuer vers le sommet. Alors, des empreintes noires apparurent. C'étaient les empreintes d'Helby.
Les Héros suivirent les empreintes.
Le chemin était d'une acuité extrême. Comme s'il était recouvert d'épines, le sol était entièrement fait de pierres dentelées. Entre les pierres acérées, des traces de sang, et ils trouvèrent même des lambeaux de chaussures déchirées.
« Hein ? »
« Là-bas.... »
L'image d'Helby apparut.
À chaque pas qu'elle faisait sur les pierres, de l'énergie noire s'écoulait, et des empreintes s'imprimaient au sol. Lorsqu'elle trébucha et tomba à terre, ses mains et ses genoux devinrent un désastre. Les membres du Groupe des Amoureux d'Helby tentèrent de la retenir, mais ne firent que la traverser.
[Ah !]
Même Helby, qui avait enduré de si profondes blessures sans un son, poussa un cri. Tous la regardèrent. Helby baissa les yeux vers le ruban noué à sa queue, puis essuya sa main ensanglantée sur ses vêtements et le dénoua soigneusement.
[Urgh !]
Elle rassembla toutes ses forces pour créer un sous-espace et y plaça le ruban.
Aux bras des membres du Groupe des Amoureux d'Helby, le même tissu était noué.
C'était le tissu ailé qu'ils avaient assorti pour fêter leur premier vol réussi.
À cet acte d'Helby, chaque membre du Groupe des Amoureux d'Helby éclata en sanglots. Même des Héros de haut niveau clignèrent des yeux et détournèrent la tête un instant, le nez piquant.
Les Héros marchèrent ensemble, suivant l'image d'Helby.
On avait l'impression de marcher le Chemin de Pénitence avec elle. Bien que ce fût un passé déjà révolu, une simple illusion, ils marchaient avec elle, l'encourageant.
Lorsqu'une clairière apparut, l'image d'Helby s'agenouilla.
[Ô toi qui cherches à avancer, que désires-tu ?]
Une voix se fit entendre.
On aurait dit qu'Helby se posait la question à elle-même.
[Je désire la sagesse pour les Héros.]
[Alors, avec mille ans de douleur, tranche le passé qui t'enchaîne.]
Helby serra son corps de ses deux mains.
À genoux, elle endura toute la douleur qu'un dragon magique peut connaître pendant mille ans. Le courant qui s'écoulait de son corps coula jusqu'au sol, puis s'engouffra dans le temple.
Du sang perla aux lèvres qu'Helby serrait fortement.
Sa respiration rauque, tandis qu'elle endurait la douleur, tira les corps et les cœurs des héros vers le bas.
[...Ce n'est rien..., vraiment.]
Helby se releva en titubant.
Son corps tremblant légèrement, l'image d'Helby passa devant les Héros et disparut. Un instant plus tard, de l'énergie noire jaillit de cet endroit et un temple apparut. Il ressemblait à celui vu au sommet de la montagne, mais était plus petit.
[Souhaitez-vous entrer dans le Temple du Passé ?]
Les Héros, le visage durci, entrèrent dans le temple.
On aurait dit un donjon instancié.
À l'intérieur, c'était sombre, et au centre se dressait un arbre semblable à celui qu'ils avaient vu au sommet.
[Arsilan] Celui qui cherche à avancer
Le Dragon Magique était bien trop puissant pour être contenu dans l'espace de pénitence. Le passé et les rémanences du grand Dragon Magique résonnaient l'un avec l'autre, la ligotant et essayant d'effacer ses souvenirs et ses sentiments pour les Héros.
Aidons celle qui cherche à avancer le long du Chemin de Pénitence. Plus le passé et les rémanences sont éliminés, plus l'arbre du temple rétrécira.
Durée : Jusqu'à ce que le Dragon Magique perde son cœur et ses souvenirs.
Cible : Tous les Héros ayant pénétré dans le Chemin de Pénitence
Récompense : ???
Une quête apparut devant les Héros qui étaient entrés dans le temple. Au même moment, des fleurs s'épanouirent sur l'arbre, et de nombreux fruits se formèrent.
Thud !
Alors que les fruits tombaient au sol et se fendillaient, quelque chose commença à s'écouler, prenant forme.
« Hein ? C-c'est.... »
« Qu'est-ce que c'est que ça. »
Hellhound et les Héros furent décontenancés.
Ils étaient vêtus de noir.
« Moi ? »
« C'est moi, non ? »
Mis à part cela, ils étaient identiques à chaque Hero présent ici. Non, ils avaient même l'air plus forts.