Le royaume de Sillion fut fondé à Arsilan, et Leon couronné roi !
Ce n'était pas une simple nouvelle pour les héros qui appréciaient Arsilan Saga. La cérémonie de couronnement fut diffusée en direct dans de nombreux pays, et fit même l'objet de reportages spéciaux.
Leon proclamant la fondation du royaume, la couronne sur la tête, était vraiment impressionnant. La scène fut montée et mise en ligne non seulement sur Arsilan Worlds, mais aussi sur YouTube et les réseaux sociaux. Avec un nombre de vues énorme, elle domina tous les sujets de conversation.
Même des gens qui n'avaient habituellement aucun intérêt pour Arsilan Saga apprirent à connaître Leon, et sa popularité explosa.
Il était déjà célèbre, mais avec l'attribut royal ajouté, sa popularité monta en flèche de manière incontrôlée. On parla même de le remplacer au classement de la personnalité la plus influente au monde.
Plus Leon grandissait, plus les héros ressentaient de fierté.
Nous sommes citoyens du royaume de Sillion !
Ce sentiment d'appartenance ne pouvait être ressenti que par les héros. S'ils avaient été jusque-là des visiteurs invoqués pour sauver Arsilan, ils étaient désormais citoyens du royaume de Sillion et ressentaient un fort sentiment d'appartenance.
Bref, avec le couronnement, l'Événement Vœu de l'Épisode 2 se conclut dans une grande ferveur.
Jinwoo, qui était devenu roi on ne sait trop comment, s'occupait des affaires royales au palais. Si on les appelait affaires royales, c'était la même chose qu'avant : gérer Arsilan Saga.
Jinwoo nomma d'abord des serviteurs issus de Rainsword. Heina devint commandante des Chevaliers de Sillion, et Hasman, vêtu en homme d'âge mûr distingué, endossa le rôle de premier ministre. Hallon, le visage couvert, servit de grand prêtre au Grand Temple d'Ella.
Tout comme ils géraient Rainsword auparavant, ils allaient désormais faire de leur mieux pour le royaume de Sillion.
— Votre Majesté ! Relevez la tête, juste un peu plus haut !
— Comme ça ?
— Parfait ! C'est excellent !
Le héros Photoshot se mit à photographier Jinwoo assis au bureau. Une fois les photos terminées, il filma une vidéo de Jinwoo signant naturellement des documents et buvant du thé.
— Waouh ! C'est de l'art ! À chaque fois que je shoote, ça devient un chef-d'œuvre ! Comme on peut s'y attendre de Votre Majesté Leon !
— Haha....
— Alors, je vous retrouve au prochain planning !
Photoshot s'inclina poliment et se retira.
La raison pour laquelle Photoshot photographiait ainsi Jinwoo et son quotidien était un sous-vœu.
Dans la sous-catégorie « Faites de Leon le roi ! », il y avait un vœu : « Montrez-nous le quotidien du roi Leon ! Faites un vlog ! » Tellement de héros s'y rallièrent qu'il devint impossible à ignorer.
Bref, Jinwoo devait exaucer ce vœu.
« Heureusement que j'ai mis une condition. »
Ce fut vraiment providentiel d'avoir exigé que le vœu soit approprié à Arsilan. Sans cela, il n'osait même pas imaginer ce qui lui serait arrivé.
Bref, grâce à ce sous-vœu, une chaîne nommée « Le roi Leon de Sillion » fut créée sur Arsilan Worlds. Des photos et des vidéos du quotidien de Leon y furent mises en ligne gratuitement, et avec un abonnement payant, encore plus de contenu était accessible.
Les abonnés augmentèrent rapidement, faisant de cette chaîne la plus suivie d'Arsilan Worlds.
Titre : L'heure de payer l'impôt.
Il n'y a pas de héros ingrat ici qui n'a pas encore abonné à la chaîne de Notre Majesté, si ?
Réservé aux abonnés payants : émojis exclusifs du roi, photos niveau photobook, accès prioritaire aux goodies, et même le titre de « vassal » ! En plus, vous pouvez recevoir de précieux messages de Leon-nim via Soul Talk !
C'est presque gratuit !
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Leku : Le prix de l'abonnement n'est pas beaucoup trop bas ?
Anonymous1 (US) : C'est le devoir naturel d'un vassal. Je ne parle même pas aux héros sans le titre de vassal.
Anonymous2 (KR) : Il leur reste quoi s'ils donnent tout comme ça ?
IKilledMyBoss : Je survis chaque jour en regardant les photos de Leon... la lumière de ma vie...
Jinwoo exauçait les sous-vœux les uns après les autres. Il installa même quelque chose appelé la « Lettre de Lumière » où, si un certain nombre de héros soumettaient une suggestion ensemble, Leon l'examinerait personnellement. Si c'était une bonne idée que le pouvoir du royaume ne pouvait pas réaliser, Leon prierait directement Ella au Grand Temple.
Cela voulait dire : « Nous accueillons les idées saines et bonnes pour Arsilan Saga ! Si vous avez des idées, dites-le-nous ! » Cela aussi était un sous-vœu.
« Le prochain gros sous-vœu, c'est... »
« Faites de Helby-nim notre dragon gardien aux côtés de Sa Majesté le Roi ! » Honnêtement, celui-là semblait difficile. C'était un Dragon Magique, et elle appréciait la solitude....
« Hum. »
Ces temps-ci, loin de goûter la solitude, elle passait souvent du temps avec les héros.
Quoi qu'il en soit, c'était un Dragon Magique et l'adversaire d'Ella.
Si quelqu'un comme elle devenait le dragon gardien d'Arsilan, ce serait incroyablement rassurant.
Ce serait difficile de la persuader, mais essayons.
Avec cette pensée, Jinwoo invoqua Helby.
— Votre Majesté ! Helby-nim est arrivée.
Un instant plus tard, le vassal de Jinwoo s'approcha et rapporta.
C'était pareil qu'avant, mais maintenant, l'étiquette était bien plus révérencieuse. Comme Heina et Hasman, ils étaient si émus qu'ils semblaient prêts à donner leur vie au service.
Jinwoo fut légèrement surpris par le rapport. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle arrive si vite.
Quand Jinwoo sortit de son bureau, il vit une servante qui nettoyait.
— Oh ! Votre Majesté Leon !
— Bonjour, Melonghallong-nim.
Le héros qui nettoyait le couloir devant le bureau rayonna en voyant Jinwoo. Elle portait un uniforme de servante. Ce n'était pas le style traditionnel d'Arsilan, mais plutôt quelque chose qu'on voit dans les mangas ou les jeux.
Les serviteurs et servantes du palais étaient des vassaux de Rainsword, et certains étaient embauchés à temps partiel en échange de Points de Contribution et d'Or d'Arsilan accordés aux héros. Le palais était trop vaste pour que les vassaux de Jinwoo le gèrent seuls.
« Mais la concurrence était... »
La concurrence était extrêmement féroce.
Ils pouvaient louer, voire acheter les uniformes de serviteur ou servante du palais de Sillion avec des Points de Contribution et de l'Or s'ils le souhaitaient. Une raison majeure était aussi la liberté de se promener dans le magnifique palais.
— Le travail n'est pas dur pour vous ?
— Pas du tout ! C'est sérieusement le job à temps partiel de rêve !
Le héros semblait sincèrement heureux.
Il hésita un instant avant d'ouvrir la bouche.
— Votre Majesté ! Pourrais-je prendre juste une photo avec vous ?
— Bien sûr.
Le héros lança son application photo et s'agenouilla devant Jinwoo.
— Votre Majesté ! Pourriez-vous me dévisager avec arrogance ? Comme si vous me grondiez !
— Haha, comment pourrais-je faire ça à un héros ?
Jinwoo prit diverses poses et fit des photos avec elle.
« Hmm, c'est plus comme être... »
C'était plus comme être une célébrité très célèbre qu'un roi. Pourtant, s'il y avait un bon côté à devenir roi, c'était qu'il n'avait plus à aider les héros débutants sous prétexte de faire son devoir royal. Bien que son mandat fût devenu indéfini, sa charge de travail lui paraissait un peu plus légère.
Oui ! Il devrait y avoir des avantages comme ça aussi !
Jinwoo essayait de garder une vision positive.
Jinwoo entra dans le salon de réception.
Comme on s'y attend d'un salon de réception royal, l'intérieur était somptueux. Comparé à cela, les choses du manoir du seigneur de Rainsword semblaient maintenant misérables. Jinwoo ne l'avait pas créé. Il avait été façonné et offert par des héros affiliés à un atelier de menuiserie de Solis.
Helby était assise sur le canapé, sirotant du thé.
Quand Jinwoo entra dans le salon, Helby tourna la tête et le regarda.
« ...... »
Elle le fixa ainsi pendant un bon moment.
Même après que Jinwoo se fut assis en face d'elle, son regard ne le quitta pas. Ses oreilles et ses cornes rougirent légèrement.
— Hmph, hm ! À peine passable, je suppose.
— Vraiment ?
Helby छोड़ा un petit souffle et croisa le regard de Jinwoo. Des ondulations se formèrent dans ses pupilles.
Leon était beau. Tout autant que lorsqu'elle désirait autrefois la lumière dorée, elle voulait le posséder. Mais ce n'était pas simplement à cause de son apparence bien faite. C'était parce que l'âme d'un Archimage résidait en lui qu'une telle beauté pouvait exister en ce monde.
« Il a changé. »
Quand elle avait scruté son âme à Lunatie, il avait été écrasé sous d'innombrables mains.
Maintenant, ce n'était plus le cas.
Il regardait vers une lumière brillante au-dessus d'un champ doré.
En voyant cela, elle ne ressentit plus de cupidité. Bien qu'elle détestât l'admettre, pour la première fois, elle ressentit de l'envie. Il avait entièrement surmonté son passé et avançait.
Jinwoo regarda la silencieuse Helby.
— Helby, toi aussi tu as beaucoup changé.
« J'ai changé ? »
Helby répondit aux mots de Jinwoo par une question.
Il hocha la tête. L'expression d'Helby s'était adoucie par rapport à avant. Sa puissance et sa majesté restaient inchangées, mais elle semblait plus facile à aborder maintenant.
Helby tourna la tête et regarda son visage dans le grand miroir accroché au mur.
« Ha... »
C'était absurde.
Le faible sourire sur son visage semblait incroyablement stupide.
« ... On dirait que je l'ai attrapé moi aussi, à traîner avec ces héros idiots. »
Elle dit cela et éclata de rire.
Une chaude lumière du soleil traversait la fenêtre, illuminant doucement tous les deux. Jinwoo sortit des rafraîchissements et les posa devant elle. Son expression changea en surprise en goûtant les biscuits.
— C'est bon, non ? L'atelier boulangerie en apporte tous les jours.
Beaucoup de héros s'installaient dans le quartier des ateliers de la capitale, Solis. Bien qu'ils durent payer des Points de Contribution et de l'Or d'Arsilan chaque semaine, les espaces étaient si pleins qu'il était difficile d'en trouver un libre.
La romance de créer quelque chose en ce monde était juste si captivante.
— Hella Violani Urshig, j'ai une requête.
Jinwoo prononça son nom.
Cela seul fit peser une immense pression sur lui.
C'était une malédiction et une épreuve si grandes qu'un Arsilien puissant ne pourrait pas y résister. Mais quelque chose comme ça ne pouvait avoir aucun effet sur un Archimage.
La pression se dissipa instantanément.
— Parle.
Helbyposa sa tasse et regarda Jinwoo.
— La vengeance, c'est nous, les héros et moi, qui la prendrons. Nous détruirons assurément l'Érosion et récupérerons Arsilan. Alors...
Quel qu'en soit le prix, ce serait fait.
— Deviens le dragon gardien d'Arsilan.
Sans les pénalités de l'Érosion, Helby était aussi forte que Jinwoo. Même avec toutes les contre-mesures qu'il avait préparées en tant qu'Archimage, leur combat s'était terminé en match nul.
Si elle protégeait Arsilan, Jinwoo pourrait se concentrer sur la préparation de l'invasion sans souci.
— Bien.
« Hein ? »
— J'ai dit bien.
Jinwoo cligna des yeux.
Helby releva calmement sa tasse.
— Ne t'ai-je pas déjà confié toute ma puissance magique et ma capacité de calcul dès le début ?
— Eh bien, c'est vrai.
— J'ai obtenu la lumière dorée. En tant que Dragon Magique, tous mes vœux se sont déjà réalisés.
Elle avait tout accompli.
Alors maintenant, comme cet Archimage, elle devait regarder vers l'avant.
Au lieu de chercher le trésor, elle devait devenir le trésor elle-même.
Helby croisa les bras et regarda Jinwoo avec un sourire vicieux.
— Bien sûr, il y a une condition.
Quel genre de condition ?
Pourrait-ce être quelque chose d'écrasant ?
— Ce corps dégoûtant d'horreur, détruis-le immédiatement. Et quand tu me rencontres, viens toujours sous cette forme.
Le corps dégoûtant d'horreur faisait référence à l'unité spéciale de combat anti-Helby. C'était une requête très facile.
— Aussi, ouvre une deuxième succursale de la Boutique de Pièces de Platine à côté de l'atelier du Groupe des Amoureux d'Helby.
Les membres du Groupe des Amoureux d'Helby vivaient entre Evanth et Solis. C'était aussi facile. Solis était si vaste que plusieurs Boutiques de Pièces de Platine étaient de toute façon prévues.
— C'est tout ?
— C'est tout.
L'expression d'Helby semblait soulagée. Jinwoo la regarda un instant.
« Un truc comme ça ne peut pas juste se passer aussi simplement. »
Helby était la deuxième en popularité après Leon. S'il faisait juste « clic ! » et la nommait dragon gardien, ce serait une insulte pour lui-même en tant que développeur du jeu.
Jinwoo la regarda avec un sourire rusé.
Helby tressaillit face à ce sourire.
— Helby, tu n'as pas envie de te lâcher une dernière fois en tant que Dragon Magique ?
Jinwoo se pencha en avant et s'approcha d'elle.
— Tu n'as pas envie de voir les héros pleurer leur désespoir ?
« Euh, hum.... »
Les mots de Jinwoo sonnaient diablement pervers.
« D-D'accord, bon. Recule maintenant. »
— Alors tu es d'accord ?
Quand Helby acquiesça avec une expression mécontente, Jinwoo rayonna. L'Archimage avait l'air ravi, comme si tout son stress s'était envolé d'un coup.
Même s'il avait cette mine, tout ce que l'Archimage faisait était pour Arsilan.
Quoi qu'il tramât maintenant, ce serait pour ce but aussi.
« Mm, je suis la protagoniste après tout. »
Bref, l'histoire progresserait centrée sur elle. Il n'y avait donc aucune raison de refuser. Après tout, il était tout naturel que tout Arsilan lève les yeux vers elle !
C'est ce que croyait Helby.
Jinwoo invoqua immédiatement Tia et Tiris. Alors que les deux entraient dans le salon, Helby devint légèrement nerveuse. Elles s'assirent de chaque côté d'elle.
Jinwoo partagea le concept qu'il avait imaginé. Tia, après l'avoir écouté, donna chair à l'idée sur le champ. Plus Helby en entendait, plus elle devenait anxieuse.
Tia la regarda.
— Helby-nim, vous êtes un être grand, donc jouer la comédie et tout devrait être facile pour vous, non ?
« É-évidemment. Il n'y a rien que je ne puisse faire. »
Une fois l'intrigue majoritairement développée sous la direction de Jinwoo et Tia, Tiris, qui avait écouté en silence, sortit une tenue et des accessoires de son sous-espace.
— J'ai apporté des vêtements qui correspondent à l'histoire.
« Oh. »
— Waouh ! Juste un petit ajustement et ce sera parfait !
Tandis que Jinwoo et Tia les admiraient, Tiris acquiesça. Son expression faciale changeait à peine, mais si on regardait de près, elle était pleine de satisfaction.
Helby essaya de se lever en voyant la tenue.
Swoosh !
Mais Tia lui lia le bras, et Tiris lui saisit la main. Jinwoo, Tia et Tiris regardèrent tous Helby avec des yeux pétillants.
— Helby, on va faire de toi une superstar.
Superstar !
Les oreilles d'Helby se dressèrent aux mots de Jinwoo.
« ... S'il vous plaît, assurez-vous juste que la tenue soit au moins un minimum normale. »
Helby laissa échapper un petit soupir en disant cela.
Bon, alors, commençons !
Helby avait disparu !
Elle n'était nulle part à Evanth ni à la Boutique de Pièces de Platine. Au début, les héros trouvèrent juste ça un peu étrange. Mais au fil des jours sans aucune trace d'elle, Arsilan Worlds s'enflamma.
« Pourquoi Helby-nim ne se montre-t-elle pas ? »
« C'est tellement vide sans Helby-nim. »
« Quelqu'un a vu Helby-nim récemment ? »
« Elle est partie en voyage ou quoi ? »
Helby avait toujours été avec les héros.
À la Boutique de Pièces de Platine d'Evanth, elle était toujours assise avec une expression paresseuse. On la voyait parfois se promener dans les rues d'Evanth ou grignoter à Solis.
Quand on lui parlait, elle répondait sur un ton grognon.
Quand on lui offrait des cadeaux, sa queue ondulait doucement.
Helby s'était installée tout aussi profondément dans le cœur des héros que Leon. Alors quand elle disparut soudainement, le sentiment de perte fut écrasant.
Jinwoo attendit patiemment le bon moment.
Alors que la disparition d'Helby devenait un sujet brûlant sur Arsilan Worlds, le Bureau d'Information commença aussi à en faire un reportage spécial. Avec le temps, non seulement Arsilan Worlds mais aussi YouTube et les réseaux sociaux reprirent l'histoire. Les demandes affluèrent même via la Lettre de Lumière. Mais aucune mise à jour ne fut donnée jusqu'au début de la maintenance du serveur. Cette fois, Arsilan Worlds entra en maintenance en même temps que le serveur principal.
Jinwoo se rendit dans la salle de contrôle.
Au milieu de tout cela, l'heure de réouverture du serveur arriva !
— Le serveur est maintenant ouvert ! Affichage de l'écran !
Aux mots du membre du staff, Jinwoo acquiesça.
Un côté de la salle de contrôle affichait Arsilan Worlds. Normalement, son UI donnait une impression lumineuse et pleine d'espoir. Mais pas maintenant. Elle paraissait sombre et lugubre. On aurait dit qu'elle se tenait au bord de la destruction.
Dès que les utilisateurs entrèrent dans Arsilan Worlds, une fenêtre apparut.
Elle montrait le dos d'une fille contemplant une haute montagne.
C'était Helby.
Si on cliquait sur la fenêtre ou si on la regardait simplement, une vidéo teaser se lançait.
La vidéo teaser se joua dans la salle de contrôle.
L'espace, ou l'Abysse.
À l'intérieur, un immense Dragon Magique volait comme s'il nageait. Il était beau, comme s'il renfermait des étoiles et des galaxies. Le Dragon Magique regarda Arsilan depuis le haut, puis descendit sur la terre.
Se reflétait dans ses yeux immenses Arsilan, tombant en ruine sous l'Érosion, rempli d'un désespoir indéniable. Puis, aux côtés des héros, la lumière commença à émerger.
Le Dragon Magique prit forme humaine et arriva à Evanth, où elle vécut beaucoup de choses et combattit aux côtés des héros.
C'étaient des souvenirs aussi beaux que n'importe quel trésor.
[Helby-nim.]
Leon et Helby se tenaient côte à côte dans le palais royal du royaume de Sillion, contemplant Arsilan. Depuis ses frontières, une énergie funeste s'infiltrait, formant une forme terrifiante.
Leon, l'air inquiet, se tourna vers Helby.
[Dois-tu vraiment partir ?]
[J'ai entendu les vœux de ces héros idiots.]
Helby répondit aux mots de Leon par un rire rafraîchissant.
[N'est-ce pas une chance pour moi de devenir encore plus grande ?]
[Helby-nim....]
Un vœu pour en faire le dragon gardien d'Arsilan.
Cette ligne apparut brièvement.
Leon s'inclina profondément devant elle.
Que doit-on abandonner pour devenir un dragon gardien après avoir vécu si longtemps en Dragon Magique ?
Pour exaucer ce vœu, Helby, le Dragon Magique, scella tout son pouvoir et gravit un Chemin de Pénitence, luttant contre la méchanceté qui demeurait dans son âme.
Vêtue de vêtements blanc pur et coiffée d'une couronne d'épines, elle ressemblait à une déesse.
Alors qu'elle gravissait une montagne remplie de rochers acérés, ses chaussures se déchirèrent, et les blessures se multiplièrent sur son corps. Luttant contre des bêtes attirées par l'odeur du sang, Helby avança sans repos vers le sommet.
Ses vêtements blanc pur se salirent et se maculèrent de sang, trempés de sueur.
Du sang coula sous la couronne d'épines qu'elle s'était enfoncée sur la tête. Bien que la douleur dût tordre son expression, elle souriait.
Les souvenirs partagés avec les héros.
Ces scènes défilèrent devant ses yeux.
L'affection qui la faisait se sentir valorisée lui permit d'oublier sa douleur.
Après un long moment, elle atteignit enfin le sommet.
C'était l'endroit même où elle avait pour la première fois foulé cette terre et contemplé Arsilan d'en haut.
Au sommet de la montagne, elle s'agenouilla.
Ce fut à cet instant.
[Krrgh ! Aaagh !]
Des ailes noires se déployèrent du dos d'Helby, et une force immense jaillit explosivement vers le haut. Les ailes noires se dissipèrent lentement et se transformèrent en une nouvelle forme.
Swoosh !
Une fille vêtue de noir apparut.
Elle était identique à l'Helby actuelle, mais sa présence était aussi sombre que les profondeurs de la nuit d'encre. Quand elle tendit la main, le sol se fendit et un immense temple s'éleva comme en éruption depuis les entrailles.
Depuis le temple qui semblait incarner les ténèbres de l'univers, la fille regarda Helby avec arrogance. Dans l'ombre de la fille, la forme d'un dragon magique géant scintillait.
[Insensée. Nous ne pourrons jamais aller vers la lumière. Accepte les instincts de destruction et de cupidité.]
Au moment où Helby leva la tête en réponse à cette voix.
L'écran vira au noir.
« Épisode 2 : Le Dragon de Lumière et de Ténèbres »
Avec cette phrase, la vidéo prit fin.
Ce jour-là, Arsilan Worlds explosa.