« Ça ne m'étonne plus. »
Je regarde Baek So-ah et Heuk So-ryeong, qui se sont évanouies sans mon accord, d'un air impassible.
Bien que j'aie rossé plusieurs She-Devils (女魔頭) réputées pour leurs méfaits à l'époque où j'étais le Démon Fou, je n'ai jamais tué de femme plus faible que moi.
De surcroît, les voir s'évanouir dans l'état le plus misérable qui soit met ma conscience à l'épreuve.
Soudain, me reviennent les visages des She-Devils, que je compare à ceux des deux femmes inconscientes.
Les pervers n'ont pas de genre.
Cependant, la caractéristique commune des She-Devils, c'est que leurs visages montrent qu'elles n'ont pas de chance. La plupart du temps, le charme a remplacé la chance là où elle devrait être.
Plutôt que de venir d'une folie des hommes, leur charme est causé par les arts martiaux qu'elles maîtrisent.
Les She-Devils qui maîtrisent la Technique de Conversion de l'Énergie de Yang, comme Inverser le Yang en Yin, conservent souvent leur jeunesse en aspirant de force l'essence d'adolescents et de jeunes gens.
Le problème, c'est qu'elles sont aussi des maîtresses aguerries qui se sont battues longtemps à l'époque du Démon Fou, donc ce sont des adversaires sur qui je ne peux pas baisser la garde.
Je les inspecte de près, suspectant Baek So-ah et Heuk So-ryeong inconscientes d'être les versions plus jeunes des She-Devils que j'ai connues dans ma vie antérieure. Je les battrais à mort ici et maintenant si c'est bien elles.
J'attrape Baek So-ah et Heuk So-ryeong par le col, m'assois, et leur donne une gifle à chacune.
« Aujourd'hui, c'est votre jour de chance. »
Les deux assommées reprennent lentement leurs esprits.
Dehors, les gens se dirigent toujours vers la fosse de combat en hurlant « Au feu », mais il n'y a pas de risque d'incendie majeur. La fosse de combat est un bâtiment indépendant, et l'arène centrale inférieure est en contrebas.
Dès qu'elles ouvrent les yeux, elles se remettent à pleurer.
Je vais dans le coin et leur dis cela en me lavant légèrement le visage.
« Vous feriez mieux de la fermer avant que je ne vous jette dans la fosse de feu. »
Après m'être lavé le visage, je m'assois sur une chaise devant le lit, fixant les deux.
Je suis un homme bon, alors je leur explique l'histoire du spectacle de feu.
« La Société Narak n'existe plus. Dong Bang-yeon, Pyeong Gun-sa, Ouyang Bok sont morts. Et bien d'autres encore. Si vous ne voulez pas monter au ciel et ouvrir une maison de jeu à nuages de coton avec les morts là-haut, répondez bien à mes questions. C'est compris ? »
Libérées de la pression sur leurs points d'acupuncture, les deux me répondent brièvement.
« J'ai promis à Ouyang Bok comme un homme. Si je gagne contre toute la Société Narak, tout ce qui appartient à la Société Narak sera à moi. Comme vous le voyez, j'ai gagné, et Ouyang Bok est monté au ciel dès qu'il a demandé un pourboire de vainqueur. Je m'inquiète. Il devrait arrêter de jouer au ciel. Vous devriez faire une prière silencieuse pour Ouyang Bok. »
Je trifouille ma Dague de Clair de Lune et dis.
« Faut-il que je sorte le couteau pour que vous priiez ? »
Je regarde les deux rendre un hommage silencieux les yeux fermés. Heuk So-ryeong tremble, et Baek So-ah a le nez qui coule, les yeux clos.
« Maintenant, ouvrez les yeux. »
Je demande aux deux qui ont ouvert les yeux.
« Je suis sûr qu'il est parti dans un bel endroit, non ? »
Heuk So-ryeong et Baek So-ah me répondent simultanément.
Je leur réponds sur un ton neutre.
« Non, ça n'arrivera pas.
On ne va dans un bel endroit que si on a extorqué une ou deux personnes. Comment pourrait-il être dans un bel endroit ? Suis-je dans le vrai ?
Puisqu'il est mort dans un incendie, il doit être allé droit en enfer. Demain, mes hommes apporteront chars et charrettes. Dites à mes hommes où Ouyang Bok a caché sa fortune et coopérez pour récupérer les fonds de la Société Narak sans accroc. Vous pouvez faire ça ?
Super. Reposez-vous. Si vous saisissez l'occasion de fuir sous prétexte que vos points d'acupuncture sont libérés… Maison de jeu arc-en-ciel, c'est compris ? »
Baek So-ah demande alors.
« Il n'y a pas un feu dehors ? »
« Feu ? Je vois. Je garderai le feu sous contrôle. »
« Tu ne peux pas juste nous relâcher ? »
« Ferme-la. Contrôler le feu passe avant. »
Me relevant, j'écarte les rideaux de la chambre d'hôtes Phénix et sors. Naturellement, les flammes ne montent que dans la fosse de combat. En descendant et en observant la rue chaotique, j'entre dans l'auberge Narak vide.
Je ne vois pas le garçon de courses Jo-pal, et le vin blanc que je n'ai pas touché est toujours là. Bien sûr, tous les combattants de la Société Narak ont disparu.
Alors que j'envoyais le garçon de courses Il-bo à l'Union du Lièvre Noir, le garçon de courses Jo-pal a dû partir pour la Société Nanming avec la lettre d'Ouyang Bok.
Je retrousse mes manches et marmonne.
« Et si on allait voir la résidence du Roi du Jeu ? »
Je m'enfonce à l'intérieur, traversant un couloir étroit, la cuisine, la chambre du garçon de courses et l'entrepôt, avant d'arriver au bout du couloir.
Une épaisse porte en fer, qui ne collait pas du tout à une auberge pour voyageurs, trônait là, flagrante.
Je n'ai pas pris les clés sur les cadavres de la fosse de combat, donc à la place, je dégaine la Dague de Clair de Lune et la chauffe avec le Poulet de Feu. Quand elle rougeoie, j'enfonce la Dague de Clair de Lune dans la serrure, recule et défonce la porte en fer d'un coup de pied.
C'est une grande pièce, de taille comparable à l'auberge. En regardant autour de moi, je note que sa place de Roi du Jeu n'est rien d'autre qu'une prison. Le propriétaire ne quittait pas la maison parce qu'il protégeait l'argent planqué au fond.
« Le Roi du Jeu a mené une vie inutile. »
L'intérieur est rempli de toutes sortes de meubles et de collections qui ont l'air chers.
Comment un propriétaire d'auberge peut-il collectionner ces articles de luxe ? Je n'ai aucun intérêt particulier pour les antiquités ou les objets de valeur esthétique, donc j'arrête de regarder.
En allant vers le bureau qu'utilisait Ouyang Bok, je trouve une lettre à moitié écrite.
「 La Société Narak a été attaquée par un fou dingue. Je n'ai pas pu prévoir ses compétences martiales, les ruses ne marchent pas sur lui, et il en sait long sur la Société Narak. Tout ce temps, je me suis dévoué aux ordres de la Société Nanming sans demander d'aide. »
C'est tout ce qui est écrit sur la lettre, et un trait d'encre est aussi tracé au centre.
Soudain, en regardant le mur de droite du bureau, je repère six portraits. Les visages sont inconnus du premier au cinquième, mais je reconnais immédiatement le dernier portrait.
Le Chef de la Société Nanming, Nam Ga-rak (南佳峈).
La Société Narak semble avoir sponsorisé six précédents Chefs de la Société Nanming.
Je fixe le portrait de Nam Ga-rak un instant. Bien sûr, je connais bien son nom et son visage, mais je ne l'ai jamais affronté en personne, donc je dois me fier aux informations et à ma mémoire.
« Il se portait bien et il est mort soudainement aux mains d'un maître. Qui c'était, déjà ? Ce n'était pas le Moine Fou… Ah, c'était l'Assassin Sans Nom (無名). »
Le coupable qui a tué Nam Ga-rak était assez discret, donc cela est resté un mystère non résolu pendant longtemps. Pourtant, ayant perdu leur chef, la Société Nanming a identifié le coupable comme étant une faction d'assassins appelée le Clan Spright (一葦渡江) et a déclaré une guerre totale.
La Société Nanming a été ruinée peu après.
Cependant, il y a plus de rumeurs sur la Société Nanming qui circulent dans le Kangho.
C'est en partie dû au Clan Spright, qui a gagné après avoir subi de lourdes pertes. La Société Nanming a aussi mené une guerre ridiculement intense contre le Clan Spright, qui était assez puissant.
Puisque ce sont des dingues qui se battent jusqu'à l'anéantissement de leur faction, je dois reconsidérer comment je dois gérer la Société Nanming.
L'affaire de l'assassinat du Chef de la Société Nanming par le Clan Spright ne sert à rien pour l'instant parce que l'incident n'a lieu que dans quelques années.
J'enlève le portrait de Nam Ga-rak du mur. J'enlève tous les autres portraits, les fracasse par terre, et regarde le mur. Près du centre, cachés par les six portraits, il y a une porte en métal qui ressemble à un coffre-fort secret.
C'est une porte étrange qui n'a ni serrure ni trou de clef. Je regarde les murs et les plafonds, suis une ligne imaginaire, et jette un œil au bureau à nouveau. C'est un dispositif systémique connecté au bureau, conçu pour s'ouvrir en même temps.
J'ouvre les tiroirs du bureau un par un, les referme, et essaie de soulever le godet d'encre sur le bureau, mais sans réaction. Quand j'appuie doucement sur le godet d'encre, je sens une résistance assez significative.
J'appuie sur le godet d'encre avec la force appropriée et y ajoute de la force de paume.
Immédiatement, un cliquetis retentit quelque part.
Quand je vais vers le mur et pousse la porte en métal, un autre bruit mécanique suit, et la porte en fer s'ouvre vers l'extérieur avec un clic.
Sifflement — Je m'écarte dès que j'entends le bruit du vent. Une aiguille en métal depuis l'intérieur de la porte en métal tire et traverse jusqu'au mur d'en face.
Qu'est-ce qu'il a bien pu planquer pour préparer cette merde ?
Quand je jette un coup d'œil à l'intérieur depuis une distance, à ma surprise, je vois un morceau de métal fin et net. Je ne peux pas le toucher imprudemment, alors j'apporte une lampe du bureau et éclaire l'intérieur.
Je pensais que c'était de l'or, mais c'est noir.
La surface a l'air rugueuse et dure.
Je sors la Dague de Clair de Lune pour tailler le morceau de métal non identifié et l'apporte sur le bureau. M'assurant que la surface n'est pas empoisonnée, j'utilise la pointe de la Dague de Clair de Lune pour graver sur la surface du métal.
Bien que je l'aie gravé aussi finement que si j'écrivais des lettres, la pointe de la Dague de Clair de Lune ne peut pas percer sa surface.
« C'est de l'acier noir (玄鐵). »
Bien qu'Ouyang Bok ait déjà payé une somme énorme à la Société Nanming, il ne semblait pas avoir l'intention de leur présenter de l'acier noir. Je suis curieux de savoir où il l'a eu, mais le propriétaire est déjà décédé.
Je porte l'acier noir hors de la porte du coffre sur le bureau. Je peux apercevoir un petit livret et un anneau noir à l'intérieur, mais je veux d'abord regarder l'acier noir.
Une idée me vient, alors quand j'essaie de le tailler en forme, il devient une longue épée noire (長劍).
Je ne suis pas surpris que ce soit une longue épée en acier noir, mais je suis plus curieux de savoir comment elle a été moulée.
Quel genre de maître dans ce monde peut faire une épée en acier noir ?
Oubliez mes jours de Démon Fou, même les plus grands maîtres qui étaient plus forts que moi ne pouvaient pas même briser l'acier noir en morceaux.
Peut-être qu'Ouyang Bok voulait en faire une nouvelle arme.
Cependant, la raison pour laquelle elle n'a été que gardée ici restera à jamais un mystère.
Je ne suis pas forgeron, mais cela semblait avoir au moins quelques siècles. Il y a une idée reçue selon laquelle les armes en acier noir sont indestructibles, mais je jette cette idée fausse après avoir vu ceci. Rien dans ce monde n'est indestructible.
Peut-être que le propriétaire de la longue épée était un grand maître.
Cependant, quand cette solide longue épée s'est brisée, le maître de l'épée est mort. Cela indique que la foi et la croyance que vous teniez sont brisées. Ce n'est qu'alors que j'ai vaguement compris ce que le Moine Fou m'avait dit.
« Si tu brises ta foi, tu es un homme mort, donc tu n'as pas à t'inquiéter. »
« Comme je l'ai dit. »
Au contraire, cela sonnait comme si les armes gênaient le processus d'acquisition de connaissances martiales supérieures. J'ai enfin réalisé que les paroles du Moine Fou devaient être interprétées différemment selon mon expérience et mes compétences. Peut-être que je n'ai pas compris la moitié des paroles du Moine Fou dans ma vie antérieure.
Je sors le livret et l'anneau de la porte en métal, les pose sur le bureau, et commence à lire le livret.
Épéiste d'une Génération (一代劍豪) Grand Maître Ouyang (歐陽武極).
Grand Maître Sabre Lourd (武極重劍)
Je souris dès que je lis la phrase suivante.
« Le Grand Maître Ouyang a perdu contre moi sept fois, moi qui n'avais aucun prestige. C'était un homme fier, mais le plus fort a gagné néanmoins. Je savais que je gagnerais avant le combat, donc j'étais nonchalant. Cependant, le Grand Maître Ouyang ne pouvait pas l'accepter. Il n'a même pas demandé la cause de sa défaite. Je comprends l'état d'esprit des guerriers du Kangho, mais comment expliquer qu'il n'a pas pu passer à l'étape suivante à cause de cet état d'esprit ? Quand j'ai pointé ses failles, j'ai eu pour réponse qu'il était trop tard pour réapprendre. Je suis en désaccord. Comment peut-on être en retard ou en avance quand il s'agit d'apprendre ? Je sais que les choses ne se passent pas toujours comme ils veulent. Quand je lui ai dit honnêtement que peu de gens m'ont affronté dans le Kangho, il a été encore plus choqué. Je ne voulais pas le plonger dans une Déviation du Qi, mais le Grand Maître Ouyang n'a entraîné qu'avec sa propre épée pendant longtemps, et l'entraînement mental et l'escrime sont des méthodes inférieures. C'est souvent le cas pour les guerriers du Kangho. Je résume brièvement la technique d'arts martiaux du Grand Maître Ouyang que j'ai affrontée à sa demande mourante, lui qui n'a pas pu surmonter son cœur blessé. Ceux qui obtiennent cette méthode d'épée ne doivent l'utiliser qu'avec de bonnes intentions. Je vous garantis que vous finirez misérablement si vous l'utilisez pour de mauvaises raisons.
J'ai déjà remarqué que c'est un livret écrit par Ki Sung-ja en le lisant, car il contient le même ton que l'auteur du manuel de la Technique de la Tortue d'Or Nonchalante.
La raison pour laquelle Ouyang Bok l'a caché est simple.
Les enseignements martiaux de Ki Sung-ja sont trop profonds.
Sachant que c'était au-delà de ses capacités, Ouyang Bok ne comprendrait pas ce que cela veut dire même s'il le lisait. De plus, il est clair que la prophétie selon laquelle il serait misérable s'il l'utilisait pour de mauvaises raisons pesait sur son esprit.
Cependant, personne ne comprend Ki Sung-ja plus que moi dans le Kangho actuel.
Par conséquent, la Technique du Grand Maître Ouyang est une méthode d'épée que moi seul peux clairement comprendre dans le monde.
Je n'arrive pas à croire qu'il a défié Ki Sung-ja sept fois, la personne qui a inventé la Technique de la Tortue d'Or Nonchalante…
Grand Maître Ouyang, à quel point étiez-vous fort à cette époque ? »