Après m'être changé de mes vêtements tachés de sang et avoir nettoyé mon visage, je m'assois avec les chefs et nous commençons à boire.
Quand je perds le compte du nombre de verres que j'ai bus, Dokgo Saeng, qui buvait avec un air tendu, se met à rire tout seul.
Je regarde Dokgo Saeng d'un air impassible.
« T'as pété un câble ? Pourquoi tu rigoles d'un coup ? »
Les responsables secouent la tête comme s'ils n'en savaient rien.
« C'est la première fois qu'on voit ça, nous aussi. »
J'assiste à une scène bizarre.
Dokgo Saeng rit d'une façon maladroite. Il se force à produire un son. On dirait qu'il s'entraîne à rire. Le spectacle est si bizarre que j'avale mon juron.
'Putain, salopard de fou.'
Après avoir éclaté de rire plusieurs fois, Dokgo Saeng reprend son verre avec son air tendu habituel.
Au final, il ne dit même pas un demi-mot sur ce qu'il pense et pourquoi il a ri.
Tu peux rire si c'est drôle. C'est pas un problème.
Peut-être qu'il a honte pour rien, mais alors il dit.
« On m'a amené ici après m'avoir kidnetté gamin. J'arrive pas à croire que ce jour soit arrivé. »
Je regarde Dokgo Saeng et les chefs.
« Tous ceux qu'on a capturés avec moi sont morts. Certains ont coulé avec des navires en mer, d'autres ont été tués. Mon seul but était de survivre. Mon vœu était de survivre plus longtemps que les vieux. Si j'avais la chance d'être plus fort, je les tuerais de mes propres mains. J'ai l'impression qu'on m'a volé ce but, mais au final, j'ai gagné. »
Si survivre c'est gagner, alors Dokgo Saeng a raison.
« C'est quoi comme force, la Secte du Bas-Fond ? J'en ai jamais entendu parler. »
Je bois une gorgée et réponds.
« Y a des gens qui travaillent dans les maisons de plaisir, des garçons de courses, des propriétaires de restos, des forges, l'architecture, même des factions Hétérodoxes. Y a des gens qui n'ont rien à faire, et des gens qui ont beaucoup à faire. »
Le chef stupide coupe la parole.
Tout le monde acquiesce et admet.
Moi qui suis bavard, j'écoute plein d'histoires des chefs pendant que je bois. Dokgo Saeng avait l'air d'un chef solitaire, tout comme son nom, Dokgo (獨孤). Si les gens qu'il a tués sur le bateau étaient du même côté que les anciens, il n'aurait pas hésité à les tuer. Mais je ne me donne même pas la peine de demander.
C'est le genre de type qu'est Dokgo Saeng.
Je me lève dès que je décide qu'il est temps de partir.
« Vous devriez boire avec modération, vous aussi. Les anciens qui se sont fait couper le poignet peuvent avoir d'autres idées. »
Dokgo Saeng secoue la tête comme si c'était impossible.
« De toute façon, tu as déjà coupé le poignet de tous les anciens les plus forts qui restaient. Ils gagneront pas même s'ils amènent tous leurs laquais. »
Donc il avait tout planifié. C'est pour ça qu'il est allé voir l'ancien qu'il avait fait couper plus tôt et qu'il s'est moqué d'eux.
Dokgo Saeng se lève et congédie la beuverie avant de dire aux chefs.
« Je vais le raccompagner. »
Je regarde l'enceinte et je réalise que je dois prendre un bateau si je veux rentrer vite.
Dokgo Saeng dit qu'il me raccompagnera en aval de la Rivière du Dragon Sans Cornes et monte dans le bateau avec moi.
« ...Est-ce que je peux venir à Ilyang faire un rapport quand c'est réglé ? »
« Viens d'abord à l'Union du Lièvre Noir, puis à Ilyang si je suis pas là. »
« L'Union du Lièvre Noir ? »
« Je suis le Chef de l'Union du Lièvre Noir. »
« Tu es membre des Douze Généraux ? »
« Non, je fais semblant d'en être un. »
« Pour tuer Dae Na-chal ? »
Quand j'acquiesce, le visage de Dokgo Saeng s'illumine.
« Qu'est-ce qui se passe si tu meurs ? Est-ce qu'on peut vraiment ouvrir les préfectures et vivre, comme tu l'as dit ? »
« Tu penses que je vais mourir ? »
Dokgo Saeng me jette un coup d'œil et répond sèchement.
« Je pense pas. Tu dois rendre la pareille si tu en reçois une, et la payer double si tu as une rancune. Si tu as besoin d'aide pour affronter Dae Na-chal, tu peux m'appeler. »
« Tu vas m'aider ? »
« Tu me prends de haut ? »
« Mieux vaut que tu restes en vie. Si tu meurs, le Château de l'Ouragan Noir sera dans le chaos. Survis à ta manière. Je vais survivre à la mienne. »
Je descends du bateau en aval de la Rivière du Dragon Sans Cornes, et Dokgo Saeng reste.
Sur le bateau, Dokgo Saeng ne dit pas un mot d'adieu.
« Est-ce que nos vies s'amélioreraient si on faisait tomber les remparts ? »
« Vous verrez peut-être pas de changement immédiat. »
« J'ai vu plein de gamins sur le chemin de la salle principale. Ils seront mieux lotis que vous. »
Dokgo Saeng acquiesce en retour.
C'est peut-être soudain, mais la force autrefois connue sous le nom de Château de l'Ouragan Noir est maintenant sous la direction de Dokgo Saeng.
J'acquiesce en regardant l'air inquiet de Dokgo Saeng.
« On se revoit si je m'en sors vivant. »
Je me retourne, je marche un moment, et je me retourne en sentant un regard brûlant dans le dos. Dokgo Saeng me fixe, les bras croisés, assis à l'avant du bateau.
Dokgo Saeng décroise les bras et fait un signe de la main deux fois. J'ai jamais vu quelqu'un me saluer aussi maladroitement. Quand le bateau part, Dokgo Saeng crie soudain.
La bouche de Dokgo Saeng se tord maladroitement.
« Tu peux me tutoyer à partir de maintenant. Prends soin de toi. »
Au fur et à mesure que le bateau s'éloigne, la silhouette de Dokgo Saeng disparaît aussi de l'avant du bateau.
Je marmonne en marchant sur le passage de l'embouchure de la Rivière du Dragon Sans Cornes à l'Union du Lièvre Noir.
En arrivant près de l'Union du Lièvre Noir, je sens que quelque chose cloche. Même si c'est le soir, j'entends pas de cris des subordonnés à l'entraînement.
J'essaie de monter sur le mur mais j'arrête.
Un maître le remarquerait tout de suite.
Je frappe à la porte comme lors de ma première visite à l'Union du Lièvre Noir. Un moment plus tard, un espace rectangulaire s'ouvre avec un cliquetis, et une paire d'yeux apparaît. Ses yeux s'écarquillent dès qu'il me voit, et il ouvre la porte sans un mot.
En entrant, mon subordonné me dévisage de la tête aux pieds.
Le chef est parti vêtu de blancs vêtements impeccables et réapparaît en haillons, ça ne peut être qu'une surprise.
Je demande d'une voix basse.
« Geum-hae (金亥) est là. »
Donc tu dis que le Sanglier d'Or appartenant aux Douze Généraux est là ?
Selon le guide stratégique, personne ne sait s'il a reçu le nom de Sanglier d'Or à cause de sa gloutonnerie ou s'il est glouton parce qu'il est le Sanglier d'Or.
Un type quiランク 7e et 8e place de suite.
On sait qu'il est devenu disciple de Dae Na-chal grâce à sa force naturelle et ses capacités physiques. Le Gérant Byuk a aussi ajouté qu'il est devenu disciple parce que la famille de Geum-hae est aisée.
Sa maison est présumée être un groupe de marchands (商團).
En d'autres termes, Geum-hae est un jeune maître qui offre le plus d'argent à Dae Na-chal.
Peut-être parce que ses intérêts se limitent à la bouffe, y a pas de traces de lui causant des scandales comme le Cheval Jaune, le Chien Vert ou le Rat Blanc. Bien que le guide stratégique soitthoroughment organisé du point de vue du Gérant Byuk, il est aussi relativement objectif. Je les connais à peu près tous.
Une surprise m'attend quand j'entre dans la salle principale en face des cours extérieures et intérieures.
Un festin est servi sur la longue table de la salle principale.
Un homme avec un masque de cochon doré sur la tête est en train de manger.
L'artiste qui faisait du Changement de Visage (變脸, changer de masque instantanément) semble avoir enlevé son masque pour faire une pause, mais on dirait aussi qu'il était assis là comme Zhu Bajie dans La Pérégrination vers l'Ouest.
Geum-hae, qui a dû croire que je suis un serviteur de l'Union du Lièvre Noir, smacke des lèvres et dit :
« Apporte-moi de l'eau là-bas. »
Je réponds immédiatement parce que verser de l'eau est la spécialité d'un ancien garçon de courses.
En m'approchant avec une bouilloire, Geum-hae, qui mange au bout de la table, se pince le nez.
« C'est quoi cette odeur de poisson ? Pose l'eau là. »
« Casse-toi. Beurk, dégoûtant. C'est quoi ton problème ? »
Faut bien répondre parfois, mais je connais la réponse parce que je suis un garçon de courses.
« Ah, c'était désagréable au possible. Dégage, va. »
« Vous savez pas non plus où Frère Lapin est parti ? »
La réponse qu'il est parti au ciel me monte presque à la gorge.
Un instant, Geum-hae pose ses baguettes et se couvre le nez avec ses mains. Un son nasal sort de sa bouche.
« Les serviteurs ici se lavent pas ? C'est pour ça qu'on finit serviteur. »
'J'peux pas me laver si je suis occupé, bordel.'
Il agite la main comme pour me dire de dégager.
« Va te laver à l'intérieur. Dis aux autres de te servir. Où est tout le monde ? »
« Je suppose. Où sont-ils ? C'est l'heure du dîner, donc ils sont probablement rassemblés dans le coin de la cuisine à manger du riz froid avec les restes d'accompagnements. »
C'est ce que je faisais avant.
Alors que je bavarde longtemps pour un serviteur, Geum-hae devient embarrassé.
« Alors je vais aller me laver. »
« Tu n'as pas à venir. Ne te montre plus jamais devant moi. »
Geum-hae engloutit assez de bouffe pour 10 personnes qui mangeraient à s'en faire éclater le ventre, presque sans s'arrêter.
Je vais direct aux toilettes privées, me lave, direction le vestiaire, et j'enfile des vêtements propres.
J'ai une idée où mes hommes ont disparu.
Si So Gun-pyeong s'était allié avec quelques responsables, ils pourraient gérer Geum-hae. Vu mon absence et le fait que Geum-hae est disciple de Dae Na-chal, ils doivent être planqués quelque part après avoir préparé un festin pour lui.
Curieux du but de la visite de Geum-hae, j'enfile le masque de Chef de l'Union du Lièvre Noir, prends la Dent du Lièvre Noir, et retourne à la salle principale.
Lâchant un rot bruyant, Geum-hae me regarde.
« Ça fait longtemps, Frère Lapin. »
C'est quoi la relation entre le Lapin Noir et le Sanglier d'Or ? Le Sanglier d'Or a pas l'air d'avoir peur du Lapin Noir du tout.
Je pointe la bouffe du menton et dis brièvement.
Je me donne même pas la peine de demander ce qui l'amène parce qu'il a l'air bavard. Geum-hae marmonne des mots en fourrant de la nourriture dans sa bouche en même temps.
« Vos servantes sont de super cuisinières. Je mange toujours autant quand je viens ici. »
En entendant ça sans transition, je me dis que je devrais déplacer les servantes à l'auberge Zaha plus tard et les mettre sous Jang Deuk-soo. L'auberge est énorme de toute façon, donc ils manqueront de personnel.
Geum-hae boit de l'eau et fait un bruit de glou en avalant.
« Vous vous êtes pas encore battus avec Frère Baek Yu, hein ? Notre groupe de marchands a obtenu une herbe. Elle vient de l'Ouest. »
« Pas de mais. Il te les piquera si ça arrive aux oreilles du maître. Votre combat avec Frère Baek Yu approche. Je me suis dit que je demanderais si t'as l'intention de les acheter à un prix abordable. »
« On a acheté des Herbes de Flamme Blanche (白炎草) en gros, waouh... Y a aussi des Herbes de Flamme Blanche centenaires (百年). J'ai appelé un expert pour une expertise, et ils pensent que c'est environ 300~400 ans, pas 100 ans. »
Plus que l'herbe, mes oreilles se dressent au mot « expert ».
« Y a un type malin dans ma ville. »
« Donc c'est qui, l'expert ? »
« Non, pourquoi t'es intéressé par un praticien mais pas par les herbes ? »
« Comment je sais si le type qui a testé le produit est un charlatan ou pas ? »
« Tu penses que le business se fait en un ou deux jours ? Tu m'emmerdes. Achète pas si tu doutes. Plein de gens sont prêts à l'acheter. Mais je suis venu te demander à toi en premier parce que je pense que t'en as le plus besoin. Tu reconnais même pas ma sincérité. »
À ma question, Geum-hae tire le masque sur sa tête et son visage.
Geum-hae répond avec un sourire dans son masque.
« Une Herbe de Flamme Blanche de 300 ans, ça partirait en flèche. T'as été un client de confiance, alors on règle ça proprement à 50 pièces d'or. Je te jette dix caisses d'Herbes de Flamme Blanche normales en plus. Donne-les à tes subordonnés. »
Geum-hae répond en se levant.
« Bon choix. Désolé de dire ça, mais j'allais faire la même offre à Frère Baek Yu si tu refusais. Je t'aiderai à retarder le combat quoi qu'il arrive, alors assure-toi de la manger et de te battre. »
Geum-hae mime soudain des coups de poing avec ses mains, faisant des bruits de "vlan vlan" avec sa bouche.
« Prépare la technique de respiration du Qi. »
Peut-être parce qu'il est fils de groupe de marchands, il est plutôt persuasif. Je regarde la table après la disparition de Geum-hae. On dirait qu'un porcelet a piétiné toute la table.
En plus, j'ai pas d'argent.
Même si j'en ai, j'en ai pas.
Bien que ce soit pas une organisation publique, je suis un mendiant de passage souterrain quand il s'agit de calculer.
Je ferme les yeux brièvement et efface la richesse d'Ilyang et les actifs de l'Union du Lièvre Noir de mon esprit.
Le garçon de courses est un mendiant.
Un état d'esprit de ne pas donner d'argent même si j'en ai.
Mon cœur est en paix.