Je n'ai pas vu beaucoup de factions Hétérodoxes qui tuent leurs subordonnés.
Le combat débute dans la confusion après que j'ai dit que je n'épargnerais qu'une seule personne, et se termine quand Dokgo Saeng tue tous ses subordonnés. Il se retourne vers moi, le visage et la frange maculés de sang.
« Je les ai tous tués. Tu m'épargneras comme promis ? »
Ce type ne me croit pas jusqu'au bout. Il pourrait même sauter dans la rivière après avoir pesé le pour et le contre.
Je trouve que la psychée de Dokgo Saeng est impressionnante.
Ce n'est qu'alors que Dokgo Saeng s'affale sur le pont et pousse un soupir de soulagement.
« Comment va le Château de l'Ouragan Noir, ces temps-ci ? »
Dokgo Saeng répond de sa voix habituelle, tranchante.
« Comment veux-tu ? C'est plein d'idiots. Je peux me barrer maintenant ? Ou je continue à nettoyer tes conneries ? »
« Tu crois aller où ? Je t'ai gardé en vie pour me servir de guide. »
« D'accord. Et les marins ? »
Dokgo Saeng désigne les marins qui tremblent de sa lame ensanglantée. Il me demande s'il doit tous les tuer.
Bien sûr, je secoue la tête.
« Ne tue pas ceux qui font leur boulot. »
Dokgo Saeng hoche la tête, se relève comme si la pause était finie, et jette les cadavres à la rivière.
Une série de *plouf* résonne sans discontinuer.
J'ai une question sur la méthode bizarre de Dokgo Saeng.
« Tu as dit qu'il y a six cents personnes ? Tu t'attendais à ce que je survive au Château de l'Ouragan Noir ? »
Dokgo Saeng répond pendant qu'il balance les corps à l'eau.
« Comment je saurais ? Dès que je t'ai vu, j'ai su que tu étais fou. Je me suis dit que tu allais tous nous buter. Je sais pas ce qui va suivre. »
En effet, avouer qu'on ne sait pas ce qui va suivre, c'est une réponse de vrai mec.
Un moment plus tard, le navire accoste près de la Forteresse Antique des Sables Noirs (黑砂古城). Après que Dokgo Saeng et moi descendons, nous nous dirigeons vers le Château de l'Ouragan Noir.
Les quartiers du Château de l'Ouragan Noir sont disposés comme un village de clan à l'intérieur d'un mur massif érigé par des minorités ethniques pour lutter contre les puissances étrangères.
Diz-ton que de vieux marins et pêcheurs se réunissaient par petits groupes pour passer le temps à jouer pendant les jours de tempête. Étonnamment, le Château de l'Ouragan Noir a démarré de cette petite salle de jeu. Au début, le fondateur du Château de l'Ouragan Noir opérait pour protéger les pêcheurs avant de se concentrer sur le business du jeu.
Leur intention de protéger les pêcheurs ressemble à pourquoi j'ai créé la Secte du Bas-Fond.
Cependant, le business qui a débuté comme une salle de jeu s'est étendu au contrôle des ventes aux enchères, du jeu, et au blocage des voies navigables pour percevoir des péages. Ainsi, le Château de l'Ouragan Noir est à la fois une faction Hétérodoxe et un équipage de pirates.
En remontant aux origines de la force qui rackette maintenant les faibles, on voit qu'ils étaient eux-mêmes faibles autrefois.
Dokgo Saeng tend son sabre à ses subordonnés qui gardent la porte de la forteresse.
« J'ai amené Lee Zaha, comme l'a ordonné le chef. Ouvrez. »
Le gardien ouvre prestement sans un mot. Dokgo Saeng doit être un sacrée pointure au Château de l'Ouragan Noir.
En entrant dans l'enceinte du Château de l'Ouragan Noir, Dokgo Saeng demande.
« Combien de temps je dois t'accompagner ? J'aimerais partir avant. »
« Jusqu'à ce que je sorte du Château de l'Ouragan Noir. »
Dokgo Saeng répond en fronçant les sourcils.
Le truc inhabituel chez Dokgo Saeng, c'est que s'il a peur de moi, il ne parle jamais poliment et garde l'attitude d'un mec qui tiendrait sa parole quoi qu'il arrive.
Quand quelqu'un me parlait ou me demandait qui j'étais, Dokgo Saeng dégainait son sabre ensanglanté le premier.
« On est pressés, occupez-vous de vos affaires. Dégagez avant que je vous tranche la gueule, allez, ouste ! »
Dokgo Saeng traverse l'enceinte du Château de l'Ouragan Noir en ligne droite, un peu comme Guan Yu qui franchit tous les obstacles.
Il y a vraiment beaucoup de monde à l'intérieur du Château de l'Ouragan Noir.
Les gens ne cessent de demander qui je suis et me somment parfois de m'arrêter, mais Dokgo Saeng les fait reculer en dégainant et en jurant.
C'est vrai qu'il y a six cents personnes, mais elles ne sont pas toutes des guerriers. Si les six cents mecs d'ici étaient des artistes martiaux du Kangho, le Château de l'Ouragan Noir serait devenu l'une des forces Hétérodoxes les plus puissantes du district central. Mais les six cents mentionnés par le mort sur le bateau incluent ceux qui gagnent juste leur vie dans l'enceinte.
Dokgo Saeng finit par désigner un bâtiment devant nous et dit.
« J'y vais pour faire mon rapport, prends ton temps. Je ne fuirai pas. Si tu survives et que tu te tires du Château de l'Ouragan Noir, il faudra me sauver comme promis. »
Je devrais dire qu'il a une volonté de vivre à toute épreuve ? Ou que c'est l'excentricité d'un salopard de fou ?
Dokgo Saeng accélère. Il doit prévenir de mon arrivée à l'intérieur, donc je reste à proximité.
Le garde à l'entrée des quartiers principaux dit à Dokgo Saeng.
« Chef Dokgo, qu'est-ce qui se passe ? »
« J'ai amené Lee Zaha ici. Prévenez le chef. »
« Celui qui a tué le chef Wi. »
Je regarde autour de moi et entre dans le plus grand bâtiment de l'enceinte. Peut-être parce que ce sont des gens qui gagnent de l'argent par le jeu, l'atmosphère à l'intérieur des murs miteux de la forteresse est plus lumineuse que prévu.
L'atmosphère semble avoir été exagérément soignée pour sauver la face du chef.
Cependant, la salle principale est aussi vide que l'intérieur d'une caserne dressée sur un champ de bataille. Le siège d'honneur pour le commandant en chef est prévu, avec des chaises alignées à gauche et à droite. Toutes sortes d'armes sont aussi exposées sur le mur de gauche.
Une réunion vient peut-être de se terminer. Les officiels du Château de l'Ouragan Noir parlent à voix basse dans la salle. Je scrute l'intérieur et dis.
« C'est rien qu'un tas de vieux cons. »
C'est l'ambiance d'une réunion de seniors plutôt que d'officiels normaux. Un officiel qui a été briefé dit à son subalterne.
« Informez le chef qu'il doit revenir ici. »
L'atmosphère bruyante se calme vite, et tout le monde s'assoit sur ses chaises la bouche close ou se déplace vers le mur pour attendre comme des gardes.
Je cherche une chaise et je parlerai à l'officiel tout au bout.
« File-moi ta chaise. »
Je tape le type qui me regarde sans un mot et le vire de sa chaise. Avec un crash, le mec roule au sol et se relève d'un bond. Pendant que je traîne la chaise au centre, un homme assis près du siège d'honneur parle.
« Toi, tiens-toi à l'arrière. »
Le mec à qui on a piqué la chaise recule doucement vers le mur et me fixe en silence.
Tant que je reste assis et que je regarde autour, je repère Dokgo Saeng adossé au mur.
Peu après, le chef du Château de l'Ouragan Noir sort.
Il a l'air d'avoir plus de soixante ans, la peau mate et les sourcils blancs.
Les officiels me regardent tous d'un coup, et le chef du Château de l'Ouragan Noir me regarde aussi en s'asseyant sur le siège surélevé.
« Lee Zaha, merci d'être venu jusqu'ici. »
« J'avais dit que je viendrais la prochaine fois, mais vos hommes ont dû me traîner ici. »
« Qui t'a amené ici ? »
Adossé au mur, Dokgo Saeng répond.
Le chef du Château de l'Ouragan Noir regarde Dokgo Saeng et dit.
« Tu as bien travaillé, Dokgo Saeng. Bon boulot. »
À ma surprise, Dokgo Saeng répond.
« Arrête de déconner. C'est naze. »
Comme Dokgo Saeng sort des conneries, les autres officiels l'engueulent en chœur.
« Ce goujat finira-t-il par rentrer dans le rang quand on lui aura fendu la gueule ? »
Le chef lève la main et coupe court au bordel.
« Lee Zaha d'Ilyang est là, alors écoutons ce qu'on doit faire de lui. »
Tout le monde ferme soudain sa gueule à la question du chef.
« Si vous n'avez rien, je m'en occupe. »
« Lee Zaha, tu as tué trois membres du Château de l'Ouragan Noir. On m'a dit que ta maison a brûlé, c'est exact ? »
Moi aussi, j'ai un vague souvenir de l'incident.
C'est pas un gros truc, donc ça ne traîne pas dans ma mémoire.
Le chef du Château de l'Ouragan Noir dit.
« Nos hommes ont fait le premier coup, donc on te laissera tranquille après t'avoir coupé trois doigts. »
C'est quoi ce jugement bizarre ?
Je lève trois doigts et réponds.
« Vous pouvez pas juste couper les doigts que mes parents m'ont donnés. Pass. »
Le chef du Château de l'Ouragan Noir hoche la tête.
« Alors on règle ça à cent pièces d'or et un doigt. Lee Zaha, tu dois nous rembourser les dégâts sous notre supervision. Ça sera tout. »
On dirait que le chef du Château de l'Ouragan Noir vit comme un roi.
Il agite la main plusieurs fois comme pour me congédier puisque le jugement est fini.
Camarades du Kangho, ce monde est plein de tarés.
Les autres officiels se conforment au jugement de leur chef comme si le petit procès s'était bien passé.
« Merci pour votre travail. »
« J'ai pas ce genre de fric. Et même si j'en avais, je vous le donnerais pas de toute façon. »
Les officiels se décollent de leur chaise avant de se rasseoir, me dévisageant.
Cette fois, le chef du Château de l'Ouragan Noir me toise aussi avec une sale tronche.
« Lee Zaha, t'es venu ici sans savoir c'est quoi cet endroit ? »
« Non. C'est pour ça que je suis venu en bateau. »
« Le Château de l'Ouragan Noir récupérera son fric, d'une façon ou d'une autre. Votre famille devra payer. Ça te va ? »
« J'ai pas de famille. J'en rêve. Et des nouilles, aussi. »
« Si t'as pas de famille, on le prendra sur les gens d'Ilyang. C'est ce que tu veux ? »
J'appelle Dokgo Saeng, adossé au mur.
« Dokgo Saeng, fils de pute, viens ici. »
Dokgo Saeng répond en fronçant les sourcils.
« Pourquoi tu m'appelles, bordel ? »
Je tends la main vers Dokgo Saeng et dis.
Dokgo Saeng s'avance d'un pas décidé et me file le sabre en râlant avant de retourner au mur.
Je parle au chef du Château de l'Ouragan Noir en tenant le sabre de Dokgo Saeng.
« Vieux, t'es fou ? »
Ces mecs sont fous au point que je suis légèrement déstabilisé malgré ma vie passée en Démon Fou. Je regarde les officiels et dis.
« Vous n'êtes qu'une bande de dingues. »
Pendant ce temps, le chef du Château de l'Ouragan Noir dit calmement.
« Ça fait plus de dix ans que les officiels et moi n'avons vu du sang en vrai. »
Un officiel l'interrompt.
« Ferme-la. Mais j'ai jamais été du genre à reculer devant une bagarre. Sans faire d'autres propositions. Tu veux en finir ? »
À voir maintenant, tous les mecs sur les chaises d'officiels ont bien plus de quarante ans. La plupart des types qui attendent près du mur sont jeunes.
C'est une faction Hétérodoxe qui respecte les aînés ? On dirait qu'ils ont soigneusement bloqué le monde extérieur et fait des lois à suivre entre eux.
« Combien d'officiels ici ? »
Dokgo Saeng répond instantanément.
« Y compris le chef, vingt-et-un personnes. »
Je me lève avec le sabre et dis au chef du Château de l'Ouragan Noir.
« Vieux, tu peux soit ramper à genoux, soit me lécher les pieds. Soit les vingt-et-un crèvent. Fais ton choix. »
Je ressens soudain une irritation que mes souvenirs de vie antérieure soient flous. Le Château de l'Ouragan Noir a été exterminé par un maître pendant qu'il étudiait les arts martiaux, mais je me souviens pas qui c'était.
De toute façon, c'était pas moi. À l'époque, je me faisais trimballer par un type problématique pour apprendre les arts martiaux.
Ces mecs sont une force qui mérite d'être exterminée.
Leurs ancêtres ont bâti des murs près de la rivière pour bloquer les invasions étrangères, ce qui est unique et inhabituel.
On peut dire que l'attitude de ces gens à juger les étrangers naturellement n'était pas l'attitude d'une faction Hétérodoxe mais celle d'une petite dictature.
J'ai l'impression d'être dans un royaume plein de gens fous.
Quand le chef du Château de l'Ouragan Noir se lève, deux subordonnants en attente s'approchent et tendent chacun une gourde.
Le chef claque de la langue après avoir pris une gourde dans chaque main.
« Jeune homme, est-ce vraiment nécessaire de voir du sang ? »
Le reste des aînés se lèvent de leurs chaises et vont vers l'exposition d'armes avant d'en prendre une chacun. Je regarde les armes que tiennent les aînés avec une tête vide.
Sabre à trois pointes, Lame Anneau, Sabre, Épée longue, Pinceau de Juge, Cheolgon, Nangabong Peak, Gu Gyeomchang...
Comme la plupart se retournent, ils tiennent quelque chose qui ressemble à une broche en fer. C'est probablement un harpon.
« Cet endroit est petit comme tout. Vous devez vous battre ici ? »
À ce moment, un aîné tenant une broche en acier la lance vers le front de Dokgo Saeng. Comme Dokgo Saeng esquive sur le côté, le bâton se plante dans le mur avec un *thud*.
Dokgo Saeng dit les yeux écarquillés.
« Putain de vieux. »
L'aîné qui a lancé la broche répond d'un air calme.
« Ferme-la. Avant que je te tue. »
Alors, Dokgo Saeng dit les mots qui arrivent droit à mes oreilles.
« Essaie. T'as plus que sept doigts de toute façon. »
Si le Château de l'Ouragan Noir tue un des leurs, ils lui coupent un doigt. Je sais pas dire si c'est la bonne décision ou pas.
De toute façon, je suis grave impressionné par toutes ces conneries du Château de l'Ouragan Noir.
« Waouh, vous êtes sérieusement des tarés. »
Vingt vieux guerriers du Kangho se ruent vers moi pendant que le chef du Château de l'Ouragan Noir reste immobile comme un chef d'état-major.
Alors que les armes s'abattent, Sabre à trois pointes, Lame Anneau, bâtons, épées...
Je manie le sabre, moi aussi.