Jang Deuk-soo me pose une question en regardant Hong-shin, qui s'est effondrée le visage dans la table.
« Elle a perdu connaissance rien qu'au mot "sœur" ? Elle n'est pas morte, au moins ? »
Je regarde la nuque de Hong-shin et secoue la tête.
« On ne m'a jamais dit que tu avais une sœur ? »
« Je n'en avais pas, mais j'en ai une maintenant. Je suis désormais le chef de l'Union du Lièvre Noir. »
Quand Jang Deuk-soo me regarde, surpris, je répète mon affirmation.
« Je suis le chef de l'Union du Lièvre Noir. »
Se souvenant de ce que j'ai fait par le passé, Jang Deuk-soo comprend immédiatement.
« N'en parlons plus. Et cette femme, c'est Hong-shin, l'une des Douze Généraux. »
« Je vois, donc c'est ce que tu voulais dire par sœur. »
« On est tous les deux disciples de Dae Na-chal. Ce combat, comment dire ? C'est un combat pour déterminer qui est le plus effrayant entre Dae Na-chal et moi. »
Une fois la situation comprise, Jang Deuk-soo claque de la langue et dit.
« Regarde-la s'évanouir en un battement de cils. Apparemment, c'est toi le plus effrayant. Sois gentil avec la sœur que tu n'as même pas dans cette vie. Elle est jolie, en plus. »
Je tourne la tête vivement et scrute le regard et l'expression de Jang Deuk-soo.
« Tu es tombé amoureux ? Au premier regard ? En un instant ? Destin prédestiné ? »
Jang Deuk-soo détourne le regard et répond.
« N'importe quoi. »
« Hé, Jang Deuk-soo. Arrête là. Ça doit être dur de garder une tête sérieuse, hein ? »
« Je fais la vaisselle. »
Pendant que Jang Deuk-soo entre dans la cuisine, j'entends distinctement la respiration de Hong-shin. Plus on cultive le Qi, plus on est sensible aux sons. Hong-shin est toujours allongée, le visage contre la table.
Je fixe Hong-shin et marmonne.
« Elle a perdu connaissance après avoir goûté au paradis en dévorant deux côtes de porc ? »
Jang Deuk-soo, qui fait la vaisselle dans la cuisine, rit.
« …Alors, tu as le contrôle de l'Union du Lièvre Noir ? »
« Bien sûr. Je peux repérer quelques misérables, mais je ne pense pas que ce sera un problème. So Gun-pyeong est méticuleux de toute façon. »
« Ah, le type qui a perdu contre un couteau de cuisine ? »
« Jusqu'à quand comptes-tu cacher ton identité ? »
« Jusqu'à ce que je tue Dae Na-chal. »
Je parle distraitement à Hong-shin, qui est toujours allongée sur la table.
« Tu as dix jours. Tu es sûre de vouloir dormir ? »
Hong-shin bondit comme un fantôme et répond.
« Non, j'aurai fini avant les dix jours. »
Passant la tête hors de la cuisine, Jang Deuk-soo regarde Hong-shin avec un air stupéfait. Bien qu'elle soit l'une des Douze Généraux, Hong-shin baisse la tête devant Jang Deuk-soo, qui arrive à discuter tranquillement avec moi. On dirait qu'elle adopte une attitude de prudence indéfinie envers mon entourage.
« Merci infiniment pour les côtes de porc. »
« De rien. Revenez quand vous voulez. »
Saluant d'un poing dans la paume, Hong-shin quitte le restaurant Chunyang comme si elle fuyait.
Hong-shin s'enfuit à grandes enjambées avant de tourner la tête négligemment et de jeter un œil en arrière dans la boutique.
Son « frère » la fixe.
Alors, son faux frère lève lentement ses deux mains.
À y regarder de près, c'est un signe clair lui indiquant qu'il lui reste dix jours. Puis, quand son faux frère trace une ligne sur sa gorge avec sa main, Hong-shin se hâte de tourner la tête, sa peur de lui se retrouvant confirmée dans ses pensées.
Hong-shin fuit à toute vitesse et continue de se retourner. Chaque fois qu'elle entend un bruit, son corps tressaille comme si elle faisait une crise.
« Gasp ! C'est rien. C'est juste une feuille. »
Un instant plus tard, dès qu'elle entend un bruissement dans les bois, Hong-shin dit d'une voix惊醒.
« Frère ? Frère, c'est toi ? »
Ce n'est que lorsqu'elle voit un chat sauvage s'enfuir qu'elle souffle de soulagement.
« Non, le chat sauvage, c'est le frère. »
Hong-shin, qui s'apprête à repartir prudemment, se met au contraire à courir de toutes ses forces vers sa planque (安家).
« Flippant, il est vraiment flippant. »
Un voleur réputé a tendance à avoir des planques un peu partout, et Hong-shin ne fait pas exception.
Elle compte retourner à la planque la plus proche et se reposer aujourd'hui. Parce que la sensation de Déviation du Qi qui remonte de son ventre atteint déjà son menton.
Hong-shin, qui a couru à la vitesse maximale de sa vie, traverse une rue animée, erre dans les ruelles, puis entre calmement dans une maison ordinaire avec une épiphanie.
« Comme prévu, la maison, c'est le mieux. La maison, c'est le mieux. »
C'est une planque confortable, composée d'un petit étang, d'une cour, d'un terrain d'entraînement entouré de hauts murs, et d'un corps de logis séparé de l'annexe.
C'est une maison qu'elle a achetée avec l'argent volé indistinctement. Cependant, comme si la fleur du doute avait germé, Hong-shin examine rapidement chaque recoin de la maison.
On dirait qu'elle a peur que quelqu'un se cache à l'intérieur.
Malgré la confirmation qu'il n'y a personne, elle s'assoit par terre sans rien faire et bredouille.
« Frère ? T'es là ? Si t'es là, entre et bois une tasse de thé. Haha, ha… »
Sûre que son environnement est silencieux, Hong-shin laisse tomber son rire forcé et examine son état calmement.
« Si ça continue, je vais devenir dingue. Ce n'est pas normal. Reprenons-nous. »
À ce moment-là, quelqu'un frappe à la porte unique qui paraît normale de l'extérieur.
Hong-shin demande, stupéfaite.
« Qui êtes-vous ! J'achète rien ! »
Soudain, Hong-shin prend une grande inspiration pour se calmer. Elle se lève d'un air résigné et se dirige vers la porte.
« Ah, c'est toi, frère ? Attends une minute. »
Hong-shin pense qu'il ne serait pas difficile pour son faux frère de la suivre, puisque sa technique de déplacement est supérieure à la sienne.
Quand elle ouvre la porte, un jeune homme qu'elle n'a jamais vu la fixe en retour.
Hong-shin fronce les sourcils et dit.
« T'es qui ? Pourquoi tu frappes à la porte sans rien dire ? Tu veux mourir ? »
Un jeune homme serrant quelque chose fermement dans ses deux mains entrouvre ses lèvres sèches.
« Il te reste dix jours……. Je sais rien, moi ! »
L'homme s'enfuit en courant. Ses manières suggèrent qu'il n'a pas appris les arts martiaux.
Hong-shin regarde la personne qui fuit avec une expression vide.
Le jeune homme en fuite heurte maladroitement quelqu'un et laisse tomber ce qu'il tient par terre. Il ramasse vivement l'argent par terre et s'enfuit.
Soudain, un son aigu retentit dans la tête de Hong-shin, la faisant saisir son front.
Les gens sont des animaux adaptables.
Hong-shin presse sa main contre sa poitrine qui halète et prend une grande inspiration.
« L'argent a été pris parce que t'as perdu. Oublie. Oublions. C'est pas mon argent. Paix de l'esprit, houu… »
Hong-shin se parle à elle-même en refermant la porte en entrant.
« Tu pourras le regagner. »
Soudain, le rire de quelqu'un, au loin, résonne longuement. Le rire semble provenir d'un endroit haut, peut-être un toit voisin. Le son est long au début et s'amincit progressivement.
Utiliser sa technique de légèreté pour faire résonner le rire n'est qu'un tour simple, bien qu'étrange.
Bien sûr, avec ce niveau de compétence, ce ne peut être que son faux frère.
Soudain, Hong-shin relève ses cheveux d'un air sérieux.
Ensuite, les yeux de Hong-shin deviennent une ligne droite, et son expression se fige comme de la pierre.
Quel est le mot juste pour décrire ce changement ?
Pour le mettre dans un contexte similaire, ce sont les yeux et l'expression d'une femme qui a sombré dans la folie.
Avec les yeux emplis de folie, Hong-shin déclare d'une voix glaciale.
A-t-elle enfin repris ses esprits ? Ou est-ce une déclaration de guerre à son faux frère ?
Voici ce qu'elle dit ensuite.
« Rat Blanc, Cheval Jaune, Chien Vert, vous êtes tous morts de ma main. Ohohohohoho. »
Le rire de Hong-shin s'étire longuement, comme celui de son faux frère.
Jusqu'où une personne peut-elle sombrer dans la folie ?
En tout cas, Hong-shin a aussi fait le premier pas dans ce monde.
La folie est une maladie contagieuse.
Hong-shin n'est pas une femme ordinaire, mais l'ordre invisible de la folie se met en place de cette manière.
Ça fait un moment que je n'ai pas pratiqué ma technique de déplacement, alors je me sens revigoré.
J'ai couru à fond du chemin vers l'Union du Lièvre Noir jusqu'à Ilyang, et d'Ilyang jusqu'à la rue Magnolia, où se cache la planque de Hong-shin.
Aider ma sœur pour son mal de ventre et trouver des toilettes sur le chemin du retour, tout ça fait partie de l'entraînement.
L'entraînement ne doit pas être écourté, ne serait-ce qu'un instant.
En particulier, il faut élever ma technique de déplacement à son sommet le plus vite possible.
Les avantages sont infinis.
Avant tout, c'est aussi une technique de fuite essentielle pour la survie, et ça peut aider quand quelqu'un fait face à une crise de diarrhée.
Quand la technique de déplacement est à son sommet, seulement alors peut-on être admis dans une faction mystérieuse que même les guerriers du Kangho ne connaissent pas, la Guilde des Agiles (快黨).
Depuis l'Antiquité, il y a eu des fous dans le Kangho qui ne s'entraînaient à mort qu'en technique de déplacement. Ils tiennent des réunions secrètes et s'affrontent, peu importe leurs factions.
Tout pour obtenir un titre unique décerné à une seule personne.
Le Plus Rapide (天下第一快).
Ou le Maître Agile (快尊) ou le Chef des Agiles (快黨主).
Je ne sais pas quand les réunions ont commencé. Au début, elles étaient petites et irrégulières.
Mais au fil des ans, ce rassemblement de fous a transcendé pour devenir un rassemblement des Orthodoxes et des Hétérodoxes (正邪魔).
C'est devenu une force mystérieuse que même l'Alliance du Murim n'a pas pu identifier. Comme j'étais plutôt agile dans ma vie précédente, j'étais membre de la Guilde des Agiles, mais je n'ai jamais pu devenir le Maître Agile.
Le monde est grand, et de nombreux maîtres l'arpentent.
En particulier, il est difficile de surpasser ces fous qui traitent les arts martiaux tueurs comme un partenaire dévoué tout en ne s'entraînant qu'à courir vite.
J'ai connu plusieurs maîtres dans la guilde.
Ils ne pouvaient pas échapper à leurs factions d'enfance à cause de leur naissance et de leurs liens de sang, mais ils rêvaient de déviance en agissant en tant que membre de la guilde.
En me rappelant les réunions avec les maîtres de la guilde, je sprints de retour vers Ilyang de toutes mes forces.
Rien n'est gratuit dans ce monde.
C'est la joie de la vie de pénétrer dans un monde qui ne reconnaît même pas ton existence jusqu'à ce que tu deviennes plus fort et plus rapide.
C'est pour ça que je cours en ce moment.
Même aider ma sœur à trouver les toilettes a un agenda profond et significatif.
Après avoir quitté la sale faction Hétérodoxe, qui n'utilise que des petits trucs tout le temps, je joins mes mains derrière mon dos avec une expression satisfaite.
La construction de l'auberge Zaha avance bien.
Tandis que je regarde le chantier avec un sourire heureux, Yeon Ja-seong, prévenu par ses ouvriers, s'approche de moi avec un bandeau blanc sur la tête.
« Chef, tu es de retour. »
« C'est rien. Je peux t'appeler frère dans un endroit ? »
« Où es-tu allé ? Seong-tae m'a dit que tu t'étais infiltré dans l'Union du Lièvre Noir. »
Je réponds d'une voix indifférente.
« Le chef de l'Union du Lièvre Noir a des affaires dans l'au-delà, et maintenant la responsabilité est à moi. Je vais devoir aller et venir entre Ilyang et l'union pour un moment, donc ce sera difficile de se voir souvent. »
« Est-ce que certains types ont fait des histoires ? J'étais un peu inquiet pour le Château de l'Ouragan Noir. »
« Tu connais Sima Bi, celui avec la queue de cheval ? Il patrouille souvent à Ilyang avec ses sbires. Ils ont l'air terrifiants et sont armés, donc personne n'a osé causer des ennuis, même s'ils le voulaient. »
Parfois, j'oublie l'existence des gens.
« Et Cha Seong-tae ? »
Dès que je demande, Yeon Ja-seong sourit et rapporte l'incident.
« Il a fait un combat d'entraînement contre Sima avec un sabre en bois, et s'est fait botter le cul, donc il s'entraîne ces jours-ci. Il a déjà perdu (全敗) les dix combats (十戰). Ces jours-ci, c'est devenu un vrai spectacle. La foule se rassemble à chaque fois qu'ils s'affrontent. »
« Où est-ce qu'ils s'affrontent ? »
En désignant l'espace ouvert devant le chantier, Yeon Ja-seong dit.
« C'est un grand endroit, donc ils s'affrontent toujours ici. »
« Le chef de la Secte de la Renaissance qui se fait botter le cul tous les jours ? Pathétique. »
En résumé, c'est une bonne nouvelle que Sama Bi et ses sbires se soient bien adaptés à Ilyang. Il est compétent, donc même si le Château de l'Ouragan Noir envahit, Sama Bi et ses hommes peuvent s'en occuper.
Retenir une personne occupée longtemps n'est pas poli, alors je sors la bourse. Yeon Ja-seong m'attrape le bras.
« Ah, frère. C'est bon. Tu n'as pas à faire ça. Les salaires que tu verses sont amplement suffisants. »
Je fais un bruit avec ma bouche et me dégage de son emprise par un coup de coude.
Je sors cinq pièces d'or de la bourse de Hong-shin et les tends à Yeon Ja-seong.
« Prends. Et assure-toi d'offrir un tour à tout le monde quand tu jugeras bon. Tout le monde essaie juste de vivre. Ils s'épuiseront s'ils travaillent trop dur. Amusez-vous. Garde-le. »
« Ça me semble bien trop. On ne voit pas de l'or tous les jours. »
« La Secte des Architectes a beaucoup d'hommes. »
Yeon Ja-seong saisit les pièces d'or et dit, navré.
« Désolé, tu as dû te donner du mal pour les gagner. J'achèterai des en-cas et de l'alcool de temps en temps. Je m'en servirai bien. »
« C'est pas si dur à gagner de toute façon. Utilise-le comme tu veux. Je file. »
« Bon voyage, monsieur. »
Je m'éloigne en faisant un signe de la main.
L'argent se gagne et se dépense.
Donc, pour le moment, je n'ai pas d'autre choix que de gagner de l'argent en rossant des factions Hétérodoxes. Ce sont eux qui rackettent les gens ordinaires, en premier lieu.
Parfois, le monde a besoin de vengeance et de règlement de comptes.
Les coins de ma bouche se relèvent aux acclamations soudaines des ouvriers du chantier.