La seule personne capable d'observer ce combat objectivement, c'est Jang Deuk-soo.
Il est surpris quand une énergie grisâtre jaillit comme une rafale de vent depuis l'épée de So Gun-pyeong.
Mais l'épée du gars du quartier, qui n'était encore qu'un garçon de courses il n'y a pas longtemps, est encore plus remarquable.
Le couteau de cuisine qu'il utilisait pour émincer l'ail en fines lamelles déchiquette la rafale de vent avec un mouvement d'énergie rouge, comme celle d'une sauce marinée.
Dans les yeux de Jang Deuk-soo…
Est-ce parce que le couteau de cuisine a gagné ?
Le spectacle est beau.
Ce que Jang Deuk-soo, qui n'a pas maîtrisé les arts martiaux, voit au bout du compte, c'est So Gun-pyeong qui se fait assommer par un couteau de cuisine tout en serrant son étrange épée des Nanman.
Au même moment, Jang Deuk-soo laisse tomber le couvercle de la marmite et se bouche les oreilles des deux mains.
Le corps de So Gun-pyeong part comme une flèche sous le choc, heurte le sol et roule.
C'est un spectacle incroyable pour Jang Deuk-soo.
Jang Deuk-soo n'aurait pas trouvé ça surprenant si le combat s'arrêtait là.
Inattendu, So Gun-pyeong est encore en vie.
Le garçon-de-courses-devenu-chef-de-secte fonce comme un taureau et se met à tabasser So Gun-pyeong, qui a réussi à se relever.
Coup, coup, coup, coup, coup, coup, coup…
La bataille des grands maîtres dégénère en bagarre entre voyous du coin.
« Il le tabasse vraiment à mort. »
Jang Deuk-soo remarque alors qu'il se passe quelque chose d'étrange.
Jang Deuk-soo a l'œil pour ça, maintenant.
La raison pour laquelle un maître des factions Hétérodoxes qui avait l'air si fort se fait maintenant battre unilatéralement, c'est probablement parce qu'il souffre de blessures internes, comme le disent les guerriers du Kangho.
Pendant ce temps, son frère de quartier, ancien garçon de courses, continue de maltraiter le maître des factions Hétérodoxes sans pitié. Il marmonne quelque chose à So Gun-pyeong en le frappant, mais Jang Deuk-soo n'entend rien à cette distance.
'Il a pété un câble, lui aussi. Qu'est-ce qu'il fait ?'
Ne comprenant pas la situation qui se déroule, Jang Deuk-soo s'avance et dit.
« Pff, Zaha. Tu peux arrêter maintenant. Il va y passer. »
Sa tentative de l'arrêter vient aussi du fait qu'il pense que son frère de quartier a pu sombrer dans l'hystérie (狂症).
Cependant, ce n'est pas tous les jours que le propriétaire du restaurant Chunyang, qui vend de la soupe de riz (국밥), essaie d'arrêter la bagarre entre un ancien garçon de courses et un maître des factions Hétérodoxes.
J'agrippe les cheveux de So Gun-pyeong et le tire vers le haut.
Pendant ce temps, So Gun-pyeong me regarde avec une expression qui semble demander de quoi je parle.
Je resserre ma poigne et dis.
« Salopard des factions Hétérodoxes, tu veux reprendre tes esprits ? »
Je balaie sa joue de ma main quand il ne répond pas, et Jang Deuk-soo s'approche et dit :
« Tu essaies de le tuer ? »
Je trouve les mots de Jang Deuk-soo drôles, lui qui s'inquiète pour le maître du Pavillon du Dragon d'Or de l'Union du Lièvre Noir et un homme qui sera plus tard connu sous le nom de 18 000 Ans.
C'est comme ça la plupart des gens qui ne pensent qu'à gagner leur vie. Ce sont des gens complètement détachés du monde du Kangho.
Le fait de pouvoir esquiver le Parfum Ardent prouve que So Gun-pyeong est bel et bien un pro. Cependant, ce type a survécu parce que j'ai intentionnellement réduit la force injectée dans le Parfum Ardent.
« Gun-pyeong, t'as envie de te rendre maintenant ? »
So Gun-pyeong me grince des dents.
« Me rendre ? J'ai l'air si pathétique que ça ? »
« T'as l'air super pathétique. »
« Comment je peux me rendre à un garçon de courses ? Frappe autant que tu veux. »
Je ris en empoignant les joues de So Gun-pyeong.
'Quel type amusant. Il a survécu si longtemps parce qu'il a toujours gardé la tête haute ?'
J'utilise la main qui tient la joue de So Gun-pyeong pour le gifler.
Avec un claquement net, la figure de So Gun-pyeong s'écrase au sol, et il s'évanouit.
« Volonté de fer, je vois. Je l'aime bien. »
Jang Deuk-soo me demande en regardant l'inconscient.
« Tu l'as tabassé, et pourtant tu l'aimes ? »
« Je l'ai tabassé et il n'a pas cédé. La vraie valeur d'un homme se voit après qu'il s'est fait taper. »
« Et un type est sur le point de crever d'avoir montré sa vraie valeur. Comment on va faire du commerce maintenant ? On dirait un officiel de l'Union du Lièvre Noir. »
Là-dessus, je croise le regard de Jang Deuk-soo et dis.
« Je t'ai dit, code de conduite. Tout ça… »
« C'est l'œuvre du Chef de Secte ? Ce serait bien si ça m'arrangeait. »
Puis, entendant qu'une bagarre avait éclaté, Cha Sung-tae s'approche de nous et demande.
« Chef, qui tu tabasses en plein jour cette fois ? »
Je regarde Cha Sung-tae un moment, hébété.
C'est parce que cette ville est petite ?
Ce type apparaît toujours comme un fantôme à la fin de chaque bagarre.
« Non, c'est qui ? Il a l'air d'avoir un sacré tempérament. C'est les factions Hétérodoxes, non ? »
« C'est le Chef du Pavillon du Dragon d'Or de l'Union du Lièvre Noir. »
Cha Sung-tae marmonne.
« S'il est Chef du Pavillon du Dragon d'Or, il a un rang assez élevé. Mais pourquoi est-il venu seul ? Sa face est toute aplatie. »
Je regarde l'homme qui s'est évanoui et prédis.
« Il a dû venir seul sur ordre du chef. »
« Ce serait humiliant s'il était venu avec du soutien. Parce que je suis un garçon de courses. »
« Et il sonde probablement le terrain. Jusqu'où sont connus les hommes de la préfecture d'Ilyang ? »
Peut-être que Cha Sung-tae a pris du cran ces temps-ci. Il tend le pied et touche le corps de So Gun-pyeong.
« Il respire encore. On le tue ? »
Je regarde Cha Sung-tae.
Maintenant qu'il me demande de le tuer, je n'ai soudain plus envie de le tuer.
Et ça me semble juste un peu maladroit de tuer de mes propres mains le gars au surnom de 18 000 Ans.
Ça ferait comme tuer une tortue qui a vécu des centaines d'années. S'il a survécu si longtemps dans sa vie précédente, ça veut pas dire qu'il avait une vie qui valait le coup d'être vécue ? L'espérance de vie des guerriers des factions Hétérodoxes est courte, après tout.
« Emmenez-le dans une pièce vide du pavillon. »
« Ah, tu vas le torturer et le tuer ? »
Je tape Cha Sung-tae sur la tête pour la première fois depuis un moment.
« Pourquoi le chef de la Secte de la Renaissance (生門) parle tout le temps de tuer ? »
Cha Sung-tae répond d'un air impassible en se frottant la tête.
« Ah, c'est ça la Secte de la Renaissance ? J'ai compris. »
« Traîne-le. Et prends son épée. »
Quand Cha Sung-tae disparaît avec l'inconscient So Gun-pyeong et son épée, Jang Deuk-soo ramasse le couteau de cuisine par terre, le regarde, et dit d'une voix surprise.
« Gasp ! Regarde ça. »
Jang Deuk-soo dit en tendant le couteau de cuisine.
« C'est bel et bien un grand maître. »
Je regarde le couteau de cuisine tordu et dis.
« Pas mal. Je t'en achèterai un neuf. »
« C'est bon. Je peux le faire réparer à la forge. C'est pas comme si Monsieur Geum et moi on se connaissait pas. »
« Fais ce que tu veux. »
Jang Deuk-soo dit inquiet.
« La préfecture d'Ilyang est pas foutue ? »
« Pas du tout. L'Union du Lièvre Noir sera foutue. Occupes-toi de toi. »
Je regarde le chantier de l'auberge Zaha après avoir quitté Jang Deuk-soo. Pour ne pas déranger les ouvriers sur place, je regarde Yeon Ja-seong superviser les travaux de loin et je me dirige vers le Pavillon des Fleurs de Prunier.
À ce stade, je me demande si je devrais foncer direct dans l'Union du Lièvre Noir.
J'ai pas envie de causer des dégâts à ceux qui se contentent de gagner leur vie.
Tous les membres de l'Union du Lièvre Noir ne savent pas payer leur repas comme So Gun-pyeong.
Je dis à Cha Sung-tae, qui monte la garde près du lit de So Gun-pyeong.
Cha Sung-tae donne un coup de pied dans le lit et dit.
« Réveille-toi, enfoiré. Tu crois que c'est chez toi ? »
L'inconscient So Gun-pyeong ouvre les yeux tranquillement comme s'il se réveillait et se redresse d'un coup, effaré.
So Gun-pyeong regarde autour de lui avec des yeux écarquillés et avale sa salive.
Je demande au type qui n'a pas encore repris ses esprits.
« Gun-pyeong, où est ce dingue de Dae Na-chal ? »
« J'en sais rien. Comment je saurais ? Même notre chef sait pas. »
So Gun-pyeong fronce les sourcils et se touche le visage en parlant. Ses joues sont gonflées.
« Et le chef de l'Union du Lièvre Noir ? »
« Il veille sur son propre clan. »
« Je demande ce qu'il fait ces temps-ci. »
« C'est encore un match de classement ? »
So Gun-pyeong me regarde, stupéfait, comme pour demander comment je savais cette info.
« Pourquoi ? C'est bizarre que je sache ? »
« Bien sûr que c'est bizarre. »
« La Secte du Bas-Fond sait tout, sauf ce qu'elle sait pas. »
So Gun-pyeong fronce les sourcils parce qu'il comprend pas ce qu'on lui dit dans son état de confusion.
Je suis un peu fier après l'avoir dit.
Je le sais depuis que je suis revenu dans le passé. Je transmettrai toutes les infos et connaissances futures dans mon cerveau à la Secte du Bas-Fond.
Seulement là, la Secte du Bas-Fond deviendra la secte la plus forte du Kangho.
C'est tout grâce à mon retour de toute façon.
Cha Sung-tae reprend ce que je dis en dévisageant So Gun-pyeong.
« La Secte du Bas-Fond sait tout. »
Je corrige les mots de Cha Sung-tae.
« C'est pas vrai. On sait pas ce qu'on sait pas. »
« L'important, c'est qu'on arrive à découvrir vite ce qu'on sait pas. »
Cha Sung-tae se met soudain à faire la morale à So Gun-pyeong.
« Tu piges ? On découvre ce qu'on sait pas. Au final, y'a rien que la Secte du Bas-Fond saura pas. Le groupe de renseignements le plus puissant, c'est nous. »
Cependant, So Gun-pyeong sait pas quel genre d'organisation est la Secte du Bas-Fond. So Gun-pyeong me regarda et dit.
« Comme je m'y attendais, t'es pas un homme ordinaire. T'es une taupe pour la Secte du Bas-Fond, c'est ça ? »
« T'as dit que t'étais un garçon de courses. »
Cha Sung-tae claque la tête de So Gun-pyeong. Avec un claquement — son, Cha Sung-tae hurle sur So Gun-pyeong, qui s'est de nouveau étalé sur le lit.
« Comment un salopard irrespectueux ose appeler notre chef garçon de courses ? T'as pété un câble ? »
Cha Sung-tae continue en me regardant.
« Chef, ce salopard a pas mal de talent. »
Je regarde soudain Cha Sung-tae et m'inquiète brièvement qu'il devienne un sbire stéréotypé plus tard.
Quand So Gun-pyeong se redresse en colère, Cha Sung-tae recule avec un air effrayé.
« Ah, ça m'a fait peur. »
So Gun-pyeong a l'air d'avoir un corps naturellement robuste, mais sa résistance n'est pas moyenne non plus. So Gun-pyeong n'est pas un homme que Cha Sung-tae peut gérer seul. Cependant, Sung-tae, qui risque de devenir un sbire typique à l'avenir, ne recule pas parce que je suis là aussi.
« Qu'est-ce que tu vas faire à me dévisager comme ça ? Tu veux mourir ici ? »
Je dis alors à Cha Sung-tae.
« Laissez-nous un moment. »
Cha Sung-tae répond poliment.
So Gun-pyeong me scrute de la tête aux pieds avec une nouvelle considération et dit.
« T'es le Chef de la Secte du Bas-Fond ? Je croyais que t'étais un garçon de courses. »
Je regarde So Gun-pyeong longuement puis dis.
« Gun-pyeong, arrête tes conneries. T'as songé à me rejoindre ? »
Je pose la question sans attentes.
So Gun-pyeong répond immédiatement.
« Non. Comment un louveteau… »
Rejoindrait un chien ; connaissant la fin de la phrase, je le coupe net.
« Ferme-la, avant que je t'arrache la gueule. »
C'est normal parce que c'est une secte minable, So Gun-pyeong n'en avait jamais entendu parler. Je fixe So Gun-pyeong un moment sans rien dire puis pose une question froide et raide.
« T'as l'air de devoir vivre longtemps. Je devrais juste te tuer maintenant ? »
Je m'approche lentement de So Gun-pyeong.
So Gun-pyeong peut pas répondre. Il pense qu'il va mourir tout de suite s'il répond à ma question.
Je dis alors en grinçant.
« Pas besoin de façons. Réfléchis bien avant de répondre. Si tu veux être tué, je te tue tout de suite. Louveteau, quoi ? Tu voulais dire comment tu peux pas aller sous un chien ? Qui a inventé ça ? J'irai le trouver et le tuer. »
Je pense que c'est un mot qui me reste en tête.
J'ai un savoir-faire secret pour en faire mon subordonné.
C'est une méthode très efficace et historiquement vérifiée.
La méthode principale pour rallier les gens rebelles comme subordonnés s'inspire de quand Zhuge Liang a capturé Meng Huo.
La fameuse Capture et Relâche Sept Fois (七縱七擒).
Capture, bats-les, relâche-les, bats-les encore.
Ma conclusion, c'est que So Gun-pyeong n'a été battu qu'une fois.
J'exprime la pensée qui me traverse l'esprit.
« … C'est pour ça que les hommes devraient lire les Trois Royaumes. »
So Gun-pyeong, qui ne comprend pas le contexte de la conversation, me regarde avec de la peur pour la première fois.