Se plonger dans un bain chaud en écoutant le bruit de la pluie, c'est le paradis.
Le fracas de la forte pluie dehors s'amortit quand je ferme les yeux.
Au bout d'un moment, le couloir devient plus silencieux qu'avant, et le vacarme du rez-de-chaussée retombe.
D'après mes cinq sens et mon expérience, je perçois quelque chose d'anormal dans ce « silence » inhabituel.
Si c'est le cas, je pense que je vais devoir attaquer mes agresseurs à mains nues et tout nu.
C'est déjà inhabituel que le pavillon soit aussi calme.
Pourtant, j'attends dans la baignoire sans ordonner à quiconque d'apporter une arme.
Je me demande si quelqu'un veut me rendre visite après la mort des frères Cho et des Jumeaux Fantômes de la Lame Anneau.
Ce ne sera pas l'Union du Lièvre Noir. Leurs sbires sont terrorisés, donc impossible qu'un maître soit en route pour me chercher maintenant.
S'ils n'en sont pas, ce doit être quelqu'un de la préfecture d'Ilyang.
Je me rappelle les seconds qui ont des compétences pour se battre au Pavillon des Fleurs de Prunier et au Pavillon des Fleurs de Poirier.
Je ne suis pas prophète, donc je ne peux pas en être sûr.
Mais on peut tirer une conclusion puisque je sais quel genre de gens hantent la préfecture d'Ilyang d'après mon expérience du futur.
Tout ça n'est que spéculation, donc je reste dubitatif, mais j'entends des pas dans le couloir, et la porte de la salle de bain vole en éclats.
Je regarde les deux intrus et dis.
Bien sûr, je connais bien ces visages puisqu'ils sont du coin.
Song U-geum du Pavillon des Fleurs de Poirier et Yoo Jun-gu du Pavillon des Fleurs de Prunier.
Avec Cha Sung-tae, ces trois sont les surveillants du pavillon, des gérants que leurs subordonnés appellent les « Tae Geum Gu ».
En confirmant que je suis encore nu dans la baignoire, Song U-geum et Yoo Jun-gu foncent sur moi, épées au poing, sans un mot.
À cet instant, je pense.
Il est tout naturel de continuer à tuer dans le Kangho.
Je suis actuellement nu et sans arme…
Mais il y a une baignoire.
Je rassemble l'énergie du Poulet de Feu dans ma main, arrache une planche de la baignoire à deux mains, et les manie comme des sabres en bois. Au même instant, la pression de l'énergie explose, projetant l'eau et les débris de la baignoire brisée sur Song U-geum et Yoo Jun-gu.
Les débris et l'eau de la baignoire déferlent sur Song U-geum et Yoo Jun-gu de toutes parts.
Alors je balance le sabre en bois arraché à la baignoire, toujours nu.
Ils sont tout aussi habiles que Cha Sung-tae.
Ce qui veut dire qu'ils ne sont même pas une menace.
Cependant, ils ont des armes.
Quand l'épée de Song U-geum tranche le sabre en bois que je manie, je lui fiche mon pied gauche dans l'abdomen.
En tournant la tête pour éviter l'épée de Yoo Jun-gu, je frappe sa main avec le sabre en bois. Ayant pris un coup de pied dans l'estomac, Song U-geum fonce sur moi le visage rouge, et Yoo Jun-gu m'attaque aussi comme s'il allait se battre à mains nues après avoir lâché son épée.
Alors que je recule pour garder mes distances, j'injecte l'énergie du Poulet de Feu dans mon sabre en bois provisoire et le balance n'importe comment.
Le sabre en bois fait un bruit d'enfer quand je tranche les visages de Song U-geum et Yoo Jun-gu.
La planche est trop large pour qu'on l'appelle une épée, alors je les taille en pièces tous les deux à l'aveuglette.
En un instant, six ou sept attaques entaillent leurs visages, leurs bustes et leurs bras. Chaque coup fait gicler le sang tout autour du bain.
J'espère que leurs cadavres serviront d'avertissement aux autres.
Je balance la planche jusqu'à ce que les deux ne soient plus que des cadavres ensanglantés et jette les morceaux restants.
Au même moment, les deux salauds morts s'effondrent de leur position debout sur le sol.
Du sang rouge tache la pièce tandis que des filets s'écoulent dans les tuyaux d'évacuation et les égouts en dessous.
Song U-geum et Yoo Jun-gu meurent dans un bain de leur propre sang.
Je ramasse une lame tombée par terre et sors du bain dans le couloir, nu.
« Ces types ont fomenté ça avec Sung-tae ? »
L'idée me vient qu'il n'était peut-être pas dans le coup.
Soit il est mort, soit il se fait rosser par les sbires de ces bâtards.
Je descends le couloir sans songer à m'habiller, et ma nudité fait hurler une des femmes qui marchaient dans le couloir et se couvrir la bouche.
Je parle calmement à la jeune fille effarée.
« Apporte-moi des fringues. Vite. »
Je regarde autour de moi en traversant plusieurs pièces et dis.
« Où est madame Son ? Madame Son… »
Derrière moi, la jeune fille revient avec un pantalon qu'elle a trouvé en mains.
« Je n'ai trouvé que ça. Mettez-le d'abord… »
J'enfile le pantalon qu'elle m'apporte et demande.
« Tu as vu madame Son ? »
« Elle s'est doutée de quelque chose et s'est planquée ? »
Madame Son ne pouvait rien faire, mais elle n'avait pas à fuir. Peut-être qu'elle leur a dit que je prenais un bain tranquille, donc je la trouverai la première.
En regardant la jeune fille trembler, je souris.
« Madame Son est une personne bien froide, non ? »
« Ah, ouais, c'est ça. »
Toujours torse nu, je descends l'escalier en vitesse, la lame en main.
Si Cha Sung-tae est mort, je retrouverai tous ceux qui l'ont tué et je les tuerai. S'il est encore vivant, j'irai l'aider.
Song U-geum et Yoo Jun-gu ont dû choisir de tendre une embuscade.
Ils ont envoyé leurs sbires sur Cha Sung-tae, qui travaillait pour moi, et ces deux-là sont venus pour moi parce qu'ils étaient les capitaines.
Je ne réalise que je n'ai pas de chaussures que lorsque je marche sur la route mouillée.
Pendant ce temps, le pantalon ne cesse de glisser. Je m'arrête et pose le couteau par terre pour remettre le pantalon en place l'empêchant de tomber.
Je murmure son nom en utilisant ma culture interne pour écouter l'air. Faiblement, j'entends des cris d'injures venir de la direction de l'auberge Zaha.
Avec une lame en main, j'utilise mes techniques de déplacement et fonce vers l'auberge Zaha.
Cha Sung-tae se trouve acculé contre un mur de ruelle, et le sang lui coule sur le visage. La dague dans sa main gauche est tenue contre le cou d'un homme, et sa main droite tient une épée qu'il utilise pour tenir à distance ceux qui l'encerclent.
Cha Sung-tae parle comme s'il mâchait quelque chose.
« C'est Jun-gu qui vous a envoyés ? Vous êtes des abrutis… »
Plus de dix personnes encerclent Cha Sung-tae. Tout en ayant l'air d'avoir été renversé par un taureau, Cha Sung-tae a quand même réussi à en tuer sept en courant vers l'auberge Zaha. Étonnamment, il est encore en vie malgré un contre dix-sept.
Naturellement, Cha Sung-tae ne souffrirait pas si ses sbires avaient aussi été présents.
Puisqu'il a été attaqué par surprise alors qu'il disposait des corps des Jumeaux Fantômes de la Lame Anneau avec la racaille du Pavillon des Fleurs de Poirier, ils ont décidé de lui tourner le dos et de se joindre à l'attaque.
C'est dire à quel point cette ville est un bordel.
C'est la faute de Cha Sung-tae parce qu'il aurait dû être assez prudent. Cha Sung-tae a toujours cru qu'il était plus fort que Song U-geum et Yoo Jun-gu.
Leurs sbires et leurs compétences de combat étaient tous bof.
Cependant, Cha Sung-tae manque d'expérience pour gérer autant d'ennemis tout seul.
Sentant que ces types n'ont aucune intention de reculer, Cha Sung-tae plante la dague dans le cou de l'homme qu'il tenait, balance l'épée, et avance.
Il saigne, donc il n'a aucune chance de survivre à moins de tuer les dix.
Cha Sung-tae attaque les membres et les visages de ses ennemis au hasard. Alors que son bras est entaillé, il plante la dague dans le visage de l'adversaire, et quand il vole en arrière après un coup de pied, il roule par terre et balance l'épée sur chaque cheville qu'il voit.
Un cri retentit à nouveau.
Cha Sung-tae se relève, le visage couvert de pluie, de sang et de boue, et hurle.
« Venez, bande d'enfoirés ! »
Dans tous les cas, l'attitude est essentielle quand on se bat contre des racailles. Ces types ne sont pas des chefs comme Song U-geum ou Yoo Jun-gu, donc l'élan dans ce combat est crucial.
À ce moment, un homme sans sens de la camaraderie pousse son collègue blessé vers Cha Sung-tae et aboie un ordre.
« Assommez-le d'un coup. »
Quand le couteau de Cha Sung-tae transperce le cœur de l'homme poussé vers lui, le reste du groupe fonce simultanément, épées longues en main.
Cha Sung-tae n'est pas un con non plus. Il recule et bat en retraite.
Il se raidit pour se battre quand la situation se renverse encore.
Alors, il entend un *puk !*
Il ne voit pas bien dans le noir, mais avec un autre *puk !*, un des hommes s'effondre par terre.
Puis il entend un *pu-ak !*, et une tête humaine jaillit dans les airs.
Ce n'est qu'alors que Cha Sung-tae entend la voix du putain de garçon de courses.
« Le chef de l'Union de la Renaissance, t'es vivant ? Waouh... c'est incroyable. »
Cha Sung-tae est aux anges de le voir, pourtant un murmure traîne au bout de sa phrase.
Je ne ressens rien pour les sbires de Song U-geum et Yoo Jun-gu. Mais je ne peux pas les regarder essayer de tuer le chef de l'Union de la Renaissance. Avec l'idée de les expédier vite, je tranche ou plante des parties de leur corps avec ma lame et les tue sur le champ.
Il n'en reste plus que trois ou quatre, Cha Sung-tae se joint à moi en hurlant comme un fou.
Quand je retire l'épée, Cha Sung-tae court comme un dingue et accomplit sa propre vengeance.
Au son des coups et des jurons de Cha Sung-tae, on les finit ensemble.
Le compte des corps autour de l'auberge Zaha ne cesse d'augmenter.
Cha Sung-tae, qui a achevé toute la racaille, s'effondre et laisse tomber l'épée par terre, haletant bruyamment.
« Heu… Heu…… Heu…… Ha…… Ha…… »
Alors Cha Sung-tae lève les yeux vers moi.
Je tiens mon pantalon de la main gauche pour l'empêcher de tomber. Je suis aussi pieds nus et torse nu.
N'importe qui pourrait dire que je viens de sortir du bain.
Cha Sung-tae me regarde un moment et demande.
« T'as pris un bain ? »
J'acquiesce et lève les yeux vers le ciel. La forte pluie faiblit, mais il bruine encore.
« Je vais me prendre plein de bains aujourd'hui. »
Cha Sung-tae se détend enfin et rit, désespéré.
Je tends mon couteau et relève le menton de Cha Sung-tae.
Je regarde Cha Sung-tae de haut et demande.
« Tu penses encore que je suis une blague ? Parce que je suis un garçon de courses ? »
Cha Sung-tae me regarde, surpris, parce qu'il n'a rien fait de mal. Mais j'ai besoin d'éduquer Cha Sung-tae un peu plus clairement.
Pour que l'incident d'aujourd'hui ne se reproduise pas.